本空上人高僧全然没有理会外面的动静，继续说下去：“而且姬际可也不是在终南山得到的《岳武穆拳谱》，而是在我这宝座下面十尺得到的！……”
“什么？”王芗斋惊得睁大了眼睛。
“只可惜他得到了《岳武穆拳谱》，而没有得到《太祖拳谱》。”
王芗斋莫名其妙地望着本空上人高僧。
本空上人高僧两目炯炯，说着往事，神思好像回到遥远的年代：早在六百多年前，宋太祖赵匡胤在没有当皇帝前，千里送京娘路过此处，因仰慕少林功夫和达摩祖师，来到达摩洞观艺。
他知道路上凶多吉少，尽是匪盗之地，恐怕自己写的一部长拳拳书落在歹人手里，给社会造孽，故寄存在当时的少林寺住持高萼法师手里，赵匡胤一去十几年没有音讯，此时高萼法师没有交待突然因病故去。其它僧人在高萼法师处得到这部长拳拳书，争相传阅，尽得要领。后来又将这部拳书埋于达摩洞下十五尺处。北宋末期，河南汤阴县岳家庄的青年岳飞也来少林寺学艺，学得少林真传，并把周侗老师传给他的枪术教授少林寺僧。以后岳飞精忠报国，当了宋军统帅。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，就在率领兵直揭金兵巢穴黄龙府之际，被奸臣秦桧所害，下了大狱。在狱中，他写了《岳武穆拳谱》，后托儿子岳雷带出狱来，以后岳飞孙子岳珂也把《岳武穆拳谱》寄存少林寺。法师们把这部拳谱藏于达摩洞下十尺处。明朝末年，你师祖姬际可来少林寺达摩洞面壁十年，无意中起了挖地十尺的念头，他以为会有达摩佛祖的遗训，没想到挖出了《岳武穆拳谱》。他回到陕西后，隐居乡里，你师祖脾气怪得很，他孤僻、古怪，不肯轻易传人，后来河南人马学礼知他有功夫，装哑在姬家偷拳，感化了你师祖，故才传他形意拳。以后又传了山西人曹继武。可是始终没有向这两个弟子透露《岳武穆拳谱》中的岳家拳术，只是独自一人偷偷学。可是却对这两个徒弟讲他在终南山得到《岳武穆拳谱》，形意拳的创始人是岳飞……
“以后，少林寺发现《岳穆拳谱》丢失，认定是你师祖姬际可所为，想兴兵问罪，又知你师祖武艺高强，他不仅有形意拳真功夫，又添了岳家枪术。一位法师出了一个主意，将你师祖心爱的女儿姬晓凤抱到寺内，在姬晓凤被关押房屋的四周布下了陷阱，此时，少林寺的几位高僧连发少林气功，封住四周，使你师祖不能上来。你师祖脾气好倔，他一言不发，把《岳武穆拳谱》从怀里掏出来，撕个粉碎，然后一口一口地吞了。少林寺众僧看得呆了，个个气得发抖；众僧轮流发功，就是不让你师祖上来，过了十七天，你师祖不吃不喝，终于坚持不住，昏倒在地。众僧将他绑了，埋在……”
“埋在什么地方？”王芗斋急问。
“此谜早晚要告诉你，只是外面有人偷听，先不告知你。芗斋，我看你日后定能成大气候，战国时期著名政治家郑子产说过：‘成大事者，不拘小节；立大功者，不恤小耻。’你不要有门户之见，要知道，中国武术由于门户之见太深，各派武术，大多是老死不相往来，不同门户之人，如果一旦相遇，又势如水火。你要打破门户之见，要集各家拳法之大成，扬长补短，立中国武术于不败之地；这达摩洞壁上的绘画，是达摩祖师亲手画的拳形，都是象形拳法，你要仔细琢磨，从明日起你每夜到此处，我来教你少林气功。武术离不开气功，无气便无力，无气空有力。因为这达摩洞图形是无价之宝，洞下又藏有赵匡胤的太祖长拳拳书，此事已泄露出去，各地壮士来此者络绎不绝，我于是又成了达摩洞的护法长老。你瞧，洞外那些尸骨，全是被我用气功打死的。好了，今日时间不早了，你先回去吧。”
王芗斋回到寺院屋内，鸡叫头遍，他心头像无数只小夜鹿乱撞，兴奋得睡不着觉，他想：这长老神通如此广大，博闻强记，真是一位良师，原来他就是行林高僧的师父。
第二天深夜，王芗斋又来到达摩洞，只见洞外又多了两具尸首。本空上人高僧道：“我知一些壮士想盗达摩拳法和《太祖拳谱》，称霸武林，为害民间，故对他们毫不客气。凡是真心求艺者，观其言，探其行，定能鼎力相助。”
王芗斋问道：“师祖，您每日在上面壁，可是吃什么呀？”
本空上人高僧呵呵一笑：“我靠气功生存，‘辟谷’已有二百多天，以前靠寺内僧人每日送饭，一日一餐，如今这二百多天内，有时只靠一点菜汤度日。”
王芗斋好奇地问：“什么叫‘辟谷？’”
本空上人高僧道：“‘辟谷’又叫‘断谷’，即不吃五谷的意思。辟谷是中国古代的一种修善方法，辟谷时仍食药物，并须兼做导引等功夫。《史记·留侯民家》云：留侯性多病，即导引不食谷。辟谷在后来为道教承袭，当修仙方法之一。该教谓，人体中有三尸，亦称三虫的邪怪，靠五谷而生，危害人体。经过‘辟谷’修练，可以除去‘三尸’，达到‘长生不死’。辟谷是古人练气功后产生的生命现象。”
王芗斋问：“辟谷就是指在一段时间内不吃饭吗？”
“辟谷有三种表现形式，一种是练辟谷时，什么东西也不吃，不进饭食不喝水，只呼吸，即仅仅静居行气用事；第二种是断谷。即断五谷杂粮，但食东西，只限于喝水，吃点水果或药物之类；第三种是断食，只喝水。说穿了，古人‘辟谷食气’，就是通过‘食气’，调整呼吸，把氮气咽入胃里，从而从空气中摄取生命活动所必须的蛋白质。‘辟谷’能力强弱，取决于‘食气’功夫的高低。芗斋，下面我来教你少林气功。拳为有形，气为无形，法是拳，理是气。法中有吞吐，是有形的练拳；理中有吞吐，是无形的练气。气的出入于口鼻，人的一身，内有五脏六腑，外有五官四肢。五脏者，心、肚、脾、肺、肾。六腑者，胆、胃、大肠、小肠、三焦、膀胱。五官者，目为肝窍，耳为肾窍，鼻为肺窍，口为脾窍，舌为心窍。四肢皆以筋为脉胳，筋始于爪甲，聚于肘膝，裹结于头面，其动而活泼者为气，所以练筋必先练气。气行脉外，血行脉中。血犹如水，百脉犹如百川。血的循环，气的运行，均发于心。俗话说，养气不离性，练气不离命。欲要养气修命，须使心意不动。心为君火，动为象火，心火不动，象火不生。象火不生，气念自平。无念神自清，清者心意定。有歌诀云：一念动时皆是火，万缘寂静方生真。常使气通关节敏，自然精满骨神存。老子养性练气以致治，轩辕练神气以乐道，达摩参禅静坐，始传《洗髓经》、《易筋经》之法。少林派练气之学，以运使为效，以长吞短吐为功，以川流不息为主旨，以听气静虚为极致。以后你每日清晨，面向太阳，站立桩步，目似垂帘，意守丹田，用鼻吸气，听气下行，下至脚心，上至头顶，手的出入，足的进退，身的旋转，起落开合，练成一体……”
王芗斋道：“徒儿记住了。”
这时，只见本空上人高僧微抬右手，屏气一推，但听洞外“噗通”一声，王芗斋只觉热气灼人，奔出洞外一瞧，有一白衣侠士栽倒于地，气绝身亡。
本空上人高僧道：“此人是山东文登县太祖长拳大师刘明山的弟子，千里迢迢来此地贪恋《太祖拳谱》，想超过师父，篡夺太祖长拳霸主之位，居心叵测，他已在洞外偷听多日，今日我索性要了他的性命……”
过了一月有余，王芗斋气功已练到纯熟境地，他发觉与行林禅师下围棋时，合闭双目，能观窥他的躯体，内视脏腑，朗如烛照，通体上下如水晶塔，金光罩体。当日晚上，王芗斋把自己发生的这一变化告诉本空上人高僧。
高僧叹道：“你的气功已练到七成境界，你的‘天目’已开。人有三目，除双目开外在额心还有一个隐目，气功练到一定程度，天目自开。”
王芗斋突然叫道：“师祖，您身上怎么罩着珠光宝气？”
本空上人高僧笑道：“我正在发功，通过运气对自身发光强度有随意控制的能力。好，你的气功已达中上乘地步，明日上午你到少林寺外的山间，看看自己‘入定’的情况。”
“什么是入定？”
“你先做放松功，然后进入忘我境界。你听说过达摩脚踏芦叶过江的佳话吗？”
王芗斋点点头。
“现在我来教你少林寺内家轻功，即跌坐练气，能将气自由提起与沉着，可以身轻如己，墙壁可走，水面可行……”
第二日上午，王芗斋来到少林寺塔林对面的钵孟峰顶二祖庵，二祖庵有一座精致宝殿，殿西北有武则天登封元年建造的单层方塔，塔南还有无代一座六角砖塔和一座明代小塔。庵前有三株古柏，清代碑刻数通。山上还有一块巨石，传说二祖慧可断臂后，曾在此峰上养伤，这块巨石传为慧可的“养臂台”，亦称“炼魔台”。
此时，风清林静，万籁俱寂，王芗斋做完放松功后，开始入静，先是全身从头到脚，检查放松程度，后即似守非守下丹田，一会儿，果然进入忘我的境界。又过了一会儿，王芗斋好像慢慢地溶化在大自然里，眼未睁开，而周围却十分清晰，宛若一朵浮云，在离地面十多米高的上空飘浮不定。突然，有一种远处树枝摇动的感觉，但又不是耳朵听到的，只是意识朦朦胧胧感觉到。他不由自主地朝那个方向飞去。飞来飞去飞到一个去处，只见仙云端霭，瑶花琪草，楼台高峻，庭院青幽，鹅卵石砌成的路，一路朱红栏杆，两边绿是非曲柳掩映。山叠嵯峨怪石，花栽阆苑奇葩。回墉回槛，层层碧浪漾琉璃；叠嶂层峦，点点苍苔铺翡翠。八角亭畔，孔雀双栖；芍药栏边，仙禽对舞。游龙松径，绿荫深处小桥横；兰桡花楫，红艳丛中乔木耸。烟迷翠黛，雨洗青螺，木兰舟荡芙蓉水际，秋千架飘荔枝影里。朱栏画槛相掩映，湘帘幕两交辉。池中荷荇凫木舟上，坐着一位摇羽毛扇的老者，乌黑云髻，黑色长须，两则有仙鹤、白鹿环护。那老者王芗斋从未见过，只觉目光严厉，面容严峻，一脸愤懑之色。
老者喝道：“见到始祖为何不拜？”
王芗斋疑惑望着他，不解其意。
老者一挥羽毛扇：“我是形意门始祖姬际可，我如今有难，被压在巨石之下，你身为形意门传人，为何见死不救，真是我门叛逆，罪该万死！……”
王芗斋一听，惊出一身冷汗，顿时停止发功，睁眼一瞧，原来自己躺在二祖庵的巨石之上。他往四周一看，杳无人迹，静寂无声，哪里有什么仙山琼阁，清池兰舟……
当天夜里，王芗斋又来到达摩洞拜见本空上人高僧，把白日自己在二祖庵巨石上和定的情形讲了一遍。本空上人高僧微微吟道：“气至舒适妙趣生，逍遥立倚荷花丛。潺潺流水耳边过，平望东方旭日生。雾烟连海欲盖地，周身气血如潮涌。静里乾坤变化大，自然舒适无乐穷。”吟罢，高僧道：“你的少林气功已练到上乘功夫，达摩拳法也已掌握，你如今可以去见形意门始祖了，形意门始祖姬际可当年就被压在二祖庵慧可断壁台下……”
