左宝贵从金凤楼出来。杨建胜等一直在门前打着伞等他。
“如何？”杨建胜上前为其打伞，见左宝贵又再现当日那病容，很是担心。另一个亲兵则递过拐杖。
左宝贵接过拐杖，但一声不发，气鼓鼓的一步一拐的走着。毕竟，他已经感觉头晕，半身麻痹，就像那天晕倒之前的感觉。
所有人都不敢说话，只是默默地跟着他走着。
没过多久，两匹飞骑冒雨从远方跑来，两边百姓呼叫走避。见骑上两人皆是勇兵，待近些看还要是奉军勇兵，心情本已很差的左宝贵更是怒发冲冠，欲喝停把他们大骂一顿。
谁知两人在左宝贵等人跟前下马，不顾满地泥洼子，连滚带爬的跪在左宝贵前。
两人皆是左宝贵的亲兵，其中一人正是三儿！
三儿蓬头垢面，看着左宝贵，又看看杨建胜，双眼瞬间通红，边啜泣边说：“禀告军门……元山的倭兵估计最少有六千人，十六门大炮……”
杨建胜看见三儿这摸样已心知不妙。
估计有误。左宝贵脸色瞬间沉了下去，他本以为倭人选择在较远的元山登岸，然后长途跋涉徒步平壤，必为牵制之师，人数必定不多。但如今却有最少六千人，还有十六门大炮，决不是只图牵制，而必定是主力之一。
尽管如此，左宝贵还是留意到三儿表情有异，还是殷切地问：“其他人呢？是不是都回不来了？”他尤其担心常殿侯，也估计他大概是回不来了。
三儿听见便放声大哭：“岳大哥……岳大哥……他……他为了让我逃跑……他自己殿后去了……十几个倭人包围了他呀……其他人……其他人也都回不来了……”接着已是泣不成声。
静。身边所有的声音顷刻消失。
这感觉是多么的痛，又是多么的熟识。
彷佛，离死亡很近。
左宝贵再也支撑不了，眼前一黑，往后退了两步，整个人倒了下去。
杨建胜和身边的亲兵马上扶住。
“怎么……不跟我说一声呀？！……”左宝贵老泪纵横，整个身子在剧烈抖动。
杨建胜也潸然泪下：“他……他临走前叮嘱我千万不要跟你说的……”
潇潇冷雨洒在那苍白老朽的脸庞上，连同泪水在悲恸的皱纹里流淌着。左宝贵此刻什么都听不进去。彷佛，比起武兰离去时更难受。因为，那确确实实是自己把岳冬逼上了绝路。
在这么一个多月来，左宝贵早就知道，岳冬早已认错，一直恭恭敬敬，劳心劳力，冀恕前愆，而自己独处时总是抚心自问，自己一直如此待他是否太过分了？其实自己心里清楚，从得知兰儿躲起来决意逼岳冬出征的那一刻起，是自己拿岳冬出气罢了。说实在的，这些年来，是谁答应早晚会成全他们的婚事？自己强把兰儿嫁给苏明亮，以兰儿的性格哪会就范？岳冬犯的错又有多大？还未说他寻父十年，但刚找到却和他阴阳相隔，是兰儿主动安慰他而已。要不是自己急着把兰儿嫁给苏明亮，她只会默默地等待岳冬回来和他成亲，断不会出此下策！
是的，责任更大的，其实是自己，只是自己不敢承认罢了！自己如此对待岳冬，只不过是自己对自己的懊恼发泄到岳冬身上而已！
但，一切都太迟了。
冬儿……原谅左叔叔吧！或许，没几天，左叔叔便会亲自跟你赔罪……
