重新选择一位姑娘担任花王，孟平晓自然是最佳的人选。好在身边有晏无洵，他无懈可击的完美言辞适时助她摆脱了那种手足无措的境地。
两人婉言地谢绝，倒也不曾有人出面为难。
国都的百姓们友善宽容的将这一切当作今年抢花宴上的一段小小插曲，很快又重新融入到了新一轮选花王的激动热闹之中。
“他们的女帝应该是一位非常宽容的女性吧！”
“平晓何以得此结论？你从未曾见过那女洼国的女帝，不是吗？”
孟平晓看着这些很快便将烦恼抛诸脑后，继续沉浸于喜悦欢乐的人们，不禁有感而发。
晏无洵则感兴趣于她是依据什么突然得出了这样一个结论，对此不置可否。
“我只是有这样的感觉！”
一国之君，就是国中百姓心中神明般的存在和信仰。人们自然都会自觉不自觉地以他们的君主为榜样，或多或少地模仿，以求更能追随君主前进的步伐。
所以，一国之君是什么样子，也许全国的百姓也会制造出什么样的国风与气氛。如此反观，一国的百姓给人以什么样的氛围，这国家的国君也离不了与之相符的性子吧！
冷漠无情的帝王，治理出的王朝也是冷漠无情；王朝的百姓平和善良，他们的君主肯定也是慈爱宽容！
就像伤她最深的沉星，和他那流言蜚语的大禹朝；就像女洼国给她包容和自信的百姓，还有统治着他们的女帝。
“这位公子，我家主子请您和您身边的姑娘过府一叙！”
晏无洵和孟平晓一回头，便见一位作男装打扮得女子站在两人身后。她的衣着考究，一看便知不是来自普通人家。她邀请客人的态度也只能说，虽然客气有礼，却强势霸道丝毫不容拒绝。
孟平晓很是惊讶，却也没有表现得过于明显，而是偏头去看仍旧淡定自若的晏无洵，不确定他们是不是遇到了一个麻烦。
“你家主子？”
“是的。”
“那么不知姑娘可否告知在下，你家主子是谁？府上又是何处？”
“这个，公子和公子身边的姑娘去了便会知道！”
晏无洵问得云淡风轻，这女子更是答得言简意赅。她面无表情地回答着，却也惊于他如此毒辣识人的眼光，竟是轻而易举便识破了自己的伪装。可是即便心里吃惊，她也还是镇定自若地表明了自己无可奉告的立场。
“可是在下对此并未怀有太大的好奇，并不打算随你前去一探究竟。在下拒绝你家主子的邀请！”
“公子，恕再下直言。公子若希望如意门今后还能在女洼国更好地存在发展下去，公子最好还是接受我家主子的邀请才是明智的选择！”
“哦？姑娘这么一说，在下倒是开始有些好奇了。”
听到如意门三个字，晏无洵的眉头不易察觉地皱了一下。到这里，他倒是必须去看看这提出邀约的神秘人物到底是何许人物，竟已知道他的身份！
“平晓，咱们便随着这位姑娘去见见她的主子，你意下如何？”
“一切由无洵大哥做主。大哥若是想去，平晓自然跟随。”
孟平晓无条件地赞。其实从一开始，她就非常好奇了。这神秘的邀约、神秘的主人……莫非，就是传说中的江湖人秘密会谈？
孟平晓的好奇心很快得到了满足。她满脑子天马行空的幻想也很快被现实打破。
这邀请他们的神秘主人的身份，在他们踏进第一道宫门的当即，答案便昭然若揭。
她是一个女人。一个在女洼国拥有最尊贵的身份、最巨大的权利的女人。
她，是女洼国的统治者——昭明女帝！
女扮男装的女子，一路领着晏无洵和孟平晓畅行无阻。显然，她也是女帝身边的红人，在宫里的地位绝对不低。
晏无洵一踏进宫门，就只是默默地走着，不知在想些什么。孟平晓则随着双脚一步一步的迈进，渐渐有些恍惚了心神。
身处女洼国的皇宫，不知是否为了更好得昭示自己虽为女子，却也是帝王的威仪，宫殿的建筑线条刚硬，一景一物皆无半点柔和之气。这固若金汤的昭明宫，与那大禹朝华美精巧的宫殿，是多么的不同！但那一砖一瓦堆砌出的森冷威严、寂寞荒凉又是如此一致！
孟平晓跟随在晏无洵的身后，一步一步往宫里而去，一步一步慢下了步伐。她突然觉得周遭的一切都变了模样。她一步一步走去的，不是这从未到过的地方，而是大禹皇宫中曾留存幸福时光的平妃殿，又或者是浸满泪水伤悲的省心殿……
她以为，自己做的很好！
她以为，自己已经忘了！
没想到，却是在这最遂不及防的时候，突然发现，
她，还是如此恨他！
她，竟是如此想他！
笨蛋！孬种！可耻！下贱！
孟平晓惊惧于自己心中突然涌出这强烈又复杂的情感。她用最恶毒的语言咒骂着自己，试图清醒！
她不明白，她更害怕，为何时至今日，她的所有努力竟只是让自己获得了一个毫不坚固的伪装；为何事到如今，那个男人，她还是无法控制自己去如此地恨他，也如此地想他！
她不愿这样！
她讨厌这样！
这样一个忘不掉过去、忘不掉爱恨、忘不掉沉星的自己，让她轻视！让她恶心！让她憎恨！
“平晓……”
发觉身后人儿的异样，晏无洵转身回头，便看见不知何时已停下脚步的孟平晓，神情恍惚地站在那里，空洞的眼中全是惊心的痛苦挣扎。
此时的孟平晓，和一年前刚刚救起时的模样相比，竟更显凄凉！
“平晓、平晓，你怎么了？快醒醒，没事了！没事的！无洵大哥在这里，没事了！没事了！”
晏无洵心中大惊，顾不得旁人在场，也顾不得礼仪顾忌，一个箭步便冲到孟平晓的面前，一把将她拥入怀中，焦急地在她耳边低语轻唤，试着让她清醒过来。
这一刻，他也明白了。
他并没有治好她！
她心中的伤口虽已结痂，却也只是掩盖了血肉里化脓腐烂的真实。她还是原来的她，或者是一个比过去还要糟糕的她！
“无洵大哥？”
无心再去探究是什么触动了孟平晓深埋的伤口。此时，她的平安无事才是晏无洵最关心的重点。因为此刻，他亦深深地意识到，怀中这女子的伤，也会让他的心跟着泛起同样的疼痛！
“是我，我是你的无洵大哥。我在这里，平晓你醒醒，没事了！没事了！”
晏无洵将孟平晓拥得更紧。给不了治愈的良药，至少还可以提供逃躲的港湾。
“我不想这样……不想这样……”
看看周围，孟平晓终于醒来。这里不是大禹朝，这里不是省心殿。她的生命里，已经没有了沉星，也没有了欺骗和伤害！
“我明白，我都明白！一切都过去了，一切都会变好的！”
拥着怀中娇弱的女子，感觉她如一朵经过风吹雨打的残花，仿佛下一刻便会碎了花瓣、飘落成泥。
听着孟平晓无助的声声呢喃，晏无洵的心犹如针扎，心疼不已。
让他以生命来保护这个女子吧！有生之年，不再让她受到半点伤害！
晏无洵的誓言，对天地而起，无人听见，却将是一生遵守的承诺！
在晏无洵温柔耐心的劝慰之下，孟平晓总算缓过了心神，自痛苦的泥沼中摆脱出来。
面对晏无洵，她不知该如何去解释自己突然的失常。好在，晏无洵竟也没有过多地询问，只是将注意力集中于她的身体状况之上，对她的健康表现出担忧和关心。
他体贴地不作多问，孟平晓自然乐得不去解释。一切都已过去，一切都会变好，自欺欺人的时间如果足够长久，也许也会变成一种真实，不是吗？
女扮男装的女子一路领着他们直至一座宫苑，细细叮嘱宫苑里的宫人们好生侍候女帝的客人之后，便告辞离开。没过多久，又返回告之晏无洵，女帝忙于国事，留两位客人小住几日，待空闲时再来召见。
不用猜也知道，方才宫中发生的一切，这女子已如实禀报了女帝，这才有了这样的安排。女子传达的女帝的旨意，语气虽是客气，实际上却是让人没有任何的选择。
晏无洵虽不解其意，但如此这般安排也好。正好让孟平晓静静地平复一下心情。所以，他也就毫无异议地应允了如此的安排。
如此等待女帝的召见，平平静静过了几日，几乎要以为他们已被遗忘之时，晏无洵和已经恢复如常的孟平晓终于又再次见到了那日领着他们进宫来的女子。
这一次，她不再作那男儿打扮，一身浅金色的华丽宫裙，很明白地揭示了她的身份——昭明女帝的贴身侍官。这职位相当于女帝后宫中的左右手，职权巨大在女洼国的官阶之中已算非常之高了。这也就是为什么她看起来不若一般的宫人，态度恭敬却不谦卑的原因。
“两位，皇上已在御花园中设宴，请两位稍作整理，然后随我前去觐见皇上。”
“请女官稍等，我们去去就来。”
“皇上目前尚在御书房中处理国事，两位不必过于着急。”
这女侍官想得倒是周全，见孟平晓有些着急，便好意提醒，免得他们手忙脚乱、反而出错。
两人谢过，各自回房将自己慎重地收拾妥当，这才随着女侍官一路往御花园中行去。
到达目的地，高高在上的昭明女帝，已端坐于首位，虽是一身耀眼华丽的金色龙袍，却有着平和近人的容貌，举止言谈也是待人亲切，几乎看不出一个帝王的霸气。果真如孟平晓之前的猜测，平和善良的百姓拥有的，是一个慈爱仁义的君主。
“在下晏无洵……”
“民女孟平晓……”
“参见皇上！”
晏无洵和孟平晓双双跪下，向这女洼国的女帝行礼。一瞬间，孟平晓又像是回到了过去的时光里。似乎她叩拜完后，轻轻抬头，便能看见那叫沉星的男子正坐在皇位之上，眼含笑意地看着自己。
“呵呵，都起来吧。你们是朕请来的贵客，这几日却因为朕一直忙于政事，忽略了你们。倒是朕怠慢了客人啊！”
昭明女帝呵呵笑着，竟是亲自起身迎向两人，言语行动间，已足够说明，她是多么重视他们这两位“客人”。
“皇上言重了！皇上如此说，我们二人可怎么受得起！皇上乃一国之君，整日为国事操劳，为百姓谋福。我二人不过一介布衣，只算得光会游山玩水的闲人，自然是安静耐心的等得！”
晏无洵不慌不忙、不卑不亢地应答，在一国之君的面前，也无半点慌乱之意。自在闲适，仍如自己只是在同一个普通人交谈。
“果真是如意门主，气度不凡，你着年轻人，朕十分欣赏！”
似乎很满意晏无洵的回答，昭明女帝笑得更加和善，甚至还伸手拍了拍他的肩膀。由始自终，她都没有看孟平晓一眼，很显然，这次的“邀请”，目标是谁。孟平晓安静地退在一旁，看着晏无洵和女帝在这无声的战场上你来我往地厮杀，突然领悟，无论是多么和善的外表，站在帝王这个位置之上的人，没有谁能够不狠辣！
“朕素来不是一个拐弯抹角的性子。晏门主，今日既然已将你请至朕这昭明宫中，想必你也是聪明之人，朕就将朕的想法明说如何？”
两人场面话较量了半天，昭明女帝终于开始说到了重点。
“皇上有何事需要差遣在下去做，皇上旦说无妨。只要在下和如意门能够办到，定当竭尽全力为皇上完成。”
晏无洵是何人，自然明白入了此宫门，品了此御筵，帝王的要求，只能说是，哪里还有拒绝的权利。如今已是行于薄冰之上，若一个不小心，只怕就将落得竖着进来、横着出去的下场。
“好！年轻人，够爽快！朕早闻如意门主青年才俊，今日亲见，果真是人中龙凤，配朕那不懂事的谭月公主正是合适！”
“皇上……”
此言一出，凡事淡定的晏无洵，面对着昭明女帝的一张笑脸，也不由得呆呆愣住，无法反应。
任他早有准备，却也没有料到这女洼国的皇帝竟是打着如此的算盘：为自己的小女儿招驸马！
“晏门主，朕那女儿，虽然性子骄纵了些，本性却是十分淳良，样貌亦是朕这女洼国里数一数二的美丽。晏门主如果没有异议，朕即刻便安排下去，择日为你们完婚如何？”
“皇上……”
这一刻，任凭是晏无洵，也乱了阵脚，毫无准备地被人逼婚，对象还是一国之帝，这又改如何应对，如何拒绝，才能保全自己和孟平晓？
“皇上，可否允许民女一言！”
一直安静呆在一旁的孟平晓却是突然在这紧张的时刻开了口。
晏无洵立即转过头去担心地看着她。这样的场合，容不得他多说什么，他也只能努力控制着自己，只是以眼神拼命地向孟平晓示意，希望她不要在这种时候强自出头，只生怕她出言不当，为自己带来杀生之祸。
“晏门主的同伴？你有何话要说？”
仿佛是这时候才注意到她的存在，昭明女帝笑看着孟平晓，眼中却无半点笑意。
真像！
那人，也常常带着这样的神情看人！
也许，天下间所有的帝王，都习惯如此……
