理想是和现实相对而言的，心理学有这种现象，一群孩子跳起来摘树上的桃子，又大又红的一颗就在树梢上。这时候，聪明的小孩子是先摘取跳一跳就能摘到的桃子，哪怕桃子并没那么大那么红；不聪明的小孩就是只盯着树梢的那只，则跳了半天也得不到桃子，直到筋疲力尽。这就说明目标的制订必须以可以实现为原则，如果制订一个比登天还难的目标，那么只能是望洋兴叹。
这就是说，理想虽然都是从现实生活中产生的，但理想也有科学与不科学之分。科学的理想就是从现实条件和各种矛盾运动规律中寻找到的具有现实基础的关于未来的合理想象。这种理想是可靠的，经过人的努力是可以实现的。另一种不切实际的空想主义则是一种不科学的理想，虽然也植根于现实生活，但它没有把握现实生活的本质和发展趋势，因而是一种空想、幻想，不可能实现。
同时，理想是一种巨大的精神力量，理想的实现总是同毅力相联系。一个人没有坚定不移的理想和信念，就不可能有坚强的意志和毅力，而没有坚强的意志和毅力，也就不可能实现自己的信念和理想。
人生在世，浑浑噩噩饱食终日，也是一生。而一个人无论多么平凡都应该有理想，既可以有鸿鹄之志，也可以有小小的目标。广东五位老人就给我们诠释了一个平平凡凡的理想故事：这五位老人都已年过七旬，而且都患有癌症。人生对于他们而言可谓是所剩无几，每天都要服用大量的药物延续生命。
在一次病友聚会上，五位老人萌发了改变这种压抑、痛苦现状的想法，他们决定一起驾驶自行车旅游。也许是受够了病痛所带来的烦恼，也许是厌烦了终日等待死亡的生活，更为重要的是他们在年轻的时候都曾有过环游世界的理想。于是在理想的感召下，他们从封闭已久的车库里推出了那已积满灰尘的自行车，开始了自己的旅游计划。他们在一起准备了6个月，这6个月来的每一天他们都做高强度的身体素质锻炼。对于这五位老人来说，这种锻炼无疑是一种巨大的痛苦，并且极有可能出现生命危险。不过他们一直咬牙坚持着，为的只是那个简单的理想——骑自行车旅游。
他们终于上路了，白天骑车前行，晚上搭篷夜宿，平均每天骑30多公里，途中要受到各种困难的挑战，劳累、疲倦以及旧病复发。他们以羸弱的身体，创造了自己的生命奇迹。
当他们从粤北山区骑到南海之滨时，他们横跨了十几个市县，完成了生命的最后壮举。此时蔚蓝的南海用宽广的胸怀拥抱着风尘仆仆的他们，五位老人此时老泪纵横，面朝大海，春暖花开。
每个人都有自己的理想。燕雀鸿鹄皆可以言志。理想不在于大小，不在于攀比，而在于脚踏实地，而在于坚持到底。一个拥有理想的人很高贵，一个实现理想的人是最美的。
