所有的鸟对蛋白质、糖类、脂肪、维生素、无机盐，还有水都是必需的。由于鸟的种类的不同，这些营养物质的必需量有所差异。
（一）蛋白质和氨基酸
蛋白质中包括20种具有重要营养作用的氨基酸，其中有10种是必不可少的，称为必需氨基酸。即精氨酸、组氨酸、异亮氨酸、赖氨酸、亮氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸及缬氨酸。幼鸟对甘氨酸、丝氨酸和脯氨酸是很需要的。
蛋白质和必需氨基酸的缺乏，将表现出发育迟缓、饲料耗量减少、生殖障碍、体重下降等症状。此外，由于这些物质的缺乏，常发生各种各样的羽毛损害，如拔毛症或出现不健康的羽毛。
（二）糖类
在鸟类饲料中通常都含有丰富的糖类，很少有因糖类缺乏而导致发病的。
（三）脂肪
脂肪作为能量的来源，在鸟类的饲料中是不可缺少的。鸟类必需的两种不饱和脂肪酸即亚麻油酸和花生油酸，是细胞及脂肪组织发育的重要物质。对幼鸟，这两种脂肪酸缺乏将导致发育不良，发生脂肪肝；又因抵抗力下降，易发生呼吸器官感染。此外，这两种不饱和脂肪酸对羽毛的生长和正常的皮肤形成也起重要的作用。
（四）维生素
维生素包括脂溶性和水溶性两类，是鸟类不可缺少的营养物质。鸟类除维生素C不需补充外，其他维生素都需要补充。在体内的化学反应中，维生素起着像触媒一样的作用。维生素A、D、E在市售的饲料中普遍缺乏。
1．维生素A对维持鸟类正常发育和视觉都是必要的。维生素A缺乏症，是常见的营养障碍。维生素A缺乏的初期症状可见有感冒、鼻腔感染的症状，此时在上颚可见白色小脓点病变。在慢性缺乏的情况下，眼不能睁开，鼻腔分泌物大量地排出，这种状态必须同感染性疾病的病变相区别。
2．维生素D对形成正常骨骼的钙、磷代谢是必需的。此外，肠道对钙的吸收需要维生素D3，的作用。维生素D3，是通过日光的作用在皮肤中产生的，被关在室内的鸟不能得到充分的阳光，故易发生缺乏症。维生素D3的缺乏还因食物的变质而发生。对于糖类含量较高的种子混合饲料，原因不明的脂肪变性可能使溶解于油脂中的维生素A、D、E发生变质。
成年鸟明显地表现出维生素D缺乏症，需2～3个月或更长的时间，幼年鸟在数日内即可显现症状，对老龄鸟的产卵机能有显著的影响，还会出现一时麻痹或脚力下降。维生素D缺乏的后期，骨、嘴及爪易软化而发生弯曲，呈现出步行非常困难的状态。
含有过量的维生素D3的饲料，可能引起肾脏障碍。一旦骨骼障碍，治疗往往不能修复。维生素D，作为常用的成分，在食物中应适量的添加。
3．维生素E作为老化防止剂维生素E是最为重要的，同维生素A、维生素D3一样起着保护必需脂肪酸的作用。维生素E缺乏，在幼鸟有时会发生脑损坏和伴随浮肿的神经障碍。还会出现与硒缺乏相关联的肌肉萎缩现象，如这种障碍不再发展，投给维生素E和硒将可能得到恢复。若出现神经症状，则预后不良。
4．维生素K是维持血液凝固机能的要素，维生素K缺乏会因小的伤口出血而死亡。
由于病鸟缺乏了必不可少的营养成分，可使肝脏发生综合性的机能障碍。但除了出血时间延长以外，不表现出其他症状。而肝脏功能的异常和出血时间的延长，易被认为是大肠杆菌感染，因此维生素K缺乏和细菌感染常难以判明。缺乏维生素K的鸟经投给维生素K后，则可得到恢复。
5．维生素B1对糖类的代谢是必需的。缺乏维生素B1的后期，由于颈部肌肉的异常，可出现“抬头望天”的姿态，虽然可以口服和注射维生素B1，但在出现机能障碍的情况下，常常已很衰弱并拒食。
6．维生素B2作用于体内的多种酶，且与细胞的活性有关，缺乏维生素B2，便发育不良，老龄鸟表现出虚弱、消瘦。维生素B2对于发育中的鸟，对维持神经系统的正常机能极为重要，在缺乏的末期，尽管食欲正常，也要发生下痢。慢性的维生素B2缺乏症，病鸟双翅下垂，逐渐不能行走，重度缺乏症则可见皮炎、浮肿及皮肤深部皲裂。
7．泛酸在糖类、蛋白质、脂肪的代谢中是不可缺少的，这种缺乏症脚趾的皮肤会出现小皲裂，重者表现衰弱和不安定的姿势，这种情况在观赏鸟中较少出现。
8．维生素B6在氨基酸代谢中是必要的。在观赏鸟中这种缺乏症未见报道。
9．叶酸是氨基酸、核酸代谢，核蛋白质形成中所必需的酶。由于叶酸的缺乏，会出现发育不全、羽毛异常、贫血和脱腱症。在许多的鸟中，对羽毛色素的沉着是必需的。
10．维生素B12维生素B12在核酸的合成、糖类和脂肪的代谢中是必需的。缺乏维生素B12呈现出发育迟缓、饲料利用量减少、脱腱症，甚至死亡。
11．维生素C多数的鸟能合成充足的维生素C。
（五）矿物质
矿物质是维持机体反应的重要元素，没有这些无机成分就不能生成。钙、磷、镁、钾、钠、盐，还有锰、铁、铜、亚铅、碘、钼和硒等都是必需的微量元素。
1．钙和磷在骨骼、卵壳形成及血液凝固中是必需的元素。另外，钠和钾对维持心脏正常机能和体内酸碱平衡起着重要作用。
磷在糖类和脂肪的代谢中起着重要作用，对细胞的生存、骨的形成、体内酸碱平衡的维持等都极为重要。为使钙、磷能得到正常地利用，饲料中必须含有充分的维生素D3。
发育中的鸟缺乏钙、磷及维生素D3将发生佝偻症。饲料中适当的钙、磷比例大致为1．5∶1。
2．镁同钙、磷一样，在骨骼的形成中镁是必需的元素。大约2／3的镁存在于骨中。对糖类的代谢和维持多种酶的活性也是必需的元素。
3．钠和盐多存在于血液和体液中，对维持体内酸碱平衡起着重要作用。钾和钙对维持心脏功能的正常是必要的元素。饲料中钠和盐的缺乏会引起体重下降，有时也会出现神经症状。
饲料中过多的盐是有害的。盐对家鸡的致死量约为每公斤体重4克。幼鸟对食盐毒性的敏感性较老鸟高。
4．钾同钠相比钾在细胞中的含量较体液中高。钾对骨的形成、维持心脏机能的正常是必要的。若钾缺乏则会造成全身无力，肠道机能下降，心脏衰弱。
5．锰对骨的形成、生长和再生是必需的。脱腱症被认为是锰及其他矿物元素综合缺乏造成的，因缺锰所造成的障碍主要出现在幼鸟。饲料中过多的钙将降低对锰的吸收，从而影响骨骼的正常生长。
6．碘碘对维持甲状腺机能的正常是必要的，碘的摄取量不足，则甲状腺组织增生，甲状腺肿大。
7．铁和铜在血色素的形成中是必需的。在许多鸟类中，色素的缺乏是因为铁的缺乏而发生的。铁和铜缺乏症在多数鸟中表现出贫血状态。
8．亚铅亚铅对保持体内酶的活性或者不明显显示的其他机能是必要的。
9．硒硒是保持肌肉正常状态所必需的矿物质。硒的缺乏，羽毛不能正常发育，对脂肪的消化力减弱。维生素E和硒对幼鸟是极为重要的。
（六）水
没有水动物就不能生存。水作为溶媒，起着溶解、运输营养成分和代谢产物的媒体作用。此外，水在细胞反应中起润滑作用。水易蒸发，因气化作用能从身体散发出热量。
鸟的饲养环境
在家庭中饲养的鸟，所有的活动完全受饲养者支配，由于人们缺乏饲养的基本知识，常有令人惋惜的结果发生。为了得到更好的观赏效果和乐趣，人们常将笼中的鸟放在显眼的地方，给予营养不完全的食物。鸟常在饥饿、疾病及其他自然压力下生活，很难满足其某一方面的需求。若我们决定将鸟放入观赏笼中饲养，其生理的、心理的要求必须尽可能满足。像虎皮鹦鹉、金丝雀等经过许多代的笼养驯化的已完全适应并依赖于这种环境的鸟，将其放入笼中饲养是最为合适的，而对许多野鸟，没有得到很好的驯养就直接放入敞亮的笼中是很危险的。在鸟笼及其他设施等环境条件等方面都应当严格要求。
（一）鸟笼
人们饲养鸟时，常常喜欢把鸟装入精美而狭小的观赏笼中，因而使鸟的活动极不自由并感到恐惧。饲养中的鸟，其生活的主要环境——鸟笼应尽量考虑其生理与心理的需要，使鸟能有快活的生存环境。需要考虑的最重要的因素是充分有效的空间，该空间既有运动的场所又要让鸟感到隐蔽安全。鸟在栖架上排下的粪便不致落入装有食饵的食槽中，同时还应具有水浴条件和供其玩耍的玩具。
对小型的鸟种容易得到充分的空间，而对大型的鹦鹉类则比较困难。在家庭中往往仅能供给一个很小的空间，为此我们必须考虑相应鸟种必要的最小空间。鸟在笼中站于栖架上不会碰到笼顶和笼侧，并能完全伸展翅膀和扇动双翅，这种空间范围是最低限度的要求。此外，长度较长的长方形笼比高度较高的正方形或圆形笼具有更多的有效空间，较高的鸟笼除攀登以外的许多活动都受到限制，基本的空间难以保证，飞跃是不可能或是困难的。还有，这种形状的鸟笼对适当地放置食槽和饮水器也非常困难。相反，长度较长的长方形鸟笼从上面落下的粪便不易落到食皿中，能使污染得到最低限度地控制。再者，鸟停在栖架上或飞到栖架上都比较容易，能使其具有有效的空间。
通常鸟市贩的观赏鸟笼四周敞亮，鸟能见到周围所有的物体。鸟在自然界中，当危险物靠近时，常飞走或是隐藏到隐蔽处，而在这种笼中，隐蔽、逃避都是不可能的，由此引起精神紧张、不能安静，养成咬毛等不良习惯。为此，鸟放在繁殖以外的观赏笼中饲养时，配制笼罩是必要的，其笼罩的敞开程度应视鸟的驯化程度和对鸟感到危险与否的周围环境而灵活掌握。一般情况下，除正面以外，周围是板状结构的笼箱会使鸟的环境从视觉上感到安全，因此周围敞亮的笼子可部分遮盖，可较固定地放置在房间的某个部位。对小型鹦鹉和文鸟类，在笼中适当的位置放置笼箱，不仅仅是作为繁殖使用，也可以成为其进出玩耍或隐蔽的场所。
另外，小型鹦鹉有啃咬的习惯，常使巢箱被破坏，被破坏和污染的巢箱应及时更换。饲养小型鹦鹉可用金属结构的笼箱，网眼的间隔应以鸟的头部不能伸出为宜；饲养体型较大的鹦鹉，由于需要较大的鸟笼才能满足鸟所需要的活动空间，而在许多家庭中没有更大的空间放置这种大型鸟笼，许多饲养者常将这些大、中型的鹦鹉上架饲养，这种饲养方式使鸟的许多行为受到限制。在可能的情况下，将这些体型较大的鹦鹉放在空间较大的鸟房中饲养，才会得到较好的饲养效果，并且才有得到繁殖的可能。
（二）栖架
鸟除了在飞行和孵抱的时间以外，体重完全由脚来支撑，因而在人工饲养条件下的鸟几乎一直都在用脚支撑体重，栖架对鸟来说是必须的。市售的金属笼所配制的栖架常为塑料制品，对上架饲养的鹦鹉则是以金属棒为栖架。这些栖架都是粗细均匀、坚硬的圆形棒，为使鸟便于抓握，栖架表面粗糙不平。鸟牢牢地握住栖架，站立在上面，常使人们认为它很舒服，可是粗糙不平的栖架常给鸟带来不良的影响。由于不能经常给栖架清洗、消毒，粗糙不平的缝隙中常是细菌、寄生虫隐藏之处，使鸟的跗和趾部发生皮癣；再者缝隙中嵌入的砂粒对趾的表面产生刺激。由于栖架通常有一定的直径，鸟趾总是处于同样的状态握住栖架，所承受的体重压力始终处于趾面固定的某一位置，鸟会产生不快的感觉，因此鸟有时会站在食槽和水杯的边缘或是笼底的格子上。
解决上述问题可用布条缠绕栖架或是套上胶管。用布条缠绕栖架同样有不利之处，因为布条也能成为寄生虫的隐身之处，必须经常清洁和消毒。在使用胶管作为栖架时，鹦鹉类可能啃食胶管，引起消化障碍。便通的办法是在笼中放置形状、粗细不同的栖架，这样鸟的趾部可得到充分的活动，趾部承受体重的位置也可发生变化。更好的方法是用新鲜的树枝做栖架，但必须避免使用有毒植物。保留树皮除对鸟的脚趾有利外，让鸟啃咬树皮对鸟来说都是很好的运动，同时又起到磨嘴的作用。另外，应选择各种直径的树枝。这种自然的树枝作为栖架其缺点是很难清洁和消毒，需要经常更换。
如果笼子的空间允许，应增加栖架数量，一般说来在笼中可配置两根以上的栖架。如果笼中配置两根栖架，这两根栖架应在同样的高度上平行放置，并尽可能加大间隔距离，使鸟从一栖架到另一栖架时得到最大限度的运动。另外，栖架放置的位置应是鸟在转动方向时不致使鸟尾部磨擦笼侧。为避免污染食物、饮水，栖架不应置于食槽和水杯的上方。
（三）食器及饮器
食器及饮水器有各种形状、大小及材料制成的，应根据鸟的种类选择相应大小的食器。虎皮鹦鹉的食器大小以能放入30克食饵为宜，小型鹦鹉为60～120克，大型鹦鹉为120～180克，体型更大的金刚鹦鹉则应以能放入360～540克食物的食器为宜。食器和饮水器由塑料、玻璃、陶磁、金属等材料制成，不应使用边缘尖锐或有突起物的容器。鸟采食或饮水时使用的栖架应靠近容器以避免鸟站在容器的边缘上，但过于靠近又有可能将鸟的头部夹在容器与栖架之间。一般情况下，在鸟笼的较高处放置食器可减少粪便污染，但食物及谷壳等会散落于笼的四周。
在投给多种食物时，如谷类、砂粒和易腐的水果类等，不同的食物应分别放置于不同的食器中。
（四）鸟舍
