著名歌唱家帕瓦罗蒂在回顾自己的成功之路时曾讲过这样一个故事。帕瓦罗蒂小的时候很喜欢唱歌，在这方面也表现出了一定的天赋，但他同时也是一所师范院校的学生，学习成绩也不错。
师范毕业时，他很苦恼，是继续学习唱歌呢，还是做一个教师？他想边做教师边用业余时间唱歌。这时候，他父亲说话了，父亲说：“孩子，如果你想同时坐两把椅子，你只会掉到椅子中间的地上，在生活中，你必须学会舍弃一把椅子。”帕瓦罗·蒂于是为自己选择了一把“椅子”。他说：“选择和舍弃是一件痛苦的事情，但却是成功的前提。”
人生面临许多选择，而选择的前提是舍弃。舍弃的正确，即是选择的成功。的确，在许多关键的时刻，只有敢于舍弃，才能把握住获取更长远利益的机会。在面临无法避免的挫折时，应该选择最佳的失败方式。当然，也有无论在什么情况下也不能舍弃的东西——人格和信念。
舍弃往往决定成与败、得与失、荣与辱——成功者的最大长处在于通过果敢的舍弃来抓住别人忽视的机遇，为自己提供了大展宏图的舞台：失败者的致命弱点是难以割舍小利，最终舍弃了更加宏伟的目标。
在决定取舍上，爱因斯坦可算得上是一个楷模。1952年11月8日，以色列驻美国大使向爱因斯坦转达了以色列总理本·古里安的信，正式提请这位科学家为以色列共和国总统候选人。在一般人看来，能够成为一国之“君”，当然是荣幸之至。可爱因斯坦的态度却出人意外，毫不犹豫地拒绝了。在解释舍弃这一重任的原因时，他十分诚恳地说：“关于自然，我了解一点。关于人，我几乎一点也不了解。我这样的人，怎么能担任总统呢？说实话，方程对我更重要些，因为政治是为当前，而方程却是永恒的。我一生都在与客观物质打交道，既没有天生的才智，也无处理行政事务和人际关系的经验，所以本人不是当总统的料。
可以设想，假如爱因斯坦当了总统，那么我们这个世界上还会有伟大的科学家爱因斯坦吗？也许只是多了一个叫爱因斯坦的总统而已。
