日军大本营对美军登陆瓜岛估计不足，仅把它看作是侦察行动，因此于8月10日决定，仍按原计划继续进攻莫尔兹比港。日联合舰队司令山本五十六企图一雪中途岛之耻，17日率舰队从日本出发，赶往所罗门以北海域待机歼敌，同时调原在该海区活动的舰只20余艘联合作战。
8月18日夜，一木支队先头部队约1000人乘6艘驱逐舰在瓜岛登陆，不等后续部队到达即向机场发动进攻，结果在美军优势兵力反击下大部被歼。20日起，美机开始进驻瓜岛机场，使美军海空封锁大为加强，一木支队后续部队因需等联合舰队的支援，被迫延期登陆。
日联合舰队到达南太平洋海域后，立即同第17军协商夺回瓜岛和歼灭美舰。陆军准备以一木支队余部和山口支队再次登陆瓜岛；山本把作战舰只约80艘组成9个集群，担任输送、掩护、牵制和突击任务，企图再次诱歼美舰。
但日军的计划被美侦知，出动特混编队作战舰只迎击。8月24日，双方在所罗门群岛海域展开航空母舰载机的对攻战。在美机的强大轰炸下，日军伤亡很大，这使日本的作战企图完全破产。此后，日军向瓜岛的增援被迫改为以高速舰只利用夜晚输送的方式，日本称之为“老鼠运输”，美军称之为“东京快车”。
8月24日至9月4日，日军以这种方式将山口支队和一木支队余部分批输送完毕。9月12日夜，增强的瓜岛日军发动了夺取飞机场的第一次总攻，激战两天，日军再次败退。
瓜岛屡败，日军大本营被迫逐步将作战重点由新几内亚转至瓜岛方向。10月11日夜，日舰队在瓜岛西北埃斯帕恩斯角和盟军一支输送队的掩护编队相遇。双方激战，结果日军的第二次总攻再遭惨败。
10月26日，美日舰队在圣克鲁斯群岛海域展开激战，美国航空母舰“大黄蜂”号和“企业”号被炸毁。11月13日到15日，美日又在所罗门群岛海域进行两次交战，日本损失战列舰2艘、重巡洋舰1艘、驱逐舰3艘，从此美国完全掌握了西南太平洋的制海权和制空权。瓜岛上的2．5万多名日军陷于孤立无援的困境。
岛上的补给无法维持，海上运输几乎断绝，不仅武器弹药不足，就连日常生活也难以保障。日军口粮仅能保持定量的1／3至1/5，甚至以树皮、野草充饥，疟疾、痢疾等热带病流行，疾病死亡人数大增。1943年2月1日到7日，日军分三批撤出瓜岛，瓜岛被美军占领。
瓜岛之战暴露了日军在战略指导和战役指挥上狂妄自信、骄横固执和兵力运用分散等弱点，同时也暴露了日本国力不足、海空兵力得不到及时补充、海运能力较低，在广阔海域内兵力的机动和集中都受到很大限制等弊病。
瓜岛一战，日军不仅没有实现其重新夺回战略主动权的企图，反而遭到进一步削弱，从此被迫处于战略守势，处处设防，步步被动，直至投降。而盟军进一步改善了态势，赢得了胜利，为在太平洋战场上开始逐岛和越岛的战略进攻创造了良好条件。
瓜岛战斗前夕，美军参谋人员正在为这个小岛的地图及地形、地理资料缺乏而发愁的时候，准备在该岛登陆的第一海军陆战师收到了某旅行者战前在该岛游玩时拍摄的7张风景照片。于是，美军依据这些照片所记录的地形特征，结合新收集的情报，终于弄清了瓜岛上日军兵力部署情况，胜利登上瓜岛。
近千门大炮同时向一段狭窄地段轰击达数小时之久，成群的轰炸枧潮水般向该地区和后方目标狂轰滥炸。
战无不胜的“开始”
——阿拉曼会战
阿拉曼会战，是第二次世界大战期间，英军同德意法西斯在北非进行的一场具有重大转折意义的战争。
1942年6月，德非洲军团司令隆美尔在昔兰尼加会战结束后，挥军乘胜追击，不到10天前进500多公里，直抵埃及境内的阿拉曼。阿拉曼距英地中海舰队基地亚历山大港仅70英里，是屏护埃及腹地的重要战略支撑点。隆美尔兵至此地，无疑似尖刀顶住了英国人的胸膛。
8月初，丘吉尔亲自前往开罗改组中东军司令部，以英国最具战略头脑的亚历山大将军接替奥金莱克任英中东军总司令，任命脾气古怪却极有天才的蒙哥马利上将为第八集团军司令，大量的蒙哥马利美国新式重型坦克也源源而来，从而使中东英军的面貌焕然一新。
蒙哥马利足智多谋，善于应变，处事谨慎，知人善任，最难能可贵的是他对胜利充满信心，没有前任的失败主义情绪。这对稳定军心，促使战役胜利起到了很好的作用。
与此同时，隆美尔军队的补给匮乏，隆美尔本人也因过度操劳而引发低血压病，不得不回国治疗，临时接替他指挥权的是德国另一位坦克专家施登姆将军。
蒙哥马利上任后向部队表示，一旦敌人向我们发起进攻，我们决不能后退，将就地据守，与阵地共存亡。他极力鼓舞士气，并新建一支能与隆美尔的精锐部队相匹敌的强大的装甲军，其任务不是防守阵地，而是作为一支进攻的突击力量。为了使空军和陆军协调作战，他成立了一个陆、空军的联合参谋部。
阿拉曼防线北起阿拉曼车站，南至35英里外无法逾越的卡塔腊盆地。阿拉曼的正面阵地非常坚固，很难突破。蒙哥马利预计敌人将从南翼包抄，在那里设置了重兵。英空军和海军潜艇一起有效地破坏着德意军的海上补给线。因此，无论在数量上还是质量上，英军都占压倒优势。
为保证进攻取得成功，蒙哥马利实施了一系列欺敌行动：在北方尽量不暴露真正意图和实际行动，设置了大量的假卡车、假大炮，直到进攻发起前一夜才换上真家伙。在南面，则有意识地显示出正在扎扎实实准备进攻的假象，设置了假油泵房、假输油管道等，使敌人相信主攻将在这里开始。
10月23日晚10时，英军借着明亮的月光，用近千门大炮同时向德意部队的炮兵阵地开火。随后，英军分别在北南两个方向发起进攻。在北面，很快突破德军前哨防线向纵深推进。但到深夜，向前推进的军队遭到德意军队的激烈抵抗，在布雷区开辟通道的过程中，英军进展十分缓慢，伤亡也大。在南面，进展也不理想，进攻部队陷入地雷场中，到24日仍无法达到突破的目的。
在德意军方面，虽然外围据点的兵力能够英勇作战，但司令部在24日一整天都陷人群龙无首的混乱中，施登姆将军23日晚亲自上前线去观察情况，途中心脏病突发，死在沙漠中，隔了几个钟头才为大家所知道。于是，希特勒令隆美尔赶回北非前线，重握指挥权。
隆美尔很快判断出蒙哥马利的主攻方向在北面。此时的蒙哥马利正在悄悄部署部队，企图趁机包围歼灭隆美尔主力。而隆美尔也料到了这一手，也将更多的德军调往北面，仅把意军和不能打仗的德军留在南部。但弹药缺乏使隆美尔不得不考虑向后撤退并建立新的防线问题。29日下午，隆美尔命令所有非战斗部队先行撤到富卡防线以西的马特鲁地域，开始了神不知鬼不觉的撤退。
蒙哥马利再次改变了计划。鉴于隆美尔把德军主力集中在北方，把较弱的意军留在了南面，两者之间的接合部恰恰在英军原阿拉曼战争的一个场面来的北部走廊的北端，于是蒙哥马利决定在德意两军的接合部上发起进攻。新计划取名“增压作战”。
11月1日夜10点，蒙哥马利的“增压作战”开始了。英军首先冲向德军防线，德军拼死抵抗，但因兵力过少，经不起消耗战，指挥官和士兵都疲乏到了极点。
11月2日凌晨，英军步兵和坦克突破了德军部分的防御工事。天刚放亮，英军成百辆坦克排成纵队涌向突破口。隆美尔调集了他在这里的全部坦克进行阻挡，他本人还站在一座沙山上观察这次沙漠坦克大战。战斗继续打了一个下午，德军拼死抵抗，总算守住了防线，使取得突破的英军未能长驱直人，隆美尔的非洲军为此付出了惨重代价。
