走下南山，又入长安营。俗称“宝庆二府”的长安营在南山脚下，横亘千余里，环绕百余峰。上接霄汉，高至云齐。巉崖不可攀，峥嵘若绝壁。中间是平缓小丘，南立武川隘雄关，北是滩头坳要险，可谓一夫当关，万夫莫开。只要把守一方，可牵动湘桂黔三省，故被历代兵家取为军事要地。
明宣德三年，始置横岭峒，清乾隆六年，设军事重地长安营，隶属镇竿镇，常驻官员、兵丁1000多人，重点分防城步、绥宁两县，防止少数民族起义。乾隆八年，为了加强防卫，清廷下令修筑长安营城。城墙上建有12座炮台，有东南西三门，北筑藩楚楼，城外有校场坪、跑马槽、教壁、点将台、演武厅、靶垛等军事设施。长安营建立后，曾盛极一时，连同文武官员及眷属、兵丁、商人、居民等达6000多之众，成了五溪大湘西地区最繁华的地区，直至清溥仪宣统三年，长安营才被撤销。
长安营古城虽衰败冷落，且遗留名胜古迹不少。有南北两段城墙，有几座炮台，有近千斤的大铁钟，有10多块字碑等。东门的长安溪上，有一座单孔石拱桥，桥上筑有风雨亭。左桥堍上方的巨岩中间有“虎踞”二字，系乾隆三十二年城步知县贾构所题，桥上游有担水码头，可供洗濯。东门外半边街沿城墙脚下向北延伸，有文昌阁；南门外一里处长安溪东岸巨石上刻有“龙蟠”二字，与“虎踞”遥相呼应，意为长安营为“虎踞龙蟠”之地。在西门外的正龙岭山嘴上立有一块长条禁碑，刻有“文武公共禁止，不许埋葬”等字样，这是当时长安营统治者害怕葬人，葬坏地方，不出皇帝出草寇所下的一条禁令。
长安既是一块风水宝地，又是一个最最重要的军事重地。它可控制湘桂黔边界，又是一条必经之路。这里虽闭塞偏僻，但这里的人民却有聚众反抗封建王朝残暴统治的革命斗争传统。明清时期，就有李天保、李再万、杨清保等首领举行数十起农民起义。他们隐伏深山箐林，持险抗拒，使当时朝廷屡败。明英宗正统元年，蒙能父子在长安坪举行大规模的农民起义，义军达30多万人，坚持斗争20年；明景泰七年4月，李天保继为首领，以长安坪为根据地，与官军抗衡，李天保自称武烈王；明孝宗弘治十四年春，李再万领导苗民起义，五峒四十八寨的农民纷纷响应；清高宗乾隆五年，杨清保又揭竿而起，举行大规模的农民起义……
这次的农民起义，震惊朝廷，令朝廷担忧，一次次地派兵去血腥镇压，兵力高达7万。为防农民起义，朝廷才在长安营设立军事，驻扎官兵，修建烽火台和炮台20多座，一旦发生战事，防守官兵及时举火报警。白天燃放烟燧，夜间点烽火。若有起义军来犯，立即点火炮击。在朝廷的血腥镇压下，长安营的农民起义虽没有成功，但留下了不少抗清故事。
粟贤宇大王用糁粑之计击退清兵，用毒雾歼灭清兵；李天保起义失败，并不罢休，在三个地方亲手栽下三棵杉树，慷慨激昂地说：“这杉树如果活了，我李天保必定打回来！”结果不但活下来，还长出十八个树梢，于是有民谣留传：长坪府、大寨县，长安有座真龙殿，湖广三树十八尖，树树连成一根线。李再万起义占领五峒四十八寨，朝廷派兵6.5万，分八路进行征剿。起义军凭借龙头山险要地势，奋力抵抗，使用滚木、雷石、弩箭、鸟铳，打死无数清兵。最后清兵四面包围，纵火烧山，一片火海，青山密林化为灰烬，数千义军壮士壮烈殉难。出乎所料，第二年春天，本无竹林的龙头山都长出密密麻麻的竹笋，竹节上天然地有眼有角有嘴有舌有泪。竹子是农民起义军的血肉变的，是起义军忠勇坚贞的正气不死，才化变成千万根竹子。那茂盛稠密的枝叶，象征着起义军精神青春常在，那竹节上的眼睛，时刻注视着清兵，那张开的嘴巴和舌头，好像在放声呼喊：“冲啊，杀呀，战斗到底！”那滴滴泪珠，是数千义士牺牲前流下的，化作在竹节上……
人们为了纪念这些起义勇士，长安营每年六月六日定为“山歌节”，用山歌来揭露清廷的黑暗统治，鞭挞贪官污吏鱼肉人民的罪行，讴歌人民的智慧、勇敢与斗争精神。
山沟小坳出黄金，苗乡侗寨出能人。
粟贤守来杨清保，率领峒民抗清兵。
练就一身好武艺，南山猛虎他敢擒。
胯下一条长板凳，像骑战马杀敌人。
甩过绑腿桥架好，驾起簸箕能腾云。
屋檐茅草摔出去，万支神箭射清军。
长安营是一座古镇，经历了数百年的世道沧桑。有些遗迹被保留，有些却不复存在，但我认定它是一座古城，无可厚非。在我看来，它却非常美丽，是一个游览的好地方，它不仅有福寿桥、风雨亭、文昌阁、天王庙、烽火台、香云庵，还有飞山大古杉、古墓群、红军烈士墓及纪念碑，除此之外，长安营处处美景如画。有栉比鳞次的侗寨，庄严肃穆的萨坛，蜿蜒纵横的石板路，巍然屹立的寨门，耸入蓝天的风水树，鹤立寨中的鼓楼，错落有致的吊脚楼，横卧溪中的风雨桥……
这一幅幅侗乡山寨的壮丽图画，是长安营侗族人民辛勤劳动的结晶。长安营侗乡的风景如诗如画，非常美丽，非常迷人，给我留下难忘的印象。
