另一人笑道：“呵，你要这么想，那可就大错特错了。常言道瘦死的骆驼比马大，更何况他们只是小受挫折，筋骨未动，等过了这段风头，怕是很快又活跃起来了。他们的敌手是多，但形似散沙，短时间内也许会有点气候，时间一长必各散东西。一个个都是各怀鬼胎，能成什么事。别个不说，就说他们攻打那黑白道总枢的事，这里里外外死了二三十号人，到了上面才发现被人摆了一道，整个岛上几乎是空无一人，所有相关机密也都消失得无影无踪了。除了抢到了些许财物，他们什么也没得到。反倒是连累贺学宗，钟鸣鼎，钱鹏飞等几个人命丧于斯。”
方承听到这，心里不由咯噔了一下。钱鹏飞死于他手上，这他是知道的，但贺学宗，钟鸣鼎怎么也死了。难道是黑白道的人，为了救回自己，又带人回去与攻岛的那些人厮杀了不成？方承正自惴惴，却听其中一人又道：“这钟鸣鼎，钱鹏飞武功可都极是了得，是谁有这么大能耐，居然杀了他们。”
另一个随口接道：“他们是屁的高手，钟鸣鼎也就算了，钱鹏飞不过徒有虚名。我有一个朋友就是跟他们一起去攻岛的，听他说，钱鹏飞被黑白道的一名高手，一刀就取了性命。”
前一人甚感吃惊，忙道：“什么钱鹏飞让人一刀给杀了，这，这怎么可能！钱鹏飞我是见过的，这人虽是纨绔子弟，武功却是不弱的。这世上居然还有人能一刀取了他的性命，那得是一个怎样出神入化的技艺。这么说，贺学宗，钟鸣鼎也是死在此人刀下了？”
另一人道：“那倒不是。据我那朋友所说，他们二人是被火药炸死的，据说是当年巧手阎罗罗百山的报恩雷。这黑白道真是神秘莫测，也不知怎么的连这等东西都有，也是他们二人命该如此，偏偏给碰上了。”
方承听到此处，顿时明白了怎么一回事。他万没料到当日那危急之下，顺手一抛竟又取了两名江湖成名人物的性命。他心中不禁有几分感触。他生性宽仁，不喜杀人，可是自比出道以来，偏生有好些成名的江湖人物都直接间接的死在了他手上。从最初的常盛，秦大川，到后来的孟知节，戴承鹏，童大威，还有不久前的熬青虎，朱喜，再加上今天得知的钱鹏飞，贺学宗，钟鸣鼎三人。这一细数下来，竟也有十人之多了。
方承兀自感慨，却听那两人转移了话题，当中一个说道：“这贺学宗，钱鹏飞一死，那中原八俊的位子岂不是又空出了两个出来。加上之前死了的孟守礼，辞位的宇文天宝，这八俊竟然去了一半。这可是数十年来不曾有过的事。唉，为了争抢这四个位置，恐怕又要有一堆人耗尽心机了，江湖也免不了得再经几场腥风血雨。”
另一个道：“可不，现在但凡有一点家世的名门子弟，都对这四个位置垂涎三尺。听说几大门派已经约好了，明年中秋要再选出四名年轻俊才，承接这四个位置。现在一众人，都铆足了劲，要干出一番业迹，好能榜上有名。咱们家这位少镖头，怕也早存了此心，咱们说不得也跟着辛苦一番了。”
前一个闻得此语，颇是无奈的叹了一口气道：“辛苦倒是不怕，就怕这刀剑无眼的，平白送了性命，那才叫一个冤枉了。可又能怎样了，谁叫怎么是走卒喽啰了。功成名就，那是肯定没咱们份的，冲锋陷阱却必须在前面。兄弟，还是认份一点吧，咱们啊别的个不求，就求个逢凶化吉，把性命留住，那便是阿弥陀佛了。”
二人长吁短叹了一会，将酒用尽，到柜台结过账，便自回房去了。方承随即也起身回房，心里却若有所思。眼下这个局面，十分倒七分是他造成。如非他为沈虹复仇，也不会惹得黑白道与官民两脉涉盐势力直接对抗，也就没有后来宇文天宝武功被废，贺学宗，钱鹏飞英年丧命之事了。他忽然明白了一个道理：江湖之事，牵一发而动全身，看似不起眼的一件事，可能引来连锁后果，实难预料。以后行事还得多加考虑，随兴所致，虽然痛快，却不知有什么后果了。他又想，当日自己废了宇文天宝内功，令其黯然引退，而今他内力无法控制，是否便是当日的报应了？
次日一早，镖队赶早便即起行。午后时分已来到黄土岭，镖队忽的舍了官道，往旁边偏僻小径走。方承因怀心事胡思乱想，初时不觉，待走得远了些，猛得发现了，心中不觉好生纳闷。走镖，尤其是走明镖，最忌的就是往小路上走。小路狭窄，易于设伏，这是最浅显不过的道理。所以走镖之人，大半顺着官道前行，一来不易着埋伏，二来官道人多，劫道的也不好下手。按理这杨总镖头乃是走镖世家，这点常识不可能不知道的。如此大违常规，方承心里好生奇怪，却也不便多问。
山路狭窄，又无人指挥，一行镖队走走停停，好不缓慢。一个多时辰，只走了数里路，方承看得都有些心焦了，需知这也是走镖的大忌。果然很快便召来了是非，只听得一阵马铃声响起，不大功夫从旁边岭上冲下来票人马，截住了去路。当先一人骑着高头大马，身形却颇为矮胖，样子看着有几分滑稽。
此人方承认得，他是这黄土岭暮山寨的寨主褚山虎，江湖人称挫牙虎。此人是五虎断门刀的传人，一把鬼头刀造诣颇深，内外功夫尽皆不错。他在这黄土岭拉杆结寨也有十好几年了，虽然做的是剪径营生，却也没什么大恶。他的个性颇为爽直，与黑白两道也颇相合。之前方承曾随同镖局的镖头到暮山寨去拜过山，还曾受过他一顿酒肉。
褚山虎横马道前，大喝一声：“此山是俺开，此树是俺栽，要打此间过，留下买路财。晓事的把东西留下，人都滚，爷爷要财不要命。”
杨少镖头打马向前，冷笑一声道：“这不是褚寨主吗？你这是打算要劫我们的镖货啊。那少爷倒真想看看你们有没有这个能耐，若你们真有这般本事，这几箱子景德青白瓷尽数归了你们，却也无妨。”
褚山虎大怒，提刀在肩，喝道：“我说杨家小子，暮山寨与你们扬威镖局向来是井水不犯河水。平日里你我两家，也不少来往，逢年过节的你们也没少礼数。按理你们的镖货，我本不该劫的。只是你们这次也太不地道了点，放着大路不走，偏往我这暮山寨的过山小径走。走便走了，你们如果真的只能借个道什么的，那知会一声，俺褚山虎也不是不通情理的人，看着往日情面上，肯定也让你们过了。可你们偏生一句言语也没有，还这般大张旗鼓往俺这地盘里愣闯，生怕别人不知道似的。你们这摆明了是要下俺这暮山寨的脸面吗？俺要是让你们这般过去了，以后俺在道上还怎么混？”
褚山虎说兴起，怒火也上来，鬼头刀往肩下一放，便待动手。这时跑过来一匹小马，来了个清瘦的年轻人扯住了他，在他耳边附上了几句。褚山虎面色稍缓，立在原地没有动手。那年轻人上前一步，代他说道：“我们寨主本来也没真想劫你家的东西，你们扬威镖局虽算不得大门面，到底还是挂着长天镖局的牌子，多少我们还得给点面子。你们要是晓事的，说几句软话，这事便也算过了。但杨少镖头这态度可是不对了，依我看，倒不像是我们来劫道，反而更像你们专门来找碴的。杨老镖头，您老也在，倒是出来回个话，我们倒想问问，今个儿是个什么情况？”
听到这年轻人的言语，方承蓦然心头一凛。这年轻人说的不错，此次出镖，扬威镖局大违常规，确实不像是在走镖，而像是专门来找事的。联想到之前那两扬威镖局所言杨少镖头有意中原八俊之位的言语，方承忽然明了很多事情。方承没有想过角逐什么中原八俊的名号，但以他上次帮魏长青谋划时的情况来看，一般他们这些世家子弟为搏出名会选些什么下手，却是知道的。
细想一下，这褚山虎正好符合杨少镖头的标准。一是离得较近，不会因为对周边形势不了解，而与其他黑白两道势力牵扯上麻烦。二是，褚山虎的暮山寨后面没有大的后台，不会因动了他而招惹来不必要的麻烦。这一细想，眼下奇怪的事也就再清楚不过了。杨家父子多半是盯上这褚山虎，准备拿他扬名，他们这一反常规的作法，说白了就是给自己弄个师出有名的借口。
方承怎么也没想到，自己不过是想结伴而行，找个照应罢了，没曾想却摊上了这么一档子事，也真是够倒霉的了。看眼下这情形，待会儿一场厮杀在所难免。按常理来说，以方承现在的身份，真打起来了，只能是去帮扬威镖局。可方承从内心里就鄙夷这种行径，无论是当初的魏长青还是现在的杨家父子都是一样。可要真是到了紧关节要的时候，他不出手，似乎又说不过去。
