喝了大半瓶农药的龚月，幸好乡亲们灌肠及时，又在医院祛毒后，吊了两天针，龚平安便把她接回家来静养。
夫妻俩再不敢动辄争吵了，时刻都小心翼翼，生怕说了句重话，惹女儿伤感。他们让龚月躺在床上，不要乱动。龚平安心情分外复杂，但他没有表露出来。一个男人总不能整天像个女人样，唠唠叨叨发泄着自己所有的心情。近两年来自己对儿子的疑惑被腊香亲口承认又被亲子鉴定证实后，几个月都没搭理腊香，虽然同在一个城市打工，完全可以一个星期找家便宜旅社开房团聚一次。但近两个月他都借故上班太忙，而拒绝了与腊香的团聚。一个男人最不能容忍的是什么？龚平安早已对翠萍说过，他能容忍腊香偶尔的偷人，却无法容忍她居然堂而皇之地为别人生下私生子，却瞒了丈夫这么多年！但这几天，一切的一切都变了。对腊香背叛的恼恨、对龚星的憎恶，随着这一把天火，猛然间烟消云散。烟消云散后，他忽然感到孤独和恐惧，有如独自漂浮在茫茫的大海，风暴正从天边卷来，眼看就要将自己吞噬。腊香的歇斯底里，龚月的绝望自杀，像沉重的铁锤，一次又一次地击打着他的大脑和心脏。他心里生出深深的哀怨和愁苦，觉得这世界上自己的亲人越来越少了，越来越少了！他突然极端地担心起来，他怕失去仅有的这两个。
想到龚月，他又有了些力气，抖抖精神，从鸡窝上捉了只正下蛋的老母鸡，杀了，亲自用沙罐煨成粘稠的黄汤，盛了两碗，给龚月端了一碗，说：“龚月，你太苦了，把这碗鸡汤喝了，补一补。”龚月躺在床上，感受着爸爸少有的温情，心里甚感愧疚，鼻子一酸，眼里即刻涌满泪水，她忍住泪，没让它流下来，看看碗里黄稠稠的鸡汤，抬头挤出一丝笑容，说：“爸爸，你也吃。”爸爸点点头：“我也有，这个是你的。”他再去厨房端出来，给腊香送过去。
腊香回来就躺到床上去了，失去龚星龚云的痛楚还来不及消化，龚月又给她当头一个响雷，惊吓得她差点闭过气去。一痛一惊，再怎么强健的身体都经受不住，她虚脱得感觉自己也要死了，她躺到床上想着，如果自己死了也好，反正母亲是那个样子，不知道这以后的痛楚了。龚平安一脸菜色，捧着碗缓缓进来，坐到床边，要扶她起来喝汤，腊香有气无力地说：“我不要，你自己吃吧。”“我也有，你一定要吃些。这么多天，你哪吃过多少东西。”腊香叹口气：“给龚月吃吧。她正在长身体的时候。”“她也有呢。你就别推了，伢儿那个样子，脸上的烧伤还没完全好，我俩再不能给伢儿添什么麻烦了。吃吧，得强迫自己吃些，不能病倒。病倒了月儿可就太可怜了。”龚月爸喝了口汤说：“不烫，味道还好。我俩一起吃吧。”他把碗放在床头柜上，回厨房取了汤匙来，给腊香喂汤。
翠萍从医院回家后，就像变了一个人，不出去打牌，不出去K歌，也不喜欢给那几个男友发短信。李斌打过几次电话，请她去唱歌或者打麻将，她只说了句没兴趣，便挂了。晓峰对妈妈整日呆在家里也没感到奇怪，他也沉浸在自己的反思里，沉默了许多，就像春天的竹笋似的，经过一场雨水后，一夜间突然长大了。
好不容易挨到下课，翠萍立即抓了教本，嘴里说声下课就走，连学生齐声喊的“老师好”都充耳不闻，最后排的几个高个子学生在后面窃窃私语，觉得一向严格认真的常老师这几天心情特别不好，他们七嘴八舌，有个稍微年长点的女孩大声说，当然不好，她的同学家死了许多人，还是她以前的学生。其他同学立刻禁声不语，然后有同学低下头小声问：“是不是那个被烧的一家？”就有女同学点点头，神色显得很肃穆的样子。他们心里一齐对常老师特别理解和同情了。
翠萍匆匆赶到校长办公室，齐涵已等了二十多分钟，校长给她泡了杯茶，正聊得热火。等到翠萍到了，校长说：“你们谈，我还有些事要处理。”
两人见面没有寒暄，不待翠萍坐下，齐涵就开门见山：“常老师，我上次在电话里说有事找你。今天专程赶过来，我觉得这事迫不及待，要尽快谋划。近几年来，我接触了许多教育战线的同志，采访过教育系统发生的不少事件，这些事件几乎都是可以避免的。比如学生自杀、他杀、抢劫、早恋、上网成瘾等。大多都是因为父母不在身边，他们的家庭教育管理出现缺口，感情无以寄托，养成孤僻、自私、脆弱的个性。现在的公办学校，很难解决这些学生的困难。我们只有办一所民办学校，把打工人员的子女集中起来，全日制，封闭式，人性化管理，必须改变传统的教育模式，要把教育当成服务行业来办，尽量给他们提供更优质的服务，才能避免那些类似的悲剧产生。”
翠萍认真地听着，不时点点头，她终于听出点眉目来了。这个齐涵，年纪虽然不大，倒是很有思想的。
齐涵喝了口水，接着说：“我想，我们一起来干，把这个有利于千万百姓的大好事干起来。我希望你一起来。最好是你承担起来。不知你的想法怎么样？”
“我行吗？我没有学历也没有资金。只是一个小学教师，一点管理经验都没有。”翠萍很意外。
“你行！”齐涵热切地看着她的眼睛，“你有教学经验，有爱心，更有深切的痛楚。还有，你现在只是一个代课教师，不是铁饭碗。你对现在的岗位没有太多的留恋。而我，我很热爱我现在这个职业，我只能帮你做些外围的工作。”
翠萍半天没吱声。办学，这可不是想干就能干的事，凭你一个黄毛丫头一时心血来潮，就能办成吗？要大量的资金，要生源，要教师，要管理……
翠萍的脸色没有逃过齐涵的眼睛，齐涵什么人，年纪虽然不大，但当记者多年，各种场合各种人物，接触了多少？察言观色的本领已是炉火纯青了。
齐涵说：“你别急，事都是人干出来的。办学，而且是这样一所特色学校，政府会大力支持的。生源不成问题，我调查过，全县有四万多留守学生，高中生自理能力强些，我们只要办小学和初中就行。还有，你爱人是下岗职工，他也可以来干，下岗职工创业，还可以免税。再说，我们新闻单位宣传起来会有新意。可以把他作为再创业的典型，把你作为农村妇女创业的典型，宣传起来效果好。反正，我觉得你来挑这个头很划得来。资金，我们一起来想办法。你只要决定干。破釜沉舟，就行！难道你不想实现自己的人生价值吗？”
翠萍有些心动：“你让我想想，这是个大事，我要问问我爱人。晚上回答你，行不？”
“也行。得尽快决定，因为到明年秋天招生前，会有许多事情做。你晚上回我的话，我先回了，很忙的。”
翠萍一生中还从来没有碰到过这样难以做出抉择的事，至少是直到现在。她心事重重地回家，晚饭都懒得煮，叫晓峰放微波炉里热一下，自己吃了半碗就跑楼上房间去，给高中打电话。这个电话足足打了四十多分钟，从近些日子遭遇的一些事谈起，她谈了死去的龚星、林霞和龚云，谈了自己班上差点寻了短见的几个女孩子，也谈了自己的岗位，现在许多师范生毕业回来还要考，才能进入学校，自己早该被辞退的，只因为这是山区，又是小学，自己的资历老，教学业绩和工作态度都还好，学校才留用至今。还说到生源及师资力量，说到下岗再创业的优惠政策，等等。最后说，你在外面时间长了也不是个事，年纪大了在外面也辛苦，还不如回来，我们也该实现自己的人生价值。翠萍几乎是把齐涵劝自己的内容原封不动地全说给高中听，只是换成了自己的口吻和语言表达方式。
高中听了老婆的一席话，很震惊也很兴奋。他还是第一次听说儿子遭遇的诸多事情，这让他感到问题的严重，觉得如果再不引起重视，恐怕就真是拣了芝麻而丢了西瓜，他想起儿子在电话中一再要求自己回去的话，感到问题恐怕还不止这些，他由腊香想到翠萍，想起上次回家扑空，回深圳后自己径自奔到成人性保健品商店，买了个男用性具，聊以自娱。翠萍长期独守空房，也难为她了，偶尔红杏出墙，也是可以理解和原谅的。自己不也去过暧昧的洗头房么？在外面打拼十来年，一直给人打工，既没发什么财，又远离家乡和亲人，生活的质量可想而知。他已经很厌倦了，只是碍于面子，不好意思打道回府，现在有人给自己指了条路，这条路如果开得顺，不几年，就会让人刮目相看。他按捺着心中的兴奋，有些担心地说：“我们可是没有积蓄，办学需要很多的钱啊。”翠萍问：“要多少？”“一期投资少说也要几百万。要盖一栋大楼，添置教学设备，聘请教职工。”“到底要几百万？”“这要搞个预算。这样吧，深圳这边有不少民办学校，我正好有个朋友在里面当校长。等会儿回你电话。”
一个小时后，高中回话了，他说朋友认为，办学是一条好路子，能够把事业和赚钱很好地结合起来，现在赚钱的路子最好的是两个，一是开办医院，一是开办学校。而办好学校关键在两点：在政策允许的前提下，要有充足的资金和大量的学生。你们预算一下，资金能筹集多少？学生能招收多少。高中叫她不急于拒绝，要同那个记者商量一下，看怎么筹措资金。这是关键的关键。有了资金，就可以建起大楼，就可以招收学生、教师和管理人员。
翠萍正准备给齐涵打电话时，手机响了，果然是齐涵：“常老师，想好没有？”
翠萍说：“这是个好路子，只是资金要很多，我们到哪里去凑？”
齐涵笑了：“车到山前必有路。可以有多种法子。比如，股份制，一股10万元，找几个在教育上的元老，退休的校长，社会贤达，有钱的同学，还有在外面打工发了财的人，他们的子女同样要入学。我可以想法筹措100万。你也可以充分调动一切积极因素，亲戚朋友都行。还可以贷款。先弄到200万就可以开学，以后再慢慢完善。还可以干脆去引进外商，这样更好，县里有一系列的优惠政策。”
翠萍问：“到哪里去招外国佬来？”
齐涵笑了：“这个外商，并不是光指外国佬。只要不是本土人投资就都算外商。即使外出打工多年的，也可以回来投资，享受的政策是一样的。这叫引凤还巢。县委陆书记在大会小会上都这样嚷。”
这个主意让翠萍再次兴奋起来，她眼前一亮，这个齐涵，真是个鬼精灵呢。翠萍说：“那好，我来找找我哥哥，还有几个财主同学，看他们愿不愿意还巢。”
第二天，翠萍就去乡政府。这次她很理直气壮，她是来找高成林高乡长汇报办学工作的。在跨进乡政府门槛的时候，她把胸脯挺了挺，第一次有了一种自豪感。
高成林在自己的办公室里等着她。翠萍在电话里说，有个重要的事情要向他汇报，在等待的过程中，他猜想着许多种可能，答复他愿意到铁矿上班，约个时间去喝茶，钓鱼，K歌……他怎么也想不到是这件事。他在行政上混了多年，阅历也算丰富的了，在翠萍兴奋的叙述中，他很快就在心中掂量出，这么需要魄力的事情，绝对不是她翠萍独自想出来的，一定有高人在后面指点。他沉吟半晌，问：“你怎么会有这个想法？办学不是简单的事啊。”
“嘿，我怎么就不能有这个想法？这又不是什么稀罕的事，我是教师，看得多，现在更是被逼无奈，马上要轮到我下岗了，有这个想法不是很自然吗？”
“你已经知道教育上要清退？”
“什么清退？”翠萍丈二和尚摸不着头脑。
高成林立即改口：“不简单。没想到，你追求伟大，拒绝平庸。”
“这话怎么讲？”
“不愿到乡铁矿来打工，宁愿自己去办学当老板。这不是拒绝平庸是什么？”
“被你这么一说，还真有点这个味道。但最根本的原因不是那，而是这次火灾。我每天失眠，闭上眼就看到那几个孩子。我有罪，我有愧。我不能不为他们做点事。今天我来，是想请你这个大乡长帮忙，你说，你答应不答应？”
高成林笑着点头：“这是个大好事，我会不遗余力！你说，需要我做什么？”
“筹措资金呀，划拨地皮呀，出主意呀……好多事呢。”
“可以可以。你常老师挂帅，老高焉有不助一臂之力的道理？”高成林想了想说：“地皮这个事嘛，我觉得不能选在我们这里，这里太偏僻，不适宜办学。还是考虑在县城周边，五公里范围内，对招生有利。”
翠萍点点头，又说：“你在城里关系多，不管在哪里，你都得帮忙。哦，对了，你入一股，就是自己的事了。”
高成林笑了，笑得有些特别，不知道是笑翠萍的心无城府，还是对翠萍说的不敢苟同。
回来的路上，翠萍忽然想起那个白胡子算命佬，他那么灵，这事能办还是不能办，也去问问他吧。经过街拐角，她四处寻看，却没见算命佬的影子，心里感到有些蹊跷，觉得这种人真是行踪难测。后悔当时没有要他的手机号码，不过，即使找他要手机号，他也不一定给，或者根本没有手机呢。这种人，往往是真人不露相。再过些时候来问他也不急，他总还会来的。翠萍心里很感激这个白胡子，如果不是他指引，说不定那灾祸就降临到儿子头上了。但这话翠萍不能说出，只能藏在心里，连火灾的事，翠萍都不打算向他透露。那是个天大的灾难，如果自己表现出庆幸的心态，无论从哪个角度来说，就太无人性，太不地道了。
齐涵这几天一有空就考虑办学的事。她抽了半个下午去找了教育局长陆平凡和分管的副县长邓启，咨询民办学校的相关政策，陈述了开办这样一所民办学校的意义。陆局长和邓县长一致赞同，说早就鼓励私人办学，尤其是这样有特色的学校和职业技术学校，不能十几万学生都挤高考的独木桥。但就是没有人愿意来做这样的事。最近，县政府对开办民办学校有个会议记录，你可以到文档室去查一下，了解一下具体情况。邓副县长是政府里最年轻的县长，才刚刚35岁就被选上的，研究生学历，前几年在广电局当局长，同齐涵很熟，末了还开玩笑地补充了一句：“如果你这个大美女记者亲自出马，我相信所有关口都会大开绿灯。征地有优惠，办证不花钱。”
齐涵故意认真八脑地说：“这可是你说的，你别忘了你的身份，到时候，你别躲着我。”
邓副县长收敛了笑容：“我也是说真的，我县确实需要百姓参与基础教育。这样既符合县情民意，又解决了政府投入。这样好的事情，我们怎么会不支持呢？”
“那我就真的准备干啦？”齐涵说，“资金是个大问题。哎，请你出面找找银行，行不？”
邓启沉吟着，只望着齐涵浅笑。齐涵见他耍滑头，嗔笑着补充道：“当然，肯定不让你白卖面子的。你放心。”
邓启被这句话弄得有些不好意思：“你想到哪里去了？只怕我的面子小了。”
“银行的门槛会那么高吗？你的面子他们不给？又不是天大的数字。”
“你预算过了？”
“那当然。心里没底，哪敢来找你。我们自筹一百多万，找银行贷一百万。如果地皮花不了太多的钱，首期投资两三百万就可以开课了。以后再慢慢完善。”
“你还真有本事，哪里来的一百多万？”
“凑呗。活人还会被尿憋死？”
“股份制？”
齐涵笑：“这是商业机密。”
“是个好主意。我们为什么非要去外地招商引资，让别人来赚我们的钱？我一向认为，只要给政策，就能充分调动百姓的积极性，用活存款，谋求发展。”
“你是公认的高才生嘛，你管辖范围内的事，你当然有权力用活你的政策。谢谢你啦，以后少不了来麻烦你。”
“乐意效劳。”邓启送齐涵出门，在过道上还补充了一句：“这是个大好事。有什么进展，你及时跟我联系。就这样，你慢走。”
齐涵咚咚咚下了楼梯。她很愉快，看样子，办起来不难。走出县政府院门，她想着，如果在年前能把第一笔资金筹集起来，明年开春就可以动工兴建教学大楼了。年前还有近两个月呢。两个月可是能干许多事，先把老爸拖出来，他不是正退居二线，想干点什么吗？让他来当顾问，他还有不少老关系，正好可以用上。管理学生的事，还得请几个退休的老校长。这么一想，就有点喜上眉梢，脱口哼出一句：“我要飞得更高——”，正巧迎面碰上宣传部里的一个同事，笑她：“是不是男朋友要来啦？”齐涵赶紧打住：“哪里哪里，穷开心。”齐涵骑上电瓶车，一按开关，车子无声无息行驶进人流。她恨不得瞬间就飞到家，立马给老爸打电话，请他赶快回来，这事得尽快商议。老爸一个月前退居二线，就带着妈妈一起去上海的哥哥那里了。
齐涵给老爸打了电话后，再追个电话给翠萍，叫她周末来城里一趟。现在该讨论筹备工作的具体细节。先干什么后干什么，怎么分工，谁负责哪一块，她胡乱吃了几口方便面，就在电脑上写起策划来。
然后，她给几个关系较好家庭经济宽裕的朋友打电话，问他们可愿意投资，几个人都问她投什么资，她说暂时保密，但一定不会做赔本的买卖。如果愿意，就准备好十万元，入一股，一个月后听候缴款通知。对方问，到底做什么买卖，一股就要十万，五万行不行？十万太多了。齐涵想了想，也担心数额大了，人们没有钞票，就说：“五万也行。只要是钱都行。低于五万，就算借给我的，只给利息不分红。”几个人都大同小异，笑着说“OK！”，以为她说着玩呢，当记者当得好好的，怎么想起要做生意呢。
齐涵挂了电话骂着：“一群笨猪！还以为我是开玩笑呢。”骂归骂，她仍然很高兴，这么稍微一摸底，居然有十几个人有意向。齐涵舒了口气，站起来，扭了扭腰，做出一个芭蕾舞的旋转动作，对着落地镜扮了个鬼脸。
星期六，翠萍如约到了城里，她把晓峰和玲玲也带来了，让俩孩子到爷爷家去玩，自己去跟齐涵商量事情。齐涵的家里也很简单，实木沙发上垫着厚厚的咖啡色条纹海绵垫子，29英寸的彩电，客厅里一幅中堂，两边贴着一幅对联，倒是很耐人寻味：“春风大雅能容物，秋水文章不染尘。”
翠萍想，这个齐记者还真是这样，不仅能写一手好文章，还有宽广的胸怀。她以天下苍生为念，作为一个记者，很难能可贵了。自己一个小学代课教师，如果不是她的鼓动，再怎么大胆也不敢起这样的念头。
齐涵请翠萍到她的书房坐，泡了杯黄山毛峰，便把自己打印好的策划书递给翠萍看，整个办学分两大阶段，这是筹划阶段要干的事情，很复杂。按月甚至按星期排了计划。齐涵还真是动了不少脑筋。齐涵去厨房里弄午饭，说：“嗨，你先看着。今天就我俩，你就在我这里，尝尝我的厨艺。”翠萍笑：“不要麻烦，我只要到老人那儿去吃就行。”齐涵说：“你就别客气了。今天好多事呢。我俩以后就是合伙人了，在一起吃饭的日子多。我平时吃饭也是随便凑合。”
翠萍就不再固执，看了起来。
暖阳私立学校筹备工作策划书（草案）
宗旨：针对农村留守儿童队伍庞大、家庭教育缺失的现状，特开办小学至初中阶段全日制学校，为学生提供优质教育和后勤服务，切实保障每一个学生都能感受到家庭般的温暖，努力使学生成为德智体美劳全面发展的高素质人才。
性质：股份制、私营社会事业单位。
时间安排：2006年9月招生，2006年8月教学楼交付使用。
1、2005年11月—12月底，办学申请报告，出台股份制的有关制度，网罗人才，筹集资金，考察校址，请地仙看风水，征地手续等事宜。
2、2006年1月—2月，教学大楼设计及建设准备工作。
3、2006年3月—8月，教学大楼建设。
4、2006年1月—2月，股份制的管理机制，前期聘请人员，用人的基本原则。
任务分工：
1、齐涵：负责办学申请报告的审批，考察校址，征地手续，筹措资金。
2、翠萍：负责招聘职工，教学大楼的设计和建设具体事宜，筹措资金。
翠萍看后，觉得自己一点基建常识都不懂，齐涵说，叫你爸帮忙是一样的。我也必须请我爸出马，我自己哪有许多工夫，对外只能说是你老公回乡投资，以这种形式会争取许多政策扶持，因为县里正在不惜一切代价招商引资。我是在职职工，不合适。你看时间这样安排，行不行？我觉得你这两天就让你家高中回来同乡领导磋商这事，再由乡里向县里汇报，争取县领导支持。
翠萍心里对老爸仍有许多疙瘩，但这一切都不能对外人言说。再一想，这些事，老爸如果真愿意干，他还真对付得了。况且让他跟着自己忙起来，便不会去沾花惹草了，岂不更好？高中回来，就结束了两地分居的日子，自己也有个新的天地，年纪也不算太老，还可以搏一搏的。于是她点点头，兴致高起来。两人就前期筹备工作人员工资问题也拟了一个初步意见。但前提是：工作先干起来，工资先记账，待经济好转后一起支付。齐涵说，很多很多事呢，单靠我两人根本不行，得尽快请老头子们帮忙。这十来天你先去筹款吧。
翠萍心里高兴，顺路买了些日用品，带着俩孩子兴致勃勃地乘车回向阳乡。
龚家这些日子一直沉浸在悲伤之中。龚平安抽空又去了趟岳父家，买了两斤肉和一袋奶粉，看望岳父岳母。岳母还是疯疯癫癫的，整日里趿拉着脏兮兮的布鞋，满村找林霞，一路自说自话，头发凌乱不堪，也没谁给她打理一下，昔日利索的样子这会儿一点印记都没有了。林铁拐苦着个脸说，林家根真是心被狗吃了，家里出了这么大的事，他一开始还懒得回来，后来被电话催回来，只呆了一天就走了。龚平安做声不得。妻弟媳仍像霜打的茄子，病焉焉的什么话都没有，人死了半截了。连鸡狗都不乱叫，整个家里毫无生气的样子。让龚平安辛酸不已，心里更加愧疚，就在心里后悔自己不该让腊香出门。
龚月的烧伤基本结痂了，她每天都要花一两个小时坐在自己床边的桌前，对着镜子沉默无语，看着镜中的自己，原先漂漂亮亮的瓜子脸上，赫然凸着几块显眼的疤痕，像深冬里掉到白地上的两片褐色的桑树叶子，又干又皱。她想着，如果去上学，同学们见了会怎么议论她，那个以前总是嫉妒她的丽香现在肯定要暗笑呢。还有晓峰，他还会喜欢自己吗？她就这样一遍遍问自己，一遍遍设想着，沉溺在满房的孤寂中，窗外的日升日落，对她来说，已经没有什么意义了。
爸爸见她总是这么闷坐着，一两个小时一言不发，担心她会憋出病来，几次想同她说话，张了张口，见龚月痴呆呆的样子，又不知说什么好，终究没有说出来。屋里只有腊香时不时还叹口气。那台电视机好长时间没开了，一家三口，谁也没心事去看电视，根本想不起来去开的，任上面落满厚厚的灰尘。龚平安每天都要忙着去菜园地里摘菜，然后洗了回家烧饭，哄老婆女儿吃饭。这个初冬，天气少有的干燥，砂石路总是尘土飞扬，地里的红土都快成干粉了。早先龚月和外公一起种的萝卜剩下的不多，补栽的上海青因缺水而显得十分矮小委琐，有些叶片上还布满小虫。他每天摘菜时都带一担水来，仔细地给每一棵都洒下一些，这样就不太费劲了。每次独自在菜园地里缓慢地做这些的时候，他心里就很烦。昨天，厂里还来电话，问他几时能回去上班。可自己家里这个样子，还能去上班吗？今年的工资还只发到四月份，如果不去上班，剩下的工资还不知能不能要到手。这些都只能在心里想着，跟腊香和龚月都不能说。
龚平安闲下来，就独自坐在门口的柴垛边，望着正月里兴烘烘盖起的楼房发呆。灰色的两层楼房在破败的背景下，显得异常的落寞。原计划今年年终回来把楼房的外墙贴上瓷砖的。现在，他感到这一切都没有意义。
他的心很苦。
