◎巨人与侏儒
曾长期担任伦敦威斯敏斯特公学校长的理查德·巴斯比（1606—1695年）有一个装满智慧的大脑，可惜的是他个子太矮小。一次，他走进一家咖啡馆。人很多，也很挤。正当他往里挤时，忽听后面有人叫道：“喂，‘巨人’，可以把我带到座位上去吗？”原来说这话的是一位身材高大的男爵，此人以肤浅、放荡出名。
“呵，‘侏儒’，当然可以。”巴斯比应声答道。
那位男爵忙上前解释说：“请原谅，我不是在取笑你的身材，我是指你的才智。”
“我也不是指你的身材。”巴斯比回答说。
【智慧火花】在人身上，有很多东西是不可改变的，比如你的出身、你的身高、你的相貌等等。但是，有很多东西又是可以改变的，比如你的学识、你的品质、你的习惯等等。你关注哪些方面，决定着你的品位和档次。
◎作家选择决斗的武器
乔治·库特林，法国知名的剧作家和幽默作家。有一次，一位自命不凡的年轻作者想一鸣惊人，便写信给库特林，借三个微不足道的理由向他提出决斗，但这一封信实在上不了桌面：字迹潦草，甚至有许多字拼写错误。
库特林很快给他写了回信：“亲爱的先生，因为我是伤害你的一方，该由我来选择决斗武器。我要用‘正字法’来决斗。在接到这封信之前你就已经失败了。”
【智慧火花】是否能够做好一件事情是一回事，态度是否端正又是另外一回事。如果态度不端正，你还没有开始就已经失败了。
◎来不及考虑
爱迪生75岁时仍到实验室上班。有个记者问他：“爱迪生先生，你打算什么时候退休呢？”爱迪生装出一副十分为难的样子，说：“糟糕，这个问题我活到现在还没来得及考虑呢！”
【智慧火花】有的人活着，每天都在思考着各种大问题，吃、穿、住、行等问题从来就没有进入他们的视野。可以说，对个人问题和物质问题投入精力越少的人，越是纯粹的人，因为他们距离动物性越来越远。
◎陪同
1962年，肯尼迪一家访问法国。杰奎琳（肯尼迪夫人）能说一口流利的法语，法国人民和戴高乐总统对她颇有好感。在巴黎的最后一天，肯尼迪在夏乐宫召开的记者招待会上对记者们说：“我觉得向在座的各位作一下自我介绍并无不当之处。本人是陪同杰奎琳·肯尼迪到巴黎来的男士，为此，我感到很荣幸。”
【智慧火花】你是否也曾因为失去了风光的机会而大感不悦？你是否也曾因为被自己妻子抢了风头而醋味大发？看看总统肯尼迪吧！老子说：“不以为大，而终能成其大。”肯尼迪的大度和幽默最终成就了自身永久的魅力。
◎最大的乐事
英国天文学家约翰·杰尔舍利临终的时候，神父坐在他的床头，喃喃不休地对他大谈天国之乐。“对我来说，人生最大的乐事，”杰尔舍利打断了神父的话，“莫过于能看到月球的背面了。”
【智慧火花】燕雀焉知鸿鹄之志！对一个把终生都献给伟大事业而洞察生死的人，除了仰视，你还能做些什么？
◎别挡住了我的阳光
哲学家第欧根尼这位银行家的儿子放弃了万贯家产，栖身于一只大木桶中晒太阳、捉虱子、思考哲学问题。马其顿国王亚历山大大帝来到科林特市时，拜访了这位哲学家，并且对他说：“第欧根尼先生，只要你告诉我你需要什么，我会马上赐给你。”第欧根尼听罢，躺在木桶里抬了抬眼皮，说：“那就请你站到旁边，别挡住了我的阳光。”亚历山大对身边的人说：“如果有来生的话，我愿意做第欧根尼。”
【智慧火花】生活就是这样简单。人们应当善待生命，用大量的时间做自己喜欢的、有价值的事情。
◎学习的动力
被称为“几何学之父”的古希腊数学家欧几里得（约公元前330—前275年）对他的学生们循循善诱，不厌其烦；然而，当孩子对学习产生动摇时，他也会用辛辣的讽刺来鞭挞他们。一天，欧几里得在课堂上给学生讲解几何第一定理，讲着讲着，他发现一个学生在底下坐不住，一会儿和旁边的学生说说话，一会儿又在桌下做小动作。欧几里得有意停顿了一下，用目光示意这位学生注意听讲，没想到这位学生却突然站了起来，问道：“请问先生，学习几何究竟有什么实际好处？”欧几里得听罢，沉默了一会，转身吩咐一旁的佣人：“拿一点儿钱来给这位先生，看来，没有钱他是不肯学习的。”
【智慧火花】真正的学习和钻研是没有功利的。只有在没有任何功利的心态下，才能享受到学习的乐趣，学到真正的东西，也只有享受到学习的乐趣，才会有学习的持久动力。
◎终生只能单身
德国杰出的自然学家亚历山大·洪堡德在喀山拜访俄国非欧几何学的创建者罗巴切夫斯基时，问：“为什么您只研究数学呢？据说您对矿物学造诣很深，您对植物学也很精通。”
“是的，我很喜欢植物学，”罗巴切夫斯基回答说，“将来等我结了婚，我一定搞一个温室……”
“那您就赶快结婚吧。”
“可是恰恰与愿望相反，植物学和矿物学的业余爱好使我终生只能是单身汉了。”
【智慧火花】儿女情长，英雄气短。
◎失盗以后
富兰克林·罗斯福（曾任美国第32任总统）家中失盗，被偷去很多东西。他的朋友写信安慰他。罗斯福给朋友写了一封回信：“亲爱的朋友，谢谢你来信安慰我，我现在很平安，感谢上帝。因为：第一，贼偷去的不是我的生命；第二，贼只偷去我部分东西，而不是全部；第三，最值得庆幸的是，做贼的是他，而不是我。”
【智慧火花】重要的不是情况糟糕不糟糕，而是你的心态和看事物的眼光好不好。有时学点儿阿Q精神，就会海阔天空。
◎万能的复信
弗兰西斯·克里克是英国著名的生物学家。他成名后，每天有大量的人来访和来信，使他应接不暇，无法工作。后来，他终于想出了一个方法，设计印制了一种“万能的复信”，信上说：“克里克博士对来函表示感谢，但十分遗憾，他不能应您的盛情邀请而给您签名；赴宴作讲演；参加会议；赠送相片；充当证人；担任主席；为您治病；为您的事业效劳；充当编辑；接受采访；阅读您的文稿；写一本书；发表广播讲话；作一次报告；接受名誉地位；在电视中露面……”对方的来信提出什么要求，他就在相应的地方做记号答复。很快，他就从难于应付的困境中解放出来了。
【智慧火花】一个献身于某一事业的人对随之而来的名利根本毫无兴趣。
◎人与箱
苏联著名儿童文学作家盖达尔旅行时，有个小学生认出是他，抢着替他提皮箱。皮箱的确太破旧了。学生说：“先生是‘大名鼎鼎’的，为什么用的皮箱却是‘随随便便’的？”
盖达尔说：“这样难道不好吗？如果皮箱是‘大名鼎鼎’的，我却是‘随随便便’的，那岂不更糟？”
【智慧火花】淡泊物欲、保持简朴是智者的生活方式，也是他们获得快乐的原因。
◎悄悄地收了“参观费”
爱迪生有幢避暑的别墅，他为此而感到非常自豪，喜欢陪同来访者到这里参观，向他们介绍室内各种各样的节省劳力的设备。其中有一个地方，来访者必须经过一个绕杆才能走过去，而转动绕杆要费很大力气。一位客人问爱迪生，为什么周围都是些新的发明，而这里却摆了个这么笨重的绕杆。爱迪生回答说：“喔，你瞧，每个把绕杆转过来的人都往我屋顶上的水箱里抽入了8加仑的水。”
【智慧火花】千万不要把你的动机表现得太明显，你越想要的东西越容易失去，还不如保持一颗平常心，你会在欢声笑语中达到自己的目的。“执者失之，为者败之”，古人告诉我们的正是这个道理。
◎另一个儿子
哈里·S·杜鲁门当选美国总统以后，有记者到其家乡采访杜鲁门的母亲。
记者首先称赞道：“有哈里这样的儿子，您一定感到十分自豪。”
“是这样。”杜鲁门的母亲赞同道，“不过，我还有一个儿子，也同样使我感到自豪。”
“他是做什么的呢？”记者问。
“他正在地里挖土豆。”
【智慧火花】认真地做事，快乐地生活，不论你的成就高低，都足以骄傲一生。
◎不敢不乐
明代有一个孝廉名叫陈琼，性情洒脱。他曾在一个叫二里冈的地方建了一所别墅。这地方在城的北面，别墅前后密密麻麻，排满坟墓。有人到他别墅拜访后说：“眼睛中每天看的是这些东西，心情肯定不快乐。”
而他却笑道：“不，每天都看这些东西，就使人不敢不快乐！”
【智慧火花】你是否快乐，并不取决于外在事物，而是取决于你看待外在事物的心态。
◎青蛙见证人
俄国生理学家伊凡·谢切诺夫通过对青蛙的解剖实验，于1863年发表了关于《蛙脑对脊髓神经的抑制》等论文，同时出版了《脑的反射》一书，为神经生物学作出了很大的贡献。但是，沙俄政府竟以莫须有的罪名，把谢切诺夫逮捕。
审讯时，法官问；“被告，您可以为自己找个辩护人。”
伊凡·谢切诺夫回答：“让青蛙做我的证人吧。”
【智慧火花】欲加其罪，何患无辞。
◎丑角双薪
有一次，一个很傲慢的观众在演出的幕间休息时，走到俄国著名的马戏丑角杜罗夫身边讥讽地问道：“丑角先生，观众对您非常欢迎吧？”
“还好。”
“是不是想在马戏班中受欢迎，丑角就必须具有一张愚蠢而丑怪的脸蛋呢？”
“确是如此，”杜罗夫说，“如果我能生一张您那样的脸蛋儿的话，我准能拿到双薪！”
【智慧火花】真正的丑不是指相貌丑陋，也不是因为扮演“丑角”，而是一种不健康的心态。
◎自嘲
富兰克林想做一个实验：用电流电死一只火鸡。不料接通电源后，电流竟通过了他自己的身躯，将他击昏过去。醒来后，富兰克林说：“好家伙，我本想弄死一只火鸡，结果却差点电死一个傻瓜。”
【智慧火花】乐观是一种能力，能够在任何环境中保持一颗快乐的心，可以更有把握地走近成功！
◎音乐和感冒
俄国作家赫尔岑（1812—1870年）在一次宴会上被轻佻的音乐弄得非常厌烦，便用手捂住耳朵。
主人解释说：“对不起，演奏的都是流行乐曲。”
赫尔岑反问道：“流行的乐曲就一定高尚吗？”
主人听了很吃惊：“不高尚的东西怎么能流行呢？”
赫尔岑笑了：“那么，流行性感冒也是高尚的了！”
说罢，头也不回地走了。
【智慧火花】满足人的欲望的东西都能流行，而人的欲望有好有坏，所以，追逐流行的人未必就能得到好的东西。
◎巴尔扎克与小偷
巴尔扎克一生写了无数作品，却常常手头拮据，穷困潦倒。有一天夜晚，他正在睡觉，有个小偷爬进他的房间，在他的书桌里乱摸。巴尔扎克被惊醒了，但并没有喊叫，而是悄悄地爬了起来，点亮了灯，平静地微笑着说：“亲爱的，别翻了，我白天都不能在书桌里找到钱，现在天黑了你就更别想找到啦！”
【智慧火花】面对生活的困窘而坚持自己圣洁的追求，并保持着足够的乐观和心灵的平静，这就是伟人超越凡人之处。
◎幸福的秘诀
西吉斯蒙德（1368－1437年）于1411年任神圣罗马帝国君主。有一回，他在宫廷里大谈人生哲学，有一个大臣就问他：“在这个世界上，人是这样的脆弱，而且终究不免一死，那么怎样才能获得较为持久的幸福？有没有什么秘诀？”
君主胸有成竹地回答：“当然有，那就是只要在健康时把那些生病时只好允许别人去干的事都干掉，就会获得持久的幸福。”
【智慧火花】幸福是缺憾的满足，如果你不断为自己制造缺憾，又不断地满足这些缺憾，那么，你就获得了持久的幸福。
◎给踢人的驴子一脚
希腊大哲学家苏格拉底，有一天和一位朋友在雅典城里散步。忽然有位愤世嫉俗的人用棍子打了他一下就跑了。他的朋友看见，立刻回头要找那人算账。但苏格拉底阻止了他，朋友奇怪地问：“难道你怕这个人吗？”苏格拉底笑着说：“老朋友，你糊涂了，难道一头驴子踢你一脚，你也要还它一脚吗？”
【智慧火花】和愚蠢的人较量就会变得更愚蠢，真正快乐的人是超脱于日常生活之上的，他绝不会睚眦必报。笑看世间万物风云，你会变得大智大勇。
◎我也一直站着
这天，柯立芝正埋头办公，忽然一位崇拜柯立芝的夫人闯了进来，对他前一天的演讲表示祝贺并说：“那天大厅里人山人海，我根本无法找到一个座位，一直站着听完了您的全部演讲。”
这位夫人用了带委屈的口气说了这话，显然想以此换得几句安慰话。不料，柯立芝冷漠地说：“并不是你一个受累，那天我也一直站着。”
【智慧火花】当我们觉得被别人或生活亏待的时候，往往顾影自怜。但是，当我们勇敢地抬起头的瞬间，你一定会发现阳光下大家一样真实的影子——顿觉豁然开朗！
◎宽大为怀
毕加索对冒充他的作品的假画，毫不在乎，从不追究，看到有伪造他的画时，最多只把伪造的签名涂掉。
“我为什么要小题大做呢？”毕加索说。
“作假画的人不是穷画家就是老朋友。我是西班牙人，不能和老朋友为难。而且那些鉴定真迹的专家也要吃饭，而我也没吃什么亏。”
【智慧火花】君子坦荡荡。宽容有的时候是对别人最大的恩惠，一个小小的不经意的或者有意的宽容都能够让人得到幸福，何乐而不为呢？
◎但愿永久和平
1961年6月，美国总统约翰·肯尼迪与苏联领导人赫鲁晓夫在维也纳会晤。在一次午宴上，肯尼迪注意到赫鲁晓夫胸前挂着两枚勋章，就问他那是什么勋章。
赫鲁晓夫告诉肯尼迪：“那是列宁和平勋章。”肯尼迪幽默地说：“但愿你永久地戴下去！”
