在这一年的初冬，刮起的北风格外凛冽与冰寒。冷风裹挟霜雪无情地扑面而来，把埃弗林战士们的盔甲渲染成如同玄武岩一般坚硬的黑冰。一个个黑色冰点的人影连成一片，一支庞大的军队，以一个坚定不移的强大意志和目标，逆着呼啸的北风正在缓缓行进。
荒原四野空旷，看不到任何其他的人或动物。这里是埃弗林王国的北方疆域，北方的大草原在经历了整个夏季的炙烤之后，直接进入了隆冬。落英缤纷的秋季被忽略了衔接季节变幻的职能，这让离离的原上青草有些措手不及，直接以荣茂丰盛的姿态迎接来了冬季。
草原四季常青，可这个时节并不是一个适合长途跋涉、行军作战的季节。
在军队的环簇护拥下，一辆高贵的王室马车行进在其间，略显单薄与孤寂。残酷恶劣环境下的尊贵华丽，在此时会变得有些凄美萧索。此刻叫谁都能猜得出坐在华贵马车里的人的身份是何等尊贵不凡。
我骑着“晨耀”行进在护卫队中间。晨耀是一匹白色的骏马，在我和它搭档以来，我证明了它矫健的奔腾能力，它让我的高超马术发挥到淋漓尽致。多年以来，我们已经成为了非常默契的伙伴。
“在如此恶劣的环境下行军，恐怕只有王子殿下才能干出来吧！”赫本不疾不徐驱马前行到我的身边与我并驾齐驱，用着调侃的语气阐述着一件事实的荒诞。
在这般恶劣的天气之下，我带着自己的直属部队像逃命似的逃离埃弗林王国，很难想象这是一个无比尊贵的埃弗林王子干出来的事情。可是我依然这样做了，而且勇往直前，义无反顾。
这件事情看起来确实有些任性，特别是对于我这个参加过战争的王子来说尤其如此。在一些具有丰富的行军作战经验的老兵看来，这种行为简直就是白痴所为。因为若是在此时，疲于奔命的我们遭遇到敌人的伏击，损失必然会异常惨重。
就算那样又如何？我是埃弗林尊贵的王子，现任国王陛下的唯一继承人，没有士兵敢违抗我的命令。在此时，没有什么能阻止我肆虐的任性，包括同样肆虐着的北风。
凛冽的寒风呼啸而来，打在脸上生疼得像冰刀子割裂皮肤一般。尽管如此，依旧不能让我心里的疼痛感有所缓解，我期望着北风来得更加凛冽刺骨一些，可是它总是像个战场上的娘们儿一样软弱无力。
我再一次想起了我的弟弟帕拉索斯，心中顿时似刀绞一般疼痛。一个天真烂漫、纯净无暇的少年，在无情的王室政治斗争下，沦为了一件何其悲哀的牺牲品。从此之后，我没有了兄弟，我又变成了孤零零地一个人。我的眼泪悄无声息地在寒风中翻飞零落，最后以冰霜的姿态定格在了埃弗林王国的这片荒原上。
王宫里的冷酷无情让我感到脊冷和害怕，就连曾经温柔善良的母亲，现在也沉浮于王权的政治斗争中不能自拔。所以，就算是前面有千军万马，我也要勇往直前，绝不退缩。
远处传来疾驰的马蹄哒哒声，马蹄掀飞的尘土潮湿而厚重，以飞快的速度腾起而后降落。这已经是侦察队队长查理克派出去的第十四波侦察小组了。
在我悲痛至颓废状态的时段里，我很欣慰我的部下们能够担负起更大的责任，他们都是在以前的战争中追随于我的战士。他们对我忠心耿耿，此刻却正在为我任性的行为买单。
已往返一次的侦察兵向我报告通往德翡纳的大道上的情况：“尊贵的王子殿下，前方一切平静，请您安心地在未知的旅途上前行。”
我朝着这名坚毅的士兵点了点头，然后我从他转身的背影里看到了他随时为我付出一切的决绝，哪怕是以生命为代价的付出。
我突然间明白，这些誓死追随于我的人，他们不只是我的护卫和侍从，更是我的兄弟。他们以自己的生命为代价，护卫着他们心中所爱戴的王子。
我扫视了一眼被风霜折磨得疲惫不堪的队伍，接纳了赫本进谏意愿中的请求。我朝着传令兵盖拉德说道：“全体人员原地扎营休息整顿，待明日风雪渐歇时启程。”
······
军营外围有插立着的棕油火把，火焰在风中有气无力地摇晃，瑟瑟的火光将影影幢幢的营地虚影轻易地在虚空间抛来抛去。随着风势的渐次变化，营地在火光下形成的暗影兀自变幻，生造出光怪陆离的状景，像极了地狱恶魔们的舞蹈。
身披盔甲、手执长枪的执勤士兵们，从发着烈爆声的火焰下穿插而过，无缝对接的一列列巡逻队之间，就连一只苍蝇也很难飞过去。
这里并不是处于中心位置的将军营帐，只是位于营地边缘的一处偏帐，大概就是队长、副官这一类身份的人所在的居所。没有哪位士兵会把这处营帐作为重点保护对象，同样也不会有刺客光临此类卑微的地方。
我坐在偏帐内，看着眼前透着血红的葡萄美酒，想起了第一次见到剑术老师裴伽的情景。那时他将一杯男人们喝的烈酒递给了我，我豪情肝胆地将烈酒一饮而尽，正值十四岁还未成年的我，如同酒馆里那些饱经沧桑的男人们。
我端起精美的酒樽，试图让自己置身在回忆中那个放浪形骸的小酒馆里面。逼仄而脏乱的酒馆里，有粗鲁而放纵的嗜酒客。我觉得我会和那里的氛围非常契合，因为我本是从最卑微的尘埃里成长起来的小子。
没有王子的尊贵头衔，少了华服的镶金点缀，我会和那些臭男人们一样。那是我期望的生活方式，因为自由和洒脱。
在那种环境里，抛却王子身份的束缚，忘记各色情感的困扰，只有卑微平民们日常里的寻常小酌。我试图融入那种环境，往复几次，终究失望，因为我再找不到当初那杯烈酒烧灼全身的感觉。
赫本布置完军营里的布防任务之后走了进来，他朝着一直陪坐在我左右的查理克与盖拉德点了点头，然后商量着去往德翡纳的旅程里后面的行程安排。
“在后面的日子，我们还是称呼王子殿下为副官大人更加妥当一些。身份的隐藏对一路上的安全起着至关重要的作用。”赫本喝了口暖身的烈酒，从碟子里抓起一把松子和蚕豆。
赫本、查理克和盖拉德，这三位具有丰富行军作战经验的老兵，是我在埃弗林王国讨伐赞达尼族的战争中的老部下。那个时候，以王子身份出征的我，担任的职位是他们三人的副官。我知道他们三人是最优秀的军士，什么事情都能事先预想得很周到。
一般来说，一支军队里的副官只能领导十多人的队伍，盖拉德很轻易就意识到这一点，然后说道：“我们这百十来人的军队，不可能只是由一名小小的副官带领，因为这不合常理。”
盖拉德总是一个喜欢较真的人，就算是开玩笑的时候也依旧如此。其实谁都听得出来赫本话中的意思，那只是一个称谓的改变而已。盖拉德说出这番话，只是想趁着赫本鄙视他的空当之间，多喝几杯在现在看来有些奢侈的葡萄酒。但是我看得出来，他们之间默契的诙谐表演，只是为了给我那颗沉重的心营造一个轻松愉快的氛围。
我用默认的方式对赫本的提议表示赞同。我希望和这些曾经的战友成为朋友、兄弟。我在想，当他们不再用尊崇的语气叫我王子殿下，而是用朋友之间友好的态度叫我一声吉恩，我也许会比现在快乐。
但是我知道这不可能，因为他们是在王国阶级统治的笼罩之下成长起来的，又是在埃弗林南部边境参加过许多年战争的老兵，主上与臣下的观念已经在他们心中根深蒂固，就算他们亲切地叫我吉恩，那也只是为了他们的任务——保护我的安全。
查理克是我们中间唯一去过世界之都德翡纳的人，他有时说出来的话像是故事。在他说话的时候，我有时表现得像个小孩子一样，因为我喜欢听故事，而故事的内容无一例外都与德翡纳息息相关。
“作为大陆的中心，德翡纳有着上百万的人口，各种族人们在那里和谐生存，迥异的文化在那里碰撞交织，宗教信仰在那里同异并存，不同种族的人们相互往来成为朋友。万千道文化潮流相辅相成，各种工会组织、势力团体各据一方，在具有开放性法律的背景下，各组织团体有着自治的权力。”
查理克描绘着在德翡纳的所见所闻，凝实了我脑中对德翡纳轮廓的幻想与构造，我显得有些急迫以致于手脚变得不安分起来。抓耳挠腮的窘迫是我万分期待的心情溢于言表的表象。
“光辉与黑暗交织，璀璨与黯淡交融；光明与邪恶共存，美丽与丑陋共舞；善良与恶毒同生，和平与战争同在······哦，还有伟大的图书馆，那书写大陆辉煌历史的档案馆和记载世界不朽传说的瑰宝库。”
帐外风雪的呜鸣是美丽故事的伴奏，帐内灯光的摇晃是万千情绪的感染。深红的葡萄美酒似血泛光，光芒与释放同样光色的如蓝宝石的瞳仁不期而遇，红蓝两色在空间中交织闪现出各种光芒璀璨的画面，那也许就是伟大的世界之都德翡纳的剪影吧！
葡萄酒美，引发的联想同样很美。酒虽然美，却不醉人。酒不醉人，观美自醉！
美丽故事的尾声仿佛从天边传回我的耳畔：“要是到了德翡纳，会不会有漂亮的姑娘在等着呢？抛弃王子的身份，摆脱命运的地图，去和美丽的姑娘真心相爱吧。”
