三舅名叫熊德和，上世纪50年代初出生于湖北省新洲县贺桥经管处熊畈村（今武汉市新洲区火车站开发区熊畈村）。三舅在姊妹五个中，排行老四，二个姐一个哥一个弟弟。那个食不裹腹的艰苦年代，磨砺了三舅勇于拚搏的性格特征。
三舅年近弱冠毕业于黄冈市农校。走出学堂刚刚踏入社会的门槛，三舅便担当起熊畈村团支部书记的职务，在短暂的磨练中，三舅迅速成为干练果敢的农业干部。三舅赶上了一个好机遇。那时，公社正在落实干部转正的问题，三舅因为中耳炎差点被取消资格。适逢我的父亲那时在公社搞专案工作，见三舅是个很有潜力的青年，毅然建议公社留用三舅，三舅才得以化险为夷，逐渐发展成为一名合格的党的干部。事实证明，父亲当初的抉择可谓高瞻远瞩。三舅因为才华出众，收到局领导的赏识，年届而立便成为农业局的股长。我父亲那时尚是一名普通办事员。我常常去旧农业局大院三舅家玩耍，乳臭未干的小表妹常常在我面前炫耀三舅的官大，让我无比懊丧。没想到两年后父亲时来运转，从普通的办事员迅速提拔为科长。这下子，该表妹无语凝噎啦！我终于可以昂首挺胸扬眉吐气了。Yeah！
三舅是我最崇拜崇敬的长辈之一。
最初记忆中的三舅，是乐观进取、勇于创新的时代弄潮儿。他那慈祥而亲切的笑脸，永远定格在我的脑海中。对于我的父亲，三舅总是一副毕恭毕敬，唯唯诺诺的姿态，让我心里很不是滋味。每逢见到我的母亲，三舅总是大姐长大姐短地挂在嘴边，酒后的三舅会情不自禁自贬为“我这个苕兄弟”。三舅对于母亲的态度，我倒是颇为欣赏。我家几次改建房屋，三舅都会自告奋勇前来，无论是干活，还是支援资金，都是不遗余力。
在我们这个大家族中，三舅的厨艺堪称数一数二。我父亲总是对自己的厨艺津津乐道并自诩第一，我却心甘情愿为三舅的厨艺喝彩。三舅炒的菜咸蛋适宜；父亲喜欢大肆使用味精，父亲在熬汤的时候要学会点到为止，那他的厨艺必定会上一个新台阶的。每年年底，是三舅向大家展示锅碗瓢盆交响风采的最佳时机。腊月二十七或者二十八这天晚上，三舅的兄弟姐妹和我们众多的老表便会欢聚一堂，敞开胃口吃得撑饱肚皮。而这时的三舅系着围裙在厨房弄得乒乒当当，满脸热汗淋漓。
三舅在我们这些外甥面前以平易近人著称，少不更事的我在年饭时说出的豪言壮语常常落为别人的笑柄。每当我走进局机关，三舅的同事会在不熟识我的人面前打趣，看，这就是那个扬言舅爷招待不周便要掀桌子的小蔡，熊局长的外外。
1988年初夏，三舅武汉大学毕业，带领我们姐弟三前往风景秀丽的武大校园。三舅豪情满怀地对我们承诺：你们三个外甥无论是谁考上县一中，我亲自陪他畅游武汉三镇。这是我平生首次去武汉大学。我被她博大的胸襟和浓厚的文化氛围所打动。一整天，我的心绪都沉浸在激情澎湃的潮水中。那天下午，三舅带领我们游览了著名的中山公园，我们姐弟三人第一次走竹子拼成的迷宫，我们像个乡巴佬一样对竹林产生了莫名的兴奋与冲动，原来这个世界还有如此是多姿多彩的天空。第一次坐碰碰车，一股新奇与紧张杂糅的矛盾心理激荡着我们的身心。当我前不久向表妹透漏这个事情时，表妹感到很惊讶自己并不知情，那神态既是羡慕又是妒忌。表妹气呼呼地说，气人得很，爸爸怎么不带我去？看看，表妹动了真格的，她吃醋啦！
我们姐弟三人居然没有一人走进县一中那所高雅圣洁的殿堂，即便连读书天赋颇高的先祥表弟也未能幸免，只能屈居新洲四中，虽然后来表妹成为县一中的学生，可惜毕竟是托了关系走了侧门。不知三舅有没有为此叹惋过？
20世纪90年代末期，我的工作关系从农业区划办公室转到新洲县农业局，这时三舅已经是资历深厚的副局长了，三舅正式成为我的领导。
1997年元月12日，三舅为我和妻子主持婚礼。三舅让爱好文学的我谈恋爱经历。我作了如实的回答。“虽说我们是别人牵线搭桥，可是我们两情相悦，有过坎坷与曲折，但是好事多磨，风雨过后是彩虹。”妻子兴高采烈，笑靥如花。
现在三舅已过天命之年，当了近20年副局长终于退居二线，在局里挂着总农艺师的职衔，并于近年创办了一家种业公司，自任董事长。去年，我的妻子还到他的公司帮忙，深得公司上下的赞誉，可惜干了不到半年，就被和平社区借调走，种业公司汪总经理总是希望她回来帮他一把。前不久，三舅冒雨前来寒宅请外甥媳妇，可惜她不会分身术。
现在，表妹已经大学毕业，并且在武汉市区一所高职高专院校找到一份辅导员的工作。表妹一直是三舅和舅妈手心里的宝贝。如今，在大专院校工作的表妹，不知她过得怎么样？性格是不是比以前更加成熟，面容是否更加靓丽？相信高等学府的文化底蕴定会把她熏陶装扮得更加光彩照人！
希望我的表妹早日找到属于自己的另一半。唯有如此，三舅和舅妈就可以从容自若度过他们安详的晚年。
最后，我要对三舅说一句话，三舅尽管您在仕途上没有官运亨通，可是，在我心里，您永远是最具魅力与魄力的舅舅。
第六章日月如梭，时光荏苒。在每个人的一生中，总有些许温馨的亲情伴随着你成长，鞭策你成熟，让你觉得不枉在这个疲惫、紧张而充满竞争的年代走过一遭，总有那些鲜活、清晰的、刻骨铭心的往事，在你的心中激起欢欣轻快的浪花。
我的岳母就给予我许多这样的感动。岳母身材高大，虽然没有念过一天书，记忆力却很强，连我们这些后辈都自叹弗如，精神状态也很好。倘若不是十二年前岳父那场突如其来的病变，岳母的日子一定过得十分滋润。自从岳父被病魔缠身，岳母的身心便每况愈下，银丝悄然爬上额头。岳母含辛茹苦将两个子女拉扯大，儿子终于大学毕业，长期在外地工作；岳母只得与爷爷相依为命，日子过得甚是凄凉寂寞。岳母至今仍然种着两三亩天地，身体大不如从前，好在她的女儿在娘家附近工作，常常隔三岔五去看望她，陪她唠唠家常，解解烦闷。作为女婿的我，只是大忙季节或者逢年过节才去看望她，而且常常是行色匆匆。对于这些，岳母并未放在心上，她知道自己的女婿在为理想而奔波。
我这人尽管比较粗枝大叶，但有个日子，我是绝对不敢忘记与疏忽。那就是岳母的生日。
岳母马上就要过生日了，以往每逢岳母生日，我和妻子都会带着孪生子按时赶去祝寿。那时候，妻子上班比较清闲，孩子尚在念幼儿园，请假也方便。现在不同了，孩子上了小学，不能随便请假，妻子除了干本职工作，而且在社区兼职，工作忙得无所适从，经常没有休息日，本想这个国庆节到乡下陪岳母过节，谁知妻子临时加班，计划落空。不巧，岳母的生日是下个星期四，孩子要上学，妻子要上班，经我和妻子商量，决定提前给岳母过生日，就在这个星期天。
星期天是个好日子，蓝天白云，秋高气爽。一进岳母的家门，岳母黝黑的脸膛上顿时浮现亲切而欣慰的笑容，开始了紧张的忙碌。爷爷不久回家了，看见我，看似平淡地说我有好几个月没有来呢！语气虽然平淡，却饱含着深深的责备之意。屈指算来，我竟有二个多月没有来呢。
其实我很想早点去看望岳母，只是我最近对自己要求很高，既忙着读名著，又想多写几篇稿子。岳父于十一年前的初春因为肝癌辞世，享年48岁。当时爷爷虽然年逾耳顺，身体却很健朗的。岳母与岳父同龄，患十二指肠溃疡和风湿性关节炎，而且怀有脚疾，家里至今还种有四亩田地，肩挑背扛的重活儿很费力；内弟读完中学念大学，大学毕业至今始终在外地上班，平实很少回家，每逢农忙季节，我和妻不时过去帮一下。妻子和我时常劝慰岳母思想放开朗一些，不种或者少种农田，可是岳母却说做了几十年的农活，丢不下。何况，现在农村施行了税费改革，政策很优惠，岳母越发看重这三四亩地。岳母有一手不赖的厨艺，我们也想让她搬到我们那里住，她在小城摆个小吃摊什么的，不愁吃喝，每年下来还可存些小钱，以备内弟结婚的用度。可是，岳母还是摇摇头拒绝了。我知道，岳母是不愿增加我们的困难，毕竟我们有两个孪生子的负担。说到底，还是我这个女婿能力有限，经济基础薄弱。
