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第2章 可爱的大熊猫

“胖胖的身体圆圆的头,黑黑的眼睛短短的尾,身上的毛色黑白相间,十分可爱。”小朋友们,你们猜猜,这是什么动物啊?对啦,这就是我们大家都十分喜欢的,有“活化石”之称的大熊猫。下面就让我们一起走进熊猫宝贝的乐园,一起去深入了解一下它们吧。

大熊猫有什么与众不同的地方呢

熊猫是中国的国宝,在世界上被称为“动物活化石”。

根据现在发现的化石显示,熊猫的祖先出现在200~300万年前,这个时期被称为洪积纪。熊猫跟猛犸、剑齿虎是同一时期的动物,在距今几十万年前的时候达到了全盛时期,主要分布在我国的东部、南部的大部分地区。后来,和它同一时期的动物都已经灭绝了,但是熊猫却坚强地活了下来,为人们研究早期的物种提供了活的标本。

大熊猫的体形胖胖的,头是圆的,有点像熊,娇憨可爱。它身上的毛色大多数都是黑白相间,耳朵、眼圈、鼻端、四肢和肩胛部都是黑色,头颈部、躯干和短短的尾巴是白色。正常成年大熊猫的身体长120~180厘米,体重大约60~125千克。另外还有一个小秘密哦:大熊猫的前掌上除了有5个长着爪的趾外,居然还有一个第六趾。小朋友们,是不是感到很惊奇啊?

大熊猫是一种喜湿性动物,它们的栖息地一般都选在长江上游的高山森林中,那里气候潮湿温凉,比较稳定,空气中的湿度在80度以上。而且这些地方有肥沃的土壤,竹子生长非常茂盛,十分适合大熊猫的生存。另外,它还是一种喜欢单独生活的动物,而且不用像蛇那样冬眠。

跟其他动物相比,大熊猫的食物显得很特别。它的食物就是竹子,而且最喜欢吃竹子的嫩茎、嫩芽和竹笋,正是由于大熊猫的这种特性,当地的人都叫它“竹熊”。但是竹子中的营养十分缺乏,所以大熊猫除了睡觉和短距离的活动,大部分的时间都在进食,有的时候长达十四五个小时。大熊猫是一种杂食性的动物,偶尔的时候,也会吃肉,比如竹鼠。

大熊猫的繁殖是比较困难的,通常都是一年只有一胎,偶尔也出现双胞胎的现象,但是雌熊猫的精力一般只能抚养一只小熊猫。在产生幼崽之前,雌熊猫会找到一处洞穴当做临时的家,在这个新家里要待三四个月的时间,来细心地照料出生的小熊猫。小熊猫刚刚出生的时候非常小,重量只有90~130克左右,大概只有熊猫妈妈体重的千分之一。小熊猫一般在1岁左右开始学习吃竹子,在这之前,完全要依靠熊猫妈妈的照顾。

成年的大熊猫几乎没有天敌,老虎、狮子一般只会攻击老、弱、病和幼小的熊猫。按道理说没有天敌的威胁,熊猫应该可以繁荣发展,但是,实际情况却不像小朋友想象的那样,现在大熊猫的数量在不断地减少,竟然被列入了濒危物种!这究竟是什么原因造成的呢?

大熊猫濒危的原因

我们经常在看电视的时候听说某种动物是濒危物种,那么,小朋友们,你们知道什么是濒危物种吗?其实,所谓的濒危物种就是指一些珍贵的动物、植物,在大自然的竞争中,由于自身不能适应外界环境,数量慢慢地减少,濒临灭绝的危险。

大熊猫能在恶劣的自然环境中存活到现在,我们不得不佩服它们的坚强。但是随着人口不断地增多,人们必须要得到更大的生存空间,于是就大量砍伐树木,导致熊猫的生存空间越来越小。野生的大熊猫只能生活在竹子生长的山顶,只要一遇到竹子开花的情况,对大熊猫来说将是致命的打击。而且加上人们生活中的一些污染和捕猎,对大熊猫来说更是雪上加霜。

现在人们已经意识到了大熊猫的珍贵之处,不断地出台相关的政策和法律来保护大熊猫,人们对于大熊猫的保护意识也在不断地增强。同时,科技的不断发展也让人们在大熊猫的人工繁殖上有了新的突破。

小朋友们,保护熊猫,人人有责,你还在等什么呢?赶快行动起来吧。

猛犸是什么动物?

猛犸是一种和大熊猫同时代的物种,它跟现在的大象有血缘关系,样子也差不多,但是比现在的大象要凶猛得多。它起源于非洲,分布在欧洲、亚洲、北美洲等地区。生活的区域十分广泛,在草原、森林、雪原等地都能发现它们的足迹。

但是后来由于气候变暖、草原植物的减少和人类的猎杀等原因,最终导致猛犸这个古老物种在大约2000年前灭绝了。

剑齿虎是老虎吗?

剑齿虎是一种已经灭绝的大型食肉类猫科动物。剑齿虎的体型比现在狮子的体形还要大一些,因为它的上颚长着一对像剑形状的犬齿而得名。成年的剑齿虎都以大型的哺乳动物作为食物,对于小型的动物却不屑一顾。

剑齿虎是一种高度进化的动物,跟现在的老虎等动物的进化方向完全不一样。但是也没有躲得开自然的淘汰,在更新世时期灭绝。

什么是更新世时期?

更新世时期是地质年代的名称,也被称为洪积世,大约距今有260万~1万年。这个时期是冰川的活跃时期,有的人也称这个时期为冰川世。

由于这个时期地球处在冰川时期,大部分的动物就在严寒中死亡了。现在人们在地层中发现的化石,其中大多数都是现在的物种,只有一部分在这个时期灭绝。

第二章白鳍豚为什么被称为“水中的大熊猫”呢前面我们介绍了可爱的大熊猫,大家都知道,熊猫是在陆地上生存的。但是你知道吗?在水中,还有一种珍贵的“大熊猫”动物呢,这种动物就叫做白鳍豚。它也是我国特有的珍稀兽类,甚至比大熊猫还珍贵呢。

白鳍豚还有“长江女神”的美称呢

白鳍豚和大熊猫一样,也是一种非常可爱的动物,是鲸类家族的成员。说到鲸,大家肯定首先会想到它那庞大的身体,没错,白鳍豚虽然是鲸类家族中比较小的成员,但和其他种类的动物相比,它还是很大的。成熟的白鳍豚体长大约有2米,比一般的人个子都高,体重有100~300千克,相当于我们四五个小朋友加在一起的重量呢。

白鳍豚身体呈流线型,体形非常优美,皮肤细腻光滑,所以,人们就叫它“长江女神”。

小朋友,你知道吗?白鳍豚可是一种很古老的动物呢!根据化石的记载,在2500万年前的渐新世时期,白鳍豚从太平洋迁徙到长江。在2000多年前,我国的古书中,就有对白鳍豚的描述,还把它称为江神。

白鳍豚常年生活在水中,主要依靠水平状的宽大尾鳍上下摆动游泳前进,我们可以想象出,它的游泳技术一定是很棒的。

白鳍豚性情温顺,重感情,喜欢群居的生活。它们集体前进时,体形最大的在前面领路,母豚则保护着幼仔跟在后面。白鳍豚用肺呼吸,在头顶偏左处,有一个长圆形的鼻孔。它们在水下只能潜游两三分钟,然后就得露出水面换换气。在夜深人静的时候,在江面上还能听到白鳍豚“扑哧、扑哧”的换气声呢。是不是很有意思呀?

白鳍豚生活在长江中下游及与其连通的洞庭湖、鄱阳湖、钱塘江等水域中。这些地方水生生物繁茂,还有很多鱼类,白鳍豚就把这里当做自己栖息、繁殖的“家”。它们经常三五成群地出来活动,不过想看到它们可不是那么容易的。要是你幸运的话,说不定能在它露出水面呼吸时看它一眼。

你知道白鳍豚主要吃什么吗?没错,就是鱼类,不过,它们吃东西的方式很特别,尽管它有100多枚牙齿,但它很懒,抓到鱼后,总是稀里糊涂地整条整条地吞下去,幸好它的消化能力强。小朋友们可千万别学它哦!白鳍豚为了追逐小鱼,常进入浅水区域,但它们不喜欢在小河流中生活。

白鳍豚为什么那么聪明呢

白鳍豚因为长期生活在浑浊的江水中,它们的眼睛和耳朵都已经退化了。它们的眼睛很小,几乎什么也看不见;耳朵长在双眼的后下方,小得像针眼。那它们是怎么生存的呢?原来,白鳍豚的大脑十分发达,一头95千克的雄白鳍豚,大脑就有470克重。这样的重量跟大猩猩与黑猩猩差不多了,甚至有些人认为白鳍豚比黑猩猩还聪明呢。更有意思的是,它的大脑的两个半球会轮流工作,轮流休息,所以,白鳍豚即使在睡觉的时候也可以游动。你说,白鳍豚是不是很厉害呀?

更让我们惊奇的是,白鳍豚的体内还有一套独特的发声和接收回声的组织,它的上呼吸道有三对功能奇异的气囊和一个像鹅头的喉,能在水中发出“滴答”、“嘎嘎”的声音,甚至还能发出哨声呢。

白鳍豚还可以利用它那独特的回声定位能力,要是有敌人来了,它会躲起来,并通知伙伴。白鳍豚的水中定位能力,任何现代化的电子仪器都赶不上。因此,它又获得了“活雷达”的雅号。很多研究动物的学者对它们的这套本领非常感兴趣,正下大力气研究呢。

现存的白鳍豚比大熊猫还少呢

白鳍豚被称为“水中的大熊猫”,它们的家园主要是在我国长江流域三峡以下的干流。可是,这种“水中的大熊猫”到目前为止已经有很多年未现身了。2012年2月2日是第16个“世界湿地日”,安徽省林业厅再次对湿地进行了调查,而且在这次调查中动用了卫星遥感等先进技术。但遗憾的是,一直备受关注的白鳍豚在调查中依旧没有“露面”。因此有人分析,白鳍豚有可能已经功能性灭绝了。

白鳍豚还是珍贵的“活化石”,因为它属于古老的、原始的鲸类,是研究鲸类演化极为珍贵的活体资料。国际保护人士还称它为“活着的死物种”。

白鳍豚基本上没有天敌,但它的生存还是受到了人类的威胁。有时,人们在江上用滚钩捕鱼、水下爆破治理航道,这些都会伤害它们。要是白鳍豚误入捕鱼人的渔网,就会窒息而死。

因为白鳍豚那么珍贵,就有很多贪婪的人非法的捕猎,珍贵的白鳍豚常常遭到灭绝人性的捕杀。在20世纪80年代中期,在安徽省的安庆、铜陵之间的江段上,竟然发生了一个月内连续捕杀4头白鳍豚的惨痛事件,这真是让人心痛。

人类排放的工业和生活污染物也使白鳍豚的生活环境大大恶化,使它们难以生存下去,以至于消失。小朋友们,想想看,我们以后应该怎样保护那些濒危物种呢?

白鳍豚“淇淇”

为了保护白鳍豚这个珍稀物种,中国科学院白鳍豚研究中心在国家的大力支持下,决定驯养一只白鳍豚。1980年1月12日,在洞庭湖口的城陵矶附近,我国首次捕捉到了一只活的白鳍豚,动物学家给它起名叫“淇淇”。它当时体长有1.37米,重36.5千克。后来,经过精心饲养,它的体长长到2米多,重125千克。1986年3月,科研人员将一名叫“珍珍”的雌白鳍豚和它配对,但不幸的是,“珍珍”在两年后就染上肺炎死去了。2002年7月,“淇淇”也不幸病死了。

什么是渐新世?

渐新世是地质时代中古近纪的最后一个主要分期,其时间是3400万年前~2300万年前。那时,植被主要是以森林为主,大地上基本上都是一些不飞的、食肉的鸟类。当时的很多哺乳动物,在现在已经灭绝了。在这个时期中,生态系统发生的一个重要的改变,就是草原在全球得以扩张,但热带阔叶林则萎缩到赤道一带。

白海豚和白鳍豚是一样的吗?

在香港回归时,有一只10多岁的吉祥物,就是白海豚,它从浪花中一跃而起,迎向特区区徽,人们立即喜欢上了它。那么,白海豚和白鳍豚是一样的吗?

很多人都把两者混为一谈,但实际上它们是两种动物。白海豚又叫印度太平洋驼背豚,有“美人鱼”、“水上舞者”的美称,可见它是很会跳舞的。白海豚身体修长,背鳍突出,尾鳍呈水平状,健壮有力,全身为象牙色或乳白色,背部长有许多细小的灰黑色斑点。它和白鳍豚、大熊猫等都属同一保护级别。

小朋友,你们要记住哦,白海豚和白鳍豚可不是一回事。

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