季子然问：“仲由、冉求，可谓大臣与？”子曰：“吾以子为异之问，曾由与求之问。所谓大臣者，以道事君，不可则止。今由与求也，可谓具臣矣。”曰：“然则从之者与？”子曰：“弑父与君，亦不从也。”（《先进第十一》）子路、曾皙、冉有、公西华侍坐，子曰：“以吾一日长乎尔，毋吾以也。居则曰：不吾知也。如或知尔，则何以哉？”子路率尔对曰：“千乘之国，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑，由也为之，比及三年，可使有勇，且知方也。”夫子哂之。曰：“夫子何哂由也？”曰：“为国以礼。其言不让，是故哂之。”（《先进第十一》）这是《论语》中篇幅较长的一章。这一章趣味性强，读起来很有味道。其内容，主要是讲孔子的四位弟子陪着孔子闲聊，谈论各人的理想志向，孔子对各位的言论表示出不同的态度。其中，子路抢先发言，其率真情态，跃然纸上，但并没有得到孔子的充分肯定，而是受比较轻微的批评。子路受到孔子批评的原因不是谈话的内容，而是谈话的方式。孔子认为作为君子，应该稳重些，“君子不重则不威，学则不固”。但子路恰恰是不够稳重的。孔子刚刚提议大家谈谈自己的理想志向，子路就不假思索，没有谦让，第一个抢着发言了。孔子说这是不懂礼的表现。比如现在开讨论会，第一个发言的人，经常受人腹诽，以为那是爱出风头，或者有意奉迎主持人。曾有个老师给学生讲礼仪课，提出“无名指原则”，即在十人规模的讨论会上，争取在第四个发言是最合适的，早了太显，迟了太隐云云。其实，我前面说了子路是一个可敬可亲可爱的人物，也正是表现在这里。这人一点也不虚伪，心中有什么就说什么，想怎么说就怎么说。因此，在《论语》中有个“率尔”，就是说太草率了一点。而孔子对他的批评也不是很激烈的，并且没有当场让子路下不去。这正是孔子教育方法的高明之处。孔子对他仅仅只是“哂之”，就是稍稍地笑了一下，表示很温和的否定。《论语》不但在思想性上表现为丰富和深刻，而且的文学上也经常有传神之笔，这里就是一例。由此，我们也可以看出孔子的教育方法是极为高明的，无论是批评还是鼓励，他对分寸的把握是相当准确的。
二十五
子曰：“片言可以折狱者，其由也与？”（《颜渊第十二》）这一句孔子对子路的评价，既有褒的成分，也有贬的意思。古代审案判决也是很认真的，就是至少要比较全面地了解情况，原告被告的话都要听，那叫“两造”，一面之辞叫做“片言”。“片言可以折狱者，其由也与？”是一种推测的语气，带有商讨的余地。孔子说，仅听一面之辞就敢断案，大概只有子路这个人吧？我们可以读出两层意思来，一是子路敢作敢为，敢于承担责任，作事果断，不拖泥带水；另一方面也看出子路的主观武断，行事草率，性情急躁。当然，如果放在今天去当法官，那肯定是不行的。所以，向子路同志学习，也要注意批判地学习，对他的“果”要作一分为二的分析。
“子路无宿诺。”（《颜渊第十二》）
这一句所要表达的意思和上一句差不多，也是表现子路的直爽和守信。子路一对他人承诺了什么事情，他是绝不会拖延或背信，而是要尽快兑现的。宿是保留的意思。这种作风要是放在今天，那一定很受群众欢迎的。我们现在很多办事窗口也有限时办结的承诺，比如今天能办的事情绝不拖到明天之类。但是，在《论语》里是说子路这人的品德和性格，而不是制度设计。
“子路有闻，未之能行，唯恐有闻。”（《公冶长第五》）子路是个急性子，得到什么经验或体会，就要马上付诸行动的，而不是那种迟疑不决的人。但是，从后面一句“唯恐有闻”可以帮助理解前面的话。古人有闻，不是简单的听到什么话或什么事，而是听到并且能理解某个道理或原则，获得某种知识或经验。这和今天有些人轻易相信网络谣言是不同的。子路重行动，快人快语，但是耐心不够，特别是有些比较麻烦复杂的，需要持之以恒去完成的事情，他可能不太愿意去做。比如说孔子告诉他“知之为知之，不知为不知”，这要他做起来可能就比较困难些了。所以，他很害怕老师又要告诉他什么新的道理了。我们说子路可爱，这也可以算是一个方面的。这就象有些耐心不够的人，怕学新知识一样，听别人又要告诉他什么新内容时，他就会很不耐烦地说：“嗨嗨嗨，前面你说的我还都学不会呢，你又说什么样新玩艺了，烦！”当然，如果是制度设计或政策规定朝令夕改，也会让老百姓无所适从的。
二十六
我们还可以从子路所经历的与孔子有关的一些事件，来进一步理解子路的性格特点，从而进一步来把握孔子和《论语》的思想。
子见南子，子路不说。夫子矢之曰：“予所否者，天厌之，天厌之！”（《雍也第六》）这是孔子一生中最受后人争议的一段公案。在“批林批孔”的时候，有人拿这一事件来证明孔子是一个伪君子。现在有一些关于孔子的影视作品，也很喜欢拿这段“公案”说事，并且不无渲染炒作之嫌。为什么呢？
我们要从南子来说起。南子是卫灵公的夫人，颇受宠爱。能够成为宠姬，自然是有一定资本的，特别是要有三个必需的条件：一是年轻，二是漂亮，三是风骚。这对任何一个受宠的女人来说，都是一样的。南子当然具备这三个基本的条件了。如果仅仅只是前两点，那么孔子去见南子也没什么好说的。但是，南子还有第三个特点，这就让孔子去见她有了好些不便了。南子是一个浪荡的女人，这在卫国已经不是什么秘密了。卫国还有一个美男子，叫宋朝。宋朝和南子私通大约也是卫国上下众所周知的事情。孔子说：“巧言令色，鲜矣仁。”据说“巧言”是指祝驼而“令色”就是指宋朝了。南子并不只是和宋朝有一腿，她可能还有更出格的事情。受宠的女人常常又是大权在握的人，谁想见卫灵公，这一关是绕不过去的。如今有一种普遍的现象，就是那些被查处出来的腐败官员，大抵身边总有若干个如南子一样的人；当然，若官员为女性，面前自然也是少不了的。孔子想向卫灵公推销他的政治理想和主张，看来也是迫不得已找到南子的门上了。如果孔子是一个很一般的人去见南子，那也没什么，但是孔子又恰恰也是一个美男子，况且他当时的名气也是相当大的。这一些因素综合在一起，大多数人都不免要往“那个”方面去推想了。子路热爱老师，就算他不会像别人那样去想自己所尊敬的老师，但对老师因这一举动而可能招来非议，肯定也是不高兴的。
面对学生的误会，孔子怎么办呢？孔子对着子路发誓说，我所做的，如果有什么非礼之想非分之举，那就由老天来惩罚我吧。“天厌之”是受到老天的厌弃。要知道，在那个时代发这样的誓，可以说是很严重的了。
我们如果想象当时的场面，一定会觉得非常有趣了。子路不悦，肯定也会说几句半真半假的话来，孔子听了又不知道怎么来向学生解释，一着急起来就发誓了。也正因为有这一节，我们更觉得这两个人物的形象丰满了。其实，子路确实是误会了孔子。按《史记》所载，孔子见南子一是迫不得已，二是在整个见的过程中都是规规矩矩的，合乎礼节的，没有可以批评的细节。不过，作为学生，也只有子路敢于对老师直言不讳，认为孔子在见南子这件事上多少有失检点。由此可以看出古人尤其是古圣人，并不是后世所强调的那么完美，唯其不尽完美，方见其真，方感其亲，方信其然。
二十七
叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：“汝奚不曰：其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”
（《述而第七》）
“不知老之将至”是一句名言，其出处在此。意思是不服老。这句话是孔子对子路说的。其背景是，有个叫叶公的人，向子路了解孔子是个什么样的人。其实，以孔子当时的名气，叶公并不是不知道的，他问子路，主要想知道子路对孔子的评价是什么样的。这可能是一个不好回答的问题，所以子路没有回答叶公。这一次子路倒是很小心，没有乱说话。在领导身边工作的同志，就要向子路同志学习，不该说的话不能乱说，没把握回答的问题，不要乱表态。但是，这也不好，受到了孔子的批评。孔子的话显然有责备的意思。你怎么不说呢？怎么不告诉他呢？孔子说，你就告诉他，我们的老师是个非常勤奋，非常乐观，而且不服老的人嘛！就这么简单嘛。孔子向来没有说自己有多聪明，也没有说自己的道德修养有多高，但他能肯定自己很用功，能不懈地追求真理。这实际上也对子路进行教育。当然，孔子可能也希望学生们，有机会就替他老人家宣扬宣扬。由子路的“不对”，也看出孔子有不能免俗的一面：那么好的一个机会，干吗不替老师吹捧吹捧呢？
二十八
子疾病，子路请祷。子曰：“有诸？”子路对曰：“有之。诔曰：‘祷尔于上下神。’”子曰：“丘之祷久矣。”
（《述而第七》）
这是子路经历孔子生病的一件事。前面我们已经有所了解，孔子是一个达观的人，特别是对待鬼神之事相当理智，采取存疑不究、不置可否的态度。这一点值得我们现在的人学习的。这件事的大概意思是，孔子病得不轻了，子路对老师很忠诚，很关心。那时医疗水平有限，眼看老师的病不见好转，他非常着急，于是就向孔子建议去向神灵祈祷，请求神灵保佑老师，让老师早日康复。孔子听子路这么一说，就反问子路说，有这回事吗？去祈祷一下就有效了吗？子路说有，而且还引经据典地说有关“诔”的书上就有这样的话，说是向神灵祈祷嘛。听子路这么解释，孔子既不反驳，也不赞同，只是说一句高深莫测而又极富幽默感的话：要是这么说，那我很早以前就祈祷过了。这段话表达了多层意思：其一，古人相信命，说是死生由命，富贵在天，这是当时社会的普遍观念；其二，孔子认为向鬼神祈祷，目的是请求鬼神赦免罪恶，但他没有罪恶，所以没有必要；其三，孔子平时对所谓的鬼神都是敬重的，祭神如神在嘛；其四，子路引经据典错了，“诔”中的话是适用于死者，为死者祈祷的。这段话让人油然而生对孔子的敬重之情，所以他当时的学生就认为他们老师的品德和学识是“仰之弥高、钻之弥深”。
子疾病，子路使门人为臣。病闲，曰：“久矣哉，由之行诈也。无臣而为有臣，吾谁欺，欺天乎？且予与其死于臣之手也，无宁死于二三子之手乎。且予纵不得大葬，予死于道路乎？”（《子罕第九》）这一次的病不知道是否与“子路请祷”的那一次是同一次，但是可以肯定都是关于孔子生病时，虽然病情有所好转，子路还是很着急，也许还超越规定为孔子操办后事，成立个治丧委员会什么的呢。这里可以看出子路对孔子是很忠诚的，但由于子路性子急，经常会帮倒忙，好心办错事，反而受到孔子的批评。有些事急不得，尤其是后事，人还没逝气，就急急忙忙地料理后事，不但忌讳，也容易让人以为居心不良。当然，这里面主要是讲孔子对子路的教育在于要遵守规矩，要做老实人，该怎么样就怎么样，不能有伪诈和文饰，就是说做到遵规守矩，真诚处事。
这段话有三层意思。第一层是直接批评子路不应该违反规定而欺诈，即使人可以欺诈一时，但是天是不能欺诈的；第二层，孔子没有享受国君待遇的资格，所以不能让学生来当臣下，只要实实在在的享受老师的待遇就足够了；第三，孔子还没有落魄到不得下葬的地步，马马虎虎也是可以过得去的，所以不必那么着急：我还没有断气啊，何必忙着为我办丧事呢？
色斯举矣，翔而后集。曰：“山梁雌雉，时哉时哉！”子路共之，三嗅而作。（《乡党第十》）这段话向来都是比较难理解的。其障碍在于两个字：色，共。这两个字的障碍扫清了，整句话可能就比较好理解了。有的研究者认为，色是鸟字之误，共是一种捕鸟工具。如果确实是这样的话，那么我们就可以理解了。这一段话是讲子路捕鸟的故事。“举”和“作”都是开始行动的意思。“集”字在这里使用正是这个字的本义，即一群鸟一起停在一棵树上，后来就引申为集中。嗅，闻。文字的障碍扫清之后，来理解整句话就方便了。其实，这句话的核心在于“时哉时哉”，一切事情都要从具体的实际出发，包括时机的把握。孔子对子路说的这句话，意味深长。大约意思是：看看，着急什么呢？捉不到了吧，时机没有把握好呢。不知子路是否领会了老师的言外之意。
二十九
方孔悝作乱，子路在外，闻之而驰往。有使者入城，城门开，子路随而入。乃下石乞、壶攻子路，击断子路之缨。子路曰：“君子死而冠不免。”遂结缨而死。孔子闻卫乱，曰：“嗟乎，由死矣！”已而果死。故孔子曰：“自吾得由，恶言不闻於耳。”（《史记》）孔悝作乱的是是非非，我们姑且不论。我们只从子路趟入卫国这滩浑水，就能预见到他的结局了。其实，知徒莫若师，由不得好死，孔子早就有了预言。这叫性格悲剧。
