当一行人抵达一个围绕着高山的平原，此时太阳正好落下。在眼前的高山间有着雄伟的塔卡斯要塞，守卫着穿越山脉的通道。即使在经历了那样的艰险之后，众人还是由衷地赞叹着。
李斯特讶异地看着眼前高耸的两座尖塔。“我从来没看过这样巨大的建筑！是谁建造的？”
“不是人类。”克莱利克疲惫地说，“是精灵和矮人们合作的成果。很久很久以前，当年头还很平静的时候。”他腿上的伤势经过伊贝克的治疗好了很多，但依然需要一段时间进行休养才能完全康复。
在要塞守卫的神官骑士和佣兵部队许可了这队精灵的援助队伍进入要塞，无论骑士们多么跋扈，佣兵们多么粗鲁，对于精灵可以提供的帮助他们都清楚的很，实在没必要拒绝这样的援手，即使只有一小队。
塞尔的大军终于来到了。
得知这一消息是以相当惨烈的方式，当时一队骑兵斥候刚出城，准备上前方查探，但谁也没想到敌人到来的这么迅速。
太阳高挂在天空中。士兵们站在塔中的防御工事上，目不转睛地看着地平线，直到他们的眼睛酸痛不堪。他们只看得见一阵黑色的潮水涌向战场，准备要将那群单薄的银色尖针给吞没。
两方相遇了。
士兵们迫切地想要看清楚，但是一阵沙雾遮住了整个大地，那是巫师塞尔的魔法。空气中充满了沙粒和让人不快的味道，像是滚烫的烙铁。
雾越来越浓，几乎把整个天空都遮盖住了。
现在他们什么都看不见。整座要塞似乎浮在一片雾海上。浓密的雾甚至连声音都给掩盖了，因为一开始他们还可以听见金铁交鸣、濒死的呼喊声。但后来什么都没有了，只有一片沉寂，直到沙尘散开。
塞尔的军队数目太多了，充满了塔卡斯要塞与巴什之间的原野，剩下的怪物还足够围着这座小丘上的城市好几大圈。
这件事发生得如此迅速。而地精最后居然停了下来，没有疯狂攻城时，所有人都对这戏剧性的变化感到怀疑。在几分钟令人松一口气的平静后，李斯特感到紧张再度升高了。
“为什么它们不直接打进来？”他问站在身旁的骑士指挥官和伤还未痊愈的克莱利克。
上位骑士史奇对战争之道更加熟悉，他很清楚发生了什么事。
“它们没必要急，小朋友，”史奇解释说。“时间是站在它们那一边。”
然后李斯特就懂了。即使是在他身处的小村庄中，也听过很多关于围城之恐怖的生动故事。
李斯特很难在这场战斗的准备中起到什么作用，实际上在参观完整个要塞之后他就有些无所事事了，装在白铁罐头里的骑士们除了自己的神外很少与他人交谈，而佣兵们也自成一派，李斯特很难融入他们粗野的玩笑和打闹中，特别是不久前才从优雅的月精灵城市中离开的现在。
最后他有了一个念头，他可以出城去查探一下塞尔大军的情况，对于自己的天赋他有很强的自信。出于少年的坚持和克莱利克的信任，史奇勉强同意了这一要求，对他来说，这个半精灵自己要出去送死他也没什么理由好阻止。
于是在一个拂晓，一个轻巧的身影闪出了城门，消失在薄雾之中。
当李斯特见到了沙漠暴君大军的一个外围营地时，一整队的地精和大地精自里面走出来。凄厉的号角声在群山之间回响。李斯特藏身在树丛中，然后他感到了一种存在，那是不属于这世界的一种气息，奇异地让他想起了自己的幼年。他弯腰再次去检视地面，有些脚印很明显是地精刚印上去的，还有一个不可能是被一般生物造成的痕迹——也不是山岭巨人。李斯特紧张地环视了一下，但是只听到风在呻吟，地平线上也只有眼前的山峰和南方远处塔卡斯要塞高塔的侧影。李斯特停下来想那到底是什么东西，想了好一阵子，试着要把从熟悉感中唤醒整个记忆。
他踌躇地开始继续往前走。虽然细节仍模糊不清，但现在他想起那是什么东西了。他知道自己所跟的是什么东西。
然后他看到了远处的一些身影，有半打的巨魔紧紧地走在一起，在它们簇拥中高高在上的是一个深渊来的恶魔。李斯特马上知道它就是自己在寻找的那个家伙。愤怒和恐惧同时揪紧了半精灵的心，他汗湿的手紧紧捏住手上的长剑，但理智告诉他现在还不到时候。如果连这个恐怖的怪物都在塞尔的控制之下，那他肯定非常强！
李斯特小心地在一段距离之外跟着它们。这个队伍专注地向着目的地前进，所以他的谨慎小心其实是不必要的。但李斯特完全不会冒险去碰运气，因为他亲历过这一只恶魔的力量。
他靠得更近了，有别的东西吸引了他的注意。恶魔拿着一个散发出强力魔法的小东西，半精灵即使在这么远的地方也能清楚感觉到。由于受到恶魔本身散发出的能量掩盖，使得李斯特没办法彻底地感受出那个东西的细节，所以他再次小心地在后面把距离拉大。
当李斯特跟这一伙怪物到达山边的时候，数千营火进入了视野之中。地精已经在此区设置了哨兵，李斯特也发现自己已经走到他所能走到的最南边。他不再跟踪，转往山上寻找有利的地点。
虽然李斯特已经累了，但是他还是决心在那一段时间当中特在可以观察的位置。他很快地爬上了岩石，渐渐走向山的南面。然后他看到了环绕着塔卡斯堡垒的营火。更北方的远处，余烬在瓦砾堆上发着红光，风中传来了疯狂的叫嚣，李斯特知道塔卡斯以北的的绿洲和城镇都已经被沦陷。
李斯特曾经听过被擒的地精的咆哮声，也看过地精大军的足迹和营火，但是他从来没想过当晨光渐露时，出现在他眼前的是多如沙粒般的人马。
这景象让他踌躇了。
“你到底聚集了多少地精部族啊，塞尔*西姆？”他叹息道。“又有多少巨人称你为主人？”
他知道要塞的人们只能够撑到塞尔所决定的期限为止——谁饿不知道沙漠暴君的心理底线是什么时候。他们没有任何能阻拦住这支大军的希望。他现在不能立即帮上忙，而疲劳又让他毫无希望的心雪上加霜，使他无法建设性地来思考。半精灵此刻觉得能让剩下的人活下去的惟一机会就是杀掉塞尔，但他还没有想到任何他可能可以接近巫师的方法——实际上他根本不知道巫师在不在营地。
当他开始从山腰启程离开，远处原野间突然发生的事吸引了他的注意力。他没办法看出这么远的地方谁是谁，军队看来只是黑压压的一片，但是他知道恶魔正开始往外走。他看见那邪恶形体较深的黑点往要塞门外几百码的空地移动。然后他又感受到了先前那股超自然的强大魔法力，就像是某种不知名的生命型态活生生地在恶魔的爪中跳动着。
地精聚集起来观看这景象，它们在自己跟塞尔危险而无法捉摸的将军之间保持了一段尊敬的距离。
“一只恶魔，”克莱利克观察了一下，回答说。“很强大的恶魔。”
