事隔多年，李克教授决定还要去万寿山调查蚂蚁情况，他觉得这个外来品种能在那里出现，与自己有很大的关系，他必须去那把这种蚂蚁的生长、繁殖情况调查清楚，以及采取有效的应对措施。近年来，他已赴全国各地采集到了如惯于在树上筑巢的双齿多刺蚁和靠种子为生的禾蚁、切叶蚁、畜奴蚁、拟黑多剌蚁等上百种蚂蚁带回了自己的科研基地，准备繁殖研究。
其中可作药、食两用的蚁种，制成蚁粉，一部分制作治病的中草药，一部分制成蚁酒，这也是他的一项重要科研课题。蚂蚁不但是大自然生态平衡不可缺少的重要组成部分，而且是制成中成药、保健品的重要资源。随着经济的发展，人们生活水平的逐步提高，人们已越来越讲究生活质量，对能延年益寿的保健品要求越来越高，蚂蚁不但能医治多种疾病，而且含锌量高，含有人体所需要的十八种铵基酸，李克教授已将此作为他的一项重要科研项目加以研究、推广，并已引起了社会上的广泛注意和热捧，争相购买他的产品。
李克因此从中看到了巨大的商机，如果这种资源一旦被开发利用，将是一个无穷无尽的财富宝藏，须知蚂蚁是这个地球蕴藏量最丰富的资源。只是大部分蚂蚁不可作为药用和保健品，只有其中少部分才可利用。这个问题李克教授在他的科研项目中已得到解决，并已实施推广。早几年，他还曾与罗盘村的村主任贺志强合作，在万寿山下的畔湖洲办起了一个蚂蚁加工基地，造蚂蚁酒和系列保健食品，想取得成功后，再上一个新台阶，取得更大的发展。只是因暂时还没有突破性的进展，加上他对贺志强这个人的种种作法看不顺眼，他抛弃了贺志强给他的优厚物质条件，率先退出了他们那个大力公司，而且从此不再与他们来往。
虽然贺志强还在挂着他的名，利用他的名声和信誉在大办他的公司，推销他的蚂蚁产品，有时还弄虚作假从中谋取暴利，但李克已对外登报发表了声明，他已与此公司毫无关联，今后由此产生的一切后果，由法人代表贺志强个人负责。贺志强对此事并不理会，仍然还在我行我素，他对此事已信心百倍，说他们的村就在万寿山下，那里蚂蚁资源非常丰富，有得天独厚的优势，那个山上不但有丰富的蚂蚁资源，而且还埋藏有丰富的宝藏，他早就想开发万寿山了。
开发蚂蚁不过是醉翁之意不在酒，他想得到的是大山里埋藏的那八大窖无价之宝。那年万团长由于日本人的围剿，埋藏在那里的八大窖宝物，里面收藏的大量珍贵文物不是比这些蚂蚁价值要高千万倍么。多年来，山上由于有食人蚁的封锁，已没人敢上山寻宝了。更可怕的是，山上据说还有野人，那些食人蚁就是由那野人操纵指挥的。也幸亏了这些野人和蚂蚁将那里牢牢守住，那些宝藏才得已在那里保存下来。虽然解放后，不断有人试探着去那山上寻宝，但一个个不是对汹涌而来的蚂蚁望风而逃，就是望山兴叹，不敢越雷池一步，山上的食人蚁太可怕了，如果为寻宝而葬身蚁腹，太得不偿失了。
但贺志强不信这个邪，还放出言来，这里是属于他的地盘，只有他们才有这个能力和资格去开采和挖掘这些宝藏，任何外人谁敢涉足，不但过不了蚂蚁那一关，而且也走不出罗盘村的地盘，罗盘村复杂的地理环境，像迷魂阵一般的村道，还有他的八大金刚所带领的几十上百个打手，想走出去简直比登天还难。贺志强说，万寿山是他们的，谁敢进来，进得来，出不去。谁有胆量就试试看。他们已作好了充分准备，计划就在近期去开采挖掘，他们有强大的势力和现代化的挖掘工具，几群小小的蚂蚁虽然早已有了前车之鉴，许多冒险上山开采者有的已葬身蚁腹，有的已落荒而逃，有的想去却只能望山兴叹，将那里视为畏途，不敢贸然上山。贺志强就暗笑，你就是长了三头六臂，你就是有通天本领，你到别处去使吧，别来这里招惹我，别到时，就是蚂蚁不吃了你，我罗盘村这块地盘上也会叫你有去无回。想来这里与我抗衡的人，只怕还没出生呢。虽然后来国家也有了明文规定，还贴出了告示，山上的文物属国家所有，任何单位和个人都不得任意开采和挖掘，一旦发现有盗宝者，将严惩不贷。但贺志强并没把这些告示放在眼里，什么党纪国法，什么食人蚁，在他眼里，统统都不值一谈，到底是权大还是法大？在这里，都是他说了算，他就是权，他就是法，这里是他统治的地盘，包括万寿山，都是他的天下。他们不能挖，谁还敢挖、他一声喝，地也要抖几抖。他也曾带人上山查看过几次，但还没敢深入腹地，只在大山边上兜了几圈，不敢贸然行之。因为那些为首的食人蚁头领早已得到了探子的信息，知道有人来侵犯它们的领地了，山上陡然就出现一种紧张的气氛，接着就阴风习习，一股浓浓的酸味扑鼻而来，还没等他们站稳脚跟，庞大的蚁群就分几路浩浩荡荡扑面而来。
贺志强立时被眼前的情景吓呆了，他哪敢久留，急忙带人连滚带爬逃回来了。这个连党纪国法也没放在眼里的地头蛇，怎会咽下这口气，在同几个手下反复商议后，已决定采取一个强大的攻势了，不几日，他们就开着轰轰的推土机、挖掘机，还有汽油、防护衣等一切现化工具向山上出发了，他不信用这些现代化工具就对付不了区区几群蚂蚁，还有在山上飘忽不定的那个叫蚁神的野人。
李克教授一行，其名是调查蚂蚁，实际上也是来暗地调查那批珍贵文物的去向。据文物部门通过史料了解，那批文物大多还是受国家保护的稀世珍宝，李克一行这次来，是受组织重托，负有重大历史使命，为了能顺利完成这次调查任务，组织上还专门为他们配备了一个叫林如海的文物专家，以及两名长期在野外搞勘探工作的地质工作者，还有他的助手王品和他的那个自告奋勇刚大学毕业想来见见世面的恋人黄琼。不料刚进山不久，就听到了一阵阵凄惨地呼救声，大家不得不放下手里的工作，急忙奔赴到这个冒出滚滚浓烟，带有刺鼻焦躁味和蚁酸味的地方来救人了。
