沙舞风猛然想起，海梁曾经说过，萧观白要杀沙行威，是因为沙行威杀了萧观白惟一的儿子。此时的他，已经能将这故事中的每一环连在一起，猜出数年前发生过的那场惨剧了。
“老沙是个很了不起的人。”萧观白的思绪，似乎飘回了久远的过去，眼睛望着窗外的景色，却又仿佛对它们视而不见。
“他身手矫健，武功不凡，每与人一战，均能将战时敌我所用招式，尽数牢记在心，事后仔细推敲琢磨，总结经验，武功上立时就能更进一步。他不是练武的天才，但却拥有这种比天才更可怕的好习惯，所以武功进展极为快速。从收他入楼起，我就相信，他终有一天，会成为我的第五颗星。果然，他一路披荆斩棘，所向披靡，从无一次失手，就连四星的战绩与他相比，也要黯淡。
“我在四十一岁时，上天才给了我一个儿子，同时也带走了我的妻子。我将这儿子视若珍宝，将毕生所精之术，尽数传给了他。他也不负我的期望，每日勤加练习，武功进展神速。那孩子，是除昼星楼外，我一生最大的骄傲。我将他送到天海镖局，让他替我主持大局，而我，则镇守昼星楼，放心地维持着我的江湖平衡。然而……我不该一再当着他的面去赞赏老沙，惹得他生出了争斗之心，结果……”
萧观白喟然长叹，半晌后才接着说道：“他败给了老沙，死在了老沙剑下。老沙并不知情，只以为杀了天海镖局的一名强敌。”
他突然停口不语，似是再说不下去了。车子吱呀吱呀地向前，随着道路的起伏而颠簸不休。车窗外阳光渐弱，慢慢变得了昏黄颜色。倦鸟归林，树影越拉越长。
“老沙回来，我赐予他‘杀威神行’之名，位列五星。”萧观白又突然开口，声音平静，也没有向两人诉说自己听闻亲子丧命时的痛苦，只是缓缓地讲道：“但其实，我已下了杀他之心。当时，什么江湖平衡，什么千秋之业，已全然被我抛出脑外，我所想的，只是我失去了惟一的儿子，那个杀我儿子的人，应该偿命。但后来，我却后悔了。错在于我，在于我没有管好自己的儿子，在于我没有先一步向老沙讲明一切。我是太担心了，我担心老沙那样急功近利的性格，会令他难以理解我的理想。其实老沙何尝是功利心重的人？静下心来我才明白，他只是迫切地想重振沙家武功而已。那一刻，我发现我老了，真的老了。所以我去了天海镖局，一来是那里更需要我，二来，我一待在那地下大殿，就忍不住要想起儿子，想起老沙，想起自己犯过的错。”
车子恰在此时停了下来，窗外阳光几乎就要彻底逃离。那车夫高声问道：“总镖头，前边山林中有空地，恰在背风坡，不如就在这里休息吧。”
萧观白道：“便在此地吧。”车夫将车赶上草地，不多时进入林中，停在那片较开阔的空地上。萧观白掀开门帘，率先下车，云梦虚与沙舞风紧随其后，各自默然不语。车夫将驾辕的两匹马解下，拴在附近，任其咬食地上青草，又在它们旁边放了些干草食料，转身进入林中，拾了些枯枝败草，生起篝火，再潜入林子深处，不一会儿，就拎回两只兔子，拿刀收拾干净后，用长枝穿起，在火上烧烤。待兔肉将熟之时，从包袱中取出干粮面饼，用干净树枝穿了，放在兔肉下慢慢烤，令那兔肉肥油尽数流在饼上，闻起来格外香。不多时饼热兔熟，他取刀将兔肉分成四份，最小一份留给自己，剩下三份分给别人，略有些糊的饼留给自己，其余分出。
四人默默地吃着，谁也不发一声，四下里就只有火焰咬食树枝发出的噼啪声，和油滴在火上，被瞬间化为烟雾的咝咝声。火光映照下，四周显得更加黑暗，全世界的光与热，仿佛只剩下了这小小的一团。
萧观白吞下最后一口兔肉，忽冲沙舞风道：“舞风，你难道不怕我在兔肉中下毒？”
沙舞风并不抬头，淡淡道：“你要想杀我，易如反掌，何必浪费毒药。”
萧观白一笑，冲那车夫道：“孟宾，小红没交待你，在半路向沙舞风下手吗？”
那车夫孟宾抬起头，道：“交待过。”萧观白道：“那你方才为何不下手？”孟宾道：“如果是总镖头之前交待过我，我定会遵命。但总镖头并没向我下过这样的命令。”
萧观白看着他，缓缓点了点头，道：“至少，我没有看错过你。”
沙舞风和云梦虚忍不住都打量起这孟宾，但他回答完萧观白，便只是一个劲地朝嘴里塞肉、塞饼，连头也不抬一下。
吃罢，孟宾又取出水囊，几人传了一圈，各自饮足后，孟宾收回水囊，从车上取下几张熊皮分给大家，四人裹着熊皮围在火堆旁睡下。此处接近官道，却不虞有野兽袭扰。
第二日一早醒来，仍是孟宾照料早餐，他狼吞虎咽地最先吃完，然后将马套上车辕，却是丝毫没有耽误时间。
再次上路，三人间仍没有多少话讲，但沙舞风和云梦虚的心中，却多了一些什么。萧观白那或许是有些痴人说梦的理想，不知为什么，总在他们心中来回反复。他们隐约觉得那似乎可行，又隐约觉得似乎只是妄想，但不论如何，萧观白在他们心目中的形象，已经发生了巨大的变化。
如此不断前行，孟宾对众人照料得无微不至，令几人丝毫不觉赶路之苦，两日后，到达神都洛阳之内。洛阳之繁华，远胜沙舞风到过的任何一处，但他却无心欣赏这些，只想尽快到得武承嗣面前，请他出兵相助铲除昼星楼。
一进洛阳，云梦虚便出了车厢，和孟宾并排坐在车外，指点他应向何处而去。马车在喧闹繁华的街市中穿行一阵，来到一座大府前，府前有四名身着锦服的佩刀护卫把守，见马车停下，其中一人立时上前询问，待看清是云梦虚，立时垂首施礼，道：“原来是云参军。”云梦虚冲他一点头，道：“这些都是我为魏王带回来的客人。”那锦衣护卫立时退到一旁，让出路来。
云梦虚打开车帘，唤萧观白与沙舞风下车，两人依次而下，抬头打量这大府，只见府门上高悬着书有“率府”二字的大匾，想来定是云梦虚所在的左卫率府。在云梦虚带领下，二人大步入内，孟宾将马车交给守门护卫，跟在三人之后进入。
云梦虚带三人顺府内石路向内而去，一路上遇到的护卫及将官，无不向云梦虚恭敬施礼，云梦虚只微笑点头还礼，并不多言。萧观白见状道：“看来云大人很受众人爱戴啊。”云梦虚淡淡一笑，道：“不过是魏王看重于我，所以合府人都尽量讨好我。说来甚是无趣。官场上，哪有那么多尊敬、爱戴，更多的只是利益与权力的勾心斗角。”
不多时，几人来到一座大堂前，云梦虚拦住一位经过的护卫，问道：“府率大人可在？”那护卫恭敬地回道：“大人正在堂中。”云梦虚一点头，带众人顺堂前石阶而上，来到门口清了清嗓子，道了声：“府率大人。”
堂中上首案后，一个身材魁梧的中年男子，正在阅读一个锦面折子，闻声立刻抬起头来，一见是云梦虚，急忙站起身，放下折子自案后而出，笑道：“原来是梦虚啊，这么快就回来了？”
云梦虚微微颔首，向旁边一闪身，手指身后众人，道：“府率大人，这位便是江湖中赫赫有名的萧观白萧楼主。这位是江湖上新崛起的高手，沙舞风。这位是天海镖局的镖师孟宾孟大侠。”
那府率大人打量了三人一番，沙舞风面无表情，挺立不动，萧观白面带笑容，但眼神冰冷，孟宾立于这二人身后，如同石像一般。那府率大人一笑，假作热情地上前，冲萧观白拱手道：“久仰。”萧观白淡淡地笑着，也拱手还礼。
一礼之后，那府率大人便再不理三人，冲云梦虚道：“梦虚啊，你带他们到我这里，是……”云梦虚道：“之前我曾向大人和魏王进言，说过昼星楼被例竟门并去后的害处，今日我将他们带来，就是想让萧楼主和沙少侠亲口对大人说说昼星楼的情况，以证实云梦虚所言非虚。”
那府率大人拉着他向内走了几步，低声道：“梦虚啊，这我知道。我的意思是，你应该将他们带去魏王那里，对魏王去说那些好啊坏啊的事，和我说这些又有什么用呢？你知道，我虽是左卫率的率府率，但凡事都得听魏王的，自己是什么事也做不了主的。”
云梦虚淡淡言道：“我毕竟是府率大人部下，有事自然要先向府率大人禀报才对。”那府率大人呵呵一笑，拍了拍云梦虚的肩膀，道：“梦虚啊，你我之间就不必来这些虚礼了。老哥哥又不是不知道你与魏王的关系，魏王可是很器重你啊！听我的，老哥哥不会挑你这个理，你要办的事，就自己去办吧，不必事事请示我。”
云梦虚微笑点头，道：“如此属下就恭敬不如从命。”那府率大人哈哈一笑，道：“这就对了嘛！”云梦虚又道：“我带他们前来，还有一层意思。如今神都，几乎到处都有来俊臣的眼线，我怕他们在外面一露面，就会被例竟门的爪牙盯上。所以在魏王见他们之前，我想让他们住在这里。我知道这不合规矩，但事态紧急，我实无它法，还望府率大人恩准。”
