“刘副总司令这样勇于解剖自己，令人肃然起敬！他的这种精神很值得我们十万绥靖军官兵学习。”胡毓坤说，“我们立誓消灭磨头地区的敌人，彻底捣毁敌人的军区司令部，为实现刘副总司令的真诚愿望而贡献出自己的力量！我，刘副总司令，师长和旅长，都亲临前线指挥作战！”
大家赌咒发誓之后，胡毓坤对这一仗怎么打，做了具体部署。他最后说：“考虑弟兄们初来乍到，人地生疏，只好等到天蒙蒙发亮才缩小包围圈，进而发起围攻。指挥部设在第四师阵地，以三声信号枪为围攻命令。当然，如果围攻命令下达之前，敌人发现了我们的包围而突围，这种现象发生在哪里，就由哪里的围攻部队消灭他们！”
粟裕和刘炎，接到公路沿线各交通站依次传过来的情报，已知道刘培绪于晚上十一点返回磨头，以为他回南京办事顺利，准备明天中午设宴为他洗尘。敌人的第四师、第六师分别从黄桥、岔河开拔来磨头，他们走的是小路，新四军在这两条路线上没有衔接的交通站，直到两个师抵达磨头附近时，才被侦察部队发现。但是，敌人的大包围圈已经形成了。
营长以上干部会议，正在军区司令部紧张地进行。大家面对这严酷的现实，都想用香烟来激发自己的智慧，思考胜利的契机，房间里弥漫着呛人的烟雾。粟裕如同在风浪中航行的老水手，两只眼睛总是望着遥远的前方，对于扑到面前的惊涛骇浪却不动声色，没有惊诧、叹息和急躁。他用沉静而平稳的声调说道：
“刚才有同志提出，是否派人送信给刘培绪，问问他这究竟是怎么回事？我同意刘政委的分析，这等于自投罗网。应该肯定，刘培绪背信弃义了。他的背信弃义，很可能是他与我们的密约被南京方面识破了，而不得不如此。”他泰然自若地吸了口香烟，缓缓地吐出，“胡毓坤很可能来磨头了，因为南京方面已对刘培绪不那么放心了。因此，我们不要对刘培绪、张士杰和宋立吾，抱任何幻想。唯一的办法，是在敌人的包围圈还不那么严密，还没有缩小之前，迅速转移出去。”他说了几条转移路线和应注意事项之后说：“转移中，难免遇上敌人，若如此，那就坚决消灭他们，转移以后打不打，再见机行事。”
他的结论性意见，使人觉得在这种情况下，只能这样，必然这样，不能不是这样。
“胡毓坤来了更好！我们手上还有张王牌，就是他的四姨太和岳父岳母，到时候把这张王牌打出去，压压胡毓坤的嚣张气焰！”刘炎开心地微笑着，“因此，不论是转移还是突围，都必须保证这张王牌的绝对安全！”
为了便于指挥两个师的部队作战，胡毓坤和刘培绪把指挥部设在磨头东南角上。这里属于第四师的作战阵地，与第四师指挥所相距不足一华里。现在，已是第二天凌晨三点，胡毓坤、刘培绪与唐旦初和衣躺在帐篷里的地铺上，处于半醒半睡状态。
忽然，一阵机枪声和手榴弹爆炸声传来，扰乱了胡毓坤等人的安眠。他们一齐走出帐篷。从声音的凄厉判断，战斗发生在约一里远的地方。唐旦初说：“一定是我们四师的弟兄发现了敌人突围干起来了！我带两个弟兄去看看，回来向两位总司令报告！”
唐旦初走后约五分钟，枪声陡然停止了。不一会，又接二连三地有几处地方发生了战斗，有两处地方还使用了大炮，可见交战的激烈。
“敌人怎么发现他们被我们包围了？”胡毓坤疑神疑鬼。
“我怀疑五师有人泄密。”
“除了我，还有谁敢这样做！”刘培绪反唇相讥。
“我不是这个意思，冀述兄别误会。”胡毓坤说，“如果我刚才的判断有错，那一定是敌人的侦察工作厉害。不过，我军的警惕性也很高。敌人迫使我们提前围攻，也好！”“这是黑夜作战，难于达到彻底消灭敌人的目的。”刘培绪担心不好向汪精卫交差。“让五师提前上阵！”胡毓坤很自信，“敌人的兵力比我们少，武器装备也远远不如我们，又是突围处于被动，他们至少会损失百分之八十的兵力！”胡毓坤刚好用无线电话对五师下达命令，唐旦初回来了。他报告说：“大事不好！总司令夫人和岳父岳母落在敌人手里了。”胡毓坤被惊得目瞪口呆，刘培绪感到不可思议。“到底是怎么回事？你详细说说！”胡毓坤惶惑不安。
唐旦初说：“我刚走到阵地，就听到敌人喊话，说他们派部队护送总司令夫人和岳父岳母转移，要我们停止开枪。我同意了。接着，一个年轻女人，一个老大爷，一个老太太喊话，说明自己的身份。夫人我只见过两次面，总司令的岳父岳母我没有见过，无法从声音辨别真假，不知是敌人的讹诈，还是真有其事。”
“总司令的夫人和岳父岳母怎么会落到敌人手里？”刘培绪半信半疑，“也许是敌人的脱身之计。”
“很有可能，也但愿如此。”胡毓坤心慌意乱，“走！我们去那边看看。”
两个小时前，朱钟英和她父母的双手被绑腿布反绑着，嘴里塞块毛巾，由卢胜指挥一千二百兵力，押送她们撤离佛陀寺时，以为把她们押到什么地方执行枪决，一齐倒在地上痛哭着不肯走。时间紧迫，卢胜只说了一句：“不是枪毙你们，而是让你们安全转移。”就由战士们把她们绑在担架上抬着走。卢胜他们接近敌人的包围圈时，被敌人的巡逻队发现，就发生了刚才那场战斗。直到这时，朱钟英她们才停止哭泣，才对新四军产生一丝不可言状的好感。卢胜从她们嘴里拔出毛巾要她们喊话，都喊得非常起劲。喊完话，卢胜又将毛巾塞进她们嘴里。
唐旦初陪同胡毓坤、刘培绪来到这里时，卢胜他们已经押着朱钟英和她父母越过包围圈，到了五百步以外的一座小山上，与先一步转移到那里的粟裕、刘炎及其率领的八百兵力汇合了。
“夫人！你在哪里？夫人，钟英！你在哪里？”胡毓坤失魂丧魄似的，两手握成个喇叭放在嘴边，声嘶力竭地叫喊。
虽然东北角和西南面仍然枪声大作，但由于喊话的方向顺，风向顺，还是被粟裕他们听到了。于是，传来了朱钟英的叫喊声：“凌尘，总司令！我是钟英，我在这里！凌尘，我父母也在这里！你们不要打了，你们不要打了！”女人声音尖利，这话胡毓坤听得很清楚。
接着，又传来了朱镜吾夫妇相类似的喊话。
“没错，没错，是夫人，是我岳父岳母！”胡毓坤心胸里的痛苦暂时被欣喜所代替。但是，他很快又感到焦急不安，而且涌起一种类似牛郎织女遥隔天河的感情，哀感地对刘培绪说：“怎么办？刘副总司令，你说怎么办？”说罢，一种生离死别的感情袭上心头。
“我一切听总司令的。”刘培绪心有余悸。
“现在，我只能一切听你的，我的冀述老兄，你拿主意吧！就是天塌下来由我来顶。”胡毓坤哀求道。
“为了夫人和两位老人的生命安全，只好停止战斗。”刘培绪说，“请唐师长立即命令第四师停战，并请你派人火速通知五师张代师长和六师朱师长执行我的命令。”
那边，又传来了朱钟英的声音：“凌尘！新四军粟司令员和刘政委要我转告你，只要你们停止战斗，他们将于明天上午九点，派三名代表去丁氏宗祠与你们谈判！”
“钟英！请你转告粟、刘二位先生，我们正在下达停战命令！”胡毓坤高声回答，“我和刘副总司令欢迎他们去丁氏宗祠谈判！”
第二天上午八点五十分，刘炎带领卢胜和陈时夫来到丁氏宗祠。出于礼节，胡毓坤带领准备参加谈判的唐旦初和宋立吾在门口迎接他们。刘培绪以胃病发作为借口而回避，但他明确表示，一切由胡毓坤做主。九点整，谈判开始。一方手中有张王牌，感到胆壮而踏实，一方处于被动，感到胆怯而空虚。双方在思想感情上格格不入，表面上却显得亲热融洽。
“我们都是军人，军人办事干脆。”胡毓坤说，“请刘、卢二位先生提谈判条件。”
“对！军人最讨厌说话转弯抹角。”刘炎说，“我们提两个谈判条件，一是昨天晚上，我军无端遭到贵军围攻，损失一千二百五十六人枪，其中有营长一人，连长二人，排长十三人，班长二十五人，其中有机枪十四挺，冲锋枪二百五十五支。这全是实数，贵军可以派代表去战场验证。对此，贵军必须赔偿我军损失。”他喝了口茶继续说，“二是贵我双方停止同室操戈，签订互不侵犯的秘密条约，暗中配合我军打日军。”在这场战斗中，和平军损失一千五百六十八人枪，他胡毓坤去找谁赔偿？可是，四姨太和岳父岳母在人家手里，能不赔偿吗？
沉默片刻，胡毓坤说：“我这个人办事求个痛快！我军相信贵军说的是事实，也无需派人验证。好！枪支，我军按种类如数赔偿。”他的表情像咽下了一颗苦药丸，“同时，负责平均付给每个死者家属五块银元的抚恤金。五块银元抵条命，的确从道义上说不过去。因为贵军不使用中储券和军票，我们只好付给银元，而一下子要兑换到更多的银元的确很不容易。这一点，希望贵军能够理解我们的困难。”
“胡先生的确是个痛快人！”刘炎说，“我们新四军办事既通情达理，又适可而止，对胡先生刚才说的困难表示理解，对你所持的态度表示满意。”“至于第二条，我坦率地说，要我军与贵军秘密合作办不到。”胡毓坤说，“但可以立个君子协定，今后贵我之间可以井水不犯河水。如果我军奉命配合日军作战，那当别论。这一点，请贵军能够理解我军的苦衷。”“如果出现第二种情况，要求贵军秘密派人给我军送个信，把你们与日军的兵力部署和作战方案透露给我们。”刘炎说。“那还是与贵军秘密合作呀！办不到，绝对办不到！”胡毓坤连连摇头。胡毓坤说到这里，朱钟英幽灵似的出现在大家眼前。她微偏着脑袋，诡秘地一笑，阴阳怪气地说：“诸位没有想到我这时候会回来吗？”大家一齐用惊疑的目光凝视着朱钟英，连她丈夫也不例外。是粟裕允许她回来的，还是她自己逃跑回来的？大家一时无法判断。
