要不是今天被他说破，恐怕她会瞒他一辈子。这就是他心目中的终生伴侣吗？而在柳筱绯看来，她的男友简直就是个滥施暴力的浑球儿。自己已经把手机的来历如实相告，却落得这般下场。泪光里，只见高璋骏狰狞邪恶，不可理喻。这就是她厮守三年的男友吗？都怪自己当初瞎了眼！脸上依然很疼，头脑却开始冷静下来。她长出口气，强忍着不哭出声儿来，默默转身拿起手机和提包往外走。高璋骏似乎感到她已形同陌路，不由得问道：“去哪儿？”柳筱绯没理他，摔门而去，心想：要是立马儿跪下来求我原谅，可能就饶了你；您可倒好，连句软话都不会说啊！她匆匆跑下楼梯，到楼门口却停住了。楼道里静悄悄的，没听见脚步声：
还等什么，他根本不想把你追回来！于是不再迟疑，快步往外走，头也不回，同时戴上耳机，听起了碧昂塞的《女光棍儿》。
等她说完惨遭“家暴”的经历，桌上的纸巾盒儿已经空了。
沐国恩一直耐心听着，不时同情地评论一句，比如“亲戚来家里住确实挺麻烦的”。心想：这回和事佬可不好当了。她就像只皮球，刚被恶狠狠地踢飞了，希望有人把她捡回来，捧起来，陪她舔伤口。但沐国恩并不想听她絮叨个没完没了，更无意客串心理医生。此刻该给她打气才是。“离开他不是挺好的吗！不用跟他们哥俩挤在一块儿了。先别哭了，现在有啥打算？”“我再也不回他那儿了，就让他跟堂哥过吧！今儿先找个旅馆住下，明儿就租房搬出去。”“住旅馆？没有什么好朋友愿意收留你吗？”“我可不愿意去给人家添麻烦！”其实还有个更重要的理由：她觉得自己就像只丧家犬，实在没脸见她的朋友们。“明儿去看房，不上班儿了？”“嗯，刚才已经给上司发了短信。”“你出门儿都这么半天了，他有啥表示没有啊？”“打过电话，但我没接。”
这时她的爱疯又响起来，她扫了一眼就挂断了。“你总得回去搬东西，他拦着怎么办？”“给我磕头都没用！再说他明儿要陪上司去客户单位，没工夫跟我磨叽。”
沐国恩喝完了咖啡，说：“那就去旅馆吧！是三里屯儿的瑜舍吗？”“是门口儿老停着玛莎拉蒂的那家吧？不带这么损人的！我也就住得起廉价的连锁酒店。”“去哪家？”她启动手机上的地图：“就这儿吧！反正就凑合一宿。”“便宜没好货。要不然……”“怎么？”筱绯直勾勾地看着他。“走吧，我送你。”
在80年代兴建的火柴盒儿般的预制板楼群中找到了这家经济型旅店。一个光着膀子的男子正在向前台服务员义愤填膺地投宿：
“你们这儿的蚊子是不是空军培养的？怎么轰也轰不走！我是来住店的，不是来献血的！你看我身上叮的包！”沐国恩苦笑了一下，冲筱绯挤挤眼。服务员好不容易把膀爷打发走，沐国恩抢先开口：“要一个单人间。对，单人间就行。没蚊子的。”“我们的房间都没蚊子！”“劳驾带我们先去看一眼，行不？”服务员给他俩打开了房门：“瞧瞧，干净吧！我们的客房绝对超值。”
沐国恩皱了皱眉，举起食指放在唇边。只听隔壁传来越发高亢的叫床声。筱绯扭头看着门外，也觉得有点儿挂不住。“哎呀，他们折腾一会儿就完了，耽误不了你们休息。”“抱歉麻烦您了。”
沐国恩拉起筱绯就走。
回到车里，筱绯开口道：“换一家就是了。”“廉价酒店，档次也就这样了。去我那儿吧！安静整洁舒服没蚊子，隔音起码比这儿强，还免费。”“哼，只怕不安全！”“把主卧门闩上，不就安全了。”“我不放心。”“床头柜里有把大锤，锤头是在英国谢菲尔德冲锻的，锤把儿是美帝山核桃木的。再给你把意大利不锈钢菜刀放在枕头底下，总可以了吧？”筱绯撇撇嘴：“就怕防不住国产老流氓！”心想：他葫芦里卖的是什么药啊？“老流氓我还真不配！老流氓的拼音缩写是LLM，而在拉丁语里指的是法学硕士。”两人不再说话，体会到一种突破临界状态的默契。
汀兰阁的电梯里有木饰壁板，电梯厅的地砖也让筱绯觉得挺上档次。沐国恩打开户门时，一张纸片儿从门缝儿飘落到地上。
他知道那是所谓按摩服务的广告。要是在平日，一定捡起来，进屋后扔进家里的垃圾桶里。现在有筱绯在场，他只得克制住洁癖，把纸片儿踩在脚下。筱绯略一迟疑就跨入防盗门，进入了一个中年男性最私密的空间。沐国恩在她身后把门关好，仿佛隔绝了门外的世界。与她和璋骏塞得满满当当的小屋不同，老光棍儿的家陈设简约，整洁有序，略显空旷。家具布置显然只顾主人起居舒适，无意营造家庭气氛：玄关柜架上，一尊两尺高的半裸女塑像亭亭玉立。客厅的墙上没有照片，挂了几张油画儿，有的写实，有的超现实，估计是名作的复制品。偌大餐桌上没有茶具杯盏，苹果台式机占据了最醒目的位置。桌旁的摄影灯照亮了布艺美人榻的波浪状靠背，往往与之配套的单人沙发却不见踪影。而电视柜其实是个实木外壳儿的电壁炉。
书房、储藏室与客用卫生间之间形成一个过道，一副传统弓箭挂在过道尽头。筱绯看得好奇，取下来摆弄了两下。主卧在套房最深处。沐国恩推开门，却不进屋，只做了个“请”的手势。
筱绯进了主卧，刚把门关上，就听见敲门声：他给她取来了刚买的牙刷、瓶装矿泉水和备用的浴巾，又说：“床单儿月初换过，凑合用吧。”筱绯照他说的把门插上，觉得轻松了许多，尽管她并没有感到什么潜在的不安全。随手开灯，大号儿的四柱床就在眼前，坐上去，床垫儿略微偏硬，但比家里的床舒服多了。她躺下翻了个身，马上闻到了异性的味道。前面的墙上也挂了幅画，画面上的青年男女相貌英俊，表情暧昧。右边的墙上则嵌着椭圆形的镜子，坐起来看看镜中的自己，面色红润，泛着解脱的兴奋和快感。
床头柜是镜面钢做的，边边角角都包了褐色牛皮。一台弧形的老式收音机像只猫一样趴在上面，哦，原来不只是收音机，也是个唱片播放器。拉开床头柜的抽屉，还真有把大铁锤压在一摞相册上。翻了翻，似乎都是风景照，没看到女人的照片。在木床的另一侧，棕色的摇椅坐上去感觉还可以，晃一晃，吱扭响。她环顾卧室，感觉屋里略带香艳气息，还算受用。忽然想到：他常带姑娘来过夜吗？洗浴之后，她仰面躺下，伸了个懒腰：双人床，一个人睡才最舒服。闭上眼，一幕幕浮现在眼前的，还是她和璋骏的恩怨。手机里几乎塞满了璋骏发来的短信，无非认错道歉加上甜言蜜语，懒得看了。剪不断，理还乱……那就快刀斩乱麻吧！
好像昏睡了没多久就被手机的闹钟叫醒了。拉开窗帘，阳光灿烂，满室生辉。这才注意到墙面漆是她喜欢的淡紫色。往日此刻肯定能听到璋骏大声招呼她去吃早点。她匆匆洗漱，似乎可以借此摆脱焦灼的心情。出了卧室，只见客厅无人，厨房门半掩。
推开一看，只见沐国恩背对她坐着。他闻声而起，转过身来，手里拎着把血淋淋的餐刀。筱绯惊得张开了嘴。“吃个酱豆腐也能把你吓着啊！”沐国恩笑道，把酱豆腐在两个面包片儿上涂匀，夹入煎鸡蛋，问她：“尝尝？”“不会太咸吧？”她接过来咬了一口，嫩滑的蛋黄流得满嘴都是。吃完早饭，沐国恩一边儿洗餐具一边儿跟她聊：“铁定不吃回头草了？”“嗯。”“那就离他远点儿，搬到这边儿来怎么样？这附近就有地铁站，去你们单位有40分钟就到了。同样档次的房子，租金应该比你原来住的地方便宜点儿。”“我的预算可是相当有限。”“先挺过这几个月。等年底租约到期，我把房客打发走，你就可以白住我的旧房了。”“旧房？”“爹妈留给我那套房，离这不远，交通更方便。”“嗯……不用了吧。”
小区周边有好几家中介公司。他俩一上午看了五套房，比较每个房源的户型、朝向、家具电器配置、租金和支付方式。中介知道他们急于入住，在价格上不愿让步。最终，沐国恩选中了一套五年房龄的六层独居室，并为她垫付了租金和押金。“没法儿跟行市较劲，”他劝筱绯，“钱的事儿好说。咱俩谁跟谁啊？你抓紧时间，回去收拾东西搬过来吧！”筱绯听他说得有理，就不再矫情。搬贵神速。沐国恩知道女人衣服多，化妆品肯定也少不了，估计自己的小车儿装不下她的坛坛罐罐，就让搬家公司派了个长面包车，准备了些纸箱。沐国恩对体力活儿不感冒儿，想到陪她回去收拾东西可能碰上高璋骏的尴尬场面，便借口下午有事儿，离开了。筱绯心头掠过一丝不快，也不好说什么。
她乘面包车回到旧居，让搬运工等在门外。推门进屋一看，见桌上、墙上甚至床上都是用打印纸写的大字：“爱你！”“跪求原谅！”“跪求回家！”“千万不要离开我！”这种声嘶力竭的祈求没有引起她任何共鸣。他一贯冲动，冲动地追她，冲动地许诺，冲动地自夸，冲动地伤害她。于是她埋头整理打包。衣柜上也贴了张纸，上面写着：“我会给堂哥找旅馆住。”她忽然觉得鼻子一酸，不知是受了感动还是觉得可笑：他宁愿把辛辛苦苦挣来的奖金周济亲戚，也不愿如实说明他在北京的拮据生活。他为什么就不能抛开所谓的面子，跟他们说句实话“我在北京混得并不如意。你们来京旅游，我没地儿招待；你们来京务工求职，我帮不上忙。”也许他永远也做不到，因为他不是一个人，而永远是那个大家族的一分子，在他身上寄托了太多的期待、责任和义务。对于沐国恩来说，自己过得好就足够了；对于高璋骏来说，事业成功仅仅是开始，还要封妻荫子，还要让父母安享天年，给姐姐姐夫帮上忙，让其他亲戚都能沾光。是他太好面子，却陷入可怜的困境，还是责任感太强，肩负了不能承受的重担？
此时的高璋骏也是百感交集。联络不上筱绯令他心头七上八下。他本想今天告假，可是钱总对这个新客户极为重视，演示文件数易其稿，还特意叮嘱他换套黑西服，买双新皮鞋。但他满脑门子想的都是筱绯。无论如何筱绯不该瞒着他接受别人的厚礼，无论如何他打她确实过分了，无论如何他们不该为堂兄借住而分手，无论如何也要找到她说清楚……轮到他推介产品时，大脑有时突然一片空白，平常了如指掌的术语和参数到了嘴边却频频说错。幸亏小白出面解围，替他完成了陈述。钱总的眼光冷得如同冰刀，扎得他透心儿凉。会后他终于鼓起勇气，向钱总道歉，推说自己身体不适。钱总白了他一眼，一言不发，转身就走。哎，真是赔了夫人又折兵。他心情更加忐忑，试着再给筱绯打电话，她还是不接。终于熬到下班时间，他知道自己今儿捅了娄子，觉得自己应该干点儿什么将功折罪，可又毫无头绪。索性直接赶回家。在小区门口儿看见一辆面包车迎面驶来，副驾座椅上的不就是她吗？一瞬间四目相对，多年的情侣却仿佛路人，不知要说什么，也不想再说什么，好像要说的都说尽了。转眼间汽车驶过，两人都潸然泪下，创巨痛深，不知是为了自己还是为了对方。一个失魂落魄，肝肠寸断；另一个如行尸走肉，心如刀绞。那一刻，他们在痛苦和无奈的炼狱中成长了，成熟了，蜕去青春的单纯和柔嫩。
