1956年7月26日，埃及总统纳赛尔宣布：将英法资本控制的苏伊士运河收归国有，以运河的收入来修建阿斯旺水坝。埃及的这一行动，使英法在中东的利益遭受严重损害。为实施报复，英法决定武装干涉埃及。
英法联军为保证登陆的成功，急需摸清埃及的军事防御体系。为此，他们实施了“打草惊蛇”之计。
11月5日拂晓，天刚蒙蒙亮，英法联军的飞机模模糊糊的黑影渐渐进入埃及塞得港的领空。
埃及军民在工事里早做好了战斗准备。 不一会儿，一串串空降兵从天而降，一张张降落伞徐徐张开。处于高度紧张状态的埃及人立即向空降兵开火，塞得港的军事防御体系全部暴露出来。
其实，这些空降兵都是用木头和橡皮做的假人，目的是引诱埃及人暴露火力。正当埃及人卖力气地向那些假人射击时，英法联军的轰炸机向地面暴露的火力点进行准确的投弹。由于塞得港的火力很快被摧毁，英法联军的登陆部队和空降兵很快占领了塞得港。在这场战役中，英法联军只伤亡155人，而埃及军民死亡1000多人，2万多人受伤。
两军交战时，一条妙计胜过千军万马。英法联军运用“打草惊蛇”之计，以较小的代价取得了塞得港登陆战役的胜利。
【活学活用】“打草惊蛇”用在军事上，其核心思想就是在敌方处于隐藏状态下，要掌握敌方的活动动向，并因此制定出不同的策略：或是以守为攻，等待敌人露出破绽后再进兵；或是以攻为守，先做试探，使敌人主动暴露行藏而后进行打击。“打草”是“惊蛇”的手段，“惊蛇”才是“打草”的真正目的。
