一行人分了前后两拨到了客栈，老掌柜极有眼色的让伙计把茶水送到房门外就赶紧避了开来。董平同赵管事见了礼就安静坐在一旁，完全由张管事应对。
张管事眼角瞄着那小六子又要开口说什么难听话，于是就抢先打开木盒拿出了一只“寿”字果儿。果然，小六子惊得立时瞪大了眼睛，眼珠子堪比牯牛。倒是那赵管事强撑着拿起果子翻转看了个仔细，末了哆嗦着嘴唇赞道，“这果子……倒也神奇，若是献给万岁做寿礼也拿的出手。”
张管事暗暗翻了个白眼，天生的果子带了字迹，这就是祥瑞！何止是拿得出手啊，只要献到皇上跟前，绝对是大出风头。
赵管事许是也觉他这话有些不实，干咳一声又道，“张兄弟开个价吧，这果子我们王府买了。”
张管事扫了董平一眼，见得他轻轻点头就略微沉吟一下，随后伸出了三根手指。赵管事楞了一下，皱眉应道，“三千两？张兄弟这价有些离谱了吧，哪怕这果子确有神奇之处，它也只是一只果子，怎么会值这么多？”
小六子也是冷笑道，“莫不是想银子想疯了吧？你们也不看看我们是谁家府上的，宰大户居然宰到我们头上了。”
张管事笑嘻嘻也不反驳，只是把手里的木盒完全打开，然后又把“寿”字果镶嵌进去。这下赵管事也绷不住了，胸腔里喘气喘得如同风箱一般轰隆隆作响。
柳娘娘到底在哪里得来的消息，居然找到这般好的寿礼，这简直就是为万岁爷量身定做的一般啊。祥瑞，绝对的祥瑞！若说方才那一只“寿”字果卖三千两有些贵了，那这四只果子放在一处就是太便宜！
“好，成交！”赵管事生怕事情有变，伸手从怀里掏出五百两银票拍到桌上，然后取了那只“寿”字果小心翼翼用帕子包好放进怀里，这才扭头嘱咐小六子，“你留在这里等着，我这就回去取银票。”
小六子连连点头，张管事知道赵得宝这是防备他们几人跑了或者另寻买家，于是笑着安慰道，“赵爷放心，我们留在这里静候佳音就是了。”
赵得宝听了这话还是不放心，扭头又去寻董平，见得董平也是点头并且拿起了书本一副安心等待的模样，这才开门匆匆离开了。
中山王府账房内今日当值的是大总管王登，他是王妃从娘家带来的陪房，一入王府就在账房当管事，慢慢熬到如今这个位置。在王府可谓是位高权重，所以难免心高气傲，待王妃一系人手极亲近，有求必应，但若换了别个院子的人尽皆鼻孔冲天，生怕别人数不清他的鼻毛。
赵得宝一路急赶回来，直接奔去账房就要支领两千五百两的银票。本来柳侧妃得过王爷的恩典，三千两以下的开销用度是可以不必另行禀报，直接支取就好。
可是，这王登不知是否背地里得了王妃的嘱咐，从来都不肯轻易让柳侧妃如愿。上次柳侧妃要翻新院子支取两千两，谁来领银子都是空手而回，最后到底逼得柳侧妃亲自来了账房，他才慢悠悠给了银票。今日赵得宝开口就是两千五百两，他自然是拒绝个彻彻底底。
赵得宝心急拿了银票去把剩下三个果子买回来，说话难免就有些急躁，没了往日的逢迎巴结，“大总管，您赶紧把银票给小的预备出来吧。这次是有重要用处，若是耽搁了大事，小心王爷到时候怪罪。”
“哼，你个小奴才好大的口气！”王登手里把玩着两只玉石滚珠，不耐烦的打着哈欠，“你能有什么大事儿，别是觉得王府的银钱好用就打算多领几千去祸害吧。爷的眼里可不揉沙子，赶紧滚！若不然报到王爷那里去，连你主子都不落好！”
赵得宝一听自己被诬陷贪墨，气得鼻子冒烟，借着这话头跳脚大骂起来，“王登你个老匹夫，我们娘娘得了王爷恩典，支取三千两以下的银子不需通禀。你凭什么不给？这王府是你家的不成？”
宰相门前七品官，王登身为中山王府账房大总管，不管是在府里还是走出去，耳里听到的都是马屁声，哪里让人指着鼻子大骂过啊。于是他也火了，伸手就把两个玉石球砸了过去，“狗奴才，居然敢骂我？爷是大总管，爷说不给就不给，这王府……爷说了算，你能怎么着！”
赵得宝不知是气傻了还是腿脚不灵活，见得两只玉石滚珠飞过来，半点儿没有躲闪之意。结果，一只眼眶立时被砸的乌黑，他用手捂了眼睛就大声哭号着往后院跑去，“了不得了，娘娘啊，王登要造反啊，要打死人了！”
今日秋高气爽，难得的风和日丽，中山王带了王妃和解语花一般的柳侧妃在花园里赏花饮酒。丫鬟们流水一般把各色点心和水果端了上来，摆在纯白色的羊毛毯上，再衬着远处花红柳绿的美景，真是别样的惬意和逍遥。
中山王卧病多日，见此也是勉强露了笑脸，随口做了一首诗，惹得王妃夸赞个不停。倒是柳侧妃温温柔柔替王爷王妃倒了酒，末了轻轻开口也做了一首诗，与先前王爷所作极为相合。中山王惊喜得拉了她的手笑道，“当年你的才名就是冠绝京都，不想嫁进王府多年，依旧不减分毫。”
柳侧妃红了脸，娇羞的抬起袖子掩了脸孔嗔怪道，“王爷，怎么突然提起臣妾闺阁中的荒唐事？臣妾就算有些才华，不也被王爷轻易打动了。这般说来，王爷才是真正的惊才绝艳呢。”
“哈哈……说的好，说的好！”王爷被哄的心花怒放，难得的放声大笑个痛快。王妃在一侧见得这般，差点捏碎了手里的酒杯，她不时扫向柳侧妃的目光里就带了三分凉意。
王爷正是笑得开怀，还想再引逗柳侧妃说上几句话，却突然觉得她的手指微微发抖，疑惑之下抬眼看去，正巧把王妃脸上的阴狠之色看个清清楚楚，他的眉头忍不住就皱了起来。
任何男人都希望妻子是个大度又宽厚的，这样自己才能多多收取******，多多开枝散叶。他这么多年娶进府里的女子就有十二房之多，但生下的孩儿却接连不断死去，最后只余下一个嫡子，如今也是卧病在床，见风见光就会咳得死去活来。难道真是上天不佑？还是人为……
猜疑就同那丛叫做“人来疯”的灌木一般，一旦聚集成片就迅速疯长起来。中山王脸上未动声色，心里却打定主意以后要好好关注一下府里的事了。
就在这时，前院突然传来吵闹之声，中山王皱了眉头，呵斥王妃道，“怎么回事？青天白日的居然有人在院子里喊救命，难道王府有吃人的野兽不成？”
王妃赶紧起身赔礼，安抚道，“王爷息怒，臣妾这就去问问到底出了何事？”
王爷还想说什么，不想柳侧妃却跪倒低声哀求道，“王爷息怒，这人好似是伺候臣妾的管事。臣妾这些时日见王爷为圣寿贺礼费心，今日就派他出去私下搜寻稀罕物件儿。不知是否在外面受了人家的欺辱，才这般……”
王爷一听这话倒收了怒气，伸手扶了柳侧妃温声说道，“难为你想着替我分忧解难，罢了，让他进来说说到底出了何事？我们王府的管事岂是别人随意可欺的！”
王爷动怒，下人们自然都打点起一万分精神，听得这话立时就有人到外院门口传话儿。很快，赵得宝就被带了进来。他也是个机灵的，只扫了一眼三位主子的脸色就猜到自家主子占了上风，于是开口就添油加醋的把王登如何猖狂得不把王爷命令放在眼里，如何动手打人说了一遍。
末了，他一边大哭一边磕头喊道，“王爷，求您给侧妃娘娘和奴才做主啊！侧妃娘娘一片痴心，千难万难也要想替王爷分忧。奴才跑遍了整个京都，好不容易找到了天造地设一般的好寿礼，哪里想到回到王府，反倒被自家人打成这个模样？王爷啊，王府到底是王爷最大，还是王登说了算……”
中山王早就气得脸色铁青了，伸手啪得一声狠狠摔了茶碗，怒道，“王登在哪里，绑了他来！狗奴才，王府什么时候轮到他做主了？”
柳侧妃赶紧上前替王爷抹着胸脯，低声劝慰着，“王爷息怒，姐姐平日管着偌大王府，定然会有疏漏之处。这王登奴才也是一时昏了头，王爷千万不要同他一般见识，气坏身子可如何是好？”
中山王一把抓了她的手紧紧握着，半是猜疑半是怜惜的问道，“你的奴才受到刁难，你就不气恼？”
柳侧妃脸上闪过一抹悲色，慢慢应道，“他是臣妾的奴才，就要做好受委屈的准备。臣妾是王爷的妾，同样也要……”
她的话没有说完，但中山王却明明白白听清了话中之意。他盯着柳侧妃眼角不经意间显露出的微小皱纹，心下不知怎么就想起当年两人花前月下的恩爱日子，突然觉得这些年实在是亏待了这个知情识趣的女子。于是他抬手轻轻抹去她的眼泪，低声道，“放心，本王不会让你再受委屈了。”
王妃差点儿揉碎了手里的帕子，她本有心替王登打打圆场，可惜柳侧妃没给她这机会，一直拉着王爷在说话，虽然没有半句说起她的不是，但字字句句又让王爷猜测个底透儿。这真是那个柔柔弱弱仿似兔子般乖巧的柳侧妃吗，难道是她轻敌了……
