好在，随船的大夫终于赶到了，试试鼻息，翻翻眼皮，再号号脉，最后摇头晃脑说了一堆术语。
刘管事正好接到消息赶来，见此就埋怨道，“王先生，您就别吊书袋了，人命关天，赶紧开药方吧。”
那老大夫许是因为被打断了兴致，有些恼怒，起身指了指半死不活的刘贵，说道，“弄两盆皂角水，灌进去，再让他吐出来，洗洗肠胃，将养半月就好了，谁让他贪嘴！”
说完，老头儿就背着箱子走掉了。留下刘管事和一众船工们都是听得莫名其妙，到底还是刘掌柜精明，先是喊人去端皂角水，然后又低声问道，“早晨，谁同刘贵一起吃的早饭？他到底吃什么毒物了？”
小灶间里的两个厨娘也站在人群里看热闹，原本见得刘贵这般狼狈，还很是欣喜。但听了这话，生怕董蓉受责罚，赶紧上前帮忙解释，“大管事，早晨刘师傅跑到我们小灶间，正好曹嫂子琢磨了一个新菜色，他就抢过去要吃。曹嫂子说，她以前也没吃过，怕刘师傅吃了有什么不舒坦。但刘师傅不听，还骂曹嫂子，然后就把一大盘子生鱼片都吃了，酱料也抹得干干净净。再之后，他是不是回了大灶间又吃了别的物事，我们就不知道了。”
刘管事皱了眉头，转而又问大灶间的杂工，众人也都说，刘贵并未再吃别的东西。不必说，问题就出在那盘生鱼片上。
他想了想就说道，“这海里的渔获，种类太多太杂，大伙儿平时都要多注意一些，尽量多吃熟食。”
众人都是点头应下，这时皂角水已经端了过来。两个杂工用瓢舀水，掰开刘贵的嘴巴灌了进去。很快，刘贵的肚子就涨的和皮球一般，众人琢磨了半天却不知让他怎么把水吐出来。
当然，用手抠喉咙是个简单办法，可是这般恶心的事谁也不愿意做，众人互相推让着，都是不肯下手。
这时，董蓉却是从众人身后走了出来，略带歉意的说道，“虽然刘师傅不顾我的劝阻，执意要吃那生鱼片才有此祸事，但我多少都有些罪责，所以……还是我来吧。”
众人听得这话纷纷点头，心下暗暗夸赞董蓉明事理，可惜这话不等说出口，他们就吓得生生又咽了回去。
原来，董蓉并没有伸手去抠刘贵的喉咙，而是直接把他放平躺在甲板上，然后照着他鼓胀的肚皮狠狠跺了下去。
一股带着皂角清香的水柱猛然从刘贵嘴里喷出，可能太过疼痛，他终于醒了过来，茫然看向四周，还没等开口问什么。董蓉第二脚又落了下来，紧接着又是第三脚、第四脚……
刘贵傻愣了半晌，想要躲开，但刚才上吐下泻早就耗尽了所有力气，根本就一根手指都动不了。只能眼睁睁看着董蓉的脚，一下又一下踹在他最柔软的肚腹上。
董蓉踹了足足十几脚，这才扫了一眼再次昏死过去的刘贵，淡淡笑道，“是不是还要再灌一次啊，肚腹里的赃物吐不干净，该留下病根儿了。”
所有船工和仆役都下意识往后退了一步，只觉一股凉气从尾椎骨一直冲到后脑勺。原本还以为这曹娘子是个软弱好欺的，没想到正应了那句老话，会咬人的狗不叫啊！
若不是亲眼所见，谁也不会相信她这般凶狠，居然活活把刘贵踹晕了。看样子，以后绝对不能欺到她头上，否则下一个倒霉的兴许就是自己啊。
董蓉如此狂踹一番，积压了多日的邪火终于发泄了大半，正是自觉畅快的时候，恍然间好似觉得有人在望向她，于是下意识抬头看去，只见二楼的栏杆边，一个身穿石青色葛纱的中年男子，正满眼兴味的打量着她。她几乎立刻就猜出了这人的身份，于是微微点头，末了轻轻放下提起的裙摆，转身慢悠悠回了小灶间。
刘管事好不容易回过神来，干咳两声，吩咐道，“把刘贵抬会舱房去吧，告诉他以后别胡乱吃东西了。”
说罢，他就匆匆赶去了前舱，待得蹬蹬爬上二楼观景厅，果然就见自家主子正倚在窗边笑得眸光熠熠。
“怎么样，我说过吧？刘贵这小子要倒霉，你还不相信，如今怎么样？”
刘管事无奈苦笑，上前行礼应道，“三爷睿智，奴才自愧不如。这月的工钱就作为赌注献给三爷。下次奴才可是再不敢同三爷对赌了，否则我们一家老小就要喝海风过活了。”
刘三爷听得这话，笑得更是欢喜得意，重新坐好说道，“你也不用装这可怜样，我还缺你这几两银子啊，不过是图个玩闹。一会儿自己先支十两银子，当赏你这些时日尽心伺候了。另外，再去把那厨娘唤来，这样有趣的人，怎能不结识一二？”
刘管事作为号称富半国的刘家大管事，怎么可能只靠月银过活，但这般哄得主子欢喜，又得了赏赐，他还是觉得脸上有光，欢喜应了一声就去喊董蓉了。
董蓉刚刚蒸了一锅虾饺，见得刘管事来喊，想了想就捡了一盘端着，然后随他去了前舱。
刘三爷并没有摆什么主子架子，见她行礼就摆手示意她坐下，然后津津有味的吃了半盘虾饺，这才扫了一眼端正坐在锦凳上，并无一丝慌张之意的董蓉，笑道，“这虾饺味道不错，比望海楼的师傅做的还美味。”
说罢又转向刘管事，“赏！”
刘管事赶紧从怀里拿出一锭银子递到董蓉跟前，心里这个肉疼啊，主子刚赏给他的，还没捂热乎呢，居然就送出去了。
董蓉脸上并没有什么喜色，但也没拒绝，接到手里又道了一声谢。
刘三爷端着茶杯喝了一口，慢悠悠又问道，“怎么，曹娘子没什么话想说吗？”
董蓉半垂的双眸里闪过一抹戒备，淡淡应道，“奴婢就是一个厨娘，不知有什么话要对东家说。若是东家有事不明，尽管发问就是。奴婢一定知无不言，言无不尽。”
“奴婢？”刘三爷挑挑眉头，好笑的仔细打量董蓉。虽然这妇人姿色普通，身上粗布衣裙，乌黑的发髻上只插一支银簪，乍一看与普通渔妇并无不同，但偏偏她周身上下就是隐隐透着那么一股宠辱不惊的气度。而“奴婢”这两个字在她嘴里说出来，不但没有谦卑恭顺，反倒极具讽刺意味。
“若是我猜的不错，你不是渔妇出身吧？”
“不论小女子来自哪里，出身如何，如今只是船上的一个厨娘。”董蓉多年居于人上，自称奴婢也觉得别扭，听得刘三爷这么问，顺势就改了自称，然后又选了含糊讨喜的回答。
果然，刘三爷哈哈笑道，“好，这话答得好。既然你上了我刘家的船，又负责我的三餐，那以后就开始领月银吧。一月五两，你可满意？”
董蓉闻言，下意识抬头看了刘三爷一眼。她平日就是待下人宽和的，但身边伺候的大丫鬟也不过三两的工钱，这刘三爷开口就给了她如此高的工钱，到底是行事豪爽，还是另有所图？
刘三爷把她的神色看在眼中，笑得更是欢喜了，“放心，我并无恶意。你若是自觉得了厚待，以后多用心琢磨些新吃食端上来就好了。另外，我不食生鱼片。”
董蓉心下一颤，猜到这刘三爷必然是明白刘贵之事是出自她的手笔，于是低头应道，“是，‘以德报德，以直报怨’的道理小妇人还懂。小妇人这就退下了！”
说着话，她就后退两步，然后转身下楼去了。
“好一个‘以直报怨’。”刘三爷一口饮尽杯中茶，赞道，“本来只以为是个有趣的女子，没想到，我还是看低她了。”
刘管事在一旁实在按捺不住，上前低声劝道，“三爷，这曹娘子既然敢出手害刘贵，说不得哪日也会对您起了坏心，不如把她调出小灶间……”
“不，她是个聪明人。方才那两句话已经说得明白了，若是我对她施以恩德，她必定加倍回报。若我待她刻薄，就会像刘贵那般下场。这真是个奇女子啊！”
刘管事惊得暗暗咧嘴，心下担忧但又拿主子没有办法，只得琢磨着以后要盯紧了董蓉。
“以后多给她一些活计，一是我刘家的银子不好拿，二也是试试她还有什么本事。”
刘三爷又抛出一句话，末了抓起一本书扣在脸上，一边享受着阳光一边小睡了。
刘管事无法，只得退了出去。
再说董蓉回了小厨房，见得两个厨娘聚在一起嘀嘀咕咕，于是就笑着把方才得的赏银分了她们一些。两个厨娘原本见了她还有些不自在，但是银子一拿到手，立刻就把那点儿恐惧扔到了脑后。毕竟刘贵倒霉是他活该，而董蓉待她们却是无一不好。
董蓉和她们说了两句家常就选了条肥鱼，割肉剁碎，准备做个鱼丸汤，午饭的时候端到前舱去。
食君之禄，忠君之事。她虽然不明白刘三爷为何厚待与她，但就冲着这人给了高价工钱，就得做好本分职司。
