刘嫂子天生长了一副热心肠，自从董蓉嫁进曹家的行事作为都被她看在眼里，心里是敬佩又羡慕，平日待董蓉别提多亲近了。这会儿听得婆婆没心没肺的把曹家的苦痛当成闲谈资本了，哪里还忍得住？
她一把甩开婆婆的手，嚷道，“娘，做人不能没良心啊。咱们不说别的，若是没有我们东家，去年那样的灾年咱家老老小小都要饿肚子，哪有银钱给你买银簪子戴，买新袄穿啊？
就是前日我们东家听说你喜欢吃卤蛋，还特意叮嘱我给你带几个回来。如今，我们东家遇到事儿，别说是泼天的富贵，就是败家落难，咱们也不能这么笑话啊？再说了，我们东家长的好，识文断字又会赚银子，嫁进宫礼当皇妃都可惜了，更何况还是一个小小的什么爷？谁敢嫌弃我们东家，我……我跟他没完！”
说完，她冷着脸回屋翻捡了衣衫，大步出村去了。留下刘婆子被训得脸色青一块红一块，有心想喊来儿子告状又怕再惹一肚子气，最后只得撇撇嘴巴去找平日的聊友一起八卦了。
孩子启蒙的《三字经》上第一句就是，人之初，性本善。其实人性是最复杂的东西，往往是两种本性相对相伴而生。既然有善，自然就会有恶。
早些年曹老头儿突然从外面领个傻儿子回来，人人都是同情曹婆子的，何时说起曹家事儿都会唏嘘几句。但后来曹婆子花大价钱给傻儿子成亲，就让村人心里开始不舒服了。自家儿子哪里都不差，娶的还是农家丫头，凭啥一个傻子能娶到秀才家的女儿当媳妇儿啊？
更何况这个媳妇儿长的好，识字又知礼，最重要的是她好似把聚宝盆当嫁妆带过来了。自家儿媳进城是花银子，顶多卖几个鞋垫儿赚个几文铜钱就算不错了。
可人家媳妇儿进城三月就赚了个大果园子回来，周边几村的后生都为了进果园当杂工挤破了脑袋。自家一年吃不上三次肉，人家果园里负责挖坑的都能****端回家一大碗荤菜。更别提曹家顿顿细粮，三口人左一件儿右一件儿的添新衣，曹婆子头上的银簪子恨不得每日换一根儿都不带重样儿。
老话说儿，人比人得死，货比货要扔。往往事情就是这样，不比较就不会有愤怒。村里人人把曹家发达看在眼里，平日也许不会多说什么，甚至遇到曹婆子出来显摆还会奉承几句，但暗地里谁不是嫉妒的眼珠子发蓝啊，晚上睡觉不知咬碎了多少副粗布被头啊。
不过，如今曹家的好日子可是到头儿了。原来养了十几年的傻儿子居然不是曹家血脉，人家马山要回京都去了，曹家根本就是个绝户！吃穿再好能怎么样，死了之后自家有儿孙祭拜，曹家连个烧纸的人都没有！
这般想着，人人心里都觉解了恨，仿似多年媳妇儿熬成婆，千般得意万般舒心啊。左邻右舍或是亲朋好友但凡见面，寒暄几句过后无一例外都会说起这事儿，当然谁也没傻到高声嘲笑，但私下里窃窃私语反倒使得整个村子的气氛变得更加诡异起来。
当然，世事无绝对，有幸灾乐祸的，自然也有知恩图报的。自去年董蓉卖冰就开始跟随她做活儿的几对儿小夫妻，除了两家被老人训斥后关在家里的，其余几家都自发赶去了果园。谁也不要工钱，男人们帮着做些卸车领路之类的粗活，女人们就去了后厨帮着烧火杀鸡摘菜。
偶尔闲暇之时，众人忍不住总是要翘脚望向山上那座掩映在树林里的院子，有时低声互相说说话，就道，“东家怎么就病了呢？是不是傻柱真不要东家了？那他可没良心了，东家平日待他多好啊？”
“就是啊，他若是自己去京都享福了，咱们东家以后可怎么办？到底算是王府的媳妇儿还是曹家的媳妇儿啊？”
“曹婶子这几日哭得眼睛都肿了，直说她平日犯了口舌，老天爷降罪了。好好的儿子儿媳突然都不姓曹了，等到二姐儿也嫁了，谁给他们老两口养老送终啊？”
许是众人眉宇间都带了几丝愁绪，有那心思灵巧的客人瞧了出来，好奇之下就拉着小厮们询问。小厮们都是受过嘱咐的，笑嘻嘻几句就把话圆了过去。但果园里没人透露，村里人的嘴巴可是挡不住。很快城里就开始传说京都某位王爷的血脉流落到附近山村了，而且这王府人丁稀薄，说不定这位幸运的公子还会成为下一任王爷。
茶馆酒楼里从来不缺少聪明的闲人，三杯酒下肚儿，京都里凡是沾了“王”字的府邸就被扒了个干干净净，最后全部符合流言的一家居然是中山王府。
众人有惊奇的，有不相信的，但更多有心人却开始悄悄派人打探起来，继而蠢蠢欲动，盘算着如何替自家谋些好处。毕竟中山王可是除了皇家之外地位最尊贵的一个王爷了，皇帝平日待他也极敬重，若是讨得这位新晋世子爷欢心，说不得以后就会有场大富贵啊。
于是，渐渐果园里的客人开始多了起来，甚至超过了桃花盛开的那半月。哪怕十三亭和酒家大堂都坐满了，还是有人不断的坐车赶来。
小厮、厨娘和杂工，但凡是在果园里走动的人，无一例外都会被唤到跟前探问两句。虽然谁也不会多说什么，但果园里一时乱糟糟的堪比集市也惹得众人心烦。
张管事眼见这般下去不是办法，找了一个午后就赶去了村东的冯家院子。
冯先生这几日也是吃睡不香，除了上山替董家丫头诊脉之时，徒儿会开口问他几句之外就再也不肯同他多说一句。老爷子心里悔得恨不能跳楼，明知道弟子少时心头受创，最恨亲近之人背叛。可他怎么就犯了糊涂呢，一而再的伸手揭他逆鳞。他这几日不曾对自己恶言相向，也许就是看在多年师徒的情面上了……
清风正垂头丧气的端了竹匾晒药材，一见张管事敲门拜访，立时小跑上前拉了他说道，“张大掌柜，你可来了。先生今日早起到现在水米没打牙啊，你快帮我劝劝吧。”
张管事机警的扭头四下张望几眼，末了皱眉埋怨道，“你这小子，难道还想回暗营重学规矩啊？人前记得叫我张管事！”
清风哪里管得了这么多，他撅了嘴抱怨道，“公子的身份都已经大白天下了，大掌柜还隐瞒什么，左右将来也是要一同回京都的。”
张管事无奈，伸手指了指果园位置叹气道，“那位主子正气恼咱们公子隐瞒呢，若是让她知道我也是公子安排的，你猜最后是谁倒霉？”
清风闻言立刻如同泄了气的皮球，垂头丧气说道，“千不该万不该，都是京都那帮蠢货惹的麻烦。若是事先传个消息，公子先同夫人交个底儿，怎么会闹到这个样子？再说了，夫人真是奇怪，别家女子若是知道自己成了世子妃，怕是都要欢喜疯了吧，怎么她就恼得不成样子？”
张管事伸手拍了他一记，低声呵斥道，“主子的事，也是你能闲话儿的？赶紧进去通报，我有事找先生商量。”
清风吐吐舌头，转身跑进了屋子。很快冯先生就在屋里唤道，“张掌柜来了，进来坐吧。”
张扬应声进了门，恭恭敬敬给冯先生行了礼才坐到椅子上。冯先生示意清风倒茶，末了叹气说道，“你一个总管大掌柜，难为你窝在这小村里，真是屈才了。”
张扬赶紧起身应道，“先生言重了，小的能跟在主子身边伺候实在是荣幸之极，更何况夫人做生意的心思手段都是天下难寻的高明奇巧，小的受益良多。”
冯先生点头，开口又问道，“你这般想就好，说说吧，你不顾身份曝露上门，到底有何要事？”
张扬想了想就把果园里这两日的变化说了一遍，末了谨慎说道，“先生还是劝公子尽快回京吧，若是消息传到有心人耳里，公子怕是要有性命之忧。”
冯先生如何不知事关重大，但一想起得意弟子那张冷脸就又泄了气，末了到底咬牙发狠道，“你去唤他过来吧，就说我这老头子有请，他再不来就是不认我这先生了。”
张管事也知道一些内情，赶紧起身应下就回了果园。
慕容怀德正坐在窗前矮塌上翻看各地呈送来的账册，正午的日阳从窗外照进来，映得他身上那件宝蓝长衫上的雄鹰仿似真要展翅高飞了一般。偶尔有夏风调皮跑进屋子玩闹，拨弄他束发金冠上的珍珠微微颤动，更是衬得整个人丰神如玉，俊美非凡。如今他的身上再也找不到一丝农家傻小子的影子，举手投足都是贵气逼人。
自从身份曝光之后，慕容怀德就再没打算对妻子隐瞒任何事儿。无论董蓉是砸茶杯还是冷脸不理人，他就是赖在她身边不肯离开。
她吃饭，他就陪着，她不吃，他也饿着。她睡觉，他就抱着，她怎么捶打也不松手。她看账册，他也喊人搬来一摞儿，一同相对而坐，加减乘除。甚至有一次董蓉半夜孕吐，他直接唤了甲字组的暗卫去请冯先生。
董蓉把一切看在眼里，偶尔独处之时仔细捋了捋这一年来桩桩件件大事小事，心下的愤恨慢慢也平复许多。
