董蓉半点儿动弹不得，心下就有些恼了那老头儿，刚要开口再劝，那黑小子却抱着老头儿疯狂大喊起来。不必说，老头儿方才那几句大喊耗尽了他最后的生命力……
小姑娘哭得整个身子都在哆嗦，小脑袋努力往老头儿那边扭着，眼泪噼啪掉下来砸到青石板上，嘴里好似小兽般呜咽着。
董蓉同傻柱对视一眼，都叹了气。董蓉伸手扶了小姑娘，低声说道，“去吧，我答应你。”
小姑娘傻愣了半晌，最后终于明白了，转身连滚带爬跑向黑小子，两人抱着老头儿的尸体哭得昏天黑地。
董蓉苦笑，不知是同傻柱解释还是在劝服自己，“反正家里缺个洗衣衫拾掇屋子的人，这小姑娘估计也能胜任吧，至于她哥哥……山下酒家多一个人帮忙也成。”
五两银子换了一口棺材外加两身麻衣和三篮子纸钱元宝儿，小姑娘和黑小子披麻戴孝送了老头儿下葬，至此青县之外的小树林里多了一座新坟，孤零零的掩映在荒草之中。
福子一边赶着马车一边悄悄听着车里的动静，对于家里的两个新成员很是好奇。
董蓉这会儿却比他还好奇，方才兵荒马乱忙着料理老头儿的后事，她也没仔细打量这两兄妹，这会儿终于安顿下来，她才发现黑小子的五官轮廓很深，双眸颜色偏褐，有些类似于前世见过的那些混血儿。反观小姑娘长得倒很是秀气，与大齐人没什么不同。
“你们是亲兄妹吗？”董蓉从座位旁边的抽屉里拿出一盒点心放到小姑娘身前，尽量放柔了声音问道。
小姑娘仿佛受伤的小兽一般抬起湿漉漉的大眼睛怯怯望了董蓉一眼，低声道谢，“谢……主子，我和哥哥是亲兄妹。”
那黑小子原本一直垂着头没有说话，这会儿却突然开口反驳道，“什么主子，我们不卖身！娘让我们回北……”
小姑娘生怕触怒了新主子，她紧紧抱了哥哥的胳膊哀求道，“哥哥，听乌伯的话吧，咱们没地方可去了，乌伯也死了……”说着话，许是想到自己自此兄妹无依无靠，小姑娘又哭了起来。
黑小子显见很疼爱妹妹，虽是闭了嘴巴不再吵闹，但双眼瞪向董蓉夫妻却带了三分凶狠七分防备。
董蓉极无奈的叹了气，她明明想买个勤快又伶俐的小丫鬟回家，怎么就捡了这么一对儿怪异兄妹？不过，事情已经这个样子了，她就是想反悔也不成了。
“我不管你们从哪里来，但既然你们求我收留，我也答应了，那咱们就说说以后的事吧。一会儿到家我会让管事写两张契纸，以后你们就在我家里做工，平日里供吃住，活计也不重，每月还有三百文的月钱。时限就签五年，五年后，你们是走是留都随便。不过，只要在我家里一日就要守一日的规矩，否则别怪我心狠撵了你们出去自生自灭。”
小姑娘原本以为要卖身为奴，不想居然是做雇工，他们兄妹五年后还可以恢复自由身。她立时就止了眼泪，拉这兄长跪在车厢板上，磕头道谢，“谢东家收留，我们兄妹必定不会辜负东家的厚恩。”
董蓉挑挑眉头，她倒是没看出来，这小姑娘居然是个外柔内刚的脾气。不过她也没有多说什么，轻轻倚在傻柱肩膀上半眯了眼睛歇息。傻柱稍微塌了塌肩膀确保媳妇儿睡的更舒坦，但再次抬头扫过那黑小子的目光却是含了三分威慑七分警告。
黑小子许是明白以后要在傻柱手下讨生活，难得沉默着垂了头，隐隐把妹子护在了身后。
很快，马车就到了果园外。这会儿太阳已是落到了西山顶，鸟雀归林，赏花客们也纷纷散去了，果园里渐渐恢复了宁静。
刘嫂子正带着两个小厮清点大堂里的物件儿，所谓人上一百形形色色，开门迎客会遇到出手大方的客人，自然也少不了那些品德缺失或者习惯小偷小摸的。每日大堂里的草编小物件儿或者好一点儿的茶具啊，都会少那么几样儿。刘嫂子自觉失职，白日里眼睛瞪得溜圆不说，关园后也添了这么个查点的好习惯。
她远远见得董蓉下车就把活计交代给小厮，然后笑着迎了上来，“东家回来了，今日进城可逛得尽兴？”
董蓉笑着点头，“还好，今日生意怎么样？”
刘嫂子抬手扶了扶发簪，得意道，“东家不必惦记，生意好着呢，所有卤菜和点心都卖完了。特别是七色糕，一端出来就被抢空了，还有客人抱怨为什么不多做些，他们都想要给家里人带些回去尝尝呢。”
两人说着话儿的功夫，黑小子兄妹也下了车，两人好奇的偷偷打量着周遭的屋舍和人，半步都不敢多走。
“咦。”刘嫂子探头看了他们几眼，问道，“这是东家买回来的小丫鬟？”
董蓉苦笑点头，“就算是吧，两个孩子挺可怜的。以后，小子就留在山下做活儿，你平日多照管些。丫头让文娘带着，留在我身边伺候。”
刘嫂子赶紧点头应下，末了热情的喊了黑小子到跟前，上下打量他几眼难免唏嘘道，“这孩子，天儿都这般热了，怎么还穿着夹棉袄啊？婶子明日先拿我家大娃的衣衫给你换换，过几日果园里做夏衣就有新衣衫穿了。”
黑小子对这突然冒出来的“婶子”如此热情相待，很有些不适。但他也没有不识好歹的拒绝，反倒一直望着妹妹，显见是担心她没个好着落。
刘嫂子一把扯了黑小子的手，一边半推着他往屋里走一边笑着劝解着，“你这孩子就放心吧，咱们东家是方圆百里内最心善的人了，年前只流民就救了几百号，不会苛待你妹妹的。再说了，晚上你还要回山上大院儿睡觉，保管天天能见到你妹子啊。”
黑小子听了这话才彻底放了心，随着她进了酒家后厨，不一会儿就抱着两个白面馒头就着一只卤鸡爪和两个卤蛋，大口吃了起来。这是他自老家北上以来吃得最好最香甜的一餐，于是，这陌生的果园在他眼里也变得亲切起来，也许在这里住上五年也不是什么坏事吧……
董蓉小夫妻带着小姑娘一路上了山，女孩子天生都是喜爱美好事物，眼见一树树盛开的桃花，小姑娘忍不住伸出小手接了两片被风吹落的花瓣，脸上的怯意和忐忑也消了许多。
文娘不知在哪里得了消息，正躬身候在垂花门口儿。院子里隐隐飘出的香甜气息，惹得董蓉肚子也咕咕叫了起来。她把小姑娘交给文娘，低声嘱咐几句之后就拐去了耳房。
果然新出炉的果酱蛋糕正一排排摆在烤盘里，楚四莲扎着围裙忙里忙外，见得主子如此垂涎模样就赶紧捡了一盘奉上。
董蓉笑嘻嘻端了盘子就同傻柱回了房间，半开的窗口吹进微凉的晚风，小夫妻俩边说笑边垫着肚子，果果嗅到香气也晃着满身尖刺跑了过来，不时翕动着黑黝黝的小鼻子讨好的吱吱叫个不停。
董蓉把蛋糕掰成小块儿放到它面前，一家三口就这般幸福的大快朵颐起来……
时间好似长了脚一般跑得飞快，一转眼已是进了盛夏，果园里的半山桃树枝桠间早就结满了指甲大小的毛桃，就连梨花和苹果花也都谢得无影无。，好在池塘里的莲花成功接力，如今正躲在一张张碧绿的荷叶后面，偶尔羞答答的露出小脸儿看看热闹，惹得众多爱花人赞叹不已。
山上的十三草亭，除了那些想要讨个清净的客人已是很少有人再去，倒是荷塘上的水上亭被争抢的很是厉害。十两银子的定价也不是没人私下抱怨昂贵，但坐在荷花包围的水亭里，吹着湿润的夏风，就着几盘清淡小菜喝几杯淡酒，末了再来一盘荷叶饭，整个人都好似都浸染了一丝高洁之意，至于铜臭之物自然就被抛在脑后去了。
董蓉这日一早起来就觉头晕的厉害，她思量着许是昨晚核账睡得晚的关系，于是早饭喝了一碗荷叶粥就又躺回了床上小憩片刻。
穿了一身水蓝色衣裙的紫竹麻利的撤了饭桌儿，末了又捡了主子换下的衣衫放进草编篮子里，待得想要出门时想了想又凑到床前低声问道，“夫人，我喊人把老爷请回来啊，或者请冯大夫来给您瞧瞧？”
董蓉闭着眼睛摆摆手，昨日曹老爷子一时兴起来果园溜达，结果不小心掉进荷塘里灌了两口水。她生怕老爷子有个好歹，极力请老爷子上山歇歇，但老爷子却死活不肯，结果回到家里就发了烧。她和傻柱陪到太阳落山，曹婆子撵了她回来坐镇果园却留了傻柱在家礼住一晚。这会儿她不能赶回村去伺疾已是不妥，怎好再吓唬自家相公？
“不必，我歇会就好了，你该忙就忙去吧。”
“是，夫人。”紫竹把装满温茶的青花茶壶往小几里侧推了推，又道，“四莲嫂子喊我一会儿帮忙烤饼干，到时候我给夫人端一盘回来，您就着果茶再垫垫肚子，许是能更舒服些。”
“好，你就放心吧，我躺会就好了。”董蓉笑着撵了把她当孩子照料的小丫头去忙，心下很是庆幸。当日她收留紫竹和他的哥哥云睿多是出于怜悯之意，没想到好心有好报，这兄妹俩居然都是宝儿。
