冯老爷子原本正拿了本棋谱摆着棋局，偶尔从半开的窗扇望出去，还在感慨为何往日最爱素裹银妆的山林也失了灵韵。他许是真老了，越来越怕冷清，特别是这样家家户户团圆热闹的日子。
这般乍然见到弟子小夫妻赶来，老爷子很是意外，问道，“大年三十儿，不在家祭祖，你们跑我这里来做什么？”话虽然说得严厉，但只要长了眼睛的人都能看出老爷子满脸的喜意。
慕容怀德笑着给老爷子行了礼，末了起身应道，“听说先生这里有好吃菜，我们赶来伺候先生用饭，正好也讨口菜汤喝啊。”
冯老爷子被弟子哄得也是笑了起来，得意道，“甲字组那群小子，昨日送来一只拾掇好的干熊掌，早晨我就让清风炖上了，一会儿正好下酒。”
慕容怀德笑道，“正好方才没吃饱，先生的熊掌可要分我一半。”
冯老爷子一边慢慢收着棋子一边随口问道，“难道你媳妇儿没送粮食回曹家，还是曹婆子小气成性，过年也不肯做几个好菜？”
慕容怀德摇头，想了想就把方才的事简单说了几句，惹得冯老爷子叹气，“她也是个可怜人，当初你母妃还没有如今这般高明的手段，一时惊恐之下才想出这么个拙劣的办法。好在拙劣也有拙劣的好处，到底保得你这么多年无病无灾。将来你回了京都，一定不要忘记曹家护你多年，能帮扶的尽量帮扶一二。”
“先生放心，弟子省得。”慕容怀德不愿多谈及京都那人，转而改了话头儿，“南边儿可有信件送来，园子里又收了多少人手？可有得用的？”
风老先生心里暗自叹息一声，到底还是顺了弟子的心意说起了正事。
灶间里，董蓉正挑拣白菜叶子焯水煮得绵软，待得凉透之后就放上搅拌好的肉馅，然后包成一个个指头长短的菜包，上屉蒸熟浇上调好味道的肉汤，一道绵软清爽的浇汁白菜盒子就算完成了。
清风站在一旁，使劲嗅了两口香气赞道，“夫人的手艺就是好，先生平日不喜吃白菜，这次许是连盘子都要吃了。”
董蓉敲了他一记，低声嗔怪道，“你这小子，还敢编排主子，被先生听见又罚你抄药典了。”
清风笑嘻嘻吐吐舌头，盯着盘子又吧嗒了两下嘴巴。董蓉也是心疼这小药童，做人家奴仆的，从来都要等主子吃完才动筷子，难得能吃顿刚出锅的热饭菜。她瞧瞧已经摆好的菜包，到底还是捡了两个出来递给他，“赶紧吃了，一会儿凉了味道就差了。”
清风大喜，接到手里三两口就吃完了，末了又盯着大盘子不停舔嘴唇。董蓉好气又好笑，嗔怪道，“还有很多菜呢，你就别只盯着一只羊撸羊毛了。”
“撸羊毛？”清风没看过那个经典的小品，自然不知这比喻何意。董蓉左右也闲着无事就把那段子简单变了变说法，然后讲了一遍。结果清风笑得直不起腰来，缠着她还要再讲一个。
董蓉平日在刘嫂子等人跟前要端着东家的架子，在曹二姐儿跟前又是嫂子，还真是少有活泼自在的时候，这会儿正巧身边也没什么人，于是就同清风边忙碌边痛痛快快说笑起来。
什么穿了比甲的蛇啊，树上骑猴子啊，只笑得清风就差满地打滚儿了。
冯老爷子和慕容怀德两个都是习武之人，耳力自然比常人要好，这会儿也是笑得早忘了该谁下棋了。冯老爷子点点自己身上的苍青色比甲，边咳边笑道，“以后这比甲可是穿不得了。”
慕容怀德也是笑得脸颊发酸，眼里的宠溺满满都要溢了出来，低声应道，“真是不知道她哪里听来这么多古怪故事？”
很快，董蓉和清风就笑嘻嘻把饭菜端了上来，那只炖了大半日的熊掌砂锅放在了桌子中间，旁边围了四个凉盘，四道热菜，总共八菜一汤极是丰盛。
冯老爷子也不是那刻薄之人，喊了要退下的清风，老少四人就团团坐在一处吃喝庆贺新年了。
董蓉嘴巴甜又会哄人，慕容怀德也是真心敬重先生，清风更是逗趣又机灵，三人哄得冯老爷子笑声就没有断过。若不是最后被抢了酒碗，这老爷子许是要把一整坛莲花白都喝个精光。
董蓉生怕老爷子伤了脾胃，赶紧喊着清风一起去厨下翻找蜂蜜罐子，打算冲杯蜂水。慕容怀德扶了老爷子回屋，刚刚替他脱了外衫，尚且没等盖上被子。老爷子就昏昏睡了过去，嘴里无意识低喃着什么。
慕容怀德以为先生要水喝，可是侧耳过去才听得清楚，“岚儿……岚儿，你如今可是称心如意了？初见你那年，梅花开得真是艳啊，但你比梅花还美……情根深种……不悔……”
慕容怀德握着被子的手攥得越来越紧，抬起头望向先生眼角眉梢的皱纹，心下越发痛得厉害。天下恐怕再也没有如同先生这般重情之人了吧？只为了一次心动就甘心情愿交出了一生，而那个让他心心念念不忘的女子，如今还会记得那冬日的梅花吗？在她心里恐怕只有权势和仇恨了吧……
董蓉端了蜂蜜水进来就见傻柱脸色极是不好，于是赶紧上前小声问询，“怎么了，你是不是也头疼了？”说完就递了蜂蜜水过去，“赶紧给先生喂下去，你也得喝一杯，下次可不能多喝酒了。”
傻柱勉强笑了笑，扶起先生慢慢喂了几口，末了自己也一仰脖儿也喝了一大杯。董蓉摸了一把炕头儿，自觉还算热乎就嘱咐随后进来的清风，“别让炕凉了，过会儿再烧点儿柴禾。还有不要偷懒睡着了，先生醒了，赶紧给他喝杯温水。”
清风笑嘻嘻一一应了，董蓉这才同傻柱出门回了曹家。一路上，傻柱也不理会偶尔遇到的村人打趣，一直用力握着董蓉的手，董蓉试图抽了几次都没成功，于是也就任凭他握着了。
小夫妻俩刚刚跨进院子就听得曹婆子在屋子里喊头疼，董蓉赶紧跑去倒茶伺候婆婆，曹老头儿子指了老婆子数落几句，末了又让儿媳去看看小女儿。
曹二姐儿睡得还很是香甜，小脸红扑扑的，嘴角带着笑，也不知是不是梦里遇到了心仪的良人。
董蓉替小姑娘掖好被角就去厨下张罗晚饭，待得日头落下西山，曹家众人才又凑了一桌子，吃过饭一家人一边说笑一边吃着水果点心守夜。待得熬到亥时末煮饺子、供祖宗，勉强吃了几口就各自歇下了。
董蓉抱着傻柱沉沉睡着，好似才眯了一下眼睛就听得曹婆子在院子里喊着，“蓉姐儿起来了，一会儿邻居该来拜年了，这时候还躺着成什么样子？”
董蓉皱着眉头抻了抻懒腰，末了还是爬出热乎乎的被窝，迅速穿戴整齐赶去灶间忙碌了。
曹老头儿本来在村里就有些威望，如今家里又出了个有能耐的儿媳，谁都想着上门拉两句闲话儿套套近乎，以后说不定还能替自家儿女谋个好活计。于是，几乎是刚吃过早饭，还没等撤下桌子的时候，曹家的院门儿就关不上了。
董蓉和曹二姐儿麻利的撤了残羹剩菜，然后又沏茶上水果点心，忙的是脚不沾地。好不容易送了客也到了中午了，傻柱生怕媳妇儿累坏了，嚷着要回山上。
董蓉欢喜得差点儿都要抱着他亲上两口了，但当着公婆小姑面前还是假意劝着他多住两日。傻柱一意坚持回山，曹老头儿果然发话道，“家里也没什么活计，你们回山上去吧。虽说有人看着房子，到底也是外人，别丢了什么物件。”
曹婆子本来有心多留儿媳几日，自己也耍耍婆婆的威风，但老头子发话了，她也不好反驳，于是到底不情不愿的眼瞅着儿子儿媳走得没了影子。
董蓉一待出了村子就搂着傻柱又笑又跳，大声夸赞他道，“柱子，你真是太好了。若是再住上两****就憋死了……”
傻柱只是搂着她笑，倒是让董蓉有些脸红了，转而小声解释道，“我不是想偷懒，也不是嫌弃你爹娘，只是……嗯，我自在惯了，受不得拘束。你别生气，好不好？”
傻柱笑得更是欢喜，点头应道，“我不生气。”
“真的？”董蓉跳起来在他脸上亲了一口，笑道，“那好，过几日让人再给爹娘送些米面回来，省得咱娘又数着米粒下锅。”
小夫妻俩说说笑笑回了果园，文娘早就带着福子把屋子烧得极热，董蓉躺在热乎乎的炕头儿就不想起来了。傻柱倒是没有什么睡意，拿了本董蓉写给他的习题集慢慢算着，董蓉打了两个哈欠就倚在他身边睡着了。
这一觉足足睡到太阳西斜，董蓉才醒了过来，扭头瞧瞧傻柱不在身边，她就皱了眉头，再听听厅里隐约有人说话，甚至还夹杂着喷嚏声。她疑惑的起身推门出去，就见回家过年的董平蜷缩在椅子上，手里抱着一碗热茶狂喝。
“咦，平哥儿你怎么回来了？这衣衫是怎么回事，我给你缝的新棉袍和斗篷呢？”董蓉伸手扯着弟弟身上露了棉絮的破棉袄，脸色黑得都能拧出墨汁来。
