刘嫂子切了大盆的酸菜丝，洗了大把的宽粉条，大块的冻豆腐，又敲碎两根还带着余温的猪骨头，切上一大块猪肉，统统倒进大铁锅里，加上葱姜八角就大火炖了起来。
她想了想又在旁边的小锅里单独煮了四五根儿肋骨和一块瘦肉，梅花见了就笑嘻嘻冲她眨了眨眼睛。刘嫂子微微红了脸，小声解释道，“东家可跟咱们这些粗人不一样，单独给她煮些瘦肉沾蒜泥吃。”
董蓉正好扶了于老太出来，听得这话就笑道，“嫂子偏心眼啊，谁不知道大锅炖菜最香了，你们这是打算扔下我吃独食儿啊。”
众人都是哈哈笑了起来，董蓉亲手把肋骨和瘦肉都捞起来扔进了大锅一起炖，末了笑道，“大伙儿好不容易凑到一起热闹热闹，可别跟我客套，今日放开肚子吃个痛快。”
“谢东家，谢东家。”众人纷纷道谢，眼望咕嘟嘟泛着油花儿的大锅笑得是合不拢嘴。
很快，铁锅里的酸菜煮得软了，猪骨棒上的肉也离骨了，肉汤泛着淡淡的奶白之色，低头嗅上一口，肺腑之间立时就往外透着一股热意，一种难言的满足萦绕心头，挥之不去。
于家三间屋子正好开了三桌，厅堂里那桌儿坐了傻柱、董平、张管事和于桂生，东间则是喜子和几个帮忙的杂工，于老太住的内室里则坐了董蓉和一众老少女人们。
美食面前，人人都忘记了生分客套，大盆的酸菜猪肉炖粉条端上来，每人都盛了上尖儿的一碗儿，拿起一个在灶火里烧成半焦的红辣椒，双手一搓落在汤里就成了粉末儿，喝上一口，那个酸香里透着热辣的滋味，直激得众人长长呼出一口气，直觉人世间不可能再有比这更美的享受了。
不说果园里众人吃喝得欢快，一面坡村里同样如同到了重要节日一般。曹家里外开了四五桌儿，曹姑母一家也被请了过来，他们赶到的时候正好瞧见大块肉出锅儿。石头和两个侄子侄女馋得差点儿淌了口水，远远站在灶间角落不愿出去。曹二姐儿看得心疼，赶紧切了一大盘熟肉送到自己房间，让他们先安抚一下肚里馋虫。
曹姑母两口子也是惊奇于自家嫂子为何这般大方，待得听说生猪是董蓉送来的，这才恍然大悟。但同曹婆子说话时却毫不吝啬的奉承了很多句，直乐得曹婆子都要找不到北了。
村头儿破院子里，一溜儿十口大铁锅也是烧得热气腾腾。流民足足三四百号人，若是都放酸菜不知要吃光几户人家的大缸呢，所以，赵青山就让上灶的妇人们把酸菜换成了白菜，粉条换成了土豆。好在大片大片的肥肉扔进去，加上血块和心肝肺肠子等下水，反倒让这锅乱炖滋味更好了三分。
一众孩子们蹲在棚子外，也不怕冷风吹着，抻长了脖子拼命嗅着空气里的香味，不时吧嗒着小嘴儿，好似尝到了久违的猪肉滋味。赵青山背着手站在一旁指挥几个汉子拾掇稍显杂乱的院子，偶尔扭头瞧见孩子们这般模样也觉心酸，于是就喊了一个妇人要她先盛几碗给孩子们解解馋。
不想，蹲在墙根儿的两个老汉却是上前拦了他，略带忐忑的说道，“赵管事，我们这些卑贱之人能得东家如此厚待，按理说只有感激涕零的份儿，不该再提什么非分要求。但大伙儿商量了下，还是想请赵管事通融一二。”
赵青山平日管着这些流民，对其中有些威望的人物很是清楚。开口说话的这个老汉据说年轻时候在某个私塾里打过杂，能通篇背诵书写《三字经》，这几日就是他老人家带着流民里的孩子们读书学写字。
村里人见此很是惊喜，也把自家孩子撵来跟着学，一时间村里****都会有朗朗读书之声响起，衬得整个山野好似都透着三分灵气儿。自然，这充当了先生角色的老汉也很得众人尊敬。
赵青山听老汉如此说，赶紧半弯了腰背笑道，“沈叔有事尽管说，咱们东家是个和善的。若是事情不违背果园的规矩，准保会应允。”
姓沈的老汉心里有了底，这才笑道，“我们这些人自从进了村儿，可没少得各家老少爷们的帮忙儿，相处的如同一家人一般。今日承蒙东家赏下好吃食，本该欢喜以待。但大伙儿想起‘家里人’也许久不曾喝过一口肉汤，这心里就不是滋味。所以，赵管事若是不介意，能不能允许大伙儿把自己那份儿端回去，让‘家里人’一起凑个热闹。可好？”
赵青山这会儿心思转了多少遍，猜测了很多，却唯独没想到老汉会提出这样的要求。
人心都是肉长的，村里人这些时日待流民们亲近，这份善意到底没有被辜负，如今可不就得了热腾腾的回报？
“成，东家早就吩咐了，这头猪有一半要分给各家做谢礼。若是东家再知道大伙儿同村里人相处这般亲近，想必也是欢喜。一会儿炖菜出锅就分一分，大伙儿直接连生肉也一起帮忙拿回去吧。”
沈老汉人老成精，怎会不知道赵青山这么做明摆着是要村里人再多承他们一份人情儿。于是赶紧行礼道谢，赵青山笑呵呵喊了几个汉子赶紧分生肉，不管肥瘦都切成三指宽大约二斤左右的肉条儿，而流民们则以院子为单位，人口多的就分了一大盆炖菜一条肉，人口少的就半盆炖菜一条肉。不管是谁接过盆子都是脱了棉袄小心翼翼盖上，然后撒开大步就往住处飞奔。
冬日里闲暇无事，村人都愿意聚在一起说个闲话儿做个小活计，所以有些什么新鲜事儿都传得特别快。果园杀猪，曹家杀猪，就连流民们都有肉菜吃，这事儿村里已是人人皆知。
心胸敞快一点儿的村人顶多议论几句，“曹家果园不是没卖出去果子吗，怎么还有银钱买猪杀？”
而那些本就有些嫉意又喜好说酸话的人出口就难听多了，“咱们这日子过得真是没滋味，连个流民都不如？人家还有口肉汤喝呢，咱们却连味儿都闻不着！”
众人这般议论着，眼见午时都要过了，却各个都没有回去烧火做饭的意思。就在这时，各家孩子们纷纷跑出来找寻爹娘，大声喊着，“娘啊，快回家去吧，大叔（婶子）他们端菜回来了，还有肉呢！”
“什么！他们把菜端回来吃了？还有肉……”
“是啊，娘快回去吧！好大一条肉呢，是分给咱们家的！”小孩子馋得受不了，恨不得抓了老娘一路飞回去。
各家婆娘这下也顾不得说什么酸话儿了，胡乱拾掇了针线筐就往自家疾走。待得到家一看，可不是嘛，大盆的肉菜放在桌上，大片肉明晃晃的占了小半儿，而旁边的生肉也是鲜嫩嫩、油汪汪，惹人极想抱在怀里亲上两口。
妇人们这下真是乐开了花，找了绳子先把肉块栓了扔进雪堆冻着，这可是过年时候一家人的饺子馅儿和肉菜啊。剩下的大盆菜直接再倒进锅里，加上两颗白菜半盆土豆咕嘟嘟重新炖上，锅边贴上金黄的苞谷饼子，最后出锅时候就变成了满满三大盆肉菜。
全家新旧成员们都坐在一起，稀里呼噜吃得痛快。很快就有人忍不住流了眼泪，但却使劲笑着抱怨，“嫂子又放辣椒了吗，真是辣得我都淌眼泪了！”
“辣点儿好，驱寒去霉气。多吃点儿，身体养好了，明年开春儿还要往家乡赶呢，这一道儿走下去可要副好身板儿。”家里老人们开口劝着。
那后生使劲点头儿，“我要先给东家恩人盖好院子，然后再回去！”
“这话说的对！”
村里家家户户几乎都是这样边说话边吃喝着，热闹又温暖之极。不知何时天空上又飘起了细碎的小雪花儿，扑簌簌打在窗棂上，很快就被屋里的溢出的热气融化了。
人心暖，三冬不觉寒……
果园里的饭桌儿撤下去时，天色已是有些昏黑了，于老太惦记董蓉还得上山就撵她早早回去。董蓉也不矫情，笑着嘱咐刘嫂子给于家留二十斤肉，以备过几日于桂生娶媳妇儿时炒菜用。然后又让她和梅花儿、赵青山各拎二斤回去，最后剩下的都切成小块冻好，明日谁上山帮忙捎带上去就成。
刘嫂子眉开眼笑的应了下来，高声喊着两个巡逻的杂工赶紧淌开一条雪路，然后好送东家一家人回去。两个杂工吃得肚子圆滚滚，这会儿正热得脸色通红，听得这话麻利的穿上草靴子就要出门。
董蓉瞧见那草靴子编得极细密结实，脑子里灵光一闪就招了两人上前问询，这是谁人的手艺？
两个杂工自然知无不言，原来南边四洲天气暖和，农家人又节俭，几乎是春夏秋三季家家户户都穿草鞋下田做活儿，还有一些筐娄小物件也都是草编。所以，无论老人孩子都有一双巧手。
董蓉越听越欣喜，回头喊了张管事就低声商量了起来。明天开春果园就打算开门迎客了，若是论奢华精致，城里有几家富户的园子修得都极好，平日也常租借出去。董蓉琢摩着自家果园本身就是处于山野，当然要以山野特色为主。花海，池塘，草亭，新鲜的果蔬，自酿的果酒，野味，加在一处倒也别具特色。但要吸引自命清高的文人墨客，这些还是有些不足，如今草编的出现，倒填补了这一缺憾。
