芳菲走出青陵暂时安身的西偏殿，转身来到凤藻宫正殿。卯时已到，各宫的嫔妃纷纷前来给皇贵妃娘娘请安。
皇上登基第三年，皇后娘娘病逝以后，宫里便以皇贵妃娘娘为尊，后宫之事由凤藻宫打理已经六年了，皇上对凤藻宫皇贵妃甚是冷淡，并无立皇贵妃为后的意思，如果不是她孕育了皇长子，就连皇贵妃这个位子怕是早就不保了。
三年一选的秀女马上就要进宫了，应选的名单里不乏貌美有家世的显贵女子，最突出的有大将军韩戎之女韩晓婉，有首辅大臣王国立之女王翩羽。后位空悬，想来他们都是冲着这个位子来的。
皇贵妃娘娘母家并不显赫，得不到母家支持的她如坐针毡，想必秀女进宫以后，不甚得宠的皇贵妃，日子不会好过。
芳菲绕过正殿请安的妃子，来到皇贵妃身后站定。凤藻宫并不华美，大殿里只有几盆正在竞相绽放的金朝云披散着婀娜的身姿，显出凤藻宫的与众不同。
等前来请安的妃子一一退出，皇贵妃娘娘脸色有些苍白，她拿起茶碗，刮了刮，轻轻抿了一口茶水，深深吸了一口气，这才平静下来。
芳菲瞅着机会，轻声回禀，“娘娘，新选秀女的住处已经安置好了，娘娘可前去查看？”
皇贵妃娘娘抬起美丽的凤眼，瞟了一眼芳菲，“这些事情就让月嫔去看吧，等秀女们进了宫，又该热闹起来了。”
“是，娘娘，奴婢这就去跟月嫔说。”
“芳菲，差个人去告诉月嫔就是了，倒是那个人怎么样了？”皇贵妃右手扶了扶云鬓伤的镶红宝的白玉簪子，慢条斯理的问。
芳菲看看正殿里毕恭毕敬等着伺候的宫女，挥挥手，“你们都退下吧！”
等宫女们全部退下之后，才禀报说，“娘娘，都打听清楚了，她是鸿胪寺卿的嫡女，出嫁那日，后母将她卖到玉娘那里，庶女替嫁去了侍郎府。”
“哦，真是新鲜，鸿胪寺卿还有这样强横的夫人？”皇贵妃幽幽问道，“哪个侍郎府？”
“回禀娘娘，吏部左侍郎。”芳菲眼睛里闪过如照样一般绚丽的笑意。
“好！朝廷的三品大员岂是她能玩弄的？”皇贵妃娘娘用力拍了一下桌子，震得桌上的茶碗盖儿都掉落在一边儿，“不想得了人，还能捡个现成的把柄拿住吏部左侍郎，鸿胪寺卿的夫人功不可没呀。芳菲，这是天意啊！”
芳菲连忙捡起茶碗盖儿重新盖好，笑道，“是上天庇佑娘娘和大皇子。奴婢恭祝娘娘早日得偿所愿。”
“芳菲，左侍郎府你可派人多走动，还有，好生照顾好她，替她诊病的医女可靠吗？”皇贵妃轻移莲步，袅袅娜娜的身姿竟比眼前的金色朝云还显得妩媚多姿。
芳菲殷勤的向前，躬身拖住贵妃娘娘的的玉手，“娘娘放心，医女最可靠不过啦！我这就叫她去诊病。娘娘要不要去看看她？”
皇贵妃娘娘凤目含笑，反手握住芳菲的手，“芳菲啊，记住，不给她感恩戴德的机会，她才能死心塌地的为我所用。”
芳菲恍然大悟，“原来玉娘让她吃尽苦头才送到凤藻宫，绕这么个大弯子就是为了让她死心塌，娘娘心思堪比诸葛再世！”
皇贵妃娘娘眉梢扬起，得意的挥挥手，“懂了吗？”
“奴婢明白了，奴婢这就带医女去为她诊病。”芳菲欣喜的退出大殿。
不久就有医女来到凤藻宫西偏殿给青陵瞧身子，开了药方，嘱咐青陵静养为宜。
医女是一个三十多岁的清秀女子，她从药箱里去了一些药粉，仔细的涂抹在青陵脸部的伤口上。嘴角的伤口尚未愈合，沾了药粉，痛得青陵不由得吸了一口冷气。
医女笑了，涂药的手法更加温柔轻巧，“姑娘身体并无大碍，脸部伤口涂了药，再有两天即可痊愈如初。”
“多谢姐姐，”青陵疑惑的问，“姐姐能告诉我这是哪里吗？”
医女灿然一笑，将东西收拾到药箱里，这才说道，“姑娘尚不知自己在哪里吗？三日前皇贵妃娘娘去天佑寺做法事为大乾朝祈福，回来的晚了，在宫外搭救了一位落难女子，想必就是你了，这里就是皇贵妃娘娘的凤藻宫啊！”
果然是在宫里，却没想到自己得皇贵妃娘娘搭救，终于可以摆脱青楼卖身的逼迫了，青陵暗自松了一口气，眼睛眨了眨，眼底晶莹，“多谢姐姐告知，多谢姐姐为我疗伤！”
“姑娘不用谢我，我只不过是宫中普通医女罢了，疗伤医病是我的本分，要谢呀，你得谢皇贵妃娘娘才对呢。”医女温柔的笑着，临走时回头又说，“好好休养，不要胡思乱想，姑娘能得皇贵妃娘娘的恩遇，是有福之人啊！”
如果不是皇贵妃机缘巧合救下她，她在青楼不知道过着怎样的日子，如果不死，就得成为青楼挣钱的工具，青陵想都不敢想。
目送医女离去，青陵坐在一面镜子前，脸上的伤痕和身体的疼痛时刻提醒她遭遇了什么，平静的眼底看不出什么波澜，但是心底对皇贵妃的感激深了几许。
她静静的回想出嫁前继母汪氏和妹妹青陌的反常行为终于有了合适的解释，自己的遭遇证明了汪氏不轨之心。
“青陌现在是侍郎府主母了吧！”她笑了，笑容有点秋的悲凉。
她为自己可以摆脱青楼的逼迫而高兴，又为自己不堪的遭遇伤神，遭此一难，她最庆幸自己可以不用嫁去侍郎府。高兴之余更多的是对祖母的挂念，可是，身在宫中，她内心的情感不敢流露半分，且等下去吧，等有机会谢过皇贵妃娘娘，便可出宫去找祖母。
祖母是她唯一的依靠，而其他人，父亲，继母，同父异母的妹妹和弟弟，那些都是她最熟悉的陌生人，甚至连陌生人都不如，陌生人不会无缘无故的伤害她。
接下来的几天，一直有医女给她上药诊病开方子，陪她聊天。当医女问到青陵的身世时，青陵不想因为自己连累鸿胪寺卿府，只说自己受伤后什么都不记得了。
青陵无事可做，倒是医女给她讲了宫里的许多事情，尤其是皇贵妃娘娘善举和处境的艰难，大皇子屡遭人陷害，差点没命，宫中的境地令她唏嘘不已。
“姐姐，想不到娘娘贵为皇宫第一人，却还有那么多的无奈，皇贵妃娘娘的仁善却换不来宫中的安宁。”青陵惋惜的揪着自己的衣袖。
“皇贵妃娘娘是宫里的善主儿，从你身上就可以看得出来，你看，来到宫里这几天，吃的穿的用的那一样儿都不比芳菲差，还让我专门给你诊病养身子。我呀也是因为娘娘的慈爱心甘情愿留在凤藻宫伺候的。”医女王氏柔和的笑起来，拉住青陵的衣袖，抚摸着光滑软美的衣料说道。
“姐姐，皇贵妃娘娘对我这么好，我可还没谢过娘娘的搭救之恩，不知道方菲姐姐会不会允许我拜见娘娘呢？”青陵靠在医女王氏的身上，声音里都是期盼。
“傻丫头，就是芳菲允许，皇贵妃娘娘也没有功夫见你呀。”医女疼爱的拍了拍青陵的胳膊。
“为什么？”
“你不知道，再过两日，秀女就要进宫了，等着皇上和太后娘娘亲选，这是宫里的大事儿。贵妃娘娘负责打理后宫，哪里都不能出差错，你说，这个时候，皇贵妃娘娘能见你吗？”医女亲昵的点了点青陵的脑门儿。
“当然不能。”
“青陵，你说奇不奇怪，到了这个季节，太液池里的荷花不但没有凋零，竟然开了花儿，姐姐这几天一直呆在你这儿，没机会去瞧瞧，今儿个芳菲怕是忙别的事儿顾不上来看你了，你这身子也是大好了，咋俩去瞧瞧深秋的荷花，怎么样？”医女拉住青陵站起来。
连着几日都没有出门，青陵闷都闷死了，“姐姐，我也想去看看皇宫什么样儿呢。”
对于第一次来到皇宫的青陵来说，穿梭在亭台楼阁无数，假山飞瀑林立的皇宫中，无异于穿梭在一座奇妙的迷宫之中，走到哪里哪里都是别具一格的景观，当医女带着她走过一座爬满蔷薇覆盖的长廊，尽头处是波光粼粼的太液池时，青陵兴奋的脸色发红，眼睛亮闪闪的犹如阳光照耀下的粼粼波光。
池边来来往往都是忙碌的宫女太监，医女镇定自若地带着青陵沿着太液池边慢慢行走，做出有事要做的模样。
靠近池边的水里，密密麻麻都是圆圆的荷叶，好似给太液池围上了一条绿色的腰带，碧绿的荷叶上面，一支支亭亭玉立的白荷花开得正艳。微风吹过，水面上碧波滚滚，荷叶随着随波翻滚，白荷花就在上面摇曳起舞。
“真美啊！”青陵情不自禁的赞叹道，“我想跳到水里，做一支翩翩起舞的荷花该多美啊！”
眼前的美景让二人沉醉，竟然忘记躲避走过来的一行宫女，二人站的地方正好是路中间，真的挡住了秀女的去路。
“大胆宫女，眼睛瞎了吗？竟敢阻拦秀女！”一声厉喝，惊醒了二人。
二人连忙退到一边，低头让路，却听到一个威严的声音说道，“宫里越发的没规矩了，宫女都敢四处乱走，今儿个老奴就给新来的秀女们立个章程，你们看好了，不管以后是做了主子还是做了奴才，该如何遵守宫里的本分！”
青陵眼睛余光看去，说话的是秀女最前面一个四十余岁的嬷嬷，话刚说完，立刻就有两个宫女走上前来，“瞎了眼的奴才，跪下！”
