人有多大志，能做多大事。荣宗敬、荣德生兄弟生于贫寒，但少负大志，敢想敢做。从小职员开始，一步一个脚印，最终在民族企业的大舞台上拥有了自己的一席之地；荣毅仁刚出学校就怀有“实业救国”，报效社会的大志；荣智健尽管身出名门，却从来没有养尊处优，失去做大事的志向；荣明杰少年就立下创业大志，中学毕业后离开舒适的家园，远赴美国求学。
人贵有志，家族更是如此。一个家族，如果没有胸怀大志的前辈艰苦创业，就无法发家致富；如果没有有志的后辈继往开来，只能坐吃山空，更别说富过三代。
1.荣氏兄弟立宏志——大丈夫定当如是耶
自古以来，强者之所以成为强者，关键在于：当他身处逆境的时候，能理智地支配自己，面对生活的危机和困境，他不会心灰意冷而精神崩溃，而是懂得主宰自己的命运。面对生活的严峻考验，他能根据自己的情况，开拓一条全新的人生道路，以坚实的努力，逐步实现自己的理想。
众观那些成大事者，他们都有一个坚定的信念。古罗马的大哲学家奥古斯丁说过：“信仰是去相信我们所未见到的，而这种信仰的回报，是看见我们所相信的。”
从小处讲，信念是我们所追求的目标，而目标是任何行动的前提。没有目标的人就像无头的苍蝇，四处乱窜而无所作为，很难把自己的力量和智慧集中到一点上，因此，也就不能创造辉煌的人生。
从大处讲，信念是能使一个人把自己的价值发挥到极限的使命感，有了这种感觉，就会感到自己的奋斗充满意义，就能够坦然地面对挫折。
中国的传统文化，历来重视志向对人生的重大作用。没有志向的人生，就像是万顷波涛中的一叶孤舟，四顾茫然，无所适从，常常会在对日常事务地应接不暇中迷失自己，终究落得一事无成。而那些具有高远而又有明确的目标的人，经过自己矢志不渝的努力，则会引导自己成就一番大事业。尤其是人在少年之时，能否树立一个远大的目标，更是决定了将来的命运。孔子就是在“十五而去于学”之后，用功不辍，“颠沛必于是，造次必于是”，经其一生向着自己的理想努力，才成为受百代景仰的圣人。
可见，立志是一个人成大事的根本。
荣宗敬与荣德生能够在窘迫、贫寒的家境中脱颖而出，以至于后来在上海开办工厂，与他们很早就立下志向是分不开的。
荣宗敬生于同治十二年（1873年），原名宗锦，晚号锦园，其弟荣德生生于光绪元年（1875年），比哥哥小两岁，原名宗铨，号乐农。
兄弟俩相差仅两岁，但性格却迥异。哥哥宗敬在贫困的生活里从小就埋下了不安于现状的种子，少负大志又聪明伶俐。然而弟弟德生却没有大哥那么灵气，他长到4岁还不会说话，5岁才开始学语，家里人和邻居看他像个木头，傻头呆脑的，给他取了个外号“二木头”。其实荣德生并不傻，对别人的称呼也不是太在意，别人叫他二木头，他还一脸憨笑，反过来对人家微笑。由于家境贫寒，父亲荣熙泰又为生计长年在外奔波，两兄弟靠着母亲石氏和外祖母抚养，生活十分俭朴。
荣宗敬7岁入私塾，弟德生因为木讷9岁才上私塾。但家境实在不允许两个孩子多读书，所以荣宗敬13岁时便在一家铁锚厂当小学徒。
19世纪末叶，作为五处通商口岸之一的上海，正处于蓬勃的畸形发展之中。旧城区北门外，昔日河道交错、阡陌相间的平畴旷野，早已被强行开辟为英、法、美等国的租界。租界不断扩大，继之越界筑路，使得洋人在上海控制的范围大大膨胀了起来，成为地地道道的城中之城，国中之国。以外滩和英大马路为中心，十里洋场的雏形开始呈现在世人的面前了……
外滩和大马路一带车水马龙，店铺林立。因系华洋杂居，洋鬼子和假洋鬼子比比皆是，就连普通的引车卖浆者流也能说上几句“洋泾浜”（外国语）。
1889年秋，14岁的荣德生也跑到上海谋生，他是第一次来上海，但这第一次，他就留下了惊天纬地的宏论。
当时荣宗敬和荣德生兄弟俩在观看一座古典主义风格的西式建筑时，宗敬指着刻有“汇丰银行”字样的一块铜牌子，对弟弟说道：
“这是上海数一数二的大银行，属于英商所有。”
汇丰银行是第一家总行设在中国的外国银行，筹建于1865年，由英国怡和、仁记洋行，美国旗昌洋行和德国、波斯等国商人发起。最初坐落在外滩的转角处，1873年迁入现址（中山东一路）。由于它的后台是在中国活动多年的洋行大老板，资本雄厚，信用又好，所以来这里存取贷借钱款的客户非常多。
荣德生对银行门前的两个铜狮子很感兴趣。他仔细地端详着，觉得它们和平常见到的我们中国的石狮子颇有些不同。
14岁的少年毕竟有些好奇心。荣德生伸出手去想要摸一摸铜狮子时。立在门前的两名“红头阿三”（印度巡捕）立即用半生不熟的上海话大声呵斥道：
“小赤佬，走开！”荣德生怯怯地缩回了手，心里却老大不愉快。他低声对哥哥说，“啥个好东西，连摸都不让摸一下！”
荣宗敬瞪了“红头阿三”一眼嘴里说道：“狗仗人势！”
荣德生看着“狗仗人势”的印度巡捕问哥哥：“他们头上为何缠裹着一大块布呢？”
宗敬恶意地一笑，说，“那是裹脚布，又长又臭！”
兄弟俩说话时，不远处传来“嘟——嘟——”的喇叭响，一辆上一世纪最新式的小汽车开了过来，停在汇丰银行大楼正门前。
两名对荣宗敬兄弟俩一脸凶相的“红头阿三”顿时换了一副面孔，木然肃立，却又掩不住诚惶诚恐。一名“红头阿三”快步迎上前去，打开小汽车的车门。在众目睽睽之中，从里面走出来一位金发碧眼、气宇轩昂的银行大班。那位大班一副“大佬”的样子，对围观的中国人竟不屑一顾，大有傲视一切、蔑视一切、目空一切的架势。在几名随员的护拥下，他昂首阔步，迳直走进了银行的大门。
那两位从无锡来的乡下少年也看得出神了。
不消说，这一场景给了荣宗敬以强烈的刺激，羡慕、嫉妒、兴奋、不服气……种种情绪一齐涌到了心头。好不容易定了定神，他这才扭过脸来问弟弟有何感想？
一向不大开口的荣德生望着那位银行大班的背影，忽然打破了缄默，浓浓的眉毛一挺，高声说道；
“大丈夫定当如是耶！”
荣宗敬初听未免有些惊愕，继而又赞许地哈哈大笑了起来，他轻轻捶了一下德生，说：
“二木头，真有你的，有志气！——”
听了弟弟的话，他知道了弟弟的雄心和抱负绝不在自己之下。而他自己，其实早就立下了大志，要做上海滩上数一数二的大老板和大实业家。所以，他在内心深处暗暗发誓道：
“大丈夫不当于是乎？大丈夫定当如是耶！”
当年刘邦在咸阳见秦始皇帝招摇过市时，曾发出宏愿；“嗟乎，大丈夫当如此也！”以后果然成为了赫赫有名的汉朝开国之君。此时，这一对穿着布衣布鞋的乡下少年，若干年后同样实现了他们的抱负，共同创建了现代中国最大的民族资本工业集团——荣氏家族企业群体。
2.实业救国——荣毅仁以报国为民为目的
读书立志有很多种，为一己私利的人，只在乎于“书中自有千钟粟，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”。真正有远大理想的人以国以民族为抱负，为中华崛起而读书。
荣毅仁读书便是以报国为民为最终目的。
为一体之屈伸而读书者，虽有所成，但只会小；为报国为民而读书者，虽路途远，但必将成其大、立其功。读书不是为了荣辱得失，卫身谋食当然是人最起码的生理要求，但它与追求功名利禄有着本质的不同。而荣毅仁读书，以“实业救国”为理想，以实现自己报国为民为目的。
到1992年止，荣宗敬有二子四女，荣德生有五子九女，荣溥仁和辅仁、荣伟仁已在上海读书，两个在上海交通大学，一个在圣约翰中学。其中最为出名的就是在圣约翰读中学的荣毅仁，他也是荣氏家族第二代的代表人物。
荣毅仁1916年出生于江苏无锡。年少时，他个子高力气大，喜欢打架，是孩子王。但荣德生对儿子要求很严格，荣毅仁早在4岁时，就被送进荣家办的公益第一小学读书。荣毅仁从小聪明异常，荣德生很喜欢他，虽然对他管教颇严，但从不打他。
荣毅仁自幼受到良好的新式教育。1933年，荣毅仁考入了上海圣约翰大学（美国基督教会在中国所办的老牌教会学校）攻读历史。
上世纪三十年代的中国，八国侵略中国，不甘心受辱的中国民众起来反抗，于是，全国上下，弥布着战争的硝烟。
1931年日本发动了九？一八事变后，1932年春又侵占上海，发生了淞沪抗战。九一八事变后，日军大有吞并全中国之势，华北局势岌岌可危。
战争的阴云愈来愈浓重了。上海各大学的校园里响彻着抗日救亡的歌声，尤其是田汉作词、聂耳作曲的《毕业歌》，更使得年轻学生们个个热血沸腾：
听吧，满耳是大众的嗟伤，
看吧，一年年国土的沦丧。
…………
我们今天是桃李芬芳，
明天要掀起民族解放的巨浪。
同学们，同学们，快拿出力量，
担负起天下的兴亡！……
作为教会学校的上海圣约翰大学亦是如此。尽管这所学校的学生们大多是富家子弟，但他们同样有一颗热爱祖国的心和不甘屈服的灵魂。
故乡无锡的美丽山水陶冶了荣毅仁的情怀，使得他具有善良、温厚、乐观的品性，良好的家庭环境和学校教育，使得他智慧早开，聪敏过人；父辈的卓越成就成为他的楷模，他从小就胸怀远大，立志做出一番事业来。圣约翰大学以“光明和真理”为校训，学生们读书的目的不仅仅是为了寻求知识，也是为了追求真理、追求光明。
1937年荣毅仁大学毕业了，当《毕业歌》在校园里回响的时候，已经熟读了中国和世界历史的他通古而知今，深切地认识到中华民族现在到了生死存亡的最后关头。同窗好友互相鼓励在毕业之后，大家努力为国家多做贡献，荣毅仁激动地说：
“我们伟大祖国有其悠久的历史，灿烂的文化，辽阔的幅员，丰富的资源，可谓物华天宝，人杰地灵。这一切都鼓舞着激励着我们这些壮怀激烈的年轻学子去追求光明，追求真理，立志报效祖国和人民。”
“每个人的具体情况不同，所处环境各异，请问毅仁君有何具体的打算吗？”同学问他。
荣毅仁沉思了片刻，说：“我父亲和伯父都是经营实业的，我想我还是走‘实业救国’的道路为好。”
条条大路通罗马。不论从事什么事业，只要是报效祖国，就都值得人们为之献身，怀着“实业救国”的理想和抱负，荣毅仁告别了母校，辞别了学友，回到了自己的故乡——无锡。
“爹爹，姆妈，我回来了！”
荣毅仁一进家门就向父母亲大人请安。见到四子学成归来，荣德生十分高兴。他和宗敬好像有一条不成文的约定：子侄辈长大成人后继承父业，在家族企业中担任一定的职务。可是毅仁是学历史的，与实业相去甚远。荣德生问毅仁今后打算做些什么？荣毅仁就把自己“实业救国”的想法讲了一遍。荣德生也正有此意，他鼓励毅仁道：
“经营实业不易，乱世尤其难做。你要尽心尽力而为之，不负父兄之厚望。”
“我走向社会之后，一定要像爹爹那样去立身行事！”
荣毅仁对父亲说道，又看了看中堂挂着的父亲手写的条幅：“立上等愿，结中等缘，享下等福。”这是父亲一生的座右铭，他也要把这作为自己的座右铭。
荣毅仁最初担任了无锡茂新面粉公司助理。荣德生对之言传身教，使他逐渐掌握并具备了经营管理的才能。而这一切，都是在他伟大的理想抱负下勤奋努力获得的。
3.立志还要苦陪练——荣智健不做“温室花朵”
穷人经商要先立志，志向高远的人才能赚得更多的钱。有很多成功的商人在他们还很小的时候就立下了干一番事业、成为富豪的宏大理想。一个没有远大志向的人，往往会尚未爬到事业的高峰，就在中途停顿下来；只有目标定得远大的人，才能攀上成功的巅峰，享受富裕人生。
荣智健的未来之路是在他儿时铺就的，但他自己相信是在后来的逆境中才真正磨练了自己的意志。
荣智健1942年出生于上海，是家中惟一的儿子。
当时他出生的环境特别好，荣氏家族可谓是名门望族中的望族，毛泽东就曾称其家族为“荣氏是中国民族资本家的首户。中国在世界上真正称得上是‘财团’的，就只有他们一家。”
