每当人们问到爱因斯坦的实验室在什么地方的时候，他总是指着自己的脑袋，他的很多贡献都不是实验的结果，而是来自于他头脑里对实验的想象。这是爱因斯坦偏爱的方式，他认为想象比吸收知识更有意义。
十六岁的时候，爱因斯坦开始思考光的属性，他想象自己乘着一艘宇宙飞船以光速旅行，他在头脑里设想了在不受巨大速度影响的情况下，光是怎样出现的情景，这样的想象帮助人们发现了光子。
后来，依靠想象，爱因斯坦在头脑里做了一个震惊真个物理届的实验。当时的他发现牛顿万有引力理论存在着严重的缺陷，为了验证，他把自己想象成一个升降机里的乘客，正以比光还快的速度急剧穿行太空，然后他正在升降机的一面开了一个小孔，让一光透近来。如果升降机以足够快的速度运行，那么光通过升降机的瞬间运行了一个有限的距离，升降机里的观察者将会看到光速弯曲。在这个实验的基础上，爱因斯坦提出了著名的相对论，并断言引力场能够使光发生弯曲。
这一切仅仅是依靠爱因斯坦的想象，可见想象力有多么的重要，但是现在的孩子们想象力却正在消退。
美国航空航天局刘易斯研究中心项目负责人兰迪斯博士也是一位著名的科幻作家，他曾经到中国科技馆给孩子们上了一堂关于火星探测的课程，课程结束后，他希望孩子们能为即将发射到火星的机器人取一个名字，然而让兰迪斯博士失望的是，孩子们没有一个人取的名字几乎有新的创意，不是一些老土的“未来号”、“宇宙先锋”等，就是一些模仿电影角色的“蜘蛛侠”、“黑客”等，让人无不担忧，孩子们都怎么了？为什么现在的孩子都失去了这个年龄该有的想象力呢？
孩子为什么会失去想象能力
——家长把孩子的创意当作荒诞。每个孩子都有过创意迸发的时刻，但这种思想的火花往往是被家长亲手毁灭的。莱特兄弟曾经梦想过制造一对大翅膀让自己飞上天空，这种童年的梦想从最初人们以为的荒诞不经变成了现实。重视孩子灵感迸发的时刻，不要用成人的思维来评判孩子想象的价值，就是家长对孩子奇思妙想的不以为然让孩子失去了想象的乐趣。
——用电影代替阅读。现在的孩子看电影电视的时间大大超过了阅读书籍的时间，这其实是一种对想象力的扼杀。文字是更适合发展孩子想象的，在阅读文字的过程中，孩子会对作者描述的人物、情节等结合自己理解产生一次再创作的过程，同一段文字不同的人所想象出来的场景都会各不相同，而电影电视给了孩子们一个现成的形象，孩子不再需要去想象，也就失去了锻炼自己想象力的机会。
——现有的学习模式限制了孩子思维能力的发展。人的思维应该是善于归纳也善于发散的，但是现在的教育模式更多是要求孩子们归纳，忽略了思维的扩散能力。标准化的考试如联考等，往往是寻求一个标准的唯一的答案，很少让孩子们自由去发挥，所以孩子们在学习过程中也就为了寻求一个标准的唯一的答案而让自己的思维受到限制。
怎样培养孩子的想象力
——多给孩子阅读的机会。神话、寓言、童话等，让孩子广泛地阅读，这些都能给孩子带来一个奇妙的充满想象的世界，也鼓励孩子自己编一些故事，让孩子体验想象中的奇妙旅行。让孩子去表演童话故事或儿歌，让他把自己的对故事的理解表达出来，孩子会在乐趣中锻炼自己的想象。当然，让孩子能够爱上阅读也是一件需要家长努力的事情，父母首先应该自己养成良好的读书习惯，用自己的行为吸引孩子进行阅读，然后要选择孩子感兴趣的读物，不要期望孩子什么样的书籍都读。
——利用游戏。给孩子三个毫无关联的词语，然后让孩子讲一个小故事，把这三个词语都串进去；规定一个开始的字和一个结尾的字，和孩子玩文字接龙，比如“大——大人——人群——群众” ；给孩子一个物体，让孩子归纳以下他说能想到的所有关于这个物体的用处……这些小游戏都是一些训练孩子想象力的办法，家长不妨多和孩子做做这些游戏，让孩子的想象力不再枯竭。
