叶赫那拉带领着手下的人，日夜兼程回到部落。
熊倜不想回杨镐的军中，他知道就算他回去不计前嫌，杨镐也不会容他。而且还会想办法迫害他。既然都知道是这样的结局，他就没有必要再回去。
他跟随叶赫那拉回到叶赫部。同样都是杀敌，在哪都一样杀。没有必要死脑筋，也不是愚忠之人。
叶赫那拉回到部里，部族的人们看到叶赫那拉回来了十分高兴。正在此时，手下的人送来一封大明来的信。大家的眼睛都盯着族长，期待族长说这信的内容是什么？
族长看了信之后皱着眉头，许久没有说话。
叶赫那拉性子急，等不了，直接开口问：“父汗，这信上说什么？”
“明军来信，说希望我们叶赫部也出兵一起剿灭努尔哈赤。”族长说。
叶赫那拉一听，下意识地看了看熊倜，没想到熊倜也看着自己。熊倜向他点了点头。
叶赫那拉认真地说：“不知道父王是何意？”
“你意下如何？”族长反问道。
“不用明军说，我这次回来也是想带领叶赫部与明军联合一起扫灭努尔哈赤。没想到，我们信还没有去，明军就先来信了。”叶赫那拉开始分析当前的局势。
“父汗，叶赫部与觉罗部（努尔哈赤的部族）世世代代一直战火不断，以努尔哈赤现在这个气势，迟早是会全部剿灭我部。既然如此，眼前有这样好的机会，我们为何不与明军联手，一起攻打努尔哈赤。”
族长叹了口气，说：“为父也有此意。前不久努尔哈赤亲自带兵占领了叶赫部大小城池二十余座，烧杀掳掠，抢夺金银，若非明军相助，也许现在你就见不到我了。只是……”
族长说到这停顿了一下。
熊倜看族长那表情知道族长可能是在担心努尔哈赤的势力大，他接过话，说道：“叶大哥，小弟插句话。”
“大熊兄弟，有话请讲，不必客气。”
“那我就不客气了。如果说话有得罪之处，请各位叶赫部的英雄多多包涵。”熊倜给叶赫部在坐的人都行了个礼。
他继续很有底气地说：“我之前就打听过努尔哈赤的一些消息。努尔哈赤确实是英勇善战，但是他也是有弱点的。族长，刚才叹息了一下，是否是担心叶赫部的总兵力不足。”
熊倜说着看着族长，族长点了点头。
熊倜继续说：“这点不用担心。我们来之前就已经知道，明朝廷已经调集了各个大军从四面八方汇聚而来，人数大约有八万人。”
族长听到熊倜的消息和自己得到的吻合，点点头说：“这个消息我族也知道，不知道这位英雄对打败努尔哈赤有何高见？”
“我们有取胜的机会了。”熊倜很认真地分析，“努尔哈赤是被逼无奈起兵。现在，大明已经集结兵马就要向努尔哈赤开战，努尔哈赤的人也得到这个消息，他从起兵到现在也不过六万人。和明军相比人数绝对不占优势。”
“明朝廷还联合一些像叶赫部这样的势力，肯定分兵分几路，对努尔哈赤形成包围。然后一起发兵攻打努尔哈赤，必定能取胜。”熊倜越说越有底气。
叶赫部的人们听到这，心中十分激动，都认为有取胜的把握。
“是啊，父汗。如今有这样一个大好机会，我们不能放过啊。”叶赫那拉又在旁边给族长打气。
“那就干。我这就写信去回明朝廷。”族长这下也下了决心。
当夜，叶赫贝勒金台石、布扬古就拉起了两千叶赫兵，准备参加明军作战。
大战在即，熊倜心潮澎湃。
逍遥子却不以为然，对明朝廷，他了解得太多太多。眼前这一仗打下来，谁胜谁负很难说。
寒风呼啸，天空一片漆黑，没有一点光亮。
叶赫贝勒金台石、布扬古带领着两千叶赫兵出发了。
叶赫部得到消息，让他们于二月十一日前以开原总兵官马林汇合，为北路军。
叶赫部按时到达集结地辽阳。
熊倜和逍遥子也跟随叶赫部来到辽阳。
天命四年（公元1619年，万历四十七年）。
经十个月的准备，明廷从全国调来各路兵马齐聚辽阳。以曾经经略朝鲜的兵部侍郎杨镐为辽东经略，总督大军。
]二月十一日，天还没有亮。
经略杨镐会同蓟辽总督汪可受、辽东巡抚周永春、辽东巡按王庭一起来到辽阳演武场。
演武场上，大军集结。
熊倜隐身在叶赫部的士兵之中，站在叶赫那拉的后面。他悄悄地观望着，整个演武场上人山人海，却静悄悄地没有一点声响。
他想问点什么，也知道军规，不敢开口。
熊倜看着在大军的前面不远，有一个临时搭建的高台，上面可以站百十个人。
杨镐从军中走出来，站在高台上。他在说什么，熊倜没有听见。杨镐离熊倜站的位置并不远，熊倜在想，“十指连心”弹出的剑气，就算是不把杨镐弹死，也一定会让他跌倒下高台。
熊倜的怒气惊动了前面的叶赫那拉，正在此时，突然一阵阵的高呼声音响起。
“我军必胜！”
“努尔哈赤必败！”
叶赫那拉一边举起左手和大军一起高呼，一边趁机回头看看熊倜，用眼神示意他一起高呼。
熊倜在大军的高呼声中，麻木地举起自己的左手，也一起高呼起来。
大军高呼了一阵，停止下来。
高台上，杨镐取出尚方宝剑斩了抚顺之战中临阵脱逃的指挥白云龙，以表杀敌的决心。
誓师之后，杨镐坐镇沈阳，命兵分四路围剿后金，会师赫图阿拉。
第一路：山海关总兵名将杜松为主将，率保定总兵王宣、总兵赵梦麟等两万余人为西路军；西路出抚顺关向西，直驱赫图阿拉。
第二路：辽东总兵李如柏为主将，率参将贺世贤等两万余人为南路军；南路出清河，过雅鹘关，直攻赫图阿拉。
第三路：开原总兵官马林为主将，率游击麻岩等两万余人并叶赫贝勒金台石、布扬古率领的两千叶赫兵为北路军；北路从开原出，经三岔口，过尚间崖，进攻苏子河。
第四路：总兵官名将刘綎为主将，率都司祖天定等一万余人会同朝鲜元帅姜弘立、副元帅金景瑞率领的一万三千余朝鲜兵为东路军。东路出宽甸，从东面捣后。
二十五日四路大军向后金都城赫图阿拉合围而来。
后金都城赫图阿拉中，早已经得知军情的努尔哈赤大声地笑了起来。“恁尔几路来，我只一路去”。
皇太极不解地问：“大汗，杨镐曾派人到我军中说，明朝大军号称四十七万，将在二十八日对后金进剿。现在杨镐突然袭击，你为何还大笑？”
“那是杨镐故意放出的假消息，意在对后金进行恐吓和迷惑。”努尔哈赤大笑不已，“那有那么多大军。这个杨镐就是一个草包。”
其实，明朝后金间谍的广布，甚至连京师邸报都可以设法摘抄，所以努尔哈赤早就得到杨镐的作战布局和围剿时间，后金方面已探知明军何时出师。
对于明朝的四路大军，努尔哈赤早就有了对策：集中优势兵力，将各屯寨守军撤回赫图阿拉，并判断明军一定会先从西面来。
努尔哈赤令五百兵虚守南路，右翼二旗赴吉林崖。
努尔哈赤亲率剩余六旗之兵奔萨尔浒阻击西路明军。
道路崎岖，辽东的小路上，雪融化了，雪水侵湿了泥土。天气一冷，路面结了薄薄的一层冰，有些滑。
叶赫部走在路上，士兵气势高涨。
“叶大哥，你打过仗没有？杨镐这一仗你看看有多少胜算？”熊倜早就想问了，只是刚才在大军中不敢说话。
“大熊兄弟有所不知。杨镐已经派人对努尔哈赤说明军于二月二十八日出征，这是杨镐故意放的迷雾，让努尔哈赤难以防备。不知道努尔哈赤有没有准备了。”
熊倜一听，眉头一皱，哭笑不得，大军千里迢迢要去攻打赫图阿拉（努尔哈赤的都城），一出征不用谁说，努尔哈赤就能打听到，还用放什么迷雾？
熊倜没有说话，他心中一直有种不好的预感，以杨镐的智商虽然有那么多人，这场仗要打赢也不是那么容易的。
“大熊兄弟，你在想什么？”
“我们这是向那儿进军？”
“马林亲自率部作先锋往萨尔浒了，潘宗颜是中军。叶赫部因为行军过于劳累作后援，支援潘宗颜部。”
两人正在谈论中，不想，叶赫部探子回报：“马林兵败。”
马林兵败的消息让叶赫部士气大跌。
叶赫那拉看看本就疲惫的部下，这一去那还有生还的机会。只好撤回叶赫。
熊倜不顾叶赫那拉的劝阻，一人前往萨尔浒。
熊倜一路上拦下逃脱下来的士兵，询问着北路军的情况。
马林率部一直勇往直前，摆脱后金军设置的障碍，出三岔口、营稗子谷，往萨尔浒前去。
不想，夜晚听闻杜松败报，军心动摇。第二天天明，与后金军相遇。
马林见军心不稳，连忙由攻转守。
马林亲自率军在尚间崖安营，监军潘宗颜则在飞芬山扎寨，加上在斡浑鄂漠的杜松残部参将龚念遂，三股势力寄希望以遥相呼应之势牵制后金军。
由于兵力过于分散，加之马林消极应战给了努尔哈赤可乘之机。
努尔哈赤虽然有三倍于北路明军的兵力，但仍合兵率先攻击龚念遂部，后金军以一千精骑集中攻击龚念遂大营的薄弱环节，打开了一个缺口攻入大营，龚念遂与游击李希泌战死。
紧接着，后金军又围攻马林所在的尚间崖大营，两军短兵相接。马林惧怕，先行遁逃，副将麻岩战死，大营失守。
后金军随后包围了孤立无援的飞芬山潘宗颜部。
飞芬山大营环列火器、防守坚固，后金军伤亡很大。但是潘宗颜寡不敌众，无法抵挡后金军不断进攻，兵败阵亡。
北路军主将马林率数骑逃回开原外，全军覆没。
熊倜听到这不由长叹一声说：“萨尔浒，明军大败！”
