北风呼啸，灰蒙蒙的天空一眼望去总会给人一种淡淡的忧伤和凄凉。
大雪虽然慢慢地化了，但是天气依然寒冷，屋檐上总有一些冰渣，冰渣慢慢地化成水，滴答滴答往下滴。
俗话说，化雪比下雪冷。
熊倜站在城楼，望着这已经被努尔哈赤占去一大半的连绵起伏的群山，山顶上白雪依旧。虽然打了胜仗，但是心里却更着急。
他感叹到：“希望雪化净的时候，我朝能收复这片山河。”
他脑海里忽然浮现出岳飞的影子，不由自主地念到：“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。”
他现在似乎能体会到当年岳飞收复失去河山的决心。“怒发冲冠”，也似乎感受到努尔哈赤被逼不得不反的无奈。
“我就知道你会在这里。”夏芸站在熊倜的背后，看着他，心里有种莫名的感觉。
熊倜回头微微一笑，不过，笑得有些凄凉。“你怎么也来了。”
“张大人找不到你，我就出来看看了。我估摸着你应该会在着想如何制敌的对策。”
“走吧。我们回去吧。跟张大人商量一下，我们也该回去了。”熊倜说着自己往前走，走了几步。他又回头看了看，夏芸还站在哪，“走啊芸儿，怎么了。”
“噢！没什么。我想在这看看景色。我在京师的时候，没有看过这样美丽的雪景。”
“那你看一会就回来吧。天气冷别着凉了。”熊倜说完就往回去的路走了。
熊倜站在沙盘前面又仔细地研究着广宁和周边的地形地貌。努尔哈赤有两万余人，我方只有自己和广宁的五千多守军实在是敌我悬殊相差太多。
“援军什么时候能到？”熊倜皱着眉头，很认真地看着张承萌。
张承萌思考了一会说：“应该就在这几日。”
熊倜又看着广宁城的沙盘，广宁城现在的情况，也算是兵多将广。刚才打了一个胜利仗，老百姓也没有先前那么恐慌，对明军也有厚望。城中粮草充足，守城一年半载应该没有问题。
再加上过几日就会有援军，那就更没有问题。
眼下整个东北，已经失去了一大片土地，镇守辽东的将士也牺牲了不少。要想收回土地，就靠广宁城与那些援兵，是远远不够的。如今，只要先回朝廷，把实情报告给皇上，派大军出征，才有可能收复失地。
从广宁回京师最快也要四五天，再加上回去之后，皇上不一定就能派出主将，怎么也得拖延一些日子。
广宁城是战略要塞，张承萌也说过李成梁大帅也在此扎兵镇守。看来，只要坚守住广宁，整个战事才可以扭转。
熊倜看着张承萌，说：“我今日就连夜启程回京师，把这里的事情告诉皇上，请朝廷派大军出征。你一定要好好守城。若是广宁丢了，京师也就危机了。”
“属下一定，尽心尽力守好广宁城。”张承萌坚定地回答。
熊倜虽然和张承萌认识不久，他也挺喜欢这个人。可是，他总觉得这个人有什么不对劲。一时说不上来。
他又嘱咐了张承萌一句，说：“如果努尔哈赤带兵反击，无论他们怎么在城外叫嚣，都不要出城迎战。”
熊倜深深地知道张承萌不是努尔哈赤的对手，如何应对努尔哈赤他现在还没有想好，只有以静制动，以不变应万变。
张承萌迟疑了一下，回答道：“属下遵命。”
“芸儿，我们回……”熊倜说到一半，发现夏芸并没有在自己的身边，他这才想起，夏芸还在城楼上。
“张大人，劳烦给我们准备两匹快马，我去找芸儿。你准备好之后，我在城楼上等你。”熊倜说完就往城楼走去。
夏芸站在城墙上，向北远望。虽然她的脸上没有表情，还是冷冰冰的样子。可是，她的心却像有好多小蚂蚁在爬，弄得痒痒的。
夏芸看着远山，一片灰蒙蒙的白色，她真不知道去问谁？她在心里想：努尔哈赤你在哪儿？
熊倜悄悄地来到夏芸的身后，从后面又看着夏芸。北风迎面吹来，夏芸在冷风中站立着。寒风吹着夏芸的衣袖呼呼作响。
熊倜感觉好冷，虽然身上穿着猎户叶赫那拉送的皮袍，可是，整个人还是感觉像掉进了一个大冰窖。
熊倜上前心疼地对夏芸说：“芸儿，这样冷，你怎么站在这？你看看的脸都冻得跟冰块似的。”
熊倜说着用手抚摸着夏芸的脸。
“没事。我不冷。”夏芸淡淡地说。
“走吧，我们现在就回京。”
“现在就回京？”夏芸有些惊讶，“为什么？”
夏芸还没有见到努尔哈赤，他想亲眼看看自己的亲人。可是，努尔哈赤是自己的亲人吗？
“嗯。我们必须马上回去把这里的情况告诉皇上，好让皇上早日做决定。”熊倜坚定地说。
“熊大人，马已经备好了。”熊倜话音刚落，张承萌就牵着两匹快马来了。
熊倜和夏芸骑在马上，夏芸有些依依不舍的感觉。
熊倜总在前面喊着：“芸儿，你怎么了？快点！我们必须尽快赶回京师。”
夏芸总是不断回头，所以，总是掉在熊倜的后面。听到熊倜催促，又回应了一声“啊”。
夏芸看看即将离去的广宁，狠下心，猛然回头。
熊倜和夏芸快马加鞭，往京师奔去。
张承萌站在城楼上看着熊倜远走的背影，心想：他为什么不让我迎敌，莫非是怕我抢了他的功劳，还是他太小瞧我了。我可不能让他太小看我，把原本属于本将军的功劳抢了去。
张承萌想：熊倜也只是说让我守城，不要丢失广宁，并没有说不让我出击增援。自己镇守辽东也不是一年两年，什么时候轮到女真有如此猖狂。何不趁此机会出击，打打努尔哈赤的锐气。
“大人，紧急公文。”熊倜刚走不久张承萌就收到了一封公文。
公文是辽东巡抚李维翰急檄广宁总兵张承胤前往救援。原来努尔哈赤兵分两路，一路由皇太极带领到广宁来探路，不想让熊倜打了一个歼灭战。
另一路就由代善带领，继续攻打抚顺附近的小城池。
皇太极逃跑回去后，给努尔哈赤说了镇守广宁的将士勇猛。努尔哈赤加大兵力进攻抚顺，引诱广宁守兵，意在取广宁。
熊倜和夏芸已经在张承萌眼中消失，张承萌起了镇守广宁的兵马向抚顺增援。
张承萌正好中了努尔哈赤调虎离山之计。
熊倜和夏芸马不停蹄地奔到京师。
回到京师，熊倜和夏芸哪都没有去，就直奔皇宫了。
熊倜心里惦记着辽东的出征，想听听皇上要不要派兵。以他对朝廷的了解，郑贵妃和皇后两边都在争，要派兵出征也不知道要等到猴年马月。
两人进了宫，急匆匆来到明神宗住的乾清宫。他们刚到门口就听到，明神宗在里面大骂：“你们就这点办事能力？让老百姓怎么看朝廷。”
熊倜和夏芸小声地询问外面看门的太监，说：“公公到底发生什么事了，皇上为何如此生气。”
太监瞅了里面一眼，小声地告诉他们。刚才快报来报，陕西和山西同时发生了天灾。
万历四十六年（公元1618年）四月二十二日，陕西骤降大雨雪，苑马寺、广宁、间城、黑水、清平、万安等六监冻死军马一千九百九十九匹，军士死者二十五人。
万历四十六年（公元1618年）四月二十六日卯时，山西介休、寿阳地震。辰时，平遥地震有声，屋瓦皆动，城垣塌倒数处。夜又震，介休为甚。城垣房舍倒塌，压死五千余众。夜二鼓复震，到五月初一日又震。波及榆社、蒲州、静乐、荣河等四十余州县。
震中烈度很强，有八成。震级也很高，有六成左右。
“原来是这样。”熊倜感叹一声，心想，这一年真是个多灾多难的年。好在自己刚刚从辽东回来，带来的消息还不算太坏。自己还打了一个胜仗，正好有这个消息告诉皇上也让他解解气。
熊倜又看着太监说：“公公，劳烦禀告皇上一声，我们回来了。”
“我可不敢去。皇上正在气头上，我可不想找骂。”太监摇了摇头说。
“没事！公公，你就去吧。皇上不会怪你的。”夏芸看着熊倜，他知道熊倜是想把在广宁打了胜仗的好消息告诉皇上。
她说着给太监塞了锭银子，说：“这可是辽东战况，耽误不得的。”
太监看了看他们说：“好吧！就算找骂。我也先去给你们挡着。”
明神宗一听熊倜和夏芸回来了，急忙召见他们两。
他们两刚踏进去，明神宗就着急地问：“辽东战事如何？”
“微臣参见皇上。”熊倜和夏芸可不敢忘记礼数。
明神宗急忙走到他们面前说：“快快，平身。把辽东的情况告诉我。”
“回禀皇上，辽东战事……”熊倜还没有说完。
外面就听到一个声音：“八百里加急，辽东快报，辽东快报。”
“快！拿给朕看。”明神宗急忙结果快报。
夏芸和熊倜相互看了一眼，心里都在纳闷，熊倜走之前，明明说过不要出战，哪来的快报。
莫不是那小小的一仗，张承萌也报功来了。
明神宗接到快报，脸色突变。
熊倜看着明神宗的表情不对劲，又看不到快报上写的什么。但是，直觉告诉他，一定有不好的事情发生。
他弱弱地说了一句：“皇上，上面写的是……”
夏芸瞪了他一眼，小声地说：“皇上没有让你看，这是越权。找死！”
熊倜立即低下头。
明神宗听到熊倜问话，也听到夏芸小声的责怪。知道这二人都在为辽东战事心急。他也不用问熊倜辽东的战事了，快报上面已经……
明神宗脸上十分忧伤地说：“你们自己看吧。”
熊倜接过快报，看见上面的内容脸色骤变，心里像十五只水桶打水七上八下。
同月二十一日，明军广宁总兵官张承荫率副将颇廷相、参将蒲世芳、游击梁汝贵等诸营兵援抚顺。
后金兵乘胜奋击，张承荫、蒲世芳力战身死，颇廷相、梁汝贵突围后见失主将，变奋战阵亡。
明军将士死亡万余人，幸免者十无一二。
抚顺之役，大小战斗共历时一周，后金军不仅攻占了抚顺、东州、马根单，还劫掠了大小屯堡五百余座，俘虏人畜三十万。
熊倜听到这个消息，算算时间，自己是二十日从广宁出城的，也就是说，自己刚才走，张承荫就行动了。
看完之后十分恼怒，他真不知道应该怎样回报了，刚才准备好的，现在也不敢说了。在心里感叹道：“这个张承萌！”
“唉！”熊倜长叹一声，想来一定是这个张承荫抢功心切，让自己前功尽弃。
“张承萌怎么了？”明神宗听到熊倜的话，就知道熊倜一定有什么没有跟自己说。
“回皇上！”熊倜把这一路打探到的关于努尔哈赤的故事，简要地告诉了明神宗。还有临走之时叮嘱张承萌的事情。
“这，难道我大明真的是气数已尽？”明神宗有些失去了信心，他停顿了一会，“不行，老祖宗留下的基业不能断送在我一个人手里。”
“皇上，眼下，必须派大军出征，到辽东支援，挽回失地啊！”熊倜又提醒明神宗说。
广宁失守的消息传到北京，举朝震骇。
