见灵帝气色不佳，一脸疲惫之色，栾奕生怕把灵帝气出个好歹，没敢当场把十常侍的罪责揭发出来。
他在征得灵帝的允许后，给灵帝号了下脉。细细品咂之后，发现灵帝的脉象若有若无，已近油尽灯枯，照这样下去，不出十日，灵帝怕是就要撒手升天了。
“敢问陛下平日里都用了些什么药？”
灵帝乏了，没有说话，只是看了看侍立在一旁的张让。
张让取来药方，送到栾奕手上。栾奕瞧了瞧，大为疑惑，这方子没有问题，其中还有很多醒脑提神的药材，吃了这些药，完全可以控制住灵帝现在的病情，至少可以把疾病再拖个一年半载。可为什么眼前的灵帝却是无精打采，一副大限将至的模样呢？
他问：“除了这些，陛下还用了什么药？”
“这个……”张让难以启齿，看了看灵帝。后者则点了点头。
张让掏出一支精致的木椟，打开木盖，递给栾奕看。
栾奕探头一瞧，在木椟之中发现一枚精致耀眼的圆形药丸。惊恐之情油然而生，焦急万分地大喊：“陛下，您吃了丹药？”
灵帝点了点头。
张让半哭不笑地说：“是啊！这是东吉子道长亲自炼制的丹药，能去百病，延年益寿。陛下之前犯了各种杂病，都是这丹药治好的。东吉子道长还说，丹药里有灵性，坚持吃下去陛下还能升天成仙呢！”
“陛下吃了多久了？”栾奕急的眼都红了。
“十多年了吧！炼这丹药花费可多着呢！一颗就得耗费价值好几千两银子的药材，头几年，宫里拮据，陛下最多一个月吃一颗。如今，托少傅大人洪福，内府充盈，陛下每天都能吃上一颗，前阵子身体壮着呢！这不，这两天不知怎地，又忽然犯了病。”
“什么？一天一颗？”栾奕忽然觉得好像有人拿板砖冲着自己脑门砸了一下子，头晕转向，跌倒在地。怪不得，怪不得灵帝提前十个月病倒，原来一切始作俑者竟是我自己！是因为我替他赚了更多的钱，才导致他加大了丹药的服用剂量，从而加剧了中毒的进程。“怎么会这样！早知道该劝陛下不吃丹药才对啊！可是我压根不知道陛下在服用丹药啊！”
“少傅？栾奕？”张让见栾奕一脸恐惧和自责，在原地发愣，便尝试着唤醒他。
“大胆张让！”栾奕怒极，一脚把张让踹倒在地。殿内仆从、卫士吓了一跳，为防止栾奕对灵帝下手，蹭蹭蹭把兵器抽了出来。
“栾奕，你疯了？陛下，你看看，栾奕竟然敢打咱家！”张让满嘴是血，直嚷嚷。
灵帝费好大劲睁开双眼，有气无力地说：“爱卿，不得放肆！”
“陛下！”栾奕噗通跪在灵帝榻前，“并非臣放肆，是张让给您吃的丹药里有毒！”
“什么？”灵帝的眼睛迅速睁大，瞥向张让。
“不可能！”张让大声反驳，“陛下在服用丹药前，都有小太监专门试吃过，根本不会中毒。”
栾奕咬牙切齿地说：“不会中毒？哼，这里面都是慢性毒药，一时半会儿吃不死人，要是服上十数年，毒素侵入膏肓，便是无药可救了。张让，你好毒的心肠！”
“你……”张让大惊，“你血口喷人！”
“血口喷人？”栾奕恳求灵帝道：“陛下，麻烦您派人去后厨给臣抓只兔子来。让兔子吃下这丹药，看它会不会中毒。”
灵帝白张让一眼，“照子奇说得做！”
“喏！”门外两名太监冲栾奕点了点头，也不等张让同意，一溜小跑着找到余笃。
余笃心头冷笑，“教主终于动手了。张让啊，张让，你也有今天！咯咯咯……”
他亲自跑到后厨抓来一只兔子，交给两名太监，送到清凉殿栾奕手中。
栾奕一手揪着兔子耳朵，一手将丹药捏成粉末，和在水里强行灌到兔子嘴里，一盏茶的工夫都不到，兔子就大小便失禁，拉了一地，双耳出血，血泪横流，口吐白沫，蹬了两下腿一动不动了。
灵帝见状，气得咳嗽起来。
“张让，看看……你作何解释？”
“啊？”张让噗通跪倒，“不可能，不可能啊！这……”
“来人！给朕拖下去砍了！”灵帝大怒。
“陛下，陛下饶命啊！咱家确实不知情啊，就算下毒也是那东吉子下的，咱家也是被蒙在鼓里！陛下，咱家几十年来对陛下忠心耿耿，怎么可能对陛下下毒？念在咱家鞍前马后，没有功劳也有苦劳的份上，就饶了咱家吧！”
张让一说旧情，灵帝心软了。他记起自己初登大宝之时，外戚窦氏一族把持朝政，飞扬跋扈，完全不把他这个皇帝放在眼里，满朝文武惧怕窦家淫威，没有一个人敢为他出头。只有张让、赵忠他们几个忠心耿耿，守在他身边，帮他出谋划策，最终推翻外戚窦氏并软禁窦太后，夺得了大权。可以说，没有张让，就没有现在的刘宏。
栾奕见灵帝心生疑虑，继续进言，“陛下，臣有本奏。”
灵帝点了点头。
栾奕从袖中取出奏折，高声诵读。奏折里洋洋洒洒详细陈述了张让各类罪行10多件，并以一个“等”字略过了足以判处绞刑的罪状300多个，并言明所有罪责人证据确凿，就在殿外的三口大箱子里，灵帝可以随时调用。
灵帝刚刚压制下的怒气又蹿了出来，也不知从哪里来的力气，愤然起身，从栾奕手中抢来奏折上下瞧看。其中很多事他是知道的，还有很多事他被蒙在鼓里。他怒不可赦地将奏折砸在张让脸上，“你看看，这都是你干的好事。来人把他给朕拖出去斩首！”
“啊？”张让崩溃了，他扑在地上爬向灵帝，却被栾奕拦下，揪着领子拽出大殿，交到侍卫手中。
纵横大汉王朝二十余年，位列十常侍之首的张让就这样丢了脑袋。
听到殿外传来象征死亡的惨叫，灵帝哆嗦了一下，他摆了摆手，对栾奕说：“朕乏了。爱卿退下吧！”
栾奕拱手领命，退出大殿，纵马出宫，直奔起凤阁。
起凤阁天字号包厢里，余笃在此久候多时了。
见栾奕进门，三步两步来到栾奕身前，跪倒便拜，“谢教主助余笃报灭门之仇。”
栾奕苦笑摇头，“冤冤相报何时了。我之所以杀张让，并非为替你报仇，而是为了让未来的大汉少一些像你这样怀着仇恨度日的苦主。”
余笃再次叩首，“教主深明大义！余笃佩服。”
栾奕将余笃搀扶起来，与他同在桌边落座。
余笃夸赞道：“今日教主这李代桃僵之计用得实在是妙，连老谋深算的张让都被瞒了过去。”
“妙不敢当。”栾奕摆了摆手，“‘平生不做亏心事，半夜不怕鬼叫门’。本来，我没想到今日之计能直接整垮张让，只是想在某日饮宴之时，诬陷张让在饭菜里下毒，借此离间陛下和张让，减少陛下对张让的信任。却不曾想张让狗贼胆大包天，急功近利，竟然给陛下喂服丹药……丹药里的药物是不是有毒，他张让也搞不清楚。做贼心虚之下，一下子被我唬住，一时间竟忽略了兔子毙命不一定是丹药有问题，还有可能是兔子在服用丹药之前就已经中了毒。”
“教主高明！”
“运气而已！”栾奕神色黯然，他宁肯没有这种运气。因为，那样灵帝起码还可以活下去。“当然了，那丹药也确实有毒。要不然陛下不会成现在这幅样子，只不过要论证起来需要很长一段时间，我们等不起了。”
余笃问：“教主接下来准备怎么办？”
“张让一死，十常侍也就没了主心骨。只需趁陛下尚且清醒，各个击破便是。”
余笃问：“那先从谁开始？”
“赵忠！”
就在栾奕、余笃密谈的同时。赵忠、封谞、段圭、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜得知张让身死的消息后，大惊失色，连忙聚在一起商量对策。
曹节急得团团转，“赵公，这可如何是好？他栾子奇仗着陛下的恩宠，开始对我等动手了！”
段圭说：“早知今日，当初就算拼上命也该把他栾子奇弄死！”
“是啊！是啊！”
赵忠思虑一阵，“行了！到了这个时候就别说那些后悔的话了。”
“那赶紧想个应对之策啊！总不能傻呆着，束手待毙吧！”
赵忠皱着眉道：“如今，栾奕颇得陛下恩宠，陛下心中只有他栾奕，已无我等矣！张公惨遭斩首就是证明。失了陛下的恩宠，我等又有何法自救？”
十常侍中，段圭为人最为狠戾，一下子抓住重点，“成也陛下，败也陛下！不如？”
“你是说？”赵忠眼里闪过一道凶光，“罢了罢了！一不做二不休。”
余笃跟栾奕商量好具体事宜，便急匆匆的往宫里赶，栾奕给他安排了不少事务，需要尽快去落实。
离着宫门老远，便见最信任的徒弟正在门口焦急等候自己。见自己返回，赶忙迎了上来，在耳边低语几句。
“什么？你说陛下驾崩了！确定吗？”
徒弟示意余笃小点声，“千真万确，半个时辰前刚刚驾崩。徒儿从太医那里确认过了。赵忠秘不发丧，不知有何企图！此外，赵忠还把内庭守卫都换成了自己的人，手握宫中兵马大权。他素来知晓师傅与教主交厚，徒儿怕他对师傅不利，特来相告。”
余笃心有余悸，要是自己这么晕头晕脑闯进宫去，还真有可能被赵忠抓走给张让报仇。“若非徒儿，为师险些丢了性命。为师暂不回宫，外出暂避，宫中若是有异，可随时去起凤阁告知栾福！”
说完，余笃急匆匆的又折返起凤阁，将宫中情况转告给了栾奕。
栾奕大惊失色，“什么？陛下死了？不可能！从脉象上看，陛下不至于这么快升天啊！”
