周阳知道这个汉子心里已经怒极，这伙盗贼也不是善良之辈，留下他们的性命终究是祸害，也就未出言阻止。那汉子挺剑直奔那伙盗贼，此时，那些盗贼双目已盲，岂能觉察到他的长剑来势，周阳看那汉子武功不弱，不知方才为何为这伙盗贼所擒，那汉子如虎入狼群，眨眼功夫，把那些盗贼刺倒在地，那汉子拽下一个盗贼的衣袖，把长剑使劲擦了擦，实际上周阳这把软剑是不沾血迹的，那汉子把长剑递给周阳，口里尊道：“感谢英雄救命之恩”。说罢，单腿下跪，欲施大礼，周阳一把扶住他说道：“这位老哥，这伙盗贼，在此拦路抢劫，以人肉为食，天理不容，被我遇上了，我必然除之”。
“小英雄真是侠义心肠，”那汉子听了周阳的话，心里大是佩服，对周阳说道，“在下李自成，是一名驿卒，今天我走错了路道，想不到遇到这伙强徒，他们用绳索把马和我绊倒在地，我被他们用渔网蒙住，被他们生擒，要不是这些宵小之辈，用这些下三滥的招数，我岂能被他们擒住”，那大汉说道，语气里十分愤恨。
“大哥原来是朝廷的信使”，周阳说道，“是啊，现在世道不太平，走路出门，事事小心，还免不了受人暗算，如今这一地界，连年荒旱，早已人烟稀少，在这段路上，找口吃的都难如登天”，李自成恨恨的说道“敢问大侠尊姓大名”，李自成问道。“在下周阳，哪里是什么大侠，也就是会点武功而已。”
“周阳”李自成迟疑了一下说道：“在我们大明朝廷中，有一个叫周阳的大侠，他帮助崇祯帝拿下魏忠贤，登上皇位，功比天高，你叫周阳，会不会是那个当世的周阳大侠呢”，李自成问道。“哈哈，李大哥”，周阳说道“我乃是平常的乡下少年，哪里能和周阳大侠相提并论呢，也就是同名同姓而已”，周阳笑道。
“也是啊，现在那个周阳大侠功成名就，正在京城享受铺天盖地的荣华富贵，哪里会到这个蛮荒之地来自讨苦吃，但你也是大侠，倘若你不出手，我早已成为他们的刀下鬼了”，李自成说着，心里无限感激，周阳想不到，自己在皇宫和魏忠贤大战，竟然使他成为江湖上万人景仰的大侠，李自成见周阳呆呆的出神，就对周阳说道：“大侠，你肯定是饿了吧，这里没有粮食，我把那匹马收拾了咱们吃个痛快。”说着话，李自成拿着匕首向那匹死马走了过去，周阳看着一院子尸首，又想起刚才灶房里那一堆白骨，嘴里的那股马血的腥味，又一直往喉咙上撞，当下几步走到屋里的大炕之上，关好门窗，对忙活的李自成大声喊道，“李大哥，他们的锅灶里都煮过人肉，你一定要洗刷干净”李自成大声答应着道：“周大侠，你放心，我肯定会洗刷的干干净净，我也不能吃人肉啊”，说着话，周阳关上房门，躺在大炕之上。
周阳虽是劳累，但肚里饥饿，躺在炕上，难以睡去，等了大半个时辰，李自成推开房门，端着一大盆煮好的马肉走了进来，“周大侠，赶紧来吃马肉”，说着话，他把大盆放到大炕之上，那马肉冒着热腾腾的香气，周阳不禁馋涎欲滴，此时肚内早已饥饿难受，李自成用匕首挑起一块马肉递给周阳，嘴里说道：“周大侠，这么好的马肉，就是无酒，要是有酒，咱们痛饮一番，岂不是人生一大幸事”，李自成说道，“李大哥，别叫我大侠，叫我兄弟便是，今日，我们患难与共，来日我们必然是好兄弟”，周阳听了李自成的话，心里也是充满了豪情，对李自成说道。
“那好，周兄弟，算大哥高攀了，我们就以兄弟相称”，李自成对周阳说道：“咱们不用客气，来吃肉”，说着话拿起一块马肉塞进嘴里，李自成边吃边说道：“我给朝廷送的那封密函，不知道流落到那里，又折了马匹，这可是杀头之罪”，周阳听了他的话，心里也是吃了一惊，知道李自成为了救他，竟然不顾自己的性命，杀了马匹，心里知道李自成是个知恩必报的血性汉子。
“李大哥为了救小弟，竟然不顾自己的生死，而杀了马匹，小弟惭愧之至”，周阳说道，“周兄弟，我这条命是你救得，要不是你仗义出手，我说不定和这匹马一样，成了那伙盗贼的腹中之物了”李自成说道：“再说朝廷昏庸，我就是冒着生死，也没有人知道我的艰辛劳顿，长官克扣我们的粮饷，周兄弟，不瞒你说，这次出了这事，没有我的活路了，我决定去投闯王，到他那里暂且栖身，我不是想反叛朝廷，是朝廷实在是逼得我们活不下去了”，李自成一边吃着马肉，一边恨恨的说道。“李大哥，朝廷刚刚扳倒魏忠贤，他这几十年把持朝政，留下来的许多弊病，实在是难以消除，现在崇祯帝刚刚荣登大宝，他也许会是是一个好皇帝”，周阳说道，“这个崇祯登上皇位后，倒是做了不少好事，但大明朝积重难返，想恢复昔日的元气，实在是难上加难，就在这一带来说，连年荒旱，百姓饿死无数，盗贼蜂拥而起，朝廷不知抚恤，反而以各种名目增加赋税，你看看，你这一路之上，又看到几户人家”，李自成说道“周兄弟，忘了问你，要到哪里去”。
“李大哥，实话对你说，我也不知道要到哪里去，本来我打算到黄川镇的，可一路西行，人烟越来越少，连能打听路的人都遇不到一个”，周阳说道。“黄川镇，你要到黄川镇”，李自成连声问道。“是啊，李大哥，我要到黄川镇，去找一户亲戚”
“周兄弟，你遇到我算是遇到造化了”，李自成继续说道：“我们做驿卒的几乎跑遍天下，哪里的城镇我也知道的颇多，那个黄川镇，几年前我也去过数次，不过周兄弟，你走错路了，幸亏遇到我，要不然你继续走下去，就要西出玉门关了”李自成说道。
周阳也一直怀疑自己走的路道不对，听到李自成识得路径，不禁心里大喜，问道“李大哥，此地离黄川镇还有多少道路”。“周兄弟，你走错方向了，黄川镇在西南，而你却往西北走，此地拒黄川镇，应有千里之遥”，李自成说道。
“李大哥，我们在此歇息几日，你好好的给我标出路径，免得我再出差错”，周阳小心的说道“周兄弟，你放心，现在我反正也无事，我们在此歇息一天，明天，我们把马肉收拾好做干粮，我送你去黄川镇”，李自成说道。“李大哥，这一去千里迢迢，我不忍心让你和我一起，经受风餐露宿”，周阳满怀感激的说道。“周兄弟，我这一条性命是你所救，现在，别说送你去黄川镇，就是为你送掉性命，我李自成绝不皱眉”，李自成对周阳说道，周阳看到他的脸上满是刚毅之色。
