好在徐振华送姑姑出嫁，没来上课。陈玉栋的魂不守舍、心事重重并未因徐振华找事而雪上加霜，外表平静的一天就这样过去了。
徐淑珍的家人坚决不同意她和陈明海的自由恋爱，就想方设法把她匆匆嫁了出去，以免连累全家。她走后，陈家湾学校又安排了一个新的女教师接替她。小魔头徐振华终于从魔瓶里飞了出来，头上的紧箍咒也去掉了，像小二妮的头发辫一样，枝杈开了。在他的童年生活中，收拾地主娃陈玉栋是他最大的乐趣。
这天，陈玉栋刚进教室，徐振华就开腔了：“我说大头！你那天和富农妮鬼鬼祟祟做什么呢？老子我都看见了！你老实坦白就放你一条生路，你胆敢犯犟，看老子咋收拾你！”
陈玉栋一看又要找他事，吓得不敢进教室，也不知道该怎么应对他。
徐振华依旧怪声怪气，说：“好你个地主娃呀！不说是不是？不怕挨打是不是？真敢作对是不是？”说着就冲到了陈玉栋面前，一拳打将过去，陈玉栋及时躲闪，这一拳没打中陈玉栋却实实在在地打在门框上，疼得徐振华又甩手又龇牙咧嘴。看到他这副滑稽相，教室里的学生都忍着笑，陈玉栋也在心里笑了起来，脸上却使劲憋着，不敢笑。徐振华一看这阵势，当时就火冒三丈，他气急败坏地扑向陈玉栋，一下子把陈玉栋压倒在地上。他身材高大，陈玉栋又矮又小，根本没有翻身可能。他像武松打虎一样左一拳右一拳一通猛打，陈玉栋却毫无回手之力。他打足打够打累后，自己住手，说：“老子今儿我打累了，你胆敢不坦白，明儿接着打！”
陈玉栋被打得眼冒金星、浑身瘫软，鼻孔里淌着血，脸肿的像发面馒头。课是没法上了，只好请假回家。陈万同见状，二话没说，拎着铁锹朝外走去。他径直来到徐振华家门口，喊话的声音都变了调：“徐宽堂，你给我出来！老子我今天给你拼了！你们一家老少的良心都被狗吃了！干出这伤天害理的事！”他这一喊，把左邻右舍都喊了出来。众人一看他要拼命，就赶忙阻拦，有人趁势把铁锹夺了下来。
徐宽堂并不知道学校打架的事，但看到陈万同的样子他心里已明白八九分。陈万同一贯逆来顺受，火烧屁股都不敢叫苦的，今天这样恼火，看来不是小事。当着众人的面，他充起了好人：“他老表，有啥事慢慢说。”陈万同怒目圆睁道：“老表？谁是你老表？你是咋教小孩的？过去你们出手打人，我都忍了。可这次你们是往死里打呀！你们害死老的，还想害死小的不成？”众人唧唧喳喳一打听，才知道事情原委。人群里顿时议论纷纷，都说，小孩子淘气也是有的，但不是这个打法，打人不打脸，这样打会打出毛病的。
§§§第7节
面对众人议论，徐宽堂无法下台。他头也不回地来到学校，也不和上课老师打招呼，走到徐振华课桌前，一言不发，拽着衣领就往外拖。刚出教室门，就一脚把徐振华踹了个嘴啃泥。徐振华一看势头不对，接下来又是一脚要踹过来，就急忙翻身起来，一溜烟跑了。
此后，徐振华当真老实了几天。他不再对陈玉栋拳脚相加，但总是用怪异的眼光看着陈玉栋，这不怀好意的目光让陈玉栋更加不安。终于有一天，所有的不安汇集成了一次比挨打更难以忍受的灾难。
这天，陈玉栋和李新云凑巧一前一后走进了教室，正好掉进了徐振华事先编好的圈套里。只听徐振华大声号召：“预备起！一！二！”那几个跟屁虫齐声喊：“地主娃！富农妮！”徐振华又喊：“一！二！”跟屁虫喊：“小俩口！不要脸！”这喊声真如当头一棒，把陈玉栋两人同时打蒙，陈玉栋面红耳赤，不知如何是好；李新云听明白后，趴在桌子上哭了起来。眼看两人被如此恶毒的口号打倒，徐振华等人窃窃嬉笑。
自此以后，只要班里有这样不怀好意的窃笑，不用问，一准是为这档子事笑的。陈玉栋和李新云好像拴在一根绳上的两只蚂蚱，这种精神和心灵摧残好像串起蚂蚱的绳子，他们因此被联系在了一起。两人好像在一天之间都发生了变化：陈玉栋动不动就爱脸红，李新云则开始低着头走路。
陈玉栋的脸红自然和李新云有关，继而扩大到所有女性，尤其是成熟女性，尤其是那位让他心荡神摇的女知青。一看到她们，一想到她们，他的脸就不自觉地通红，心跳加速，有时手心还会出汗。他不止一次地想：有没有一个地方，可以让他独自一人生活，可以让他摆脱来自女人的困惑，让他不再脸红心跳。一旦有这样想法时，他内心就会有一种更强烈的欲望升腾而起，他渴望女知青能再次进入梦中，渴望能像梦中一样和女人亲密接触，渴望能重温梦中的温存和快乐。
但梦中的女孩会是谁呢？女知青肯定是不可能的，人家根本就没有把他当成大人，每次打招呼都叫他“小家伙”。人家是大姑娘，他是小屁孩；人家是城里来的知青，他是农村一土小子；人家长得像天仙一样美，高高挑挑的身材，走起路来好像风吹杨柳飘飘摇摇，好看极了，他呢？身高还不到160cm，像一棵刚出土的小树苗，怎么看都不起眼。难道会是李新云？在徐振华等的恶作剧之前，他从未自信地正眼看过任何一个女孩子，包括李新云。在徐振华等恶意炮制了他和李新云的这层关系后，趁人不注意时，他开始偷偷打量这个班里最不起眼的女孩。
李新云的个头比陈玉栋高，略胖，看起来很夯实。每次偷看她时，陈玉栋总会有这样的想法：如果她的头发不那么干燥焦黄，如果能像女知青那样该多好，黑黑的，亮亮的，太阳一照，头发能反出光来。这种光是最最好看的光，五颜六色，看起来像光环，像梦幻一样美丽；如果她的衣服不那么破旧，如果裤子的屁股位置没有那补了又补的补丁，如果她的上衣不是又脏又难看的土棉布，像女知青那样，干干净净的，该多好。其实，陈玉栋偷看到的只是李新云的外表，因为李新云总是低头走路，他连她的长相都没有仔细看过。从抄诗时说过几句话后，他和她再未没有说过一句话，他不可能通过提心吊胆偷看来的外表窥视她的内心，他根本无从知道一个终日低头走路的女孩子，面对无端谣传所承受的羞辱。
为了不让徐振华等抓住辫子，陈玉栋和李新云再也没有一起进过校门。走在路上，偶尔会有碰到一起的时候，但两人总是心照不宣地默默拉开距离，谁也不看谁，半句话也不敢说。久而久之，那些孩子们倒是淡忘了这档子事，但他们却没有忘记两人的成分，整天还是把地主娃、富农妮挂在嘴边，动不动就用成分的大帽子压他们，这些早已是家常便饭。所不同的是，陈玉栋的心理有了一些难以觉察的变化。在朦朦胧胧的情感世界中，他和李新云不再是普通的同学关系。比别人“高”出一截子的坏成分，被人欺负的相似经历，优异的学习成绩，这种同命相怜的感觉像一根无形的线牵引着他的目光，使他不自觉地留心李新云的一举一动，一言一行。
这年春天，曾家坝所有下属中学准备开展一次篮球联赛，要求全公社所有中学都组队参赛。这可是一项大活动，连专业体育老师都没有的陈家湾学校开始了紧锣密鼓的准备工作。先准备硬件，不规则土操场平整一下还是可以使用的；四个本村木匠自制的篮球架还能用；球篮有些倾斜，也能凑合用；全校篮球加起来只有四个，其中两个已经破烂不堪不能再用，学校就紧紧手狠狠心买了两只篮球，预备给女队一只，男队一只。接下来的问题是体育老师，为了遴选篮球教练，校长动员懂行的老师自动报名，结果没有一个毛遂自荐的。校长觉得很没面子，就决定把全校老师集中在操场上，人人都来打球，谁打得好就选谁。结果还就体育老师能连续带球并能把篮球扛在肩膀上用力投进篮中。别的老师拍球时就像在打牛屁股，恨不得一下子把牛打跑，每打一下，必定要把巴掌举到手所能及的最高处，然后再重重地落下。
体育老师却不敢当此重任，他是一个临时老师，平时种地，有课时就来学校上课。他上的体育课，一般都是自由活动，捉迷藏，老鹰抓小鸡，丢手绢，蹦方格，抓石子等。偶尔也上一次正规课，像前后左右转、列队之类，他的转姿和步姿很不规范，自然就带出了一群动作不规范的学生。但有一种动作多亏学生没有学会，那就是他示范走步时注意力越集中就越出错，经常走出一顺腿的怪异姿势，同一侧的胳膊腿同时向前，原本好好的步姿被他示范成了一顺腿，每次出现这种情况，必以学生们的爆笑而结束上课。现在，让他组织训练学校篮球队，不亚于赶旱鸭子上架，他着实为难起来。但校长说，毛主席教导我们说，世上无难事，只要肯登攀。困难是用来克服的，不是用来屈服的。不会打篮球不可怕，可怕的是面对困难而投降。我们可以从零开始学起，总不能让我们陈家湾大队在全公社丢人现眼吧。
§§§ 第8节
校长说得有理有据，体育老师只好硬着头皮应承下来。俗话说，车到山前自有路。体育老师被校长这一逼，还真想出了好主意，陈家湾不是有两男一女三个知青吗？他们从城里来，都上过篮球课，他们肯定知道打球的基本动作和比赛规则，何不求教于他们？功夫不负有心人，他先去找那两个男知青，其中有一个很乐意帮助他。然后他俩一起又去找那位女知青，女知青正在画画，弄明白他们的来意后，也很爽快地答应帮忙。体育老师有了两位知青帮忙，总算是在黑暗中看到了光明。
接下来是组队，在初一初二几个班中挑选个头高大、长得结实的学生，男女各10人。时间紧任务重，体育老师和两个“助理教练”商议决定，每天下午放学后训练至少一个小时，周日集中训练一天。李新云是全班女生中个头最高的，又以学习好，脑子好使闻名全校，自然被几个教练选中并定为主力队员。挑选队员那天，陈玉栋恨不能搬几块砖垫在脚下，让自己增高。他太想参加篮球队了，能天天打球玩，这是做梦都想不到的好游戏。平时，谁能拍几下皮球，那简直比过年吃肉还要开心。再加上球队有女知青当教练，有和他关系有点特殊又一直是他学习对手的李新云做队员，更重要的是这次选拔队员根本不问成分，这种从未有过的平等和轻松是他最渴望、最向往的。但是很不幸，矮小瘦弱的他没被选上，女知青看到他时，还特意拍拍他的肩膀，笑吟吟地说：“大头，看来，你这个……”陈玉栋多么希望她能用实际行动证明对他的偏爱，能够破格选上他，可是，他的幻想很快像肥皂泡一样破灭了。只听女知青依旧笑着说：“你这个，个头嘛，看情况，这次是选不上了。不过，你嗓门洪亮，可以来当拉拉队呀！”陈玉栋第一次听说拉拉队这个词，红着脸问：“什么是拉拉队呀？”女知青说：“队员在场上打球，场外要有人喊加油呀！给队员们助威、打气，这就是拉拉队呀。拉拉队的作用很大呢，你想啊，你们拉拉队员在场外助威，场上的运动员就能精神大振，就能取得胜利呀！”陈玉栋一听，觉得眼前一亮，拉拉队原来有这么大的用处，原来也是光荣的拉拉队员，他顿时高兴，问道：“拉拉队也是每天都去拉吗？”女知青依旧笑吟吟，她仿佛看出了陈玉栋的心事，说道：“好呀！你每天都来拉吧，还可以给我帮忙捡球什么的。你要有兴趣，也可以学学呀，没准能当我们的候补队员呢。只是不要影响正规队员训练就可以了。”这可是说到了陈玉栋的心窝里，有了女知青的特批，他就能名正言顺地出入篮球训练场地了。
学校组建了篮球队，这可是陈家湾学校有史以来的大事。上训练课时，拉拉队可不止陈玉栋一人，放学后，学生们不再急着回家，而是一窝蜂似的飞到操场上。伴随着场外热心观众的说笑声、打闹声，第一节训练课开始了。两个男教练把这节启蒙篮球课交给了女知青。
女知青手持篮球，优雅熟练地拍了几下篮球后，场上的噪音像被风刮跑了一样，顿时安静下来。只听女知青有板有眼地说：“这打篮球呀，说容易就容易，说难就难，主要看你们能不能吃苦，能不能用心，只要不怕苦不怕累，只要用心，按要求努力练就一定能打好。”说到这里，她停顿了一下，环顾四周说：“我听说曾家坝学校的篮球队已经开始练习了，他们有专业的体育老师，每天都在加紧训练，这意思好像是比赛的冠军非他们莫属。我们陈家湾为什么不能和他们比试呢？现在我们和他们在同一个起跑线上，他们有操场，我们也有，他们有队员，我们也有，他们有教练，我们也有，为什么一定是他们的冠军呢？我们也有信心得冠军！是不是？”队员和拉拉队一听说要和曾家坝比高低，都提起了精神，异口同声喊道：“是！”女知青又问：“咱们有没有信心？”立即有更大的声音回道：“有！”女知青一看孩子们劲头上来了，兴奋地说：“那好！我们就向曾家坝下战书，我们一定要赢他们！好不好？”“好！！！”一时间群情高涨，队员和非队员都摩拳擦掌起来。篮球训练马上就要开始了。
第一步教的是带球。几个教练先把篮球给队员，让他们依次拍几下，感受一下。这一轮，队员们拍球动作大同小异，都是小巴掌高高举起重重落下，手掌和篮球接触时砰砰作响，三下两下就把球打出很远。球被打跑，手被打痛，队员们脸上顿时显出了懊丧之情，看来想战胜曾家坝中学还真不那么容易。看着他们笨拙的动作，场外拉拉队开始偷偷笑，唧唧喳喳指手画脚，女知青忙来制止：“别笑人家呀！让你们打也是这个样子！”转过身又对队员说：“这带球呀，主要是用手腕的力量，有节奏的下压。不是像抡大锤一样用臂力往下砸的。你们看，就这样，很轻松就能把篮球控制在手掌下，想高就高，想低就低，前后左右都一样。”她边说边演练。看到篮球在她手下像跳舞一样跳来跳去，完全受她指挥，队员们脸上顿时流露出羡慕和崇拜的表情。女知青演示后，几个悟性好的队员已经能够按要求像模像样的带球了，这几个率先学会带球的队员中，李新云是其中之一。
陈玉栋站在场外看着，他的视线在女知青和李新云身上转来转去。听到女知青鼓舞人心的话时，他也热血沸腾起来；看到女知青打球的动作，他恨不能那只手长在他身上；在李新云很快掌握了技术要领时，他的心情却有些矛盾。开始时是高兴的：别看人家成分不好，人家学习不落后，打球也不落后。好像李新云给他、给所有成分不好的人长了脸。之后又有些嫉妒，这女孩子真的很了不起，学什么会什么，她比我这大头还聪明呢，这想法让他心里酸酸的。
