不多时，小广场上已经药香弥漫了，加上傍晚时分的水汽，周围显得雾气缭绕。村里的孩子一共七个，他们排成一排，穿着短袖的衣裤。小虎排在最前边，看着石埚上木桶里逐渐滚烫的药水，一脸兴奋地嚷着：“只要草药炼体之后，我们就能开始真正习武了吗？”。而后面更小一点的孩子，则被吓得哇哇大哭起来，无助地看着周围哈哈大笑地村民。小虎见状，急忙跑过去安慰哄骗，看到效果不佳，就开始威胁说“你要再哭就把你扔进去煮了吃。”孩子听到果然不敢哭了，周围又一阵大笑。
“小虎是个好苗子，将来肯定习得一身大本领。等他长大后这狩猎队长的位置可以让给他喽！”张猛说道
“哈哈，这才几年啊，猛哥你就开始厌烦了，这么着急找接班人啊。”张毅接过话来调侃道。
“小时候我就很向往外面的世界，长大后因为村子里离不开我们的守卫，就一直耽搁下来。以后等小虎长大了，有本事了，我也要像族长一样出去闯荡一番。”张接着地说道。“呵呵~难道你小子就从来没有想过出去走走？”
张毅微微一愣，接着说道“我姐夫在镇里衙门当师爷，他给我推荐了一个衙役空缺。等这次村子里的炼体仪式之后我就要去上任了，明年进献的时候跟着姐夫一起去蜀郡看看。”
“哦，是了！进献之后就是蜀郡那些高高在上的修行之地开门收徒的仪式了，你怎么能错过呢！”张猛有些感概地说“若是你能进那修行之地，我们村子也要跟着沾光了。”
“不知道帆哥是什么打算？”张毅心里一直有些疑惑，但又不好直接去问族长。
“哈哈！就知道你小子心里一直不服气，你可是当初村子里最天才的一辈了。”张德又开始打趣起来，说罢脸色忽然转暗了。“张凡天纵奇才，从小经脉自通，这样的人怎可能一直困在这个小山村呢？况且..”说到这里张德迟疑了一下。“况且，他也不是我们村子里的人，他自己也心里清楚，这些年一直没走恐怕就是放心不下族长的身体。唉，说起来张凡是一个有情有义的孩子啊。族长这种状况怕是撑不多久了。”
“听长辈们说，族长当年外出求仙不知所踪，十年后才回来。还还带着一个刚满周岁的孩子，帆哥的身世恐怕也没这么简单。”张毅点头称道。
“这些就不是我们能操心的喽。”张猛舒展了一下身体。“你看看这群小崽子能坚持多久？”
“这次药材不是很全，效果可能会差一些，我猜他们应该会坚持的更久一些。小虎至少能坚持一天吧！”张毅看着这群孩子忽然想起多年前的自己，那时候他昂首挺胸地站在排头，瘦弱的张凡却站在排尾。想到此处，他不禁朝张凡看了一眼。张凡还在闭目调息，放佛感觉到了什么，睁开眼睛朝着张毅微微点了一下头。张毅心中一惊，不禁晒然，他的灵觉已经这么敏锐了。
此时族长来到木桶前伸手试了试水温，又探着头闻了闻问道，满意的点了点头。回头说道：“可以啊，就保持这个温度。小孩子每人一个木桶，现在可以进去了。注意不能把火烧太大，免得烫伤了孩子。”他咳嗽着转过身来又对孩子们说道“别怕，孩子们。不会烫着的，一会在木桶里睡一觉就好了，睡得越久越好，如果实在忍不住了就把桶盖顶开。”小虎带领这孩子连连称是，就连最先哇哇大哭的小孩子也不哭了，好奇心使他们呆呆地看着正溢出雾气的大石锅还有几只木桶。大人提前已经交代好了，炼体的重要性还有注意的事项，有些父母还许下了各种好处只要能坚持的更久一些，甚至一些不够慈爱的父母还要挟说若提前出来以后不许吃甜食。
小虎一马当先钻进了最中间的那个木桶，别的孩子也陆续爬进了别的木桶中。族长点头示意，张德拿出厚厚的木桶盖把木桶盖得严丝合缝。所幸木桶足够高也足够宽敞，一个孩子盘坐其中也是搓搓有余的。
张凡慢慢来到石锅旁边，他把内力运用到极致，然后把双手缓缓贴在了石锅发烫的外壁，他的双手竟毫发无损。只一瞬间，只见石锅内的木桶像是投入了某种剧烈的催化剂一般，药水忽然翻滚起来咕咕作响，一些雾气从木桶没能闭合的细缝中往外喷射而出。不远处，围在石锅周围的村民都一脸紧张的看着石锅还有石锅上拜访的木桶。
暮色渐渐暗淡了下来，西天的云彩开始变幻形状，不再像白天一样散淡飘逸。大约过了半个钟头，张毅和张猛也在张凡身后盘膝坐下，他们各伸出一掌然后缓慢的贴在了张凡的后背。张凡的身上立刻升起层层雾气，那是汗水被蒸发的缘故，三人渐渐的被雾气所包围住了。
就在这时一声狼嚎忽然响了起来，传入到众人的耳中莫不一惊。族长眉头一皱，看向山林深处面带忧色。
张德有些担忧地说道：“今年冬天比往年来得早了些，山里的狼崽子恐怕要提前出山掠食了，我们要提前准备啊！”
族长微微点头刚要说话却被咳嗽打断了，缓了好一会才接道：“后天你去镇上处理一下今年储藏的兽皮和药草，再采购一些过冬用品，接着就把村子封起来。”说罢又一声狼嚎传了过来。
“今年的天气有些怪异，我总有种不祥的预感。”张德说后看着深山深处。“据说张猛说山里的兽物也比往年暴躁很多，采购封村的事情一定要快些，我明天就去处理。”
“你有这种想法就好，以后把族长交给你，我也就放心了。”族长欣慰地看着张德，然后他指着石锅上的木桶。“在这十万大山生存不易，以后还是要靠这些后辈们啊。”
张德欲言又止，见状族长向他摆了摆手。“我已是不惑之年，生老病死人之常情，我早已经释怀了，只是以后苦了小凡和小丫。”
忽然又一阵更为猛烈的狼嚎声响了起来，族长和张德都猛然一惊，环顾四周发现并无异样，这才稍稍舒缓了一下情绪。“是啊，小凡是天纵之资，族长当年给他取名‘凡’字的寓意怕是要落空了。”
“金鳞岂是池中之物，我希望他平平凡凡过完一生，只是对故友的一个交待。他不属于这里，小村子是关不住他的，就连张毅都要去蜀郡，想着能否拜入仙门，更何况他呢？”族长深情平淡但是还能看出一丝缅怀的意味，而狼嚎已经此起彼伏了。
张德和族长眉头皱的更紧了，村子里的其他族老也在不安的来回走动，时不时的看向夜色中的深山。忽然一双发光的眼睛出现在了，村子栅栏的外面。
张德见后猛然一阵急忙大喊道：“拿起武器，赶紧去拿武器。”
接着是两双、三双、四双..被篝火照样的眼睛发出血红的光芒，像夜空红光闪烁的繁星包围了整个村子。
