草原上的蛮兽人擅以长蹄的生物为坐骑,跑起来步伐大蹄声响。森林中的精灵则恰好相反,他们的坐骑是一种身形矫健的猫科动物,行动轻盈且落地无声。
因为蛮兽人体型魁梧,精灵的坐骑根本无法负起他们,众人只能步行前进。
好在目的地并不很远,走了大半日,路边的树上开始出现成片的树屋藤阁,还有许多精灵平民穿行在树间的绳梯上。几名拎着果篮水瓶的女性精灵带着孩子迎面走来,见到游侠部队便礼貌的站到路边。孩子们好奇的看着林醒豪等人,尤其是在看到威武的白狮之后,纷纷发出讶异的叫声,想伸手来摸却被他们的妈妈慌张的拉走了。
房屋和平民越来越多,俨然是一派大城镇的模样。又走了一段路,前面出现了一个巨大的湖泊。湖水碧绿清透,不时有各种各样的鱼在水生植物丛间穿游嬉戏。湖中矗立着几株枝叶繁茂的巨大树木,不时有一些闪着银光的树叶从树上飘落下来,仿佛是天上坠下的星星。
夏兰卡·晨刃——先前表明游侠们来意的那个精灵向林醒豪等人介绍道:“这些树叫星杉,这湖叫坠星湖,因为这湖,这座城镇便叫做坠星林——这是我们精灵族最大最繁盛的城镇之一!”
林醒豪等人细细看去,只见那些星杉巨大的树冠之中建着几座宏伟的木结构建筑,不仅气派而且与自然浑为一体。几条巨大的吊桥从树上斜伸到岸边,岸上人流不断,十分热闹。
艾莲达·星影对夏兰卡·晨刃吩咐道:“副官,你负责安顿好这些客人,我先带队伍回去!”晨刃目送着游侠部队离去后,便带着林醒豪等人四处走了走,最后把他们带到了事先安排好的旅店。
“诸位辛苦了,请在这里好好休息,首领跟祭司们应该很快就会召见大家!”夏兰卡·晨刃十分友好,林醒豪等人对她的印象很不错。
就在她要离开之时,白锋叫住了她,提出了自己心中的疑问:“晨刃副官,外面发生了那么严重的瘟疫,为什么这里看起来一点都没有受到影响呢?”
夏兰卡·晨刃反问道:“圣泉河水被污染你们应该也知道的,为什么你们没有受到丝毫影响呢?”
白锋想了一想,说:“没错,河水是变黑了,但是我们四处游牧,扎营的地方都是在一些支流的上游,那里的水虽然不多,但很清澈。”
“这就是了!”夏兰卡·晨刃的神色黯淡下来:“虽然精灵族也分成许多个村镇,但大部分都散布在圣泉河的附近——我们这里是个例外,因为不用从圣泉河中取水,所以逃过了一劫!”
“瘟疫爆发后,我们与大部分村镇都失去了联系,丛林猎手跟游侠部队四处搜索,一面清理遇难者,一面把幸存者带回这里!”夏兰卡·晨刃指了指湖边的人群:“你看到的这些,基本就是所有幸存的精灵了!外面还有一些,虽然还未失去意识,但我们还没找到救治疫病的方法,只能眼睁睁的看着他们死去!”
一向粗犷的哈亚吉很难得的露出了她女性的一面,温柔的安慰着夏兰卡·晨刃。
白锋又问:“既然是圣泉河的问题,那你们有没有去查看河水的源头?找到河水被污染的原因的话,说不定就能找到应对的方法!”
夏兰卡·晨刃的表情有些无奈:“当然去过了,但是情况比较复杂——”
就在这时,一名哨兵急匆匆的赶来:“晨刃副官,圣使妮菲娅已经得到了女神的指点,正在施法救治大祭司,首领大人命你带那些草原来客一起去偏殿!”
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修建在星杉树冠中的一座偏殿内,几名年长的精灵正满脸焦虑的看着躺在榻上的一位中年女性。
艾莲达·星影带着一名与她容貌相近的小个子精灵急匆匆的赶来,一名神态威严的男性精灵示意她们站在一旁。
林醒豪等人也在夏兰卡·晨刃的指引下来到了殿中,那名男性精灵对他们微微颔首:“蛮兽人的勇士们啊,如你们所见,本族正面临着空前的危机。我是加拉波瓦·丛林之怒,坠星林精灵的首领,我对你们的到来表示感激!”
白锋、哈亚吉和威雷坦立时恭恭敬敬的对面前这位长者深施一礼,即便是在蛮兽人部族中,兽神使加拉波瓦·丛林之怒的名字也如惊雷般响亮。
白锋静静的在一旁观察,只见那躺着的精灵身穿绘着群星的浅蓝色长袍,显然是一位地位崇高的星辰祭司。此刻,她那庄重秀丽的脸上病容毕露,不时因为痛苦而微微蹩眉。
艾莲达·星影与她旁边那个精灵的目光一直没离开那位躺着的祭司,一脸的关切与忧色。白锋暗暗推测,她们二人必是姐妹,而躺着的那人则是她们的母亲,精灵族最尊贵的星辰大祭司艾莲达·星怒!
一名身着白袍的人类女孩儿在两名侍女的陪同下走了进来,殿中的人们纷纷对她行礼,脸上充满恭敬。
白锋心中大感奇怪:这人是何来头,竟连包括首领在内的所有高层精灵都对她如此恭敬?
艾莲达·星影之妹小声对林醒豪等人介绍说:“这位是狩猎女神加西娅的使者——圣女妮菲娅!”
狩猎女神加西娅!听到这个既陌生又熟悉的名字,一直以来默默跟在白锋身后的林醒豪心中犹如响起了一声惊雷!混乱的脑海中,原本纠缠不清的回忆渐渐变得清晰起来,圣舰十字军的梦境与眼前的现实交织,融为一体,以超空间实验为转折点,与在地球上的经历形成了一条首尾相连的线!
被称作女神使者的人类女孩儿走到了病榻边,取出一只白玉瓶子,将一滴晶莹清亮的液体滴入了大祭司的口中。随后,她用右手按着大祭司的额头,左手捏诀开始喃喃低语。
大祭司那因病而略显灰白色的脸庞逐渐变成了紫红,身体一阵阵的抽搐,似乎非常痛苦。不多时,大祭司的喉咙里发出一阵“咯咯”的响声,头向旁边一歪,吐出了一大口黑色汁液。那液体微微冒着泡,似乎还有一些会动的东西掺杂其中。
圣女妮菲娅收回手停止了祈祷,大祭司的脸色渐渐恢复了红润,呼吸平稳。
艾莲达姐妹扑到病榻之前,抓着大祭司的手爱抚着。艾莲达·星影冷艳的脸上露出了难得的笑容,她的妹妹则已泪水涟涟,喜极而泣。