“击杀敌军大将，全歼来犯之敌，功勋卓著……特升漠河郡西氐都抚一职，加太子少保，总管西氐都护府军政大权。”
“嘿嘿，漠北的西氐都护府？倒真看得起我！执掌一府督抚之职？兵部倒真舍得下本钱。”
拿着兵部调令，端木宸嘿嘿冷笑。
沧澜天下共分三十六郡，每郡有十八府邸，统领一郡一百零八座城池，一邸督抚位高权重，统管一方，可谓是维护帝国稳定的基石，职位的重要性不言而喻。
在每一府，督抚就是总督之下最高长官，它要求的无一不是文武双全、经验丰富的能员。既耍有丰富的内政经验，又要有领军作战的本领。
在每个府邸，最少都有一个军团的常备军，负责剿匪平叛等任务。
所以，凡是能任职督抚的，没有一个四十岁以下的。因为这些全都是要下到基层去经过多年锻炼，这才能积累了丰富经验，正确处理各处事物。
一方督抚，上马管军，下马管民，权势不可谓不重。
端木宸如今满打满算也不过十八岁多一点，便一下由统领升职为督抚，可谓一步登天。
只是这个西氐都护府，确实不是个好地方。
“西氐都护府南北宽万里，东西长两万七千里，境内只有少数地点拥有地下水，可以开凿深水井。除此以外，西氐都护府境内无溪流、无河流、无湖泊，尽为沙漠和戈壁，在册子民不足百万！”
“偌大都护府一应粮草、军械、衣甲、军饷都必须由上级调拨。虽然有百万驻军，其中老弱病残就有七十余万，可堪征战者不足三十万，其中精锐不足十万。”
“区区十万军械不足、军饷常年拖欠的‘精兵强将”却要应付大陆之桥极东‘北野荒族’百万控弦精锐，以及漠北荒原上千大小夷狄部落的侵袭骚扰。”
“帝国建立西氐都护府七百五十年，死于任上的总督有十三人，重伤残疾者十七人，弃官而逃被抄家灭门者三十人。更别提督抚了。”
楚旷站在一旁，面无表情的将有关西氐都护府的情报一条条的汇报给端木宸。
“先捧后杀，欲抑先扬，赵煜这老狐狸好算计。弄一个督抚之位，恐怕不止赵家，周家也下了大力。”
“大人……”
“既然他们想玩儿，那我就跟他们玩儿到底。传令三军，好好休整，三日之后，挥军北上！”
……
“大人，传送法阵已经布置完毕。”
楚旷走入营帐，向端木宸恭敬道。
三日后，一万余名银血大军整装待发，一杆上绣紫金龙纹的旌旗在风中猎猎作响。
沧澜帝朝为了保证军队出兵速度，所以在各个重要的军事重地都安排有传送法阵。这些大阵都是阵法大师设计，无数洞天境高手以无比珍贵的材料祭炼而成。
“哦？已经搭建好了？那么就出发吧！”
端木宸和宋振庭拜别后，与新任统领办好交接，便率着万人军队前往空间挪移大阵的所在。
万人大军，只耗费了数十分钟就赶到了沙预留的传送阵。
这是一个深处山体内部的山窟，方圆近百米的山窟中，一座直径超过五十米的远距离虚空传送阵正静静的躺在那里。因为阵法的重要性，所以周围安排有重兵把守，更有三位洞天王者坐镇，堪称固若金汤。
传送阵上已经安置好了所需的提供能量的元灵晶石，只是欠缺了传送阵最重要几个节点上的虚空灵晶而已。
端木宸和镇守大阵的几位守卫者见礼过后，掏出了几块虚空灵晶摆放在了传送阵上，顿时一波透明的空间波动迅速向四周扩散开，一块直径米许的阵法沙盘从传送阵正中冒了出来。
端木宸率先踏入了阵法之中，万名士卒谁也没有多废话，他们迅速分成了四个方阵，分别走入了传送阵，随着一阵强光亮起，一行人消失得无影无踪。随后沙盘凭空化为一缕青烟飘散。
……
在距离铁岩城数百万里的正东方，这是一片绵延近万里的沙漠，正是正午时分，酷热的阳光宛如烧融的铁水慢慢的从高空洒下，到处都是白生生的骆驼骨骼和人类遗骸，狂风卷起沙尘，一个个小小的旋风贴着地面不断的发出尖锐的风啸声。
一座直径百米的沙丘突然炸开，轰然巨响声中无数沙尘飞上了高空。
端木宸看了一眼四周一望无际的黄沙，他隐隐看到数百里外，一线黑漆漆的城墙正矗立在漫天黄沙中。
他并不觉得这景色有多么好，正要说话，不远处突然传来了密集的马蹄声和尖锐的胡哨声！
“兄弟们，有肥羊！”
“喂，我们是西氐都护府总督亲兵，奉总督之命于此征收商税！”
“十税征一，有女人没？挑个最水灵的出来！”
......
不等他们看清四周的环境，密集的蹄声已经犹如雷鸣一样传来。伴随着尖锐的胡哨声，超过一千骑兵乱杂杂的从数里外的一片沙丘后宛如暴风一样闯出。
这些骑兵身披破烂的铁甲，在锈迹斑斑到处是窟窿眼的铁甲下面他们套着各色粗陋的皮甲。端木宸眼尖，他一眼就看出这些皮甲不是正规的军用甲胄，应该是个人自行扒下了兽皮后亲手缝制的。因为手艺的关系，这些皮甲难看古怪到了极点，有些皮甲甚至连兽毛都没处理干净。
至于他们的坐骑，有普通的战马，普通的沙驼，而且所有的战马和沙驼看上去都有点营养不良，眸子里都透着一股子饥饿的绿光。但是其中也有上百头稀奇古怪的魔兽，比如说冲在最前面的几头背后生了肉翅的双峰驼，奔行时这些双峰驼脚下有风沙缠绕，奔走的速度快得吓人，这些魔兽的气色就好看了许多。
双方相距不过数里，这一队大声怪叫的骑兵迅速冲到了端木宸等人面前。
......
咳嗽了一声，慢慢的上前了两步。他看了一眼四周的战士，敏锐的目光扫过了这些战士手上明显经过了精心保养，但是依旧残破不堪的兵器。
密布着缺口的刀剑，用自制的兽筋作为替代品的强弓，甚至他们的靴子上都打着补丁，显然这些士兵的军需状况很成问题。而且端木宸听到了刚开始他们叫唤的口号——十税征一，但是什么时候轮到军队来征收商税了？
这是一支穷疯了的军队！
但是不可否认的是，这些战士的实力都很强，出乎人意料的强。一千多名战士当中，居然有三成拥有归元境修为，其他的清一色是天脉境以上的战士。更让端木宸感到吃惊的是，在这一千多名战士中，还有十几名名隐藏在队伍中，正全神贯注监视着自己一行人的涅槃高手！
端木宸仔细的打量了一下这些士兵，这些士兵似乎也发现了前来的不是什么商队，而是一名风度不凡，带着数十名气息强横的护卫的公子哥，他们同时握紧了兵器。四名隐藏在士兵群中的涅槃高手缓缓策骑从队伍中行了出来，然后右手握拳重重的向自己的心口一敲。
“欢迎来到西氐都护府！”一名实力最强的，达到了涅槃境六重天实力的军官沉声道：“奉总督令，诸位身上的货物需要缴纳一成的商税。至于刚才兄弟们说的女人，那是笑话，还请不要当真！”
端木宸眯着眼睛笑了：“如果我们没有足够的实力，就不是笑话了吧？”
那军官也笑了，他认真的点了点头：“如果没有足够的实力，的确就不是笑话了。兄弟们在这里熬得苦了，收点商税也是应该的，一般商队献上几个女人，却能保证自己的安全，这种事情么，天经地义！”
端木宸笑呵呵的问了一句：“我可不是商队，难道也要交税？”
四个军官看了他一眼，然后他们同时叹了一口气。无奈的摇了摇头。刚才那军官淡然道：“或许你们有点实力，但是在西氐都护府。还是按照总督定下的规矩来得好。碰到我们。是你们的运气，若是碰到其他兄弟带的队，你们可就……”
数十名战士跳下了坐骑，那军官冷声道：“看你这公子哥的模样。身上少不了空间法器吧？所有空间法器打开，让我们查看一下货物。十税征一，这个价码很公道！”
楚旷等人踏前一步，抽刀出鞘，和他们怒目相对。
四周的战士突然变得静悄悄的，没一个人吭声。
但是有一股异样的气氛在这些战士之间酝酿，他们的目光变得越来越怪异，他们死死的盯着端木宸等人，身上隐隐有一股子带着血腥味的煞气慢慢的荡开。
端木宸皱起了眉头，低沉的说道：“我们只是过路的，不是商队，所以，我们不想招惹麻烦。当然，如果你们硬是要送我一场麻烦，我并不介意做点什么！”
楚旷等人大喝一声，身上气息涌动，浩瀚威压涌向四方。
实力最强的那位军官死死的盯了一下这些人：“三十多名涅槃强者？嘿，难怪有这么大口气。不过我奉劝一句，西氐都护府的规矩，是我们总督订下的。你们虽然有点实力，但是和我们总督大人比起来……”
所有战士都露出了一丝讥嘲的笑意，显然他们对他们的总督充满了信心。
端木宸皱起了：“你们总督？你们总督是哪家的？？”
那军官斜眼看了他一眼，然后无比自豪的笑了：“我们总督乃是大名鼎鼎的血焰狂狮、骠骑大将军、靖安王长子端木寒大人！论背景，你还差得远！”
听到这里，端木宸周围所有亲兵的脸色则是变得无比的怪异。
端木宸看了一眼那军官，叹了口气，掏出了一块令牌，随手丢向了对方。
这块令牌，上纹六龙，其上标志，正是靖安王府端木一族的族徽。
“这是！”四位军官全傻在了那里。
端木宸笑了笑，背着手缓缓点头道：“去通知一声吧，就说……他的三弟，来了！”
半个时辰后，伴随着尖锐的怪叫声，一个身披重甲的魁梧青年骑着骏马奔腾而来，粗犷洪亮的声音传遍四方。
“小宸子来了？哈哈，可想死哥哥了！！”
