浪漫电影中常常出现“不爱江山爱美人”这类让人心动的情节。在现实世界中，面对江山与美人的抉择，英王爱德华八世也做出了如是惊人之举。1936年12月11日，爱德华八世自愿放弃王位，与一个曾两次离婚的平民妇女结婚，确实让人惊叹。
这位平民妇女就是沃丽丝·沃菲尔德，她既没有漂亮的容貌，也没有超人的才华。可是1931年王太子在伦敦第一次遇到沃丽丝时，就为她通晓事理、举止潇洒的风度所倾倒。沃丽丝虽已近中年，但依然窈窕如初。王子对沃丽丝一见倾心，但是父母、王室、内阁及各自治政府上上下下竭力反对王子的这一举动。身患重病的乔治五世曾满怀忧虑地对首相鲍尔温说：“我死之后，这个孩子很快就会把自己毁掉！”
乔治五世病逝之后，王子登上王位，即爱德华八世，马上宣布要迎娶沃丽丝。他的决定遭到了包括首相鲍尔温在内的谋臣们的一致反对，而爱德华八世却回答：“我现在考虑的惟一问题就是自己配不配当沃丽丝的丈夫，和她在一起就是我永远的幸福……无论当国王还是不当国王，我都要娶沃丽丝，为了达此目的，我宁愿退位。”
由于政治风暴骤然来临，沃丽丝在“存心勾引国王，妄想当王后的‘美国冒险家’”等各种诽谤、咒骂声中悄然离去，她不愿由于自己的爱而使国王受到伤害。于是远在国外的沃丽丝写信给爱德华八世，要求分手。可是爱德华八世却说：“即使因为和你在一起我一无所有，我也没有怨言，比起你来，王冠、权杖和御座都不重要。”爱情高于一切的誓言使沃丽丝在各种诽谤、咒骂声中得到安慰。
1936年12月11日，在位不到10个月还未加冕的爱德华八世发表了告别演说，他满怀激情地说：“我的朋友们，没有我所爱的那个女人的帮助和支持，我感到不可能承担我肩负的重任。”几个小时后，他便在皇家海军驱逐舰的护送下离开英国，去寻找沃丽丝了。
1937年，乔治六世继位，封爱德华八世为温莎公爵。温莎公爵与沃丽丝在法国结婚，并一起幸福地生活了35年。1972年，78岁的温莎公爵病逝，沃丽丝在对丈夫的思念中度过人生最后的14年。沃丽丝每天都要将丈夫的遗物整理好，并一直保持他生前的模样。她在晚年整理了回忆录，并整天沉浸在她丈夫喜欢的音乐中。
1986年4月24日，沃丽丝因肺炎在巴黎郊外逝世，享年90岁，她和温莎公爵之间动人的爱情故事也圆满结束。但是作为“历史上伟大爱情一例”，它将永远被人们津津乐道。
人们对爱德华八世“不爱江山爱美人”的举动有着不同的看法和猜测，对此褒贬不一：有人认为，王子是受“现代派思潮”影响，要以此来冲击腐朽的君主制度；也有人认为是王子经受不住沃丽丝美色的引诱；还有人认为王子是为了真挚的爱情。最让人无法理解的是沃丽丝从来不公开为温莎公爵辩解，也不为自己洗刷冤屈，是被世俗和礼教所束缚，还是另有隐私？有朝一日人们也许可以了解这段爱情故事的真正意义，也希望人们会从他们已公布的80多封情书中发现真情。
