黄昏。
叶媚生同一大批太监宫女一起跟在苏幕楌身后，缓缓往今晚的宫宴举办之地——中宫殿走去。据花公公刚刚的禀报，中宫殿一切早已准备妥当，只等主角登场。
正想着，耳边已经响起花公公尖锐的嗓音：“皇上驾到。”
叶媚生回过神，下意识抬起头，这才发现他们一行人已经到了中宫殿门口。
沉重的木门被缓缓推开，发出咯吱一声轻响。
一身凤袍的皇后娘娘率领着后宫众妃乃至于朝中重臣，静静站在大殿中央，见到出现在门口的苏幕楌时，不约而同跪下了身子：“臣等祝贺陛下寿比南山福如东海，吾皇万岁万岁万万岁。”
整齐划一的口令，千篇一律的贺词，一看就是事先演练好的。
苏幕楌就立在中宫殿门口，背光而站。一身耀眼的明黄色龙袍，头带束发紫金冠。璀璨灯火下，他整个人好像蒙上了一层淡淡的光晕，天生带着一股高人一等的尊贵气质。凤眸漠然地扫了一眼殿中众人，下巴习惯性的往后一仰，人已经进了殿。
叶媚生低头跟在他身后，看着他依旧保持着那一惯的姿势，一手背于身后，一手放于身前，就这样一步一步，踏上那些人为他准备的那个至高无上的宝座。
“平身。”苏幕楌坐到了龙椅上，俯瞰众生，微一挥手。“且都入席吧。”
“谢陛下。”殿内传来众人起身的轻响，并伴有环佩叮当的响动，不难分辩这就是那些妃子身上的首饰发出的响声，众人已经坐到了自己的位置上。
苏幕楌讲了一些作为皇帝应该讲的致谢词，大多是一些书面语言。他讲得漫不经心，叶媚生也没注意听，目光不动声色打量着殿内众人。
与苏幕楌并肩而坐的是中宫的皇后，太后称她为月逢。除了身上与苏幕楌同一色调的凤袍，与头上彰现身份的凤冠外，浑身上下瞧不出一点皇后该有的凤仪万千，雍容华贵。右手执着一个空杯子，有一下没一下地转动着，两眼空洞无神地望着不知名的远方，似乎是想起了某个不在殿中的人，整个人看上去有些颓废。
两边再往后一点坐着的是苏幕楌后宫的嫔妃。环肥燕瘦，摇曳生姿，各有千秋，脸上均化着精致的妆容。里面有叶媚生曾在怡和殿见过的，也有从未谋面的，她们排成三排分开而坐。叶媚生看着那些花枝招展的衣服，各色各样的发饰，深深怀疑，以苏幕楌的记性是否能记得住这么多人的样貌，名字，与品阶。
太后没有来，静妃没有来，未央公子也没有来，连着三公主与苏昭儿都没有过来。
嫔妃再往后坐的是朝中重臣与王公贵族，他们个个衣着华丽，一脸恭敬地听着苏幕楌的说词。叶媚生认识的人不多，只注意到左将军低着头坐在左边，而关昱辉与李佳诚的座位则排在右边，紧紧挨在一起，但这两人似乎都有些不待见彼此，身子不约而同往另一边扭去，显得有些别扭。
正观察得入神，耳边已经响起了悦耳的丝竹声。原来苏幕楌已经讲完了，晚宴正式开始。
随着丝竹响起的还有从舞台另一端走入的几名白衣女子，她们个个青纱遮面，露出深邃的眉宇，幽蓝的眸子，并不像是中原人。长发漆黑，漆黑发顶罩着一团白雾般的薄纱，双足****，****脚腕上系着一条红色的铃铛。随着她们的每一次舞动发出清脆悦耳的响声。
殿内有好几名大臣不约而同地坐直了身子，两眼直勾勾地看着舞台中央的美人。
叶媚生神色紧张地看了一眼苏幕楌，后者闲闲靠在椅子上，嘴角勾起一抹玩味的笑容来。目光瞥向一旁的关大将军，关昱辉。
关大将军不同于平常总是一脸的正气，脸色有些潮红，极度不自然地侧了侧身子，又发现侧过身子后面对的正是那娘娘腔李佳诚，又冷哼一声侧了回来，目光若有似无地瞄了一眼舞台正中央的那名领舞女子。
叶媚生有些疑惑，顺着他的目光望去。
就服饰与动作上来讲，那领舞的女子与其她舞姬并没有任何不同。但待她轻揉地转过身时，叶媚生注意到她额间那一朵露放的红梅。整个人惊了一惊，细细一瞧，那眉，那眼，可不就是三公主苏昭颜吗？
苏昭颜本就生得极美，特别是那一对凤眼，媚意天成，只稍稍打扮一下，便令在场的所有妃子黯然失色。她的舞姿亦是极美的，旋转，跳跃，每一个动作都完美到无可挑剔，外加眉宇那一股淡淡的笑意，美得令人窒息。
但她的目光却并没有放在那些追随自己的男人身上，而是似有若无地瞄一眼坐在最角落的关昱辉，后者目光有些飘浮不定，偶尔貌似不经意瞟她一眼，待四目相撞，又赶紧移开。
苏昭颜色脸上露出满意一笑，越发舞得认真。
一曲舞毕，其余异域女子纷纷退场。苏昭颜独自一人留在了舞台中央，上前一步：“陛下，不知民女这舞跳得如何。”
“装，装，装，你就给朕装吧。”苏幕楌忍俊不禁。“还不快换身衣服入席？”
“我可是想了好久才想到这个生辰礼物，陛下不喜欢？”苏昭颜并不退下，似乎非要得到一句肯定才肯罢休。
苏幕楌似笑非笑，弯下身子，轻声道：“三姐这舞可不是跳给朕看的。”
苏昭颜闹了一个大红脸，哼哼两声退下了。
叶媚生看着苏昭颜渐行渐远的身影，又看了一眼角落这才敢将目光放在她身上的关昱辉，似乎明白了什么。
正想着，舞台中央已经摆起了一架古琴。一旁的妃嫔堆中走出一位年轻貌美的女子，眉宇间带着淡淡的忧愁，她走到舞台中央，轻轻行了一礼：“侧君苑淑妃，为陛下贺寿，特地献上一曲平沙落雁。”
语毕，修长手指抚上琴弦，先试了试音。然后一曲优美动听的曲子就这样从她的指尖缓缓流敞开来。
听到琴声，苏幕楌的身子往后靠了靠，缓缓闭上了双眼。不知是在欣赏琴声，还是累极了想歇息一下。叶媚生看着他眉宇间的疲倦，有种想要伸手抚上一抚的冲动。
淑妃一曲舞毕，又有其他妃子上来献礼。有跳舞的，有唱曲的，也有如淑妃一样自弹一曲。反正名目繁多，应有尽有。偶尔也会有大臣过来敬敬酒，说几句溜须拍马的奉称话。苏幕楌淡淡回上一两句，眉宇间始终挂着淡淡的疲倦，却也一直耐心坐着。
三公主已经入了席，但她一直坐在关昱辉的帝边，两人像是在闹什么别扭，一副谁也不认识谁的表情。
而作为宫女的叶媚生则一直安静站在苏幕楌身后，因今日才知是他的生辰，所以什么也没有准备。其实，就算是准备了也没有用。她看着舞台上那些多才多艺的女子，一个头比两个大。她是琴棋书画不会，洗衣煮饭嫌累。
想到这里，不由得轻轻叹息了一声。
听到叹息，苏幕楌下意识侧头看了她一眼。见她一脸无趣地看着舞台上的节目，想开口问些什么，又碍于一旁的皇后，最终什么也没在问。
后宫各宫嫔妃献艺完毕，又有大臣们送上了他们精心准备的贺寿之礼。依旧是跳舞的，唱小曲的，千篇一律，偶尔也会有唱戏的，锣鼓喧天，说几句讨喜的话，逗得殿内众人哈哈大笑。
叶媚生站久了，只觉得双腿又酸又胀，且头也有些晕乎乎的。终于忍受不了，往一旁候着的花公公走去，弯下腰：“陛下这边你照应着，我身体有些不舒服，先回去了。”
花公公看她一眼，关心道：“不要紧吧，要不要请太医过来看看？”
叶媚生摇头：“不用了，就是站久了头有点发晕，等下陛下要是问起来，你便说我先回怡和殿了。”
“嗯。”花公公点头，又招来一旁的一名小公公。“送叶姑娘回去。”
“不用了，我一个人回去就好了。”叶媚生拒绝。
“这天黑路滑的，你要是摔一跤或是出点事，陛下还不得要了我的老命？”花公公夸大其词，又看了看四周。“也不知未央公子今夜去了哪里，竟没在你身边护着，派一个小太监跟着，我也放心一些。”
“不如这样吧。”叶媚生提议，指了指候在最角落的小林子。“若是你实在不放心，就叫阿房殿的小林子送我回去吧。”
花公公点头，知道她与小林子关系不错，便吩咐旁人唤来小林子。叮嘱：“小林子，好好护送叶姑娘回怡和殿。”
“是。”小林子满脸笑意。
花公公想了想，又道：“这样吧，你以后就留在怡和殿伺候吧。”
自宴会开始，便一直有些愁眉不展叶媚生终于露出一丝笑意来，同小林子一起离开了中宫殿。
苏幕楌一直目送着她离去，直至那抹绿色身影彻底消失在中宫殿门口，再也看不见。他这才有些若有所失地收回眼神，抚了抚头痛的额，注意到殿内觥筹交措、欢声笑语，突然觉得这一切没意思极了。
就在此时，一旁的乐师突然奏起了凌波舞的曲子来。然后，一名红衣女子似从天而降般落在舞台中央，声音清脆犹如玉盘落地，郑地有声：“陛下，下面便由民女献上一支凌波舞，特地为陛下贺寿。”
语毕，半遮面的青纱上，眉目露出一个极美的笑意来，一双水汪汪的桃花眼似笑非笑地看着苏幕楌。
苏幕楌只觉得熟悉，正欲起身瞧个究竟。女子已经飘然转身，开始了她今晚的舞蹈。
凌波微步袜生尘，谁见当时窈窕身？
她，才是今晚的压轴！
