永寿宫。
太后斜靠在层层青纱之后，两边各守着一名白衣宫女，正一人拿着一把扇子，有一下没一下地扇着。
虽还是夏日，但已进入立秋时节，外面又下着雨，北国之都帝都并没有多么炎热。看来，这位太后似乎特别怕热。
前面跪着的小太监递上了一颗剥了皮的冰镇葡萄。她一边伸出好看的手轻轻接过，一边漫不经心地对着跪在殿外的皇后道：“你这么处心积滤想要处掉她，不过是因为六王爷喜欢她罢了。”
皇后一惊，想辩解些什么。太后已经吃下一粒葡萄，继续说道：“你以为哀家整日呆在永寿宫什么都不知道？他们才出宫，你便擅自动用星月神教的人去追杀他们的，本想除掉她，却不料伤了六王爷，这才罢手，不是吗？”
皇后身子一软：“臣妾，臣妾知错。但是小叶子，她的确该死。”
“你知道的。”太后细声细气，语气听不出喜怒。“哀家杀一个人，必须要有他该死的理由，你且说说，这小叶子为何就的确该死？”
“太后可曾还记得二王爷的妾室？若初。”
“你提那个贱人做什么？”太后语气不悦。正在递葡萄的太监听到吼声，手中葡萄一抖，掉了下来。太后笑了一笑。“你紧张什么，你又不是贱人。”说罢，伸出修长手指摸了一把小太监光滑的皮肤，动作极其轻挑。
殿内的人对此早已见怪不怪，目不斜视。
青纱外，皇后又继续道：“若初曾经顶撞九公主，差点被打死，是小叶子救了她。她救了太后讨厌的人，自然该死。”
“救了也就救了吧，王爷喜欢的人，她救救也没什么的。”太后不为所动。
小太监爬起身子，继续剥葡萄。
“可是，自她回宫，陛下便不再轻易踏进后宫，这对太后来说，岂不是很危险？”皇后还想继续说服。
“这不是好事吗？”太后一笑，语气却带着轻蔑。“皇帝，他终于有了软肋。”
“小叶子并不是太后的人，而且性格极其倔强，为人奸诈狡猾，定然不会为太后所用。”
“不是有静儿吗？外加一位小公主，这可比后宫大多女人强多了。”太后顿了顿，语气有些不悦。“月逢，你最近可是大有退步，连静儿都不如了，整日只顾儿女私情，难道不想跟你父母团聚了？”
“不，臣妾不敢，请太后恕罪。”皇后有些急了。“臣妾再也不敢了。”
“明白就好。太后露出满意一笑。如果你非要谈儿女私情也没有关系，哀家照样可以让六王爷与你团聚。”
“不。太后，臣妾知错了，臣妾以后再也不私自行动了，请太后不要动六王爷。”皇后请求。
“算了，哀家也不知他跑哪去了，想动也动不了。”太后摆了摆手。“你且先下去吧。”又继续吃葡萄去了。
“是，臣妾告退。”皇后松了一口气，退了出去。
走出永寿宫的大门，雨不知何时已经停了，宫内四处瞎灯黑火，漆黑一片。眉儿递过来一件披风：“娘娘不是想收叶姑娘为已用吗？为何又要太后除掉她？”
“不能为已所用，只能趁早除掉。”皇后淡淡答道，脸上露出阴沉笑容。也不知静妃今日有没有去怡和殿闹？看来，御前注定是不能宁静的了。
又说另一边，烛火晦暗。
苏幕楌一边替叶媚生掖好被子，一边问一旁的未央：“你确定她并无大碍？近几日，她一直呕吐不停，会不会是？”
“不是。”未央一口否定。“叶姑娘只是肠胃不大好，等我开几挤药吃吃也就好了。”说到这里，又下意识看了一眼躺在床上的叶媚生，小脸苍白，面容憔悴，照她这样胡闹下去，或许并不用等太久。
“药也吃了不少，怎么就不见好呢？”苏幕楌一脸的担忧，又伸手替她理了理颊边的秀发，想到她白日里举手发誓的模样，嘴角不自觉浮出一抹笑来。
未央看在眼里，妒在心间。这样一名女子，凭什么值得他如此对待？
“出去说吧，让她好好休息一下。”苏幕楌已经站起了身。
两人走出怡和殿，远处树稍不知何时挂了一个晕黄的月亮，为暗沉天际增加些许亮光。
“不如去外面走走吧。”未央看着那和谐月色道。
“也好。”苏幕楌点头，两人下了台阶，正预备往外走。花公公见状，立即提着灯笼带几个人跟了上去。
“把灯笼给我吧。”未央伸手。“本来只是想清静散散步，有你们跟者会反而放不开了。”
花公公犹豫了一下，一旁的苏幕楌点点头：“你先退下吧，朕随未央公子随便走走。”
花公公递上灯笼，又忍不住叮嘱：“天黑路滑，陛下可不要走远，奴才就远远跟着。”
苏幕楌不再理他，同未央公子一起走出怡和殿，刚踏上殿外走廊，未央便将手中的灯笼吹灭了。
“你倒是挺了解朕的。”苏幕楌点头。
“月下点灯，多此一举，这是陛下常说的一句话。”未央自然答道。
“这话可是朕五年前还是皇子时常说的。”苏幕楌惊讶侧过头。“最近并没怎么提起，你又是如何得知的？”
未央一愣，随即不动声色道：“听花公公提起的。”
“你倒细心。”苏幕楌继续朝前走。
未央随后跟上：“陛下不喜欢月下点灯，不喜欢雨中打伞，不喜欢拐弯抹角，不喜欢配带任何饰品……”
“那朕到底喜欢什么？”苏幕楌停下脚步，反问。
“陛下喜欢现在躺在怡和殿的那位女子，是吗？”未央毫无顾虑，声音却带着莫明的颤抖。
苏幕楌不置可否地点了点头。
“陛下，其实我不明白。我刚刚说的这些，她没有一样知道，甚至都没有尝试去了解你，了解你的过去。她跟本就不知道你喜欢什么。只是一抺的把自己的想法强加于你……”
“你不懂。”苏幕楌打断他的话。“倘若有一天，你遇见了自己喜欢的女子，就会明白朕的心情了。”
未央愣在原地，突然觉得自己是不是掩饰得太好，以至于他……他……
苏幕楌已经回过头来：“愣在原地做甚？不走了。”
未央跟了上去：“当然，她也有她的优点，单纯，善良，率直，正义感强。但陛下，你没有想过？像她这样的女子，根本不适合宫庭，不适合留在你身边。”
未央的声音很淡，就像他的人一样。在苏幕楌遇到危急的时候淡淡出现，又在他化险为夷时淡淡消失。
“未央，朕有没有说过，你这样一颗心，身为男儿真是有些可惜了。”苏幕楌并没有直接回答他的话。
未央一愣，还是不知道苏幕楌到底在想些什么，本以为自己刚刚这番话，一定能够打动他。至少也能让他好好思量一下与叶媚生之间的差距。没想到，还是不能，话题反而转到自己身上来了。
惨淡一笑：“只要能为陛下效劳，男儿女儿又有何关系？”
“你跟了朕三年，在朕的心目中早已没了性别之分。”苏幕楌说的是实话。“未央，朕今日与你出来，是有一件重要的事想拜托于你。”
“什么事？”未央见他神色凝重，以为是什么重要的事。
“帮朕保护好叶媚生。”苏幕楌开口。
未央公子身子一僵，隔着缕缕青纱看了他半响。有些话几乎就要脱口而出，但咬了咬唇，又生生忍住了，只问了一句：“为什么是我？”
“朕找不到其他人选。如果你不愿意的话，朕也不勉强，毕竟，你不是朕的臣子。”苏幕楌答得坦然。
“不。”未央抬头。“陛下既看得起我，我又有什么不愿意的？请陛下放心，我一定会好好保护叶姑娘的。”
