大奎背着虎林赤一路奔到南坡底，明军将士纷纷让路，大奎一路不停冲进了阵营中，汤和紧随其后，转眼消失于人海。北坡元军在扩廓帖木儿的一声令下，人流如倒灌江河般冲下北坡，向着大奎与汤和消失的方向冲杀过来。
元帅徐达立于坡顶，眼看着元军杀到了沟底，却是下令全军后撤百步。元军转眼冲过沟底，人潮自沟底向南坡上猛冲。徐达笑了，笑扩廓帖木儿的不智，更是笑元军的愚蠢。明军后撤为的是占据地利，而元军自沟底向坡顶冲锋却是仰攻。
就在元军冲上南坡的一瞬间，明军阵营中火炮争鸣万箭齐发。刚刚冲上南坡的元军在箭雨的洗礼下，便似秋风中的哀草，转眼倒下一片。炮弹在沟底的人潮中开花，天地间隆隆之声不绝于耳。
只此一遭，元军死伤惨重，要想抢占南坡无疑痴人说梦。扩廓帖木儿站在北坡坡顶，却是气的三尸神暴跳。他哪里想得到，明军千里奔袭尚能将这许多火炮随军携带着。转眼间沟底元军伏尸累累，扩廓帖木儿急令鸣金收兵。
第一天的对阵就此告终，两军隔沟相望，各自据险而守。
大奎奔回本军阵中，随手将虎林赤丢在地上。汤和策马赶到近前喝令道：“来人，与我将虎林赤绑了。”话音一落，早有兵士持了绳索将虎林赤五花大绑了起来。
大奎看了看汤和，叹声道：“汤大哥，我先回去换衣服了。元帅若是问起，你就说不认得我便是。”
汤和翻鞍下马，身旁兵士接了大刀马缰。汤和问道：“这却是为何？”
大奎直言道：“元帅另有军务差我去办，我此来已是抗命。”顿了顿大奎续道：“不说了，我先走了。汤大哥万万要替小弟周旋一二。”说完大奎转身便走，只留下汤和在原地发愣。
汤和不由想到：虎林赤的武艺与自己相当，大奎竟能一招将其擒拿，虽说是出其不意攻其无备，但也太玄了些。汤和百思不得其解，记得大奎是一拳打在了虎林赤的心口处，虎林赤方才吐血昏厥。可汤和再去看虎林赤的心口部位，不禁疑云更甚。那虎林赤的心口处分明是有护心镜的，大奎的一拳是如何奏效的？
大奎的功夫究竟到了什么境地？汤和虽是心中震撼，却仍不忘吩咐手下兵士将虎林赤打入牢笼，然后快步上了高坡向元帅徐达复命。
汤和到的时候，徐达正带着众将回转中军大帐。一路上汤和默默无言跟在大家后面，徐达却是在前面说道：“那贸然上阵的兵士是何许人也？”这话是在问汤和，汤和连忙答道：“此人面生的很，末将不曾见过。”
“见没见过都不重要，本帅与大家一起去见见这位高人便了。”行走间竟是路过中军帐直向后军行去。汤和心知徐达已猜到了八九分，却是不好说破而已。
众人刚到后军营门前，只听得营内乱糟糟的人声鼎沸。等到众人进了门，却见到了一幕奇景。何谓奇景？张大奎赤红官服在身，却是站在营帐门前，手上端着一碗刀切面大吃。那碗面热气腾腾显然是刚出锅的。不光吃面，碗里还有块咸菜，大奎吃的津津有味不亦乐乎。
徐达站在营门前轻咳一声，大奎闻声望去见是徐达，连忙端着面条回身进了营帐，再出来时衣冠楚楚宛若无事人一般。
徐达带着众人走到营帐门前，大奎连忙拱手见礼：“参见元帅。”
徐达叹道：“军中虽不比地方，但身为总监军、堂堂中书左都御史，岂能和兵士一样如此不重威仪？”这是在训斥大奎，大奎自然不敢多说什么，一个劲的点头称是。
徐达几句，不禁问道：“张大人可曾去过前阵？”
大奎闻言头摇的跟拨浪鼓一般：“不曾去过，下官尚有要事在身，怎能擅离职守。”说着一直不远处尚在休整的车马道：“后军车马尚需整备，刚巧伙头军的梁校尉煮了面，下官为怕路上吃饭误事，故此先行胡乱吃了几口。”
徐达环目四望，见到后营一片忙碌。这才言道：“张大人身为监军，当知军纪严明之重要。若是见到那个擅自闯前阵的兵士，切记要罚他一百记军棍。”说着回头去看了一眼身后众将，这才道：“不过其人勇武可嘉，擒得敌军大将，由此一来我军士气大振。此次就算是功过相抵吧，劝他好自为之！”
大奎闻言大喜过望，连忙抱拳施礼道：“元帅赏罚分明，下官感佩之至。”
徐达微微一笑道：“本帅这便回去了，张大人公务繁忙，就不多打扰了。”说着转身带着众将离去，大奎屁颠屁颠跟在后面，一直送到营门口。这才高声道：“恭送元帅。”
直到徐达带领众将去得远了，大奎这才回了营帐。吩咐人略略收拾了一番，这便赶往前军营寨。庞黑虎重伤，大奎总要去看望一下。
来到前军营寨门前，先是向把守营门的兵士询问了庞黑虎的住处，这才进了营寨。
人世间的悲苦，莫过于生离死别。庞黑虎如今伤重不治，已令大奎心如刀绞。来到庞黑虎所在的营帐前，却迟迟不敢进门。大奎最怕的就是这般场景，却不知见了庞黑虎该说什么。
营帐内传来汤和的声音：“兄弟，伤你的狗贼被我斩了手臂，却被人救走了。是大哥无能，不能给兄弟报仇。”没人搭话，后来便只听到汤和呜呜咽咽的哭。‘男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处’。大奎站在营帐门前良久，最后还是默默的转身离去了。
虽是早春，但北国之春依然是凄冷苦寒。
大奎跟随两万精骑，押解着百余辆大车开拔。先是向南行了一程又辗转向西直奔黑山，本是计划在黑山向西直行过临洮，再向北直取兰州。如此行进便可绕过元军掌控的地界，即便是有元军也只会是小股侦骑。
如今扩廓帖木儿屯兵沈儿峪，与元帅徐达的二十万大军对峙，料来不会再有多余的兵力设卡拦截。所幸一路平安无事，队伍连夜赶路，终于在破晓时分赶到了黑山脚下。
为求稳妥，大奎策马先行百丈，却发觉路上有马队经过的痕迹，看踪迹足有五百余人。况且是由东向西而行的。大奎心中他不免惊叹，扩廓帖木儿的手伸得可真是够长的。此地距离兰州足有五天的路程，在此也有元军出没，看来这黑山却不是什么福缘之地。
任此行领兵大将的是薛显，此人果敢勇武且智计百出。曾为当年赵均用部将，守泗州。赵均用死后，薛显以泗州降朱元璋，授为亲军指挥，随军征伐南昌。至正二十二年，薛显受命镇守南昌，隶属大都督朱文正。
至正二十三年四月，陈友谅大军六十万围攻南昌，薛显守卫章江、新城二门。陈友谅大军攻势甚为猛烈。薛显随机应变，其间派出精兵奇袭，斩敌大将刘进昭，活捉副将赵祥。固守南昌三个月，终于解围。
至正二十四年，朱元璋平定武昌后，陈友谅部将邓中谦据守新淦。明军久攻不下，换薛显率军攻讨时，薛显使诱敌之计斩邓中谦，平定新淦。声威所至，附近郡县都纷纷投降。薛显因此战功升任江西行省参政。此次北伐，元帅特命薛显随军听用。
薛显号令全军止步，却向大奎道：“张大人，此地山高路险恐有伏兵，我等自需小心从事。”
大奎点点头笑道：“你是主将，本官是监军，这行军之事全凭薛将军做主便是。”
薛显也不客气，当即下令再派一千人分左右两拨严密查探道路两侧山坡险地。再派五百骑兵先行通过黑山，大队人马就地歇息，等待侦骑回音。
看到薛显指挥若定，大奎不仅放下心来。若论上阵厮杀，自己尚不服谁。但是若论智谋耍心眼，大奎却是谁都服！
队伍暂时停了下来，兵士就在路边搭了一个简陋的帐篷。大奎与薛显在帐内一左一右端坐在板凳上，兵士烧了热水来，冲了两碗炒面。这炒面却是以白面加菜油在锅里翻炒至变灰色，即是熟了。吃的时候只需以沸水冲泡即刻。若是讲究的还需放些芝麻碎花生之类，但此刻行军中却哪里会讲究？有东西充饥便是万幸了。
大奎吃着面，却是笑问道：“本官回京一趟走得甚是仓促，几位老朋友也不曾拜会。听闻薛将军与康茂才康将军是故交，不知他现在如何？伤势可痊愈了？”
听到大奎提及康茂才，薛显脸色明显一黯。放下手中的面碗幽幽叹道：“天妒英才，康将军在回返京师的路上病故了。”听到这句话，大奎手中的面碗‘咣当’一声掉在地上摔得四分五裂，汤面泼洒在衣袍下摆竟也是全无所觉。
