大奎挺枪与那刊布再战，一时间枪樱挥洒刀光霍霍。这刊布武艺果然了得，转眼间竟与大奎缠斗一处。两百明军各持刀盾蜂拥而上，元兵亦是各自下马向明军冲了上来。以人数论之，明军仍然处于劣势。
狭窄的山路上，正上演一场千人大战。兵甲铿锵刀枪入肉，呐喊厮杀响彻天地。此刻双方已陷入胶着，仓促间难分敌我。大奎与刊布转眼斗了近百回合，刊布是越战越勇，一把大刀上下翻飞，竟是威猛无涛。
刊布乃是梁王麾下第一猛将，不然曲靖重地也不会交由他镇守。
大奎自打从军再到为官，无论是战场上还是江湖中，皆是少有敌手。北元有个王保保已是大奎心头大患，此番云南又出个刊布，却是大奎始料不及。
此刻的情形不容乐观，明军多日奔波三餐不继，久战自然不利。当务之急便是擒贼擒王，将这刊布尽快拿下。‘为大明江山社稷，今日必杀此人。’心中主意已定，大奎奋起神威，掌中铁枪便似游龙戏水招招抢攻。
大奎这一变招，刊布顿觉压力大增。面前枪影翻飞，招招不离自己要害，刊布竟是只有招架之功，毫无还手之力了。
战场搏命厮杀，拼的是骁勇，比的是武艺，若是一言概之，那便是斗狠。刊布挺刀上架，崩开刺向心口的一枪，就势使个‘车轮斩’。大刀抡起恍若车轮，一刀向大奎腰肋横斩而去。 为求速战速决，大奎竟是不招不架，一枪再次直奔刊布心口刺来。
两人都够狠，这一照面却是两败俱伤之举。‘噗噗’两声，大奎铁枪却是已将刊布心口刺个对穿，刊布一刀正斩在大奎左肋上。
刊布只觉心口一凉，情知没了活命之望。临死前死死盯着大奎，自己的一刀应该将这汉人腰斩了才是，怎么这汉人竟是铜浇铁铸的不成。最后的一点思绪慢慢变淡，刊布眼前一黑就此死去。
大奎左手持枪，右手抽出腰间龙泉剑，抬手一式平削，竟是一剑将刊布头颅斩落。大奎抽出铁枪长剑归鞘，用铁枪挑了刊布的头颅勒马回身。再看山路上绞杀的双方，皆是杀红了眼。遍地是尸首残躯，而活着的人依然在厮杀。
“你等主将已死，还要再战否？”大奎一声厉喝，声若洪钟远山回响。
正在厮杀的双方人人只觉耳膜生疼，不自禁的停了动作，齐齐向大奎望去。这一望之下，数百元兵顿时失却了斗志。如今主将已死，元兵哪里还有心恋战？放眼看向场中，地上一片狼藉，死伤者有元兵也有明军，能站着的大明兵士只有数十人，这一战竟是将自己的亲兵卫队折损了大半。
几十命明军兵士虽是站立着，但却无一不带伤。他们看看身周倒下的兄弟，发一声喊向着元兵再举刀枪。“住手！”大奎一声厉喝道：“让他们走。”说着大奎一甩铁枪，刊布的头颅被甩出老远，落在地上滚了几滚方才落入一个陷马坑中。
虽是对元兵恨之入骨，但军令不敢不从。数十名兵士皆是望着大奎，默默退到一边
剩余的元兵不敢怠慢，连忙分头去找寻伤者，再寻了战马将伤者扶上马背。这才向着来时的路奔逃而去。大奎策马站在路中并不拦阻，直等着逃走的元兵远去了，这才身形一歪‘噗通’一声落下马来。
“张大人！”狗剩等人急忙奔到大奎身侧将大奎扶了起来。
原来大奎与刊布硬拼了一记，刺死了刊布却被刊布一刀斩在肋下，狗剩等人细细查看大奎伤处，发现在大奎左肋处有一处刀痕。衣甲被斩出一道口子来，然仍有一层薄纱般的小衣未破，刀痕虽在竟没伤到皮肉。只是透过小衣看到伤处乌紫发黑，显然是伤到了筋脉骨骼。刊布刀法果然不俗，力道生猛如此，晓是大奎身上有天蚕宝甲护身，竟也被刊布一刀砍断两根肋骨。
“原地休整，即刻出发。”大奎喘息着吩咐道。
数十亲兵将大奎小心的抬到路边让其平躺草地上，这才相互包扎伤处然后打扫战场。
大奎侧头再细细一看，数十名明军兵士中有狗剩及板凳。大奎只能苦苦一笑，却是心中大疼。当初的吴王朱元璋想要自己做武官，被自己推脱了。怕的就是今日这种场面，相濡以沫的兄弟，眨眼间生死两隔，人间痛楚莫过于此。
此一战洪五，石头，扫帚，簸箕四人尽皆战死，一同被埋葬的还有一百三十名兵士。说是埋葬，不过是挖了两个大炕，将明军尸体及元兵尸体一一分开摆放坑中，草草填了土了事。兵士们找了两根旗杆来，简单的作了一副担架，两名精干士卒抬着大奎，其余众人上马。向着东方缓缓行去，其后自有兵士将大批空马驱赶着跟在队伍后面。过了山区上了大路，队伍依然是慢慢行进，没人说话皆是默默前行。
当晚行至一处村落，未到村前早有一骑迎面奔来。却是吴涯前来相迎，但吴涯看到只有数十人的队伍，脸上禁不住流下泪来。
大奎等人与王西元及三百兵士会和一处，就在这小村休整了两天。
大奎断了肋骨，不能骑马只能被人抬着走。队伍再次开拔，翻山涉水行了一月有余方才到了顺元地界。
大奎依照着记忆，终于找到了当年的瑶族大寨。青山依旧，绿水长流，当年的瑶家大寨已是扩建了许多竹楼。队伍距离大寨尚有里许，便见到寨中奔出三匹快马。
“义父。”只听见盘步遥遥呼唤，田丰周凯策马跟随。
大奎忍着痛支起上身，见到策马奔来的盘步及田丰周凯，心中大石这才落地。要知道，梁王势力遍布云贵川。这瑶家大寨虽是盘步的地头，但却也并非是安全的去处。毫无意外的，明军受到了寨民的欢迎。
在瑶家大寨安顿下来之后，大奎才得知，梁王也曾向顺元城传书，各条通往湖广行省的要道均被封锁。昔年明军占据顺元，哪曾想时隔两年，顺元城再次易主。瑶家大寨的族长已过世，如今盘步回到大寨，经寨民公推接替了族长之职，这倒是让大奎颇感意外。
大奎决定留在大寨养伤，但此刻大奎心中尚有一件大事。盘步每每探望，见到义父神色有异，不禁问起。大奎这才说出心中所虑。
“元庭气数已尽，但仍不死心，只是要想再次派兵南侵却惧怕两人。”
“那两人？”盘步有些好奇。
大奎道：“一为兵马元帅徐达，二为大将军常遇春。”
盘步回身由侍从手中接过一碗汤药来，以羹匙轻轻舀了一勺药汁道：“鞑子既是心有所惧，自然不敢南侵，义父但放宽心便是，这是特意为义父熬得药，义父快趁热喝了吧。”
大奎推开药碗道：“如今梁王派了苗疆用毒高手北上，其目的便是要暗害他们。”
盘步闻言大惊，忙问道：“那我们如何是好？”
大奎凝神道：“如今通往湖广的道路皆被封锁，为今之计只能北上走重庆府了。”说着大奎吩咐道：“把田丰周凯二人叫来。
盘步不敢怠慢，回身叫侍从去传唤。
“义父，先把药喝了吧，我熬了好久的。”盘步端着药碗坐在床头，依旧劝着大奎吃药。
大奎见那汤药颜色润红，却是不知是何药，但闻之却没有什么异味。大奎自打从军到如今，就吃过一回药。那还是在亳州大战答失八都鲁时重伤后的事，当时的药味大奎至今仍是记忆犹新。
见到义父愁着喝药，盘步笑道：“此乃是槲蕨，配有崖姜。有补肾强骨，续伤止痛。跌扑闪挫，筋骨折伤之功效。”大奎听盘步说的神乎其神，倒是有些不信。
“为父学艺之时，曾听你二师伯说过，崖姜乃是产于北方，此地哪里会有崖姜。”
盘步闻言不禁赞叹道：“义父说的丝毫不差，崖姜确是北方所产。”说着盘步笑道：“这点药还是我命人从城里药铺寻到的。”
大奎闻言便问道：“花了不少钱吧。”
盘步倒是老实，嘿嘿笑道：“恩，好几两银子才买了一点。”
大奎笑了笑，不再推辞。盘步一勺一勺的把汤药喂大奎喝了。喝过汤药，大奎砸了咂嘴，大奎竟没觉得有苦味，这等药汤再喝几碗也不妨事。
突然大奎想起一事，这才向盘步问道：“这几日怎么不见你师父？”
盘步笑了笑道：“我师父进山了，说是要给你弄些野物来。”
大奎微微点了点头道：“你师父是个有心人啊。”
正在此时，田丰周凯进了门。见到躺在床上的大奎，双双拱手见礼：“属下田丰，周凯见过张大人。”
大奎摆摆手道：“不必多礼，本官有要事相托，还望二位不辞辛劳走一趟京城。”
田丰闻言与周凯对视一眼，田丰这才问道：“不知大人所托何事？”
大奎将心中所虑细细说了一遍，田丰周凯闻言大惊，大奎嘱咐道：“向东无路可走，你们二人可向北行，到了重庆府后再借道向东。”
盘步闻言不禁问道：“重庆府是大夏国的地界，怕是多有不便啊。”
大奎笑道：“大夏国与我大明交好，你二人带上信物，只是借道。谅来无事！”。
“属下遵命。”田丰周凯再次拱手，转身出了房间。
