元庭余孽梁王把匝刺瓦尔密能坐镇云南，自然是有当地蛮族部落拥戴，与其说是拥戴不如说是没办法。
蒙古人自侵占中原及江南各地后，对待百姓却是极端的凌辱苛刻。谁家男子娶妻，新娘子的初夜便要交给蒙古人，俗称‘******’。似这样的事情举不胜举，百姓受了欺辱敢怒不敢言，若是稍有妄言，那就是灭九族的罪过。
云南虽是各族杂居，虽是与世无争，但也难逃蒙古铁骑的践踏。为保自家平安，各族部落相继臣服元庭，故此梁王把匝刺瓦尔密才能在此作威作福。
大奎面前的这个苗人，见大奎一身戎装器宇不凡，心中却是不敢小觑。当下在马上坐直了身子道：“我乃是剑河的卯蚩，听说朱元璋那老小子要给梁王送礼，此番特来接手。若是识相的放下东西走人，若不然…嘿嘿。”说着卯蚩扬了扬手上的两柄大砍刀。
大奎闻言不禁一惊，剑河是贵州行省的镇县，那里驻有苗人不假，却为何远到此地？
剑河县位于贵州省东南部、黔东南州中部，东邻天柱、锦屏县，南连黎平、榕江县，西接雷山、台江县，北靠施秉、镇远、三穗县。剑河苗族中有杨、龙、王、李、张，姜、吴、刘、邰、万、彭、潘、罗、黄、周等数十姓。而这卯蚩却不在此列，能叫卯蚩的却是源于苗人信奉的图腾，是以图腾为姓。
姓氏及生活习惯接近汉人的苗族，俗称为：熟苗。他们勤劳善良，与人为善。另有一支苗人生性残忍弑杀，这支苗人的姓氏却也是千奇百怪。或得姓于远古氏族部落和首领的名称，或因尊奉的图腾而得名。或以祖居地之名为姓，这一支苗人便是俗称的生苗。
看样子这卯蚩便是生苗了，大奎心中也不禁有些打鼓。传闻苗人善蛊善毒，那‘苗疆毒王’方九天便是苗人中用毒的高手，大奎曾经在方九天手上吃过大亏，故此无形中生出恐惧之意。
卯蚩本就是目中无人好勇斗狠之徒，此番见到大奎脸上神色，不由得意的哈哈大笑道：“怎么样？怕了吧。识相的快快走人，免得爷爷费事。”话音未落，已见大奎迎面策马冲来，这一下变生肘腋，卯蚩心中不由一惊。
大奎脸上狠色一闪即逝，转眼冲到卯蚩身前，手上铁枪一记横扫，那卯蚩见势不好连忙举双刀来架。镔铁乌龙枪带着凌烈风声横里砸到卯蚩手上双刀。“当啷啷”两声大响 ，卯蚩手上双刀竟是没能抵挡得住，顿时便脱了手。
卯蚩身边一干苗人还没回过神来，大奎强行勒马，红云人立而起。大奎铁枪回手疾刺，‘噗’一声，竟将卯蚩右肩一枪刺穿。
大奎单臂一较力，口中厉喝：“下马。”那卯蚩一声惨嚎便被大奎一枪挑落马下。
这下身周近千的苗人顿时炸了锅，大奎原地绕着卯蚩策马转了一周，所过之处苗人纷纷避让，竟是没人再敢近前。
“我乃江南通政使张大奎，奉大明皇帝谕旨前来云南招降梁王把匝刺瓦尔密，若再有轻犯者，休怪本官枪下无情。”大奎扬声说完这句话，手上长枪一抖，向着地上的卯蚩刺去。在场所有人都在心想，卯蚩今天算是交代了。枪式如电袭来带风，卯蚩只觉活命无望竟一下被吓昏了过去。哪成想，大奎枪头就在距卯蚩咽喉半寸处一停。
“我大明皇帝仁德广布天下，愿与苗家等各族和睦相处，你们带他走吧。”大奎说着策马向后退了几步。苗人见到大奎并没杀卯蚩，皆是喜不自胜，早有两名苗人下马奔过来将卯蚩扶上了战马。
这些人来得快，去得也快。一千多骑调转马头奔来路退走，同来的步卒还没赶到这里，远远地便见到自己一方的骑兵已经退了回来，虽是心中不解但也只能跟着骑兵掉头再向回跑。
等到危机过去，吕冰燕对大奎已是一脸的崇敬，望着大奎的眼神也不似早前那般冰冷。临行前父亲曾嘱咐过，若是张大人心中有你，在你为难之时必会出手相助。如此也能证明他是一个勇敢的人。如今自己正和那卯蚩吵得不可开交之际，大奎便来解围，一回合便将卯蚩杀得大败，这不正是父亲说的他心中有自己吗？他不正是一个勇敢的人吗？
吕冰燕看着大奎勃勃英姿，心中已是早生爱慕。谁知大奎策马从她身旁经过，却是看都没看他一眼。
王西元见到敌兵远去，心中大石这才放下，若是敌人一股脑的杀将上来，自己一方数百人如何抵敌得住？幸亏张大人啊，王西元心中如是想到。
接下来，队伍整顿车马，再次出发。王西元第二次向吕冰燕此行，本来要带队回去的吕冰燕竟托词道：“前方不知还会有什么风险，小女子带的人虽不多，但好歹算作臂助，待过了这朗目山脉再回转不迟。”
王西元一介文弱，心知多一个人便多一分力量，心中早巴不得吕冰燕的人马将他们送到云南中庆城才好。
云南中庆城春秋时为滇部落领地，战国时周赧王二十九年，楚国大将庄峤率部入滇，后变服随俗，建立‘滇国’。滇国故城相传在今昆明城南晋城附近，待考证。汉武帝元封二年置益州郡，郡治滇池县，下辖谷昌等24县。蜀汉建兴三年为谷昌县，属建宁郡。西晋时更名为晋宁郡，隋、唐初为昆州。昆州城疑在今中庆城城南昆阳。唐代南诏国于公元765年在滇池北岸筑拓东城，设拓东节度。宋大理国时为鄯阐府。鄯阐城在拓东城基础上向西扩展。元朝改为中庆路，至元十三年设‘云南行中书省’于中庆城，从此中庆城便成为元人控制云南的中心。中庆城占有鄯阐城西部，向北扩至五华山。王西元与大奎此行便是要抵达中庆城，去面见梁王把匝刺瓦尔密。
“如此有劳吕姑娘了。”王西元拱手为礼，吕冰燕盈盈一笑算是回礼了。
王西元与吕冰燕说话的档口，大奎正在忙着卸甲脱袍。天太热了，穿着长袍已是受罪，何况再加上百余斤的甲胄？所有兵士皆是身着短褂，大奎自然不会为了面子去在大热天的穿起长袍。王西元看看天色已近午时，这才命令队伍再次出发。
当队伍行进到朗目山口，大奎望着前面山峦险峻，峡谷两侧丛林密布，心底没来由的一阵悸动。想当年安丰之役时，老鹰嘴一战红巾军损失惨重。这朗目山峡谷的地势比那老鹰嘴尤要险恶三分。为求稳妥，大奎挥手喝道：“停止前行。”
车马队伍闻声止步，王西元扬声问道：“张大人，何故停止不前？”
大奎望着前方峡谷，半响才答道：“我等旅途劳顿，此刻正值晌午，就在前方的林边草地埋锅造饭，过了午时再行不迟。”说着，大奎双脚一磕马腹，策马向着那片林地行去。
王西元身为安抚使，只管招抚事宜，毕竟大奎曾是行伍之人，这行军之事对大奎自然是言听计从。车马就在谷口首尾相接围成一个大圈，圈里安了几座帐篷。这帐篷是供王西元及大奎歇息的，大奎可没心思歇着，把这帐篷让给了司马燕及吕冰燕。
“盘步，吴涯，你二人带上绳索弓弩及引火之物跟我走。”大奎吩咐完毕，又对王西元道：“我三人前去打探，若有变故当以狼烟示警，若无事我们去去便回。”
王西元拱手为礼道：“有劳张大人了。”
“同为朝廷效力，何来有劳之说。”大奎说罢便带着盘步及吴涯向峡谷行去。
所谓登高望远，大奎带着盘步及吴涯来到一处险峰底。这山峰足有百丈高，此处山壁陡峭险峻，遥望山顶云雾缭绕时有鸟雀飞掠，若要从此上山除非肋生双翼。
“张大人，我们在此攀岩上山？你不是说笑吧？”吴涯此刻早惊得膛目结舌。
大奎微微一笑道：“这山壁虽是险峻，但要上山却还不难。”
盘步站在一旁却是不声不响，他是猎户出身，爬山蹬坡的本事自然是有的。如此却苦了吴涯，吴涯是久在公门养尊处优惯了，这么险恶的山崖莫说是攀登，就是见都没见过。
大奎对吴涯的惊慌神色视而不见，只是续道：“本官先行一步，你二人随后跟来。”大奎说着便向右侧行去，盘步吴涯向着大奎所行的方向看去，原来那里数十丈远处有个缓坡可直通山顶。
“哎呦，我还真以为张大人要徒手登岩，原来那边有上山的路啊。”吴涯说着自嘲的笑了笑。盘步也笑了，原来义父也是满风趣的。
大奎在前，盘步及吴涯紧紧跟随在后。三人披荆斩棘一路向山顶攀登，待到了山顶晓是大奎武功精湛气力悠长也是出了一身臭汗，盘步更是大汗淋漓气喘吁吁。再看吴涯早把身上褂子脱了，精赤着上身，身上像被水洗过一般。吴涯与其说是登山，不如说是爬山。亏是盘步时常拉他一把，不然他能否登上山顶还要另说。
‘会当凌绝顶，一览众山小’。这是唐代文豪杜甫《望岳》中的一句千古绝唱。
大奎身在高处眼望群山叠翠，不禁心生感慨，轻声赞道：“真美啊！”
盘步没言语，吴涯却是气喘吁吁道：“真累啊！”
