青帮也是由独立的分支或帮派组成的。比如说最早之前的漕运船帮。青帮中最有影响力的帮派是19世纪末形成的六大帮派——“江淮四”、“兴武四”、“兴武六”、“嘉白”、“嘉海卫”和“杭三”。这六个帮派并不完全是按照地域划分的，他们的帮派是以大头目的字辈和吸收的门徒的数量和影响力来定的。1911年辛亥革命之后，浙江青帮中最有势力的当数“嘉白”；在20世纪20-30年代，上海青帮中最有势力的就是在法租界的“兴武四”和在公共租界的“兴武六”。
青帮在最早的时候帮规还是非常严的，凡是帮众做出危害社会的事情都会处以严厉的肉刑，情节特别严重的还会被处死。青帮中最为着名的就是十大帮规，在十大帮规的基础上，为了维持青帮的组织以及精神，青帮还制定了“十戒”，这些具体内容将在后面的章节加以介绍。
虽然青帮的这些戒律要求非常严格，而且都是有益于社会的，但是从青帮的发展历程来看，这些戒律都是青帮用来吸引帮众和巩固势力的一种手段。除了这些戒律帮规之外，青帮还用一些附加的规范和禁令来维护青帮的发展与传承。比如说在20世纪初期的时候，吴虞公在撰写《青红帮演义》的时候，就将近代青帮直接用《水浒传》和《三国演义》中的英雄谱进行了排列。
从青帮的神秘组织结构中我们会发现：神秘的青帮实际上只是一个相对隐秘的民间私密组织，其本身结构并没有超出旧中国时期民间社会团体的性质。后来再加上又有了一定的黑社会性质，青帮也彻底地变成了一个民间的黑社会团体——青帮的覆灭和这一黑社会团体性质的出现是分不开的。
3．翁、钱、潘三位祖师
翁岩、钱坚和潘清在青帮中被尊称为“三祖”，但是历史学家往往将他们称为“后三祖”，将金碧峰、罗清、陆瀛称为“前三祖”。在青帮的发展与形成过程中，“后三祖”的贡献明显要大于“前三祖”——可以说，翁岩、钱坚和潘清三人的出现让原来的漕运船帮开始转向社会帮派，并为后来青帮的形成奠定了基础。
在雍正年间，大清王朝因为屡屡征战，再加上皇室的内斗，在这一时期国库已经非常空虚，南北两地的贫富差距也在拉大。而在中国封建王朝史上，但凡国库空虚和贫富差距被拉大的时候，就会出现动乱。作为历史上比较有作为的皇帝，雍正自然是深明此理，所以，雍正开始大力整顿吏治，革除弊政。而在雍正所作的努力之中，有一个很着名的政策就是兴办水路粮运，而翁岩、钱坚和潘清三人就是在雍正的这一政策下开始着手改变原来的漕运水手帮的。
雍正四年，翁岩、钱坚和潘清揭下了皇榜，成立了运粮水道。水道运粮的航道主要是从浙江的杭州到北京的通州，其间总共有七十二个码头，共设立了一百二十八个帮。其中的“码头”就是指专门在运粮水道上做南北杂货生意的小码头，而“帮”就是指运粮水道上的帮派。
当时由于教育水平非常落后，运粮水道上的帮派都是由很多不识字的水手组成的。而当时翁岩、钱坚和潘清为了控制船帮，便开始以宗教的力量在船帮中发展自己的势力。由于翁岩、钱坚和潘清都信奉罗教，因此他们手下的帮众都是罗教教徒，而且归附于“三祖”手下的船员们都以罗教的戒律要求自己，几乎很少出现危害社会的不良教徒。
然而，在翁岩、钱坚和潘清三人以宗教的力量将船帮整合成为自己的势力之后，翁岩和钱坚却因病去世。他们的去世也让原本扶弱救困的船帮发生了质变——原来那个扶危济贫的船帮开始成为了一个“大家族”，他们变得自私，不再为民众着想，只是为帮会的利益着想。在翁岩和钱坚死后，潘清与手下的弟子们共同定下家规法则，在劝诫教徒们修德论道的同时也让一大批市井无赖加入了进来。
潘清强调师父带徒弟的制度，帮中的教徒的地位都是由字辈来决定的，而且潘清还要求帮中的新教徒都必须姓潘，被赋予一个潘姓名字，成为潘家的子弟。很明显，在潘清的一手改变之后，“后三祖”所创办的船帮已经不是一个帮会，而是成为了一个大家族。在这个大家族之中，“一师皆为师，一徒皆为徒，受四方长辈恩下”，这就让船帮成为了一个区别于其他社会帮派的组织。这为后来青帮的出现创建好了组织结构，奠定了框架基础。
乾隆三十一年，潘清在运粮的时候于凤林闸下去世。潘清去世之后，由其手下的开山弟子王降和关门弟子萧玉德扶柩回杭州武林门外，所以后世弟子对于“开山门”和“关山门”都非常敬重。
在潘清去世之后，帮中推举宿庆祥为帮主，并且在此后的数代都延续着潘清的做法。直到太平天国起义之后，潘清的做法才在船帮中消失。但是，潘清对于后世的影响却并没有停止，“后三祖”中的“潘门”弟子联合哥老会等民间帮派成立了一个新的帮派——青帮。
4．上海青帮的由来
青帮对于中国近代史的发展有着一定的影响，但是这个青帮一般都是专指“上海青帮”。那么，青帮是什么时候开始在上海出现的呢？
1843年正值上海开埠之时，当时社会风气已经开始从陈旧走向现代的上海自然成为了很多民间组织秘密结社的理想之地。而青帮最早在上海的结社是从闽粤水手开始的——青帮中的闽粤水手和当时特别活跃的洪门（三合会）开始联系，并且秘密结社。
1853年，洪门的重要分支小刀会在上海反抗清廷统治并夺取了上海的政权。就在小刀会夺取上海政权的过程当中，青帮也是出了一份力的——闽粤水手帮助小刀会筹集过武器，甚至还有人参加了小刀会。小刀会对上海的控制一直持续到1855年2月，在小刀会覆灭之后，清廷开始下大力气清查洪门组织。而洪门中的很多人就寄居在当时并没有引起清政府注意的闽粤水手的聚居地。
后来，随着清朝的统治势力越来越弱，洪门重新开始在上海活跃，而一直跟洪门藕断丝连的青帮也开始逐渐出现在上海滩。接着，在青帮中具有很重要历史地位的徐宝山的带动下，江淮地区的青帮一部分也开始进入上海活动。到19世纪末的时候，青帮已经成为了活跃在上海的一个重要民间组织。
青帮在上海的出现主要有三个原因：第一个原因，上海作为中国近代的经济中心更有利于青帮的发展；第二个原因，19世纪末的上海作为漕运重要转运点的出现，让大量的外地农民在成为水手之后又进一步成为上海市民，使得青帮在上海的势力增大；第三个原因，上海是当时中国唯一存在着独立法制系统的地方，在租界内有着殖民性质的警察系统，而这些系统都喜欢和黑帮结交来获取利益以实现自己的统治。
正如前文所写的，在19世纪末从江南地区所兴起的南方漕运是通过海运而不是河运，原先用的沙船也改成了现代的蒸汽船。结果就是，这一变更让上海成为了南方海运的起点，在成为江南的海运起点之后，许多与河运有关的人又开始拥向了海运，再加上许多外地农民也加入到了海运这一行列之中，这就让原本以水手为主的安清道友的实力大增。
1873年之后，漕粮对于清政府来说已经成为非常重要的货物，而安清道友于这一时期在上海的活动也变得更频繁。在1876年的时候，上海的报纸上就已经开始出现关于安清道友的报道。1876年6月在《申报》上出现了这样一篇报道：“安清道友为之患久已，其名目始于安庆帮之粮船。嘉道间，惟粮船过境时，其党族无以为生，即散出各州县，名曰站码头，萃聚亡命，藐法殃民。初犹淮海一带，千百成群，今则蔓延江南北各郡，无地无之。立字派，别尊卑，逞凶肆恶，结尾死党。”从这一篇报道中可以看出，从19世纪80年代开始，青帮就已经开始在上海进行大规模的活动了，而近代青帮也正是在这个时候开始出现的。
