在人们热烈的掌声中，老吉贝和他的朋友走到舞池中央。“女士们，先生们，”老吉贝说，“请允许我向大家介绍一下，这就是我的朋友——弗瑞兹中尉。弗瑞兹，快，向女士们和先生们致意！”说着，吉贝把手轻轻搭在弗瑞兹的肩膀上，只见中尉朝着人们深深地鞠了一躬。“咔嚓”，这是弗瑞兹腰间发出的轻微声响，但人们并没有注意到。接着，老吉贝又拉着弗瑞兹的手臂一同向前走了几步——它的走路姿势还是显得有点僵硬，毕竟走路并不是他的特长。
“我的朋友是个出色的舞蹈家，它可以把你抱得很紧，跳起舞来一刻不停，节奏快慢也任由你选择。它还非常有礼貌，温文尔雅，绝不会跳晕了头撞向你。我只教过它华尔兹，它已经很熟练了，请问，哪位女士愿意做它的舞伴？来，宝贝儿，还是你自己说说吧。”说着，老吉贝又轻轻地按了一下弗瑞兹后背的一个按钮，只见它立刻张开了嘴巴，在机械微微的摩擦声中传出“承蒙荣幸！”一句话，随即它的嘴巴又啪的一下闭上了。
看着眼前这个中尉那英俊的面庞、明亮的眼睛、优雅的微笑和会说话的嘴巴，人们几乎惊呆了。
“请问，有哪位女士愿意做它的舞伴？”老吉贝又重复了一遍，但还是没有人回应。看来，弗瑞兹中尉虽然带给人们的第一印象很深刻，但却似乎没有哪一个女孩子愿意做它的舞伴，她们只是睁大眼睛，将信将疑地看着眼前的这个中尉。
老吉贝又环顾了一下四周，他一眼就看到那天想出这个主意的女孩子也坐在那里，于是就走到她面前说：“姑娘，这可是你的主意，现在终于实现了，弗瑞兹是个电动的舞伴，难道你不想试试吗？你给大家展示一下也是给它的一个考验，好吗？”那个女孩子没有说话。
这时，老温塞也凑上来帮腔：“试试吧，你这么聪明漂亮的女孩子，肯定对这个新玩意儿感兴趣。”那个女孩子思忖了片刻，终于点头同意了。
老吉贝把女孩子带到舞池中央，又根据女孩子的身材把木人调整了一下，使它的胳臂正好能挽住她的腰把她抱紧，并让它那光滑细腻的左手握住她的右手，然后详细告诉她怎样调节它的速度，怎样让它停下来以便休息等等。当这一切都做完后，老吉贝说：“姑娘，放心吧，它能带你转一整圈，只要你别碰它的旋钮，就不会有人撞到你的。”
这时，优美的乐曲声响了起来，人们都在凝神注视着舞池中央的这一对。老吉贝慢慢将木人身上的电机旋钮打开，那个叫安妮的女孩子便和这个陌生的舞伴开始在舞池里旋转起来。那个木人尽情地展示着优美的舞姿，步法娴熟、节奏准确。它带着安妮在舞池里一圈又一圈地来回旋转着，还不时地以一种异常柔和的语调和安妮亲切地交谈。安妮渐渐地和这个绝妙的舞伴熟悉起来，最初的紧张也消散了，她变得异常高兴，随着木人紧搂的手臂跳着、旋转着。“啊！多么美妙，它真是可爱极了！”她兴奋地喊着、笑着，“如果我能和它这样一辈子跳下去该有多好！”
人们都羡慕地望着舞池里这翩翩起舞的一对。
在乐曲声中，一对又一对的男女相继进入舞池，很快就如众星捧月般地将安妮和木人包围在了中央。安妮和木人笑着跳着，众人笑着跳着，就连老吉贝也望着自己的杰作，如孩童般开心地笑着，整个舞会达到了高潮。
“喂，老伙计，看来今天晚上这儿是年轻人的天下了，我们还是找点儿自己的乐趣吧！”老温塞走过来，贴着老吉贝的耳朵说。
“我们去做什么呢？”
“当然是到我的账房里抽支烟，喝杯酒了！”
“好！”
于是，这两个老人便悄悄地朝门口走去。
正当舞会高潮迭起的时候，近乎陶醉的安妮无意间碰了一下调节木人舞步频率的旋钮，情况瞬间就变了。只见那个木人紧紧地抱着安妮，步伐越来越敏捷，速度也越来越快了，一圈又一圈，不停地旋转着。他们身旁的很多人都已经跳累了，或是放缓步伐，或是干脆停下来休息，但安妮他们却如同上了发条一般，不停地跳着，跳着……最后整个舞池只剩下他们一对仍在翩翩起舞。
很快，乐曲声就不合拍了，乐师也跟不上他们的步点了，望着他们越来越疯狂的舞步，这些人只好放下乐器，瞪大眼睛看着他们。
“好哇！真过瘾！”舞场里的年轻人欢呼起来。
“天哪！这是怎么了？”有些老年人焦虑不安起来。
“安妮，安妮，你怎么还不停下来？难道你要把自己累晕吗？”一位中年妇女大声叫道，但是安妮并不答话。
“不好了，你看她的脸色苍白，安妮一定是晕过去了！”一个女孩惊叫着。
人们似乎这时才发现情况真的不妙了。
“快让它停下来！”一个男子立即冲上去，紧紧抓住了那个仍在旋转的木人，结果却在它飞快旋转的冲击力下重重地摔倒在地。更严重的是，那个倒地男子的脸颊又被木人那包着铁皮的脚狠狠地踩了一下，顿时鲜血流了出来……
“哇！”周围的人惊呼着。
当时，人们都被眼前的情形吓坏了，头脑也糊涂了，所有的人都在大叫着、激动着，但却没有人知道该怎么办。其实，如果当时有人能够保持头脑清醒的话，只要一个人就能很轻易地把那个家伙放倒在地，有两三个人就能把它举起来摔成碎片，再扔到角落里，事情就这么简单。尽管事后那些不在场的人曾认为在场的那些人是多么愚蠢，甚至连在场的那些人后来回想起来都认为该是多么简单，可事实是所有的人当时都没有意识到这一点，否则就不会酿成那么严重的后果了，当然这是后话。
我们再回到事件的现场。当时，看着木人依旧抱着安妮在飞快地旋转，看着倒在地上的那个男子，在场的女人们开始变得歇斯底里起来，她们捂着脑袋大喊大叫，而那些男人也变得焦躁不安起来，他们攥着拳头走来走去。这时，又有两个人勇敢地冲了上去，拼命撕扯那个木人，结果那个木人反倒把他们从舞池中央一下子撞了出来。那两个人分别撞在了角落的墙壁和家具上，鲜血从他们的脸上淌了下来。接着，安妮也被重重地摔在了地板上。
“快去找老吉贝，快！”女人们尖叫着从舞场里跑出来，男人们也紧随其后。
“老吉贝在哪里？”
“不知道！”
“你们看见老吉贝了吗？舞厅出事儿了！”
“没有！”
几乎所有参加舞会的人都在四处找他，但是没有人注意到老吉贝何时离开的舞厅，也没有人知道他现在究竟在哪儿。由于害怕，人们都不敢再回到舞厅里去了，只是聚集在门旁或者是隔着门缝儿向里看。只见那个木头家伙依然劲头十足地来回旋转着，它的转轮摩擦着地板，发出“吱吱”的响声，还不时地有“哐当哐当”的撞击声传出。那是它转圈时碰到了周围的某些硬物件，如果是稍小一些的，自然就被它撞飞了，如果是大的，它还会灵活地转个方向，将舞步滑向另一端。
“啊，你今天晚上真迷人！”“你什么时候去维也纳？如果不介意的话我可以陪你去。”“今天的天气真不错，就和我的心情一样！”“哦，别离开我，我可以和你一直跳下去，只和你。”它那亲切柔和的问话仍然一遍又一遍地重复着。
人们仍然在焦急地四处寻找老吉贝。
他们查看了舞场及其周围的所有房间，都没有；然后他们又一起去了老吉贝家，那里的看门人是个又聋又哑的人，他们比比画画地询问了半天，花费了许多宝贵的时间。
“咦，老温塞呢？”直到这时，人们才发现这个老家伙也不见了。
他们继续寻找。找过老吉贝家前院的客厅和卧室，没有。又穿过后院来到工作间，也没有。最后，他们跑到账房，这才发现老吉贝和老温塞都醉倒在那里。
听了人们焦急的讲述，老吉贝的酒一下子醒了，他脸色苍白，慌忙站起来，一路小跑地来到舞厅，并顺手将门关上了。
人们都被挡在了门外，只能焦急地等待着。
这时，人们似乎听到舞厅里传来模糊不清的低语声和一阵凌乱的脚步声，接着声音就大了，好像是一阵木头的劈裂声……最后便寂静无声了。
人们不知道里面究竟发生了什么，尤其是站在门口的人，都急于拥进去。不一会儿，舞厅的门打开了，老温塞正站在那里，他用宽厚的肩膀挡住了试图拥入的人群。
“巴克勒，还有你，”老温塞用手指着另一个中年人，“你们两个留下，其他的人请走开，尤其是要让那些女人尽快离开！”说这话时，他的声音很平静但却充满威严，不过他的脸上却毫无血色，简直就是死灰一般。
自那以后，手艺精湛的老尼克拉斯·吉贝虽然还在做着各种小玩具，但他只做那些会蹦跳的小兔子和会“喵喵”叫的小猫了。
