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第15章 珠宝设计师(1)

周六上午,狄克来到棕榈温泉。

“我周三曾从洛杉矶打电话过来,这里该有我预定的房间吧?”和大多数胖人一样,他说话有点儿喘。

“当然,狄克先生,”温泉办公室里这位接待他的女人热情地说道,“我叫安娜,是这里的经理。请坐,我拿一份登记表。”

她三十来岁,高挑而苗条,一头红发,身穿白色连裤套装,剪裁得非常合体。她从一个档案中取出一张印好的表格,回到办公桌前。

“现在,我们需要一点儿资料,狄克先生。我来看看,你在电话中已经给了我们住址,所以住址是有了。请问你的年龄?”

“四十四。”

“职业?”

“这有必要吗?”他有些不高兴地问,”要知道我只是住一个星期,只想减几磅肉而已,又不是申请贷款。”

“我们并不想刺探什么,狄克先生,”她说,“可是,我们是有合法执照的健身地,必须得遵守政府的法令,其中一项就是这张表格。”

“哦,好吧,”狄克不耐烦地说,“我是个设计师。”

“真有意思!”安娜说,“请问你是设计服装的吗?”

“不。”狄克回答得非常简短。

安娜等了一会儿,本想期待他进一步说明,结果他却没有再往下说。她勉强笑了笑,继续问道:“请问你在哪里工作,狄克先生?”

“这也要问?”狄克一边问着,一边探过头去看表格。

“是的。”

狄克叹了口气,“我在泰菲公司工作。”

“那家有名的珠宝商?”安娜扬起了双眉。

“是,那家有名的珠宝商。”狄克证实了她的话。

“这太有意思了,”安娜说,“这么说,你是一位珠宝设计师了?”

“是的。你现在还有什么问题要问?”

“当然有。”随后安娜又问了几个问题,让狄克签字,然后站起身。

“狄克先生,请跟我来,我带你到马尔克先生那里去,他是你此次的健身指导。你可以把行李放在这儿,我会派人送到你房间的。”

“如果你不介意,我要自己带着这个箱子,”他说,“这里装着我晚上准备要做的东西。”

安娜等狄克拎起那只小箱子,便领他到外面沿着一个大游泳池走去,池子里没有人。

“你们这里看来人不多,”狄克说道。为了追上苗条的安娜,他已经开始喘粗气了。

“请您别误会,”她说,“我们大部分顾客现在都在忙着别的事情,比如健身房课程、徒步运动和日光浴等等。等午饭后,池子里就全是人了。”

“午饭,”狄克来到这里第一次表现出有兴趣的样子,用手指弹了弹他的大肚子,“请问午饭什么时候开?”

“十二点三十分。你的健身指导会在午前把你交给米尔太太,她是我们这的营养专家,她会为你准备三餐。”

他们来到游泳池的尾部,沿着一堵石墙继续前行。

“那边是什么?”狄克感到好奇。

“那边是女宾部,”安娜告诉他,”白天男女是分开的,先生们在这边,太太小姐们则在那边。这样每个人都可以自在一些。当然,晚饭后就可以随便来往了。”

她对狄克笑笑,试探地问:“你的工作一定非常有趣吧?”

“工作终归是工作。”他含糊地回答道。

“我对珠宝很感兴趣,”她说着,瞥了一眼狄克手中的箱子,”你说你晚上还要继续工作?”

“是的,我要做一个非常重要的工作,我答应在某天之前赶做出来。这个假期我不能什么都不做,但为了我的健康,我觉得我必须减掉几磅。”

“狄克先生,你的确找对地方了。”她向他保证。这时他们来到一座长方形建筑前,安娜为他推开门,“请这边走。”

他们进来的是一个现代化体育馆,里面有许多身穿灰色汗衫的胖人,正在做各种各样的运动。安娜带领狄克走过擦得雪亮的地板,来到角落里。这边有一个用玻璃隔开的小房间,一个身穿白色T恤的年轻男人坐在里面的办公桌前,他肌肉健壮,正在咧嘴笑着。他面前的桌子上有一个话筒。

“马尔克,”安娜介绍说,“这位是狄克先生,他要来住一个星期,请多关照他。”

“当然,安娜小姐,我很高兴——啊,对不起,”他拿起话筒,“沃伦先生,我必须提醒你,你练习划船时,腹部要缩紧,记住我跟你说过的要点。”

然后他放下话筒,“安娜小姐,我很高兴能为狄克先生效劳。”

“谢谢,马尔克,午饭前请和米尔太太联系,开出狄克先生的菜单。”说着,她拍了拍狄克先生的手臂,“再见。”

安娜一走,马尔克就伸手要接过狄克的小提箱,说:“狄克先生,让我派人送到你房间里。”

“谢谢,但是我宁愿把它留在身边,”狄克说,“那里面有我要费心做的一些东西。”

马尔克微笑着说:“随你的便,狄克先生。”

他从办公桌的抽屉里取出一根皮尺,量了一下狄克的腰围,看看尺寸,然后轻轻地吹了一声口哨:“真希望你能多住几天。”

“啊,不行,”狄克直率地说,“你们在《体重》杂志上刊登广告,说按照你们的方法,一天就能减去一寸,我希望在这的七天,我能够减去七寸。”

“是的,我们能办到——对不起,”马尔克再次拿起话筒,“戈尔先生,你练臂力的时候,请记住背部要挺直,这是做这个动作的要点。”

然后他放下话筒,转身对狄克微笑着说道:“现在,请跟我来,我们给你找些合身的运动衣裤。”

他们离开了这间玻璃隔出的办公室,来到一间一尘不染的存衣间。马尔克打开一个衣柜,取出两件大号汗衫,放到邻近的桌子上,迅速而熟练地在背面钉上了狄克的名字。

“请坐在这里,我要给你试试运动鞋和袜子。”

狄克坐下来,把手提箱搁在大腿上。

“你的东西一定很值钱,所以才会这么仔细,”马尔克说,冲那个手提箱点点头。狄克则和气地看着他,没有说什么。马尔克耸了耸肩,继续给他量脚。

他给狄克拿了七双白色袜子,一双高筒运动鞋,然后指定一个柜子给他。

“午饭后请立即到我这里来,狄克先生,”他说,“从今天起就开始你的运动课程。现在我们最好到米尔太太那里去,免得中午你到餐厅找不到你的那份。”

马尔克带领他走出体育馆,穿过草坪,来到餐厅。狄克跟随马尔克进入厨房旁边的一间办公室,里面有一位身穿白色制服的矮胖中年妇女。

“工作人员都穿白色衣服吗?”狄克略带尖刻地问,“这有点儿像医院。”

“清洁是保持健康的一部分,和健康一样重要,”马尔克说,“白色是清洁的象征。”

“真令人感动!”狄克低声说道。

“这位是米尔太太,我们这里的营养专家,”马尔克介绍说,“现在我把你交给她,我们下午见。”

马尔克离开前,狄克注意到他好奇地瞥了一眼他的小提箱。狄克心想,五分钟之内,他一定会向安娜打听,究竟是什么东西这么珍贵,毫无疑问,她会告诉他。

“请坐,狄克先生,”营养专家说,“让我们来坦率地谈谈。”

狄克微笑着坐下,希望在她这里能得到满意的菜谱。

米尔太太指着狄克的小提箱说,“我可以找人替你把箱子送到房间里。”

“是的,我知道,”狄克干巴巴地说,这已经是第三遍了,“但我宁愿把它留在身边。现在,我们来谈谈午餐——”

“别担心,”她说,举起一只胖手,“我从你的外表看出,你是一个胆固醇指数过高的人。”

“真的?”

“是的,狄克先生,从你的脸上可以看出来,你非常爱吃煎鸡蛋、香肠这类食品。——你腿上放着那个箱子很不舒服吧?”

“没事,”狄克坚决地说,并把话题转移回食物上,“你准备让我吃什么样的饭菜?”

“我的特别餐。”米尔太太骄傲地说。

“什么是特别餐?”

“就是花菜和肉汤,”她解释道,“每样各一杯,合起来总共四十七卡路里。”

“就吃这些?”

“当然不是,”她语气嘲弄地说,“没人能光靠吃花菜和肉汤活下去,除了这些,你可以愿意吃多少芹菜就吃多少芹菜。实际上,我确实会要求你带上几根芹菜,整天咀嚼在嘴里。”

“整天带着芹菜?”狄克脱口而出,”这是搞什么名堂?”

“因为那是最好的减肥食品,每根芹菜可以减少五卡路里的热量。”

“减少五卡路里?”

“是我自己发明的,”米尔太太说,“你看,一根普通的芹菜含有十五卡路里,但是,人每咀嚼一次厌恶的东西,就会耗去二十卡路里。结果,每一根芹菜减少五卡路里。”

“太妙了!”狄克喃喃道。

“我可不可以问你一个问题?”米尔太太说。

“可以,什么事?”

米尔太太神秘地探过身来:“你那只箱子里装的是什么?”

狄克看了看四周,然后探过身去,低声神秘地说:“现在里面什么都没有,不过,我希望不久就可以装满。”

米尔太太扬起头,哈哈大笑。

狄克站起身来说,“对不起,我还得去见安娜小姐。”

等他离开米尔太太的时候,那位营养专家还在大笑不止。

当他再次回到温泉前面的办公室时,他说:“安娜小姐,我在这里只待了这么一会儿,就得出一个结论,如果我继续带着这个箱子到处走的话,会惹麻烦的。”

“是这样。”安娜同意说。

“同样,如果我的箱子放在屋子里整天没人看守,我会放不下心来,无法好好儿休息,也无法集中精力锻炼,当然更达不到此行的目的。当然,我可以在本地银行租一个临时保险箱用来存放,可是那样的话,我晚上就没法工作了。我最近在重新做一条项链,那是一位公爵夫人的传家宝,抱歉我不能说出她的名字,相信听到名字你就知道是哪位夫人了。项链原来做得非常精致,但是我的顾客认为不合她的个性,因此要我为她重新设计。我答应了她的交货日期,但问题是,我晚上需要这个箱子,如果我租保险箱的话,晚上就取不到箱子了。”

“为什么你不干脆把它放在我们的保险箱呢,狄克先生?”安娜小姐提议说。

狄克扬起眉毛,”我不知道你们有保险箱。”

“我们有一个很好的保险箱,狄克先生,你要不要看看?”

安娜小姐带他走进后面的一间私人办公室,里面的角落里有一个矮小而坚固的保险箱。

“政府规定我们要将账册放进有防火设备的容器里,”她解释道,“这里面还有一个小现金盒,放着五十元或六十元,另外还有几件其他客人的值钱东西。不过,你看,如果你愿意的话,你的箱子仍然有余量放进去。”

狄克抿了抿嘴唇,挑剔地看着保险箱,说:“我可不可以问一下,多少人知道它的密码?”

“只有我和镇上银行的行长,他是温泉股东们的信托人。”

“其他职员不知道吗?”

“不知道。”

狄克考虑了一会儿,终于点头同意了。

“很好,安娜小姐,我同意这个办法,将箱子存放在你的保险箱里。每天晚饭后我来取,九点你关门之前我会送回来。那样每晚我可以工作两个小时。这样可以吗?”

“当然可以,”安娜微笑着说,“你是我们的客人,狄克先生,我们愿意为你服务。”

“我想保险箱是由你负责的?”

“当然。”

狄克用指甲尖轻轻敲了敲箱子的外壳,说:“好吧,请你打开保险箱,我现在就放进去。”

于是安娜熟练地转了三次密码盘,在她开始对密码之前,回头对狄克彬彬有礼地说:“如果要我对你的箱子负责,我希望只有我一个人能打开这个保险箱——现在能不能请你把脸转到别的方向?”

狄克清清嗓子,转过身。安娜转动密码盘,转了四个数,再抓住门柄一拧,拉开厚厚的门。

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