最优秀的创意就是印钞机
优秀的创意是赚取巨额财富的先决条件，创业的过程中缺乏优秀的创意，往往会让创业者输在起跑线上。——马化腾
创业者在创业的过程中缺乏优秀的创意，就会导致在与竞争对手的较量中处于下风。一个优秀的创业者善于洞察市场上隐藏的机会，并根据市场提供的机会开发出优秀的创意，让自己成为竞争中的“出头鸟”，从而在与竞争对手的较量中占得先机。在创业的过程中，优秀的创意可以加快创业者前进的步伐，缩短创业周期，让创业者早日走向成功。可以说，创业的成功过程，就是创业者将一个又一个的优秀创意连接起来的过程，因为每一个优秀的创意都是成功的代名词，能为创业者赚取大量的财富，并且让创业者在激烈的竞争中取得主动权，立身于不败之地。
“企鹅之父”马化腾是中国新一代创业者中的佼佼者，年仅38岁的他就已经拥有百亿身家。用马化腾的话来说他创业的成功过程很简单：“我们只是将一个个优秀的创意串联起来，这一个个优秀的创意让我们在激烈的竞争中比别人快一拍，每一次我们都是那只掌握着竞争主动权的‘出头鸟’。”
事实正如马化腾说的那样，他的成功，腾讯的成功，就是将一个个优秀的创意转化为一次次成功的过程。1998年，马化腾和几个好朋友一起成立了一家软件公司。成立初期，公司由于资金少，请不起IT的精英人才，租不起高档写字楼，只能缩在居民楼里办公，公司的主营业务也只是为一些大的软件公司做软件外包。马化腾回忆起这段日子时说：“当时的条件很艰苦，公司的规模很小，缺钱又缺人，最关键的是缺技术和创意。当时跟我很熟的丁磊正在做邮箱系统，后来，我也模仿丁磊做邮箱系统，还给电信的寻呼台做过互动系统，比如用短信查邮件、即时通信等，但都没能赚多少钱，更别说取得创业的成功了。”
创业初期的困境让马化腾很是着急，可是光着急根本不管用，没有创意只能等待创业失败的一步步来临。马化腾说他感觉自己的事业像一个正在向死亡靠近的垂死之人。就在马化腾迷茫无助时，一块从天而降的“馅饼”砸中了他的脑袋。一个偶然的机会，马化腾在朋友公司编程的过程中看到了一个以色列人研发的即时聊天工具——ICQ。迷茫中的马化腾仿佛落水之人抓住了一根救命的稻草，准确地说是抓住了一个可以让自己走出创业初期困境的创意。马化腾认为，ICQ具有很远大的市场前景，因为在当时拥有个传呼机就已经是很值得炫耀的事情了，拥有一部手机更是富豪的象征。然而，传呼机与手机都有一个共同点——机身价格高昂，信息传递费用更是不菲。马化腾认为，ICQ能在网上提供即时信息交流的功能，在当时整个中国网吧已经遍地开花的环境下，ICQ的信息交流传递费用比起传呼机和手机要廉价得多。更为重要的是，ICQ没有中文版本，只要开发出ICQ的中文版本，那么这款网络即时聊天工具一定会在国内火起来。
抓住这个市场机会，马化腾立刻召集几个创业伙伴仿照ICQ开发出了一个中文版的ICQ。当然，一个优秀的创意发挥出作用也是需要时间的，很多创业者因为缺乏耐心而让能使自己优秀的创意白白流失，最终只能得到一个失败者的头衔。马化腾深知这一点，他清楚地意识到——一个创业者的成功离不开优秀的创意，同时，他在拥有了优秀的创意后更懂得坚持，因为一个创意是否优秀只能通过时间去检验。在中文版的ICQ——QQ刚刚开发出来的日子里，腾讯的日子过得依旧非常艰难。很长一段时间里，QQ只能在别人的空间和带宽上运行，因为马化腾买不起服务器。但是他相信，QQ一定是一个优秀的创意，那一只可爱的小企鹅就是这个优秀创意的象征，他不能让这个优秀的创意因为初期的困难而白白流失，马化腾坚信，只要坚持下去，这只小企鹅一定会风靡全国，因为它有着其他即时信息交流工具所不具备的优势——廉价。虽然马化腾还在全力坚持着，但是腾讯的其他几个核心人物却不这么认为，在他们眼里这只胖胖的小企鹅是值不了多少钱的。2000年，互联网络泡沫波及中国，一直在苦苦支撑的腾讯创业团队终于有人坚持不住了，一个腾讯高管找到中华网的负责人，要将QQ以100万元的价格卖给中华网，但是遭到了对方的拒绝。整个腾讯创业团队也不再像一开始那样有激情、有朝气了，但马化腾还是选择了坚持，他多次告诉大家，只要再坚持一段时间，这只叫做QQ的小企鹅一定会让他们获得成功。
事实证明，马化腾的坚持是对的。2000年冬天的一个下午，马化腾无意之中走进了一个网吧，突然发现几乎每一个电脑屏幕上都有一只跳动的小企鹅。那一瞬间，马化腾甚至有一种想哭的冲动。在回忆起QQ刚刚流行的那些日子时，马化腾说：“我没有想到，我真的没有想到，QQ这么一个看似简单的软件能让那么多人在网上和许多认识或不认识的人交流，甚至很多人因为这只可爱的小企鹅而刻苦学习打字。这个创意就像一个印钞机，带给我大量财富的同时，也让我成为一只商场上占有主动权的“出头鸟”，最重要的是给我和腾讯人带来的成就感与自豪感。”
从马化腾成功的经历来看，作为一个创业者一定要善于在生活中挖掘创意，因为创意就潜伏在创业者的日常生活的细节之中。而一个优秀的创意只有坚持下去，才能为创业者带来成功。因为目光短浅、缺乏耐心而导致优秀的创意白白流失，那是愚蠢的创业者才会做的事。所以说，创业者要想获得成功就要不断地去寻找优秀的创意，有了优秀的创意后更要懂得坚持，只有这样才能让创业者成为那只在商场上抢得先机的“出头鸟”。
在模仿的道路上寻找属于自己的蓝海
腾讯这只小企鹅要走得更远更辉煌，不是简单地模仿别人就可以，一定要拥有强大的学习力，在学习的基础上创新，才是属于马化腾的那只小企鹅。——马化腾
创业不是一个模仿的过程，但是创业中却不能没有模仿，因为在学习竞争对手先进经验或技术的过程中，也是需要模仿的。但是，创业者一定要明白，在创业中模仿和学习的区别是很大的。模仿是一种亦步亦趋的跟进式思维的体现，它不能带给创业者更多新颖的东西，在继承了竞争对手的优点的同时，也继承了竞争对手的缺点，导致的结果往往是别人一旦覆亡，自己跟着灭亡。而学习就不同了，善于学习的创业者在模仿竞争对手的同时拥有发散思维的能力，能够去模仿对方的优点，并且也能发现对方存在的问题，从而让自己避免出现同样的错误。
中国互联网巨头之一的马化腾曾说过这样的话——一个创业者要想让自己的创业更具规模、更有实力，一定要学会在模仿的过程中学习，只有这样才能找到自己创业领域中的蓝海，从而早日实现自己的梦想。
2002年以后，随着互联网的普及，网络游戏开始成为互联网的新宠，互联网的巨头们都将目光盯在了网络游戏这片新蓝海上。作为国内最成功的网络创业者，马化腾怎会甘居人后。腾讯先后推出了《QQ游戏》、《QQ三国》、《QQ音速》等网络游戏，但是由于国内缺乏网络游戏制作人才，导致开发技术水平比起国外来要差很远。腾讯推出的游戏虽然也拥有不少的玩家，但是比起当年暴雪公司的《魔兽世界》、盛大公司的《跑跑卡丁车》等世界知名网络游戏来说，腾讯推出的网络游戏不具备任何能够吸引大批玩家的魅力。然而马化腾也注意到，有一个人却在不具备任何网络游戏开发技术的情况下，成功占领了网络游戏这块互联网新蓝海90%的市场，这个人就是“第九城市”的老板——朱骏。马化腾仔细研究了朱骏的成功经历，发现没有技术不可怕，可怕的是不会模仿、不会学习，朱骏由一个送货工成长为新一代的网络巨头靠的不是技术创新，他只是简单地拷贝了外国网络游戏代理公司的模式。但是马化腾也接着发现，模仿朱骏的方式已经不能在网络游戏里获取更多的利润了，必须走一条学习创新的道路。
在经过一番思考之后，马化腾终于发现在网络游戏这片新蓝海上，还有一块蛋糕没有被别人发现，这就是将那些面临淘汰的经典游戏重新开发，走一条模仿拷贝但不盲目学习的道路。在网络游戏盛行10周年后，有一些经典游戏已经让忠实的玩家食之无味，但是却又弃之可惜，比如经典的枪战游戏《反恐精英CS》、红极一时的《疯狂赛车》，以及陪伴着整个80后成长的经典游戏《97格斗之王》等。马化腾决定——拷贝这些游戏的经典元素，模仿这些游戏开发公司的创意，学习这些经典游戏开发公司的制作模式，制作属于腾讯的、属于中国玩家的经典网络游戏。
在做出这一决定后，腾讯公司迅速招聘了一批国际网络游戏开发精英，先是对《反恐精英CS》、《疯狂赛车》、《97格斗之王》等游戏加入3D等先进制作技术，同时融合了国内玩家的喜好，最后推出这些经典游戏的3D版《穿越火线》、《QQ飞车》、《地下城与勇士》等游戏，腾讯在走模仿拷贝的路线之时，更不忘学习创新，推出了新版的适合不同人群娱乐的《QQ游戏》。
2007年，腾讯推出的经典游戏《反恐精英CS》的3D版《穿越火线》，在短短的半年时间内便聚集了2000多万的玩家，一举超越“第九城市”代理的《魔兽世界》，成为中国玩家最多一款网络游戏。同年推出的《97格斗之王》的3D版《地下城与勇士》也在不到半年的时间里俘获了600多万的玩家，和雄霸中国网络游戏这片蓝海的《魔兽世界》的玩家人数不相上下。马化腾在面对这些成绩时很谦虚地说：“腾讯游戏风靡全国，很大程度是腾讯公司走对了路，如果我们坚持当初自主研发的道路，那么中国网络游戏这块新蓝海至今还是美国暴雪公司《魔兽世界》的天下，所以说，走一条模仿拷贝但不盲目学习的路是腾讯游戏风行国内的主要原因，我更相信，腾讯在这条路上所形成的强大学习力，是让国产网络游戏步入新时代的最强大保障。”
从马化腾开拓中国网络游戏这片新蓝海的过程中可以看出，走一条模仿拷贝但不盲目学习的路，是创业者在当前这个竞争激烈的社会取得成功的捷径。在现实中，很多的创业者往往在发现一片新蓝海后，都想着通过自主研发新产品来打进市场获得更多的受众，但是结果往往都不尽如人意。导致他们失败的原因是因为领先者早就将受众最能接受的产品元素都抓住了，即使有一些受众没有被俘获，往往都很挑剔，新开发的产品没有强大的技术支持是很难俘获他们的。当然，也有一些创业者在发现一片新蓝海后，采取了拷贝模仿领先者的先进模式，但是由于他们只是盲目学习，不懂得创新，虽然也有可能获得一定的成功，但不可能在成功的道路上一直走下去，因为这些创业者没有形成强大的学习力，只能亦步亦趋地跟着领先者走，领先者一旦出现问题，这些创业者也将面临不小的困境。所以，创业者应该明白，在发现了一片新蓝海之后，不能急着研发新产品，要学会观察，模仿拷贝那些领先者的优点，合理规避模仿拷贝过程中被动接受的那些缺点，早日开创出属于自己的道路，这样创业者才能征服新蓝海，取得创业的成功。
风险是创业过程中的头号杀手
暴风雨之前的平静蕴含着更大的危机，这意味着创业一定要有风险意识，因为更大的风险还在后面。——马化腾
很多的创业者遭遇失败，并不是因为他们不够勤奋努力，更不是缺乏优秀的创意，很大程度上是因为他们缺乏风险意识。创业的过程就是一个不断和风险作斗争的过程，所以说，一个优秀的创业者，不论是在创业之初还是在接近成功的那一刻，都能保持创业者应有的警惕性，在风险还未到来之前就做好应对风险的准备，每一次的危机与风险对他们来说既是一次考验，同时也是一种提升创业境界的机会。
在腾讯创业的10年中，马化腾始终告诫自己和腾讯创业团队要有良好的风险意识，拥有良好的风险意识是腾讯做大、做强、做久的根本原则。但是，老虎也有打盹的时候，何况是人。马化腾曾经在腾讯取得一定成绩的时候逐渐丧失了对风险的警惕性，使得整个腾讯集团都产生了这样一个念头——腾讯是中国IT界的巨头之一，我们完全有能力抵御任何风险，风险对腾讯来说是一个并不存在的假设。这个自高自大没有一点风险意识的念头，给腾讯的发展带来了灾难性的影响。
2006年年初，腾讯QQ聊天工具的用户已经突破亿人大关，整个腾讯公司都洋溢着一股喜庆气氛。从马化腾到普通员工，每个人都在兴奋之余放松了对风险的警惕性，忘记了商场是一个没有硝烟的战场，无时无刻不存在致命的危机。腾讯QQ聊天工具自开发以来只能显示在线用户的身份和IP地址，对不愿上线的用户有一个隐私保护功能——隐身。然而，在用户实际使用过程中，很多用户都希望看见那些“潜水艇”级别的常年隐身者，“隐身”这项功能在保护用户隐私时也阻止了其他用户渴望交流的心理需求。很快，腾讯十多年来的老竞争对手51网的老总庞永清抓住了腾讯的这一弱点，迅速开发出了显示隐身功能的彩虹QQ。彩虹QQ其实是一种基于腾讯QQ聊天工具的外挂程序，也就是依附在腾讯QQ聊天工具主程序上的外部代替程序。庞永清的这一做法正是看准了马化腾和腾讯集团警惕性不高，放松了对风险的防御意识的时机，采取一种打擦边球的方式从腾讯挖走用户。
