这一杯酒落肚使晓雷神情更加亢奋起来，脖子上的血管都爆得好粗，眼前的身影时明时暗，时远时近，恍惚中他看到对面坐的忆芳，不，是春儿，春儿扎着两条粗粗的辫子，在眼前晃动，面部洋溢着他熟悉的天真无邪的笑容，一会儿又仿佛看到弯着腰弓着背在田里劳作的春儿。他想用手抓住春儿，但不论怎么伸手就是抓不住她。他努力定了定神，摇晃着走到桌子对面，用手一把把她抓住，把她搂在怀里喃喃地说：“春儿，我的春儿，终于见到你了，我想你想得好苦啊……”
忆芳被晓雷这一出人意料的举动惊醒了，虽然她已经有几分醉意，但晓雷的话就像一盆冰冷的水泼在她头上！她以前从父亲那里曾听到过晓雷与春儿的故事，也被这个有情有义的男人所打动，也感叹这个世界上还有如此纯洁、感情如此执着的男人！不能不说这也是过去晓雷赢得忆芳芳心的一个重要因素。被晓雷怀抱着、相拥着曾是她的渴望，刚才她还想着在这个特别的日子能够实实在在亲吻自己心中的白马王子，她还想凭借酒劲可能会实现这个愿望，没想到，几杯酒落肚使晓雷现了“原形”。她也明白了为什么晓雷对她总是躲躲闪闪，总是言不由衷。她想一下子推开晓雷，但不知道为什么，她没勇气这么做，或者说她根本不想这样做。
晓雷把忆芳抱得越来越紧，嘴里不停地说着：“春儿，我爱你，以后再也不离开你了。”说着说着他的脸与忆芳的脸贴在了一起。忆芳听到了他那急促的呼吸声音，感受到了他那怦怦的心跳声，听着晓雷的喃喃自语，她的心完全碎了！她有理由拒绝晓雷，她想晓雷以爱自己的名义拥抱自己那是一种幸福和甜蜜，可现在他是在自己不清醒的状态下，还把自己当成了春儿的化身，这对忆芳来讲不能不说是一种痛苦，或者说是一种耻辱！
忆芳拿起一杯冰水一饮而尽，酒精的作用好像一下退去很多。她看着眼前这个像孩子一样的晓雷，她感到又好气又心痛，可以说自从见到晓雷的第一面起，她逐渐陷入了爱的“泥潭”，不能自拔。眼前这一幕当然使她心痛，但也使她更加认识了这个具有“古董”性质的男人，她为春儿遇到这样的男人高兴，又为春儿阴差阳错失去这个男人而惋惜。
酒精的作用已使晓雷处于一种半混沌、半癫狂状态。今天拥抱“春儿”，可是他多年的愿望。自十多年前离开家乡，他一刻都没有停止过对春儿的思念，即使在春儿嫁人后，他想忘掉春儿，但也做不到！多少人给他提亲他都置之不理，忆芳这么聪明、漂亮、能干的女孩主动投怀送抱，不能说他没动过心，但春儿在他心中扎根扎得太深，以至于他自己不得不承认，要忘掉春儿，除非把他的心一起除掉。现在“拥有”春儿，他要把她亲个够，要把以往失去的全补回来。
对春儿深深的爱加上酒精所激发的生命深处的自然本能，还有过去对春儿的亏欠，一下子在晓雷身上爆发了，他紧紧地抱着忆芳狂吻起来！
忆芳对这暴风骤雨式的亲吻是期待已久的，但现在无论如何她都高兴不起来，这是她的初吻，她想要把自己的初吻献给自己心爱的晓雷！没想到现在是以这么一种方式给了晓雷！她的心在流血，泪水在不停地往下流，她没尝到亲吻的甜蜜和美好，只是品尝到了亲吻的苦涩和痛苦。
酒精的作用在一点点退去，晓雷突然发现自己亲吻的是忆芳而不是春儿，他一下瘫软在椅子上。对忆芳的愧疚，对自己鲁莽的自责和对春儿的思念使他又一次陷入痛苦之中，他失声痛哭起来。忆芳在一旁不知所措，此时她的内心是十分复杂的：既有对晓雷的爱，也有对他不能与自己走到一起的恨，既有对晓雷爱的执着的敬佩，又有对春儿的嫉妒。虽然谈不上对过去3年所付出的感情的后悔，但心中仍有不小的失落感。既心痛晓雷，又感到自己特别委屈，不禁失声痛哭起来，边哭边说：“晓雷哥，春儿已经是别人的老婆了，你为什么还想着她，是不是我不漂亮、不优秀啊？”
“不是，忆芳你很漂亮，很优秀，但我的心已属于春儿了，不管这辈子能否娶她为妻。”晓雷接着说：“对不起忆芳，你是个好姑娘，你肯定会找到爱你的人。”
忆芳用泪眼望着晓雷，以近乎哀求的语气说：“晓雷哥，真的没希望了吗？”
晓雷看着忆芳，心痛但还是毫不犹豫地摇了摇头。
桌子上的红蜡烛在扑闪着花生米大小的火苗，烛泪在慢慢地往下滑动，隔壁包间传来了“祝你生日快乐”的歌声……
第二天一大早，晓雷和忆芳都住进了医院，晓雷住院的理由是感冒发烧，忆芳住院的理由是胃痛和虚弱。
祝福把办公室的事情简单处理一下即赶到医院，看到护士正在给忆芳输液。
祝福看到脸色苍白的忆芳，心痛地问道：“忆芳，昨天还好好的，怎么一下就病倒了呢？”他边说边用手抚摸了一下忆芳的额头。
“老爸，没事，休息两天就好了。”忆芳有气无力地对祝福说。
“你昨天与晓雷一起过生日，他也住院了，是不是吃的东西不卫生引起的？”
祝福这么一说勾起了忆芳对昨晚的回忆，她把头歪向一边，眼中噙满了泪水。
祝福拿出纸巾给忆芳擦了擦眼泪，心痛地说：“到底是怎么回事？”
忆芳满脸委屈，眼里含着泪水强作笑颜道：“没事，老爸，放心吧。”
祝福从女儿的眼中已经读出一定有事：“跟爸爸说，到底咋回事？”
“没事，没事。”忆芳辩解道，但泪水却挂满了脸颊。
“那你为什么哭？”祝福进一步追问道，“是不是晓雷欺负你了？”
“没有，没有，老爸。”忆芳不肯说出实情。
“那好，你不说，我问晓雷去。”祝福说着起身要走。
忆芳一把抓住祝福的手说：“爸，你不要问他。”忆芳啜泣着把昨晚晓雷拒绝她的事从头到尾说了一遍。
忆芳讲完后，祝福仰头长叹了一口气：“晓雷是个有情有义的男人。”他顿了顿又接着说：“我早就看出你喜欢他，我也从心里喜欢他。我知道晓雷的脾气和性格，正准备找机会把这事说透。唉！到了这一步，恐怕强扭的瓜不甜，我让你晓凤阿姨去找他一下，看看有无挽回的可能。”
“老爸，不管晓雷哥愿不愿意这门亲事，你都不要为难他啊。”忆芳在一旁用近乎哀求的语气对祝福说。
“到现在你还护着他啊。”祝福叹了口气说，“放心吧，你爸不会那么小心眼儿。”
忆芳听到祝福的回答，脸上掠过一丝带有苦涩的微笑。
凤姐接到祝福的电话后，给儿子喂了奶，把家里收拾了收拾，给保姆交代了一下，就急匆匆地赶到医院看望晓雷。
晓雷躺在病床上，一夜之间显得消瘦了好多，脸上也失去了往日的光泽。
凤姐来到晓雷的床边，关切地问：“怎么回事？发烧不？早上吃东西了没？”
晓雷说：“姐，你那么忙，还来看我，真不好意思。”
“不忙。”凤姐说，“你看，一天就瘦这么多，这一段工程的事也太多了，借这个机会好好休息一下。”
晓雷苦笑了一下说：“姐，没事，你不用担心，很快就会好起来。”
一番寒暄之后，凤姐提到了忆芳和晓雷的事情。
晓雷显得非常痛苦，他告诉凤姐，他非常喜欢忆芳，可心里总是有春儿的影子，看来这辈子无药可救了。
凤姐听后沉默了一会说：“晓雷，我理解你对春儿的感情，可春儿毕竟已经嫁人了，你不可能与她结婚了呀。”
晓雷仰头叹了一口气说：“姐，你不知道，每当别人给我介绍朋友时，每当忆芳给我表白时，眼前总是浮现当年春儿服侍老母亲的情景。那时在村子里人人都知道春儿嫁给了一个已经不在人世间的人，你说她承受着多大的压力啊！她替我为母亲尽孝，为母亲养老送终，我亏欠她的太多太多！此生即使当牛做马也难以报答。”
说着说着晓雷已是泪流满面，把凤姐说得也直抹眼泪。
晓雷哽咽着又说：“祝总对我情义如山，恩同父亲，把我这样一个一无所知的农村孩子培养成一名高级管理人员，还给了我公司股份，说实在的，即使当牛做马也报不完祝总的恩情！想到这里，我心里即有一种对不住祝总的感觉，不光是愧疚，更多的是一种负罪感！”
晓雷说着说着已泣不成声。
自从凤姐在救了晓雷之后，她就喜欢上了这个聪明能干的小伙子，无奈晓雷心已有主，但她对他的感情已由恋情变为了手足之情。在过去3年中，她以大姐姐的身份悉心关心着照顾着晓雷，在她心目中，晓雷已经成为这个家庭的一个成员了。
听完晓雷的讲述，凤姐既心痛又着急，他希望晓雷与忆芳缔结连理，但又不希望违背晓雷个人意愿。从过去几年的了解和晓雷今天的表白，她知道忆芳和晓雷是不可能走到一起了。
凤姐用无奈却又是赞许的口气对晓雷说：“晓雷，姐理解你，坚持自己的信念本身就是一种幸福和快乐。只要你认为是对的事情，你就坚持吧。”
“姐，谢谢你！”晓雷能得到凤姐的赞同和支持，心中宽慰了好多。
凤姐起身告辞，最后对晓雷说，祝总已经告诉院方，用最好的药物为他进行治疗。
晓雷从床上坐起来，要送一下凤姐。
凤姐一把按住晓雷说：“不用跟姐客气，好好休息。”她好像又想起了什么，给晓雷又补充了一句：“我会让你尽快远离这段感情所带来的痛苦。”
晓雷用感激的目光望着凤姐，直到她从视线中消失。
当天晚上，凤姐把早上见晓雷的事情给祝福说了一遍。祝福听后沉默了好长一阵子，然后叹了一口气说：“你那个弟弟还真是个人物，以后一定能干一番大的事业。我理解他，就怕忆芳受不了这个打击。”
凤姐在一旁接着说：“是呀，忆芳对晓雷感情深厚，如果两人天天在一起，恐怕她很难从这段感情中走出来。”说到这里，她忽然想起了什么，就对祝福说：“你不是要在河南老家进行房地产项目开发吗，可以考虑让晓雷去全权负责这个项目。一来可以锻炼一下他独立工作的能力，另一方面也冷却一下忆芳对晓雷的感情。”
“好！”祝福脱口而出，“明天即着手准备这项工程。”
一周后晓雷身体恢复出院，当天祝福即通知晓雷到他办公室商量大事。
晓雷怀着一颗忐忑的心来到祝福办公室。一进门即得到祝总的热烈欢迎，他握住晓雷的手说：“看气色不错，恢复得很好吧？”
晓雷连声感谢祝总：“已完全恢复了，现在向您报到。”
祝总将晓雷让到椅子上落座，然后对他说：“现在公司准备在老家开发房地产项目，你看如何？”
晓雷原来绑紧的心情一下放松了，他还真怕因与忆芳的事受到祝老板的责怪。晓雷说：“祝总深谋远虑，这几年家乡的经济得到了迅速发展，房地产业刚刚开始，现在在家乡投资房地产正逢其时。”
“好！好！”祝总笑呵呵地说。接着他收敛了笑容，严肃地对晓雷说：“准备派你去河南，让你全权负责这个项目。你看如何？”
“感谢祝总的信任，我当尽全力做好这个项目。”晓雷毫不犹豫地说。
他迟疑了一下，用试探的口吻说：“西苑湖西房地产二期工程也立即上马，不知是将这个工程上马后再去河南还是现在即启动河南老家这个项目？”晓雷说这些是希望引起祝总的注意，让忆芳留下来负责西苑湖西二期房地产项目，而不是作为他的助理参与河南的房地产项目。
祝总似乎也看出了晓雷的担心和用意，就对他说：“两个项目同时进行，你回河南启动老家的房地产项目，忆芳这几年跟着你锻炼得也差不多了，就让她负责这边的项目。”祝总最后又加了一句：“忆芳有什么问题，你还得帮她呦！”
“那是，那是！请祝总放心！”晓雷听后心中的一块石头终于落地了。
接下来，祝总与晓雷讨论在祝总老家还是在晓雷老家开发房地产项目。晓雷当然是想在他老家进行开发。聪明的晓雷对祝总说：“祝总，我认为在您老家开发这个项目好，您一直有为家乡建设出力的愿望，我愿帮您实现这个愿望。”他顿了一下接着说：“不过我在贵县人生地不熟，河南县城的房地产开发刚起步，我也怕搞砸了，影响了祝总的声誉。”
精明的老板一下子即看穿了晓雷的心思，明知故问：“晓雷，你有何高见？”
“我一个中学同学在大学是学城市建设的，现在在家乡已经是一名副县长，分管房地产开发项目，我想是不是先在我们那里试一下，取得经验后再去贵县进行开发？”晓雷不停地用征询的目光看着祝总。
“好吧！”祝总很爽快地答应了晓雷的请求，这是因为他想让晓雷独立地负责这个项目，以培养晓雷的综合能力。
接下来晓雷即夜以继日地准备各种事宜。一个月后，他带领一支20多人的队伍，赶赴家乡，着手准备成立豫福房地产开发公司。
他带领工程技术人员对县城的原有布局及规划进行了实地考察，经过一段考察，他向他同学——负责城建的李记岩副县长提出了县城建设和未来规划的合理化建议，受到李记岩副县长的赞扬和采纳。李副县长也多次协调有关部门，为房地产项目大开绿灯，提供必要的帮助。不到6个月，晓雷选中了城北一块背靠青山的土地，有300多亩，最后获得了这块土地的房地产开发项目。
晓雷多年来已养成了拼命工作的习惯，他带领工程技术人员很快即设计出一期锦绣山庄的整体项目。
西苑湖西房地产一期项目为晓雷积累了宝贵经验，李记岩副县长的帮助和他几位在县里工作的初中、高中同学都在不同层面给了大力支持，使得锦绣山庄项目得以顺利进行，从施工到完工仅用了3年时间。
一期工程完工后，5天内所有楼盘全部售罄，利润比原来预计的溢出两成。
晓雷当即拿起电话向祝总汇报了楼盘的销售情况。祝总非常高兴，连声说：“好，好！”
晓雷继续汇报，锦绣山庄二期工程争取在两年内完工，现在准备在祝总家乡所在县城成立房地产开发公司，把过去3年多取得的经验推广开来。如果取得成功，即在河南建立豫福房地产集团公司，在多个县城进行房地产开发项目。
“太好了！你小子还真有远见，就照你说的办。”最后祝总又问晓雷还有什么打算。
晓雷用征询的口气说：“祝总，我想在销售的利润中拿出两百万，在山区建五所希望小学，以解决当地孩子上学难的问题。
另外，每年拿出200万在全县范围内资助家庭困难品学兼优的初中生、高中生。”
由于贫穷，晓雷上大学的梦想没有实现，他深知没有文化的痛苦。他想让家乡的孩子不要因贫穷而断送了梦想，还想让这些孩子帮他圆上大学的梦想。让这些孩子们走出大山，走到全国各地，走到世界各地。
晓雷刚一讲完，就听祝总说：“好！这就是我要的答案啊，我们做企业的不能光为了赚钱。把赚的钱回馈社会，建设社会是我们的责任！”
听完祝总掷地有声的话，晓雷心中涌起了一股热流，他向祝福学到的不仅是企业的管理，更重要的是学会了如何做人，他明白了不会做人的人永远做不成大事业的道理。
晓雷对着电话大声说：“感谢祝总的教诲！”
电话中传来了祝总那爽朗的笑声。末了祝总又补了一句：
“每年200万够吗？要保证全县考上初中、高中的贫困生都能上得起学，一个都不能少啊！”
“是！是！”晓雷高兴得简直要跳起来：“坚决按祝总的指示去办！”
“你小子听好了，如果少了一个，我拿你是问！”祝总末了又加上了一句。
