秋风萧瑟，木叶纷飞。迎风城外江浩天冷冷地看了眼蓬头垢面、醉眼朦胧地加入队伍的江玉帆，一言不发。江浩天身后的江天啸一身雪白铠甲，挺拔的身姿下是一匹通体雪白的高头大马，人似矫龙，马亦神骏。江天啸身旁的江云碧则恢复了女儿打扮，虽然是淡雅的穿着，但是一双无限神采的丹凤眼有如给她点上了耀眼的火焰。其实江云碧长得并不难看，如果她闭上眼的话绝对也能算一流的美人，然而她的那双眼睛太过绚烂，把她的长相闪耀得归于一般，以至于人们往往认为这是个长相平庸的女孩有着一双神奇的双眼。
江玉帆懒洋洋地趋马来到江云碧身旁，和他的大哥小妹一比，他就如一个刚醉酒打架回来的街头混混，乱糟糟、脏兮兮、浑身酒臭，连跟班的小厮都不如，也难怪他父亲都不愿拿正眼瞧他。
远处出现了十余人马，一律披着暗红色斗篷，斗篷上绘着张牙舞爪的飞龙。江浩天等人翻身下马迎了上去。当先而来的是个鹰钩鼻的白发老者，朗声笑道：“东海一别转眼二十余年，浩天老弟别来无恙啊。”
江浩天笑道：“我当然是没什么变化，当年没能取下你的项上人头，你倒是越活越风光，如今成了钦差，可以随随便便来我这耀武扬威了。”
白发老者道：“耀武扬威不敢，如今我们都是圣上的人，可要和衷共济，不辜负圣上对我们的期望。这几位想必便是令公子小姐吧，果然是虎父无犬子。怎么不见东海郡那个温柔似水的女诸葛呢？”
江浩天道：“贱内回东海郡省亲去了，错过了和鹰钩兄重逢，想必她会非常失望。”
白发老者道：“哈哈，那我可就又欣喜又遗憾了？”
江浩天道：“不知鹰钩兄有何欣喜又有何遗憾？”
白发老者道：“欣喜的是不用老是提心吊胆被人耍了还在那自鸣得意，遗憾的是不能见识见识昔日伊人的风采是否依旧。”
那边江云碧悄声问她大哥：“这老头是谁啊，好像和咱家是旧仇的样子？”
江天啸道：“他是天龙教的副教主郑无恨，江湖人称‘鹰钩铁笔尽除根’，‘鹰钩’说的是他的鼻子，‘铁笔’是他的兵刃，‘尽除根’是说凡是他要杀的人必然会被他斩草除根，鸡犬不留。用他自己的话说，是因为他的名字叫‘郑无恨’，便要‘人活一生自当了然不留遗恨’，不遗留下自己的恨，也不遗留下别人的恨。”
“嘿，那这老头倒有点意思。”
“这么心狠手辣，滥杀无辜的人，你还说他有意思，要是让父亲听到又要教训你了。”
“在‘尽除根’身后的那个脸上笼罩着一层黑气的人又是谁啊，大白天的都看不清他的脸，好诡异。”
“那是天龙教的护法，‘无脸人’吴先生，他的真名没有人知道，因为背后大家都叫他‘无脸人’，时间久了，索性当面就称他为‘吴先生’了。”
“天龙教的人都这么有趣吗？那个老盯着四哥看的女人呢，其他人光注意爹和你这边，就只有她老盯着四哥。根据我的经验，凡是喜欢四哥的，不是无知少女，就是不良妇人，我看这女人肯定就怀着坏心思。”
“这个人我就猜不出来了，你问问老四，这些三教九流的人物典故他肯定比我们知道得多得多。”
江玉帆道：“本来我也看不出来的，不过刚才小妹提醒说这女人一副心怀鬼胎的样子，我灵光乍现，掐指一算，原来此女果然是个满怀坏心思的主——她就是‘飘飘欲仙’柳束束！”
江天啸和江云碧异口同声道：“啊？！柳束束？！”
江云碧道：“就是那个什么什么的那个妖女？”
江玉帆坏坏地眨眨眼，笑而不语。
这时迎接的人和被迎接的人开始往城内移动，客人最终被热情地招待到了西凉王府。
西凉王府为京城来的客人准备了丰盛的晚宴，美酒佳肴如流水般传进大厅，欢笑声喧闹声如轻风般飘扬出去。双方虽然并非友好之辈，然而酒桌之上无仇雠，大家讲着江湖上的奇闻异事，彼此吹嘘，倒也其乐融融。
只有两个人是例外，一个是“无脸人”吴先生，他自始自终都没有参加这次晚宴；另一个则是自封“绮梦楼主”的江玉帆，他不喜欢这样的宴席，彼此笑容满面，勾心斗角，太不爽快了。趁人不注意，江玉帆拿着两壶酒，悄悄退出了大厅。
秋天的夜分外冷清，江玉帆靠着老墙根，仰望满天繁星，耳听蝉声凄切，不由得心生寂寞悲凉之感。
“不知玉公子为何事伤怀，若能一解公子心中的苦闷，束束可是肝脑涂地在所不惜。”不知何时，天龙教的柳束束走了过来。
江玉帆苦笑道：“其实我也不是特别明白。”
柳束束道：“那么就让束束猜上一猜如何？”
江玉帆沉吟不语，柳束束道：“我猜玉公子定是为十余年来武功寸步未进，而天下人无不世态炎凉，因此不由自主地苦闷伤怀，不知可对？
“想我们玉公子年仅五六岁时便能把握江家刀法的神韵，当此之时西凉人称之为‘神童’。而随后更被五圣山的老前辈‘万剑归宗’收为关门弟子，江家上下无不引以为傲。多少江家、西凉、乃至于五圣山的人将当年的玉公子视若珍宝，寄予极高的期望，不料天意难测，随后的十余年，玉公子的武功竟然寸步不进，由‘神童’跌落为‘废物’，不仅旁人个个侧目而视，即便是父亲兄妹这般至亲之人，也已另眼相待。”
江玉帆仍然保持着沉默，然而柳束束却分明听到了他心中的那声长叹。
柳束束续道：“世人都以为玉公子嗜酒好色，心弛神怠，不务正业，荒废武功，却不知玉公子苦修无果这才借酒浇愁，其内心的苦闷实在非言语可以形容。”
江玉帆道：“你说得好像比我自己知道的还清楚似的。”
柳束束道：“我说的当然比你自己想的要清楚，有些事情你不愿去想，不能去想，因为你无力去面对，而我却可以毫无顾忌。像你父亲兄妹以及同门上下如此这般对你，你又如何面对得了呢？”
江玉帆道：“我有什么不可面对的？既然我纵酒贪乐辜负了大家的期望，大家如何对我我都坦然受之。”
柳束束道：“问题就在于你的纵酒贪乐都是你装出来的假象，事实上背地里你一直在过度地坚持着艰苦的修炼，无奈不论多么艰难地取得的一点进步都会在不知不觉中消失掉。你这才开始做出纵酒贪色的样子来，一方面自然是借酒消愁，一方面也用酒色掩盖事实，以便别人异样的眼神投射过来时你可以安慰自己，告诉自己这是自己贪恋酒色、荒废练功的应有后果。”
江玉帆笑道：“你要不是个彻底的妄想狂，就是我的红颜知己！”
柳束束那有如美玉雕琢而成的青葱手指轻轻滑过江玉帆的脸庞，滑出一道优美的弧线。她的眸中含情脉脉，柔软似水，似有千言万语，似有千丝万缕。她的双唇在江玉帆的眼前微微颤动，充满了暧昧的诱惑：“束束自然不敢心存什么妄想，也不敢自认是公子的红颜知己，束束只不过是看出了公子的问题之所在。”
